Учитывая всё это, ученики имеют полное право паниковать.
Неожиданно, над головами учащихся, взорвалось несколько фиолетовых фейерверков, что ощутимо снизило градус всеобщей суматохи.
— Старосты! — прогрохотал голос Дамблдора, явно усиленный магией. — Немедленно уводите свои факультеты в спальни!
Ну, тролль мне и даром не нужен, Гаррет вместе с другими Слизеринцами только что покинула Большой Зал, а Гермионе, которая решила не задерживаться на празднике, я прозрачно намекнул не шастать по замку. Так что можно со спокойной совестью идти за старостами... Вот только почему интуиция никак не может успокоиться?
Интерлюдия
Гермиона вытерла платком слёзы и сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, дабы успокоиться, но помогло это слабо. И причиной такого её состояния был никто иной, как Юки Мори. Нет, он был добрым, отзывчивым, смелым, сильным, умным... Его можно было бы назвать идеалом. Вот только этот идеал, похоже, не видел в ней никого, кроме несмышлёного ребёнка.
— Надо бы его хорошенько приложить учебником по нумерологии, возможно тогда у него мозги заработают, и до него наконец дойдёт, что проведя столько времени в пространстве с ускоренным временем, мне никак не может быть двенадцать лет...
Жалуясь вполголоса на умственные способности одного первокурсника, Гермиона вышла из кабинки туалета и застыла перед зеркалом, расположенном над умывальником. Оттуда на неё смотрела девочка одиннадцати-двенадцати лет, с растрёпанными волосами и немного покрасневшими от недавних слёз глазами. Гермиона немного повернулась вправо, потом влево, внимательно всмотрелась в своё лицо и наконец печально опустила взгляд на то, что в журналах иногда называют женской гордостью.
— Возможно, действительно, ещё слишком рано? А вдруг потом будет слишком поздно? — первокурсница Хогвартса глубоко вздохнула, окончательно для себя что-то решив. — Надо бы с Гаррет переговорить.
И тут чуткий нос донёс до своей обладательнице весьма неприятный запах, который с каждой минутой становился всё сильнее и сильнее.
"Неужели даже в волшебных замках случаются прорывы канализации?" — подумала она, прикрывая нос платком, и собираясь уже двинуться к выходу, как до её ушей донеслись чьи-то тяжелые шаги, сопровождаемые каким-то непонятным звуком... Создавалось впечатление, что какое-то громадное создание что-то тащило по каменному полу...
К священному ужасу девочки с разумом подростка, её предположение вскоре подтвердили громкое дыхание и неразборчивое бормотание неизвестного существа. Не зная что делать, Гермиона поддалась страху, и руководствуясь непонятно какими инстинктами, спряталась в кабинке туалета. Но, чем ближе становились шаги, тем, как ни странно, спокойней становилась Гермиона, постепенно вспоминая, чему её учили. Когда же звуки шагов прекратились, и рядом послышались два детских крика, она собрала всю свою волю в кулак и решила выйти из своего убежища навстречу неизвестному чудовищу.
Дверь кабинки резко распахнулась, при этом непонятно каким образом не слетев с петель. В то же мгновение показалась и Гермиона, направляя крепко сжатую палочку на предполагаемое местонахождение своего противника. Правда, от вида самого противника девочка на несколько секунд впала в настоящий ступор. Ну а как ещё ей реагировать на здоровую тушу тролля? Но, нужно отдать должное Гермионе и тем, кто её обучал, потому что, даже несмотря на возникшую заминку, тренированный разум сразу же начал анализировать происходящее в помещении. Прямо перед ней, повернувшись правым боком, стояло трёхметровое существо гранитно-серого цвета с массивными короткими ногами и непропорционально длинными руками. "Тролль, вооруженный деревянной дубинкой — существо четвёрного класса опасности. Опасен, требуется вмешательство специалиста" — меланхолично отметил разум. Не укрылись от взгляда Гермионы и двое первокурсников, один из которых как раз сейчас пытался пробить шкуру тролля заклинанием щекотки. "На помощь с их стороны лучше не рассчитывать. Слишком слабы", — был вынесен жестокий, но справедливый вердикт в отношении Гарольда и Рона.
Тролль тоже не видел опасности в двух человеческих детёнышах и, фыркнув, уже замахнулся на них дубиной. Но, неожиданно, верное оружие предало его. Оно превратилось в змею, и обвившись вокруг руки, начало её стремительно сдавливать. Взревев от боли тролль переключился на новую, более опасную, цель.
Гермиона выдохнула сквозь зубы и медленно опустилась на колени. Виски неприятно сдавило, всё её тело охватила слабость, а звуки стали какими-то неразборчивыми. Все эти симптомы были хорошо ей знакомы, ведь лёгкое магическое истощение было частым спутником во время её тренировок. Мальчишки, пользуясь тем, что у тролля появились более интересные дела, нежели рисование кровью по полу, благополучно сбежали.
"Я бы удивилась, случись иначе", — пронеслась в голове отстранённая мысль. — "Ведь очень мало тех, кто будет рисковать жизнью, ради незнакомого человека"
Приложив неимоверное усилие, Гермиона всё же смогла взять себя в руки и сфокусироваться на опасном монстре. Тролль всё ещё был занят трансфигурированой змеёй, а точнее, в панике бил об стену рукой, которую она удерживала. И хотя, по меркам самой девочки, в заклинание было вложено огромное количество магии, но Гермиона чётко осознавала, что долго рептилия не продержится. Бежать? Тролль перекрыл выход. Звать на помощь? Можно позвать на помощь Юки, он придёт, он защитит, он обязательно поможет...
— Нет! — сквозь зубы процедила Гермиона, медленно поднимаясь с колен. — Я хотела, чтобы ко мне относились, как к взрослой? Так нужно и вести себя соответственно.
С окончанием фразы, волшебная палочка, уже успевшая сделать несколько замысловатых пируэтов, пробила маленькую детскую ладошку и начала быстро покрываться кровью своей хозяйки. Сама же Гермиона, казалось, даже не обратила на это внимание, сосредоточенно проговаривая слова заклинания.
И в этот самый момент тролль одержал убедительную победу, перехватив змею поудобней, он с утробным рёвом оторвал ей голову. На пол упала уже сломанная деревяшка, заинтересовавшая монстра не более чем на пару секунд. Но тролля больше интересовал другой запах. Запах, из-за которого он и оказался в этом туалете. Запах ЕДЫ.
Гермиона успела в последний момент, стоило только троллю повернуть к ней голову, как с её волшебной палочки сорвалось небольшое красное облачко и направилось к уродливому лицу монстра. Тролль несколько раз взмахнул руками, пытаясь прогнать то, что загораживало ему обзор и вскоре облако бесследно пропало. Вот только монстр даже не задумался куда именно оно пропало. Как и не задумался о том, что ему стоит задержать дыхание...
Маленькая девочка стояла облокотившись на стену и тяжело дышала. Кровь из ладони прерывистой струйкой стекала вниз. Но на общем фоне эта струйка казалась совсем незаметной, так как пол был покрыт кровью полностью. Главным её источником служила огромная серая туша, бездыханно лежащая всего в шаге от девочки. И даже из уже мёртвого тела, прокладывая себе путь через всевозможные отверстия, продолжала выходить багровая жидкость.
Гермиона же, сдерживая рвотные позывы, извлекла из медальона, подаренного Юки, несколько зелий. Первое, вначале было вылито на рану и только потом отправилось в желудок. Второе и третье, призванные смягчить магическое истощение и придать организму живительного пинка, отправились следом. Убрав пустые флаконы обратно в медальон, Гермиона еле держащаяся на ногах отправилась подальше от этого недавнего места боя. Конечно, нужно было бы дождаться, пока зелья подействуют, но недавние события, похоже, привлекли внимание преподавателей, и их шаги далёким эхом отдавались по пустынным коридорам.
А встречаться с ними не стоило. Ведь не только Юки просил не привлекать к себе излишнее внимание, но и она сама только что использовала заклинание, за которое взрослых волшебников без разбирательств сажают в Азкабан. Ей же, как ребёнку, "всего лишь" грозило исключение и сломанная волшебная палочка.
"Те два идиота!", — пронеслась было в голове паническая мысль, но тут же была задавлена голосом разума. — "Всё в порядке, они были полностью поглощены троллем и вряд ли меня видели".
Постепенно, по мере удаления от злополучного туалета, походка девочки становилась всё твёрже, а взгляд всё увереннее. Конечно, за такие ударные дозы сильных зелий, да ещё и принятые разом, организм ей жестоко отомстит, но всё это будет лишь завтра.
Конец интерлюдии
Примечание к части
Посреди бескрайнего поля с сочной зеленеющей травой стояла Муза. На её лице была решительная моська, а тело надёжно прикрывал мощный ростовой щит с надписью "Жду тапки". Прямо за ней спряталась Совесть, с улыбкой поглядывающая на большой мешок, на котором красными нитками было вышито: "Тапочки, 100 рублей/пара"
>
Глава 20
Всю следующую неделю ученики только и обсуждали новость о том, что Избранный на пару с рыжим подставили факультет на сотню баллов и загремели на неделю в рабство к завхозу. На закономерный вопрос: "Нафига вы попёрлись искать тролля?", были даны весьма странные ответы. Уизли с серийным номером "шесть" заявил, что хотел победить тролля и ему это практически удалось, но монстр смог спрятаться от него в женском туалете, где он и умер от полученных ранений. Версия Поттера, естественно, отличалась. Так Гарольд отправился в поход против тролля для того, чтобы прогнать его, дабы тот не портил другим ученикам праздник. Но подлый монстр не захотел прогоняться из замка, а, лишь завидев победителя Тёмного Лорда, тут же заперся в женском туалете, где и умер от страха перед новоявленным Мерлином.
Скажу сразу, я без понятия, как там было дело. По моему, более вероятно, что тролль просто нарвался на десяток-другой старшекурсниц. В пользу этой версии говорит и тот факт, что всех учеников пятых-седьмых курсов по одному приглашали на разговор в кабинет директора. Как в том туалете набралась толпа старшекурсниц? А вы попробуйте посидеть на тыквенной диете два месяца! Нет, нужно срочно что-то делать с рационом.
Руководствуясь этой идеей, я и отправился прямиком в подземелья.
— Как там было? Пощекотать тыкву, тьфу ты, грушу, — прошептал я, рассматривая огромный натюрморт в тупике одного из коридоров.
Расхохотавшаяся от щекотки груша довольно быстро превратилась в обычную дверную ручку зелёного цвета, с помощью которой и открывалась дверь. Я успел сделать лишь несколько шагов, после чего местные аборигены заметили чужака и несколько из них кинулись навстречу. Мда, выглядит это как-то жутковато, но на деле эти страшные Чебурашки лишь унижались и спрашивали: "Чего изволит господин волшебник?". Волшебник, естественно, изволил говорить с местным вождём, то есть главой хогвартской общины.
Сам же разговор... Довольно быстро зашёл в тупик. Дело в том, что домовики бы с удовольствием и шашлык сообразили, и торт сварганили, и даже, если дать им время, пиво бы сварили. Вот только перечень продуктов на кухне весьма скромен. Далее я попробовал развить тему, а точнее — всучить домовикам деньги и список любимых блюд. Но и тут меня ждал облом — ушастые не занимаются закупками. Да и вообще, деньги или иные ценности от кого бы то ни было брать не имеют права. Таково условие их пребывания в стенах Хогвартса. После сего печального известия, старейшина в очередной раз толсто намекнул, что будь у меня свой собственный домовик, то я мог бы приказать ему готовить всё, что пожелаю.
И вот стою я, да думу думаю. С одной стороны, эта ушастая мелочь — вещь в хозяйстве очень полезная. Но вот есть тут один маленький минус. А если говорить точнее, то это существо просто не способно в нужном объёме самостоятельно вырабатывать ману. А потому, если домовик хочет жить, то у него есть только два варианта. Первый, поселиться в местности с очень высоким магическим фоном. В этом случае он сможет тянуть ману из окружающего фона, правда силы ему придётся жёстко экономить. Именно так и живут домовики в Хогвартсе. Второй вариант, поступить на службу к волшебнику, то есть, фактически, стать его собственностью. Данный путь предусматривает привязку домовика к родовому магическому источнику. Вот только этого самого источника у меня тупо нет. Ну не считать же за таковой тот одичавший экземпляр на острове Певереллов. Да и сомневаюсь я, что источник, которым пользовались некроманты, добавит домовику здоровья. Скорее всего Певереллы вообще в качестве рабочей силы использовали нежить. Короче, придётся делать привязку ушастика на себя любимого, что однозначно сократит реген маны. Нужно ли говорить, что ослаблять себя, или даже Элизу, я не намерен?
Хм? Кто-то сказал: "Использовать домовика в бою?". Спешу вас разочаровать — не выйдет. Просто, ещё в незапамятные времена, между предками домовиков и волшебников был заключён договор, скреплённый мощным ритуалом. Согласно нему, домовик не может не то что убить, а даже просто причинить существенный вред здоровью какого-либо человека. Причём даже косвенно. То есть вариант, когда домовик обездвиживает вражеского волшебника, а я просто добиваю, не прокатит.
Мда, насколько ушастые полезны в хозяйстве, настолько же бесполезны в бою. А, так как я не хочу снижать свой боевой потенциал, то время от времени придётся Элизе телепортироваться в какое-нибудь уединённое место и подкармливать меня. А ведь я её и без этого делами завалил. Эх, и почему домовики, как и предполагает канон, не оказались самыми обычными рабами?
* * *
Идя по одному из бесчисленных коридоров Хогвартса, в котором несведущий человек легко бы заблудился, я наконец-то достиг своей цели. Вот только, когда я это сделал, то цель оказалась занята.
— Малфой, я разве тебе не говорил оставить их в покое? — быстро приблизившись к Драко, окидываю презрительным взглядом Поттера и Уизли. — Нечего тебе общаться с этими тёмными волшебниками.
Стоит ли говорить, что от этой фразы охренели все присутствующие. Даже Малфой не сразу заметил, как я ему подмигиваю, чтобы он не вмешивался в мою игру.
— Мы не тёмные, — неуверенно начал Рон, но в конце всё-таки перешёл на крик. — Вы сами тёмные!
Поттер, соглашаясь с его мнением, активно закивал.
— Да неужели? Ладно, Уизли, тогда скажи мне, чем светлый волшебник отличается от тёмного? — детки, вы обречены. Просто смиритесь с этим.
— Тёмные волшебники злые. Они пытают и убивают добрых волшебников и маглов! — тут же, не задумываясь, вскрикнул Гарольд, не давая своему рыжему другу даже рта открыть.
— Верно, то есть тёмные волшебники творят зло, а светлые, соответственно, добро? — на этих словах гриффиндорцы ненадолго задумались, но быстро со мной согласились. — Тогда, ответьте мне. Какое последнее доброе дело вы сделали?
— Я помог своей матери с обезгномливанием сада! — не задумываясь сказал Рон, и тут же быстро, но всё же неуверенно, добавил. — Ну и уже в Хогвартсе сделал много добрых дел... Тролля там...
