— До леса и обратно! ... Старт!
Хозяин пришпорил, и я сорвалась вперед быстро, как только могла, я даже смогла немного вырваться, но постепенно черные стали меня обгонять. Хозяин это тоже заметил и стал подгонять ударами стека и шпорами, заставляя бежать еще быстрее. Я прибавила, боль хорошо стимулирует, но мы все бежали и бежали, я стала задыхаться, не хватало воздуха, в глазах потемнело, и почти ничего не видела. Только новые болезненные удары заставляли собраться с силами и совершить еще рывок, напоминая, что я должна постараться и на самом деле не устала, пока хозяин не скажет обратное. Прыжок, еще прыжок, нет, я не... боль, еще рывок, легкие горят, копыта наливаются свинцом, боль, еще прыжок, воздуха, я не могу.
Я даже не сразу осознала, что поводья натянулись и от меня требуют остановиться, я замерла на подрагивающих ногах и больше не в силах стоять упала, слыша ругань хозяина. Что-то пихнуло в живот и еще раз, не знаю, я широко открыла рот, высунув язык, и пыталась отдышаться. Вскоре стало понятно что, не смотря на все старания, я проиграла, причем четверка обогнавших меня черных на финише были вполне бодрыми. Хозяин, еще несколько раз пнув меня с силой потянул за поводья, и я кое-как встала, прижимая к голове уши от стыда и довезла его до дома. Нас вернули в мой домик и хозяева ушли.
— "Слабачка! Теперь поняла где твое место!" — Тут же сказала одна из черных и демонстративно укусила меня за ухо.
Я болезненно завизжала, но опустила голову, у меня не было ни сил, ни морального права возражать. Я вообще не должна была с ними задираться, сейчас я не главная, а они сильнее. Нагнувшись, я лизнула ее копыта, признавая старшинство, но она этим не удовлетворилась и, развернувшись, ухватила хвостом мое носовое кольцо. Шевелить хвостиком не просто и если бы я дернулась, то у нее ничего не вышло, но я стояла смирно. Более унизительного положения представить нельзя, раньше за мое драгоценное колечко держались только хозяева, и я сама обвивала хвостом кольца провинившихся, а сейчас я...
К счастью в домике было тесно и все ограничилось формальной процедурой, то же самое от остальных визимок я пережила уже спокойнее, меня даже не очень сильно покусали, а потом позволили участвовать в разговорах, хоть меня не очень и любили, но мы все визимки и должны помогать друг другу...
А помощь мне была необходима. Хозяин очень расстроился, как только гости уехали меня сильно избили, а про чудесные фрукты пришлось забыть надолго. Так пролетел месяц, кроме гостей раз в неделю, хозяин иногда отправлялся в город и обычно зависал в баре, а я у визимковязи, где тоже могла поговорить со своими. В один из таких выходов мне улыбнулась удача, и я встретила своего мальчика. Оказалось, он попал в аврорат, точнее в МЧС, от которого прикомандирован к аврорату и служит вместе с оборотнями, патрулируя территории расселения магических созданий. Но главное он иногда возвращается на Остров, и смог поведать не только о себе, но и об успехах оставшихся там девочек. Для внуков еще рановато, но у моих дочек все хорошо они справляются с работой, а Пусю действительно заметили и пригласили выступать в театре, играя на колокольчиках.
— Сестренка сейчас очень забавно выглядит, она просто вся увешана колокольчиками и так переливчато звенит при каждом шаге это нечто! — Рассказывал сын. — А скоро у неё еще и дети будут, эх жаль я оказался недостоин.
У меня сердце сжалось, это ведь я виновата, уверена если бы я не была ущербной по сравнению с чернокожими, то весь мой помет оставили бы на острове дав возможность размножаться, а не кастрировали и стерилизовали. Даже две дочки это скорее заслуга не родословной, а воспитания и моих прошлых заслуг. Сын ловил мое настроение и поспешил сменить тему.
— Мам, а ты слышала, что у Великой хозяйки теперь грифон, на котором она иногда катается.
— Да, он появился еще, когда я была на острове.
— А ты знаешь, что грифона зовут Визи, как думаешь в честь кого?
Сердце пропустило удар, а на лицо сама собой наползла глупая улыбка, меня помнят! Это так здорово! После такой новости я целую неделю пребывала в эйфории. Жаль больше с сыном встретится, не удавалось, но и эти новости радовали и согревали по ночам. Правда кроме счастливых моментов были и печальные, я вновь стала ощущать подступающую немощь и старость. Силы, дарованные эликсиром стали выветриваться, и я очень боялась оказаться ненужной и бесполезной. Но мне несказанно повезло! В один из дней, усиленно принюхиваясь и разрывая клыками, подозрительные кучки листьев я ощутила знакомый аромат. Так пахли грибочки на острове, что наполняли магией и действовали схоже с эликсиром. Правда в грибочках магия была необузданная и причиняла боль, но я думаю, они должны мне помочь. Помня о том, как они действуют, я незаметно от хозяина набрала несколько штук в рот, терпеливо храня их, вез день, и только ночью сплюнув их в своей конуре, решилась съесть один. Несколько часов тело скручивало болью, но на утро я была полна энергии и задора. Не знаю, насколько этого хватит, но такая диета мне точно пойдет на пользу!
Время шло, наступила зима, и оказалось, что тонкий подшерсток плохо защищает от холода, а выходы в лес, теперь уже на охоту не прекратились. Я знала, что в седло можно встроить обогревательный артефакт, но хозяин почему-то этого не делал, накладывая каждый раз согревающее заклинание, но оно как-то слабо спасало. Было очень тяжело, холод терзал хуже любой пытки, да еще и заветные грибочки из-под снега не сильно покапаешь. К вечеру я совершенно не чувствовала обмороженных копыт и грудей, правда выпивала какое-то зелье и все приходило в норму, однако мучения от холода никуда не девались. А в один неудачный и особенно холодный день нас накрыла метель, дело было под вечер и своих копыт я просто не чувствовала, что было даже хорошо. А вот язык и десны ныли от каждого движения холоднющего мундштука, но я терпела, и бодрым галопом торопилась домой к заветному согревающему зелью, когда нечто белое навалилось с боку и повалило меня и хозяина на бок.
Поводья натянулись так резко, что я жалобно захрюкала, но внезапно они ослабли, и я огляделась снежные Волки! Целая стая! Я задрожала от страха, но почти сразу он отступил. Хозяин в опасности, мой долг служить хозяину! Вид волков напомнил об острове, когда-то давно я тренировалась в сражениях с оборотнями, а волк это куда проще. Я тут же ринулась на одного из огромных снежных волков. Протаранив противника головой, я повалила его в снег и впечатала копыта, ломая ребра. Седло резко дернуло назад, это один из волков вцепился в него зубами. Найдя опору, я ударила задними копытами, послышался болезненный скулеж. Быстро закрутившись на месте я оценила обстановку одновременно стараясь не подпускать врагов со спины. Трое, и еще один завис над хозяином и треплет его за руку.
— Виии! — Грозно взревела я и бросилась на выручку.
Мои клыки не слишком длинные, но чтоб оставить рваную рану на боку, увлекшегося волка хватило. Я тут же встала над хозяином, защищая от новых нападений и вовремя, пара волков прыгнула на меня. Я наклонилась, и один из них вцепился зубами в седло.
— Вииии! — Взвыла я, когда круп пронзило болью, это клыки второго нашли цель.
Если бы я не была такой замерзшей то, наверное, и вовсе потеряла бы сознание от боли. А так я привычно лягнула копытами, ударяя во что-то мягкое. Затылок и ухо тоже резануло болью, это первый добрался до меня, я инстинктивно еще сильнее пригнулась и волк, не устояв рухнул передо мной. Белая лапа оказалась в каких-то сантиметрах, я не упустила момента, вцепившись в его заднюю лапу со всей силой моих челюстей, сжав их до хруста. Волк заскулил и откатился в сторону, но неудачно, его лапа запуталась в уздечке, потянув за собой.
— Хрюювии... — Закричала я, от боли, когда на круп навалился еще один волк, а второй оказался перед мордой пытаясь добраться до шеи.
Я успела прижать подбородок к груди, и он смог цапнуть меня только за морду, его клыки оставили глубокую борозду, зацепив глаз, а главное пятачок и мое носовое кольцо, он рванул и выдернул его вместе с половиной пятачка, при этом активируя встроенную магию. В глазах потемнело от чудовищной всесокрушающей боли, я рванулась в последний раз умудрившись приласкать волка задними копытами, и услышать болезненный скулеж вырвавшего мое кольцо и тоже получившего магический удар, прежде чем провалилась в беспамятство.
Очнулась довольно быстро от жуткой боли в носу и в бедре, а еще от холода. Один глаз совершенно не видел, а тело чувствовалось ватным от холода. На земле валялись три мертвых волка, а остальные куда-то уползли, мела страшная метель, и рядом лежал хозяин со сломанной рукой и шишкой на голове, как бы, не от моих же копыт. Пару раз лизнув его в лицо, я поняла что совсем не чувствую языка, а мундштук во рту как раскаленный, но хозяин жив и в отличие от меня он не боится замерзнуть мантия согреет. Однако оставаться нельзя эти волки могут быть не единственными. Еще немного полизав хозяина тем самым пытаясь привести его в чувство, я поняла бесполезность этих усилий и поудобнее вцепившись зубами в воротник поволокла его к дому. Описывать этот переход сквозь метель я не могу, было очень холодно, а укушенная нога практически не слушалась, но я дошла, потеряв силы, едва увидела спешащую на помощь жену хозяина.
Последствия драки и обморожения вкупе с экономным лечением были очень неприятные. Я полностью отморозила хвост, уши язык и груди и лишилась глаза. Так же выпали все зубы и новые вырастать отказывались. Мой нос превратился в одну большую рану, но самое страшное я потеряла нюх и больше не могла искать растения, а еще задняя нога теперь не разгибалась до конца. Но это все тоже мелочи, я чувствовала, что мой старый перенапрягшийся организм даже на такое восстановление истратил все оставшиеся резервы и стремительно сдает, держась только на зельях, что в меня влили хозяева, скоро они выдохнутся и все. Как же хотелось еще рез увидеть детей, и штырика, я ведь до конца выполнила свой долг... Но я понимала что мое желание несбыточно, хозяин даже не знает про моих детишек.
Но утром произошло настоящее чудо! Я проснулась от воздействия магии, а открыв глаза, увидела перед собой лицо Великой Госпожи, сначала мне показалось, что все это предсмертный бред, но она опровергла эту догадку.
— Нет Визи, ты не бредишь, и даже еще немного поживешь, упускать такую историю никак нельзя, так что сейчас мы тебя немножко подрихтуем, придав боевой вид, а потом заберем домой на остров. Можешь, не отвечать вижу что рада! Пей.
Эликсир я выпила с удовольствием, и под действием магии госпожи мои раны начали стремительно исчезать, правда, не полностью, а оставляя вместо себя грубые шрамы на морде, и бедре, грудь так же восстановилась, покрывшись шрамами. Выросло одно ухо, а второе, как хвост язык и глаз, почему-то нет, зато зубы вернулись в полном объеме, и общее состояние было отличным. А потом меня вывели во двор, где было множество народа, вейлы оборотни, несколько визимок, еще я узнала Ритту, журналистку, она-то ко мне и подскочила первой, рассказывая о моем сражении, а я должна была грозно сверкать глазами и демонстрировать свои шрамы. К вечеру, я уже оказалась на острове в родном загоне, и рядом со мной были дети. Сильнее всего меня удивил вид Пуси, когда сын рассказывал о том, что она вся в колокольчиках я и не подозревала что настолько! Её шерстка полностью исчезла и тело было гладким, и на этом теле рядами крепились сотни, если не тысячи маленьких колокольчиков, они шли по бокам и на груди не оставляя ни единого участка кожи, а спина была украшена тонкими длинными иглами, которые так же звенели задевая друг друга. Мордочка вся была в звенящих украшениях, даже на языке красовалось три маленьких колокольчика. Пуся выглядела очень необычно и красиво, а уж, какие мелодичные и глубокие звуки она издавала при движении! Стоило ей хоть немного пошевелиться, как пространство наполняла чарующая музыка...
Такое количество украшений требовало предельной аккуратности и четкости движений, и я гордилась дочерью легко справлявшейся со своей задачей! Жаль лишь, что из-за всех этих украшений не было никакой возможности потереться пятачком о мою дочурку, я рисковала оторвать несколько ее колокольчиков. И спать дочка могла только стоя, либо после того как с нее снимут весь пирсинг, но это слишком сложный процесс и проводили его не часто.
Так же меня приветствовали носатик и два его собрата и даже штырик уже давно нашедший себе новых молоденьких самочек про меня не забыл. Пусть даже без языка я и не могла полноценно общаться, это не отменяло моей радости! Какая же я счастливая! Я знала! Знала! Надо просто слушаться хозяина и хорошо выполнять свои обязанности и все будет хорошо, так как у меня!
Еще неделю я часто встречалась с Журналисткой, которая снимала и других визимок, и что-то готовилось, мне было не важно, ведь я была со своей семьей и это лучшая награда! Через неделю, меня забрали с острова и переместили на какой-то стадион. Оборотень, доставивший меня, заставил выпить несколько зелий, и глаза сразу заволокло красной пеленой ярости. Я выскочила на арену, злобно осмотрев множество кричащих что-то магов, а потом увидела цель, трех снежных волков, сразу же ринувшись на них. Как все происходило, не помню, в себя я пришла уже в своем загоне, ярость отступала и вместо нее пришла боль. Вся спина горела огнем, она оказалась располосована когтями, при каждом вдохе простреливало грудь, и я могла лежать только на левом боку, а еще мои бедра оказались серьезно покусаны, в правом и вовсе не хватало крупного куска мышц. Было очень больно, но я чувствовала, как раны уже заживают под действием магии, а когда дочка восторженно живописала мне о подвигах, которые я совершила под действием зелья, и вовсе всякие глупости из головы вылетали, оставляя только счастье, изливаемое на меня восторженными дочурками. Постепенно магия справлялась с ранами, но к вечеру скрутило живот, как я поняла из-за зелий, и вот это было даже похуже ранений, но и с этим я справилась. А вскоре выяснила, что эта арена задумка госпожи для демонстрации умений визимок чтоб магический мир мог куда лучше увидеть все наши достоинства и признать полезными.
Всю неделю я и другие визимки тренировались на этой арене, только на этот раз не сражаться, а выполнять приказы, преодолевать полосу препятствий, перепрыгивая различные канавы, огненные кольца и прочее, а через пять дней состоялось выступление с публикой. И это оказалось жутко интересно и приятно. Все эти благородные маги рукоплескали мне, когда я прыгала сквозь огонь, и подбадривали. Чувствовать такую поддержку и понимать, что маги приветствуют именно тебя, было восхитительно!
После этого трехчасового выступления меня опять вывели на гладкую, на этот раз песчаную арену, для очередного сражения. Моим противником оказался вооруженный кинжалом гоблин. Это было просто, гоблин был даже без брони, я прыгнула, стараясь повалить его и затоптать, но неожиданно ощутила острую боль в боку, и на песок закапала моя кровь, он оказался очень проворен, я опасливо попятилась, косясь на рану, и тут коротышка сам рванул на меня. Клинок мелькнул перед глазами, я отшатнулась и что-то с силой впечаталось мне в спину, а потом затылок укололо болью, но я смогла перевернуться через себя, придавив запрыгнувшего на спину гоблина. Я уже собиралась его затоптать, как тело парализовало, подвижность вернулась только после того, как противника унесли, а у меня из затылка вытащили кинжал, не пробивший кости.
