Основания для особого порядка при замещении этих должностей простое: уследить за воровством управляющего, за нерадивостью воспитателя-пестуна или кормилицы, владетель часто не может. А риск — велик, цена — высока. Поэтому "гамбургский счёт": "Делай как знаешь. Но ответишь — головой". Заболталась с бабами, недосмотрела за младенцем — "секир башка", "господин волен в животе рабов своих".
Так же — с имением. Во все времена, во всех странах, управляющие господским имуществом использовали эту возможность для личного обогащения. И, выкрутив доверенное досуха, по истечению контракта покидали место службы со значительно увеличившимся собственным благосостоянием.
На "Святой Руси" эта хохмочка не проходит. Раб контракта не имеет, служит пожизненно, под топором ничем не ограниченной господской воли. Проворовался, лопухнулся, не досмотрел, не так глянул, не так встал... на усмотрение левой пятки господской ножки. По закону тот, кто служит без контракта-ряда — считается рабом.
Так формируется "головка" каждого боярского владения. Холопская и холопствующая элита. По этой норме местного законодательства.
Через полтора десятилетия именно об этих "верховых холопах", верхушке всякого боярского подворья, будет впервые сказано слово "дворяне". Чуть изменённая форма более общего определения: "дворовые люди", дворня.
Малушу, мать Владимира Крестителя, в летописях называют рабыней и ключницой. Пожалуй, единственная причина, по которой сестру княжеского гридня и любовницу Великого Князя могли объявить рабыней — назначение на должность ключницы. Дальше всё по логике закона и общепринятых норм поведения.
Включая Рогнедово: "не хочу робича разувати".
* * *
А мне чего делать? Против закона я не пойду. Не поймут-с.
Продолжаем работать под мерзкого, злобного, зелёного крокодила.
— Ага. И как ты насчёт подолов сразу угадал? Только, вишь ты, какая несуразица получается: жена твоя сегодня сама передо мной этот подол задирала. Высоко и мне вполне удобно. Сейчас там, под тем подолом, поди, Чарджи наяривает. Так что, твоя вольность — не помеха. Любава... я только свистну — она сама ко мне на шишку вскочит. Она давно налезть мылится. Или ты не знал? Может, боишься, что я тебя самого приспособлю? Не, тут — извини. Мне матёрых мужиков раком ставить — не интересно. Придётся тебе, Потанюшка, покуда в целках нецелованных походить.
Мужик аж зубами заскрипел. Рванулся, было, ко мне. Снова за горло цапнуть. Не, дядя, шутишь, я ваше семейное боевое искусство уже понял. У меня и контрприём есть — отскочить вовремя. За вылет этой твоей... щуйцы.
Потан свалился с постели, зацепил раненую руку, взвыл. Потом долго ворочался на земле, пытаясь усесться. За время вынужденной паузы в разговоре я ещё раз прогнал свои умопостроения и внёс коррективы с учётом появившейся информации.
— Лады, языками побренчали — давай по делу. Мне нужен толковый тиун в Пердуновку. Предлагаю место тебе. Если идёшь — составляем кабальную запись. Будет у меня ещё один холоп с семейством. Нет — вольному воля, спасённому рай. До первого кулака покрепче. Как думаешь, от чего девка твоя громче кричать будет: от моего уда или когда на неё дебелый дядя навроде Звяги залезет?
— Ты! Я тебя...
— Хайло прикрой. Тесть хренов. Какой ты есть нынче — ты ни на что не годен. Разве что — бледной поганкой обожраться. Не препятствую. Попросишь — велю принести. Сам кусочек посмачней подам. Хочешь сдохнуть — сдохни. Что в раю, что в пекле — о подолах бабских заботы нет. И душа твоя успокоится. По этому поводу. Но ты уж сделай милость — сдохни здесь. Не тащи своих на большую дорогу. Я тут с тобой вообще попусту время трачу. Тебя в яму положить — твои баба с девкой сами у меня ошейники бегом просить будут. Дошло?
Потан молча лелеял больную руку, изредка вскидывая на меня глаза и снова опуская их в пол.
— Речь идёт о тебе. Я тебе показал, что писать можно и левой. Я могу — и ты сможешь. Коли захочешь. Не захочешь... Я в этот год много поганок насушу. Чтоб тебе с избытком хватило. Выучишься — и быстро. И будешь службу мне служить. А я тебя научу, как руку исправить. Что — "чего"? Видел я, как вот такие дела лечатся. Своими глазами видал. Голову в заклад ставить не буду, но... видел. Это дело неспешное. Год. Сам понимаешь: даром тебя год кормить я не буду. Ты служишь — и руку лечишь. По подсказке моей. Думай. Утром — ответ. Всё. Час поздний — мужикам здесь спать ложиться, пошёл я.
— Постой. Помоги на постель подняться. Благодарствую. Чудён ты, боярич. Не прост. То от Велеса с серебром пришёл, то ведьму в болоте утопил. То вот... насчёт руки... Неужто вправду своими глазами видел? Э-эх... Согласный я. Будь по-твоему. И... спаси тебя бог, Иване. Спаси и сохрани.
Я выгнал из поварни мужиков. Опять уселись лясы точить. Полночи будут языками молоть, потом с утра глаз не разлепить. Хорошо хоть сказки сказывают, а не Кудряшкову бабу мнут да рвут. Домны... как бы это помягче... опасаются. А бабёнка и рада — от Домны ни на шаг. То котлы отдраить, то щепы на утро нащепать. Не надо бы ей косаря в руки давать, ну да ладно.
Проехался Ивашке по ушам. Типа:
— А какой у нас на сегодня порядок несения ночных дежурств? А какие у нас пароль и отзыв?
Пришлось самому рассказывать — слов-то таких здесь нет. А понятия есть. Так что, и мне есть чему поучиться. Чарджи со Светаной не наблюдаются. Ну, естественно — где-то в лесу кусты мнут. Звяга сначала на Кудряшкову пооблизывался. Потом увидел перед носом кулак Домны. И сразу пошёл спать. Молодец — правильно понял. Домна на своего Хохряковича посмотрела... и тоже спать погнала — парень никакой после покоса, глазки слипаются. Ну, вроде всё: можно и мне на боковую.
Напоследок, обходя подворье, за углом сарая с нашим барахлом, вдруг в темноте наскочил на маленькую беленькую фигурку.
Любава. Наложница-заочница.
У Руссо есть "Общественный договор", а у нас на Руси — "Общественный приговор". Нас с тобой, девочка, уже приговорили. Тебя — к роли наложницы, меня — к роли "рычага".
— Ты чего в темноте шастаешь? Иди к бабам спать, поздно уже.
— Ваня... ой. Господине. Дозволь повиниться.
— Гос-споди! Давай. Только быстро.
— Господине, роба твоя виновна в том, что подслушала разговор твой с батюшкой. Нет-нет! Я не нарочно! Я там просто мимо проходила! А вы так громко говорили, а крыши-то нет, а я-то как услыхала... вот.
Я там чего, много чего-то лишнего сказал? Потаня остаётся у меня, причём — тиуном. Вроде повышение. Руку есть надежда восстановить. Чего там ещё было?
— Ты, господине, сказал батюшке, что ежели бы ты свистнул... то я б сама к тебе на... на шишку залезла.
Ё-моё! Совершенно не учёл отсутствие звукоизоляции. И свободу перемещения.
Идиот! Сказано же: "и у стен есть уши". И у тебя, Ванька — тоже. Есть уши. Которые сейчас горят малиновым цветом. Хорошо, что в темноте не видно.
"Ради красного словца не пожалеет и отца" — русская народная мудрость. Причём не указано: чьего именно отца не пожалеет. И прочих родственников его.
— Любава... Тут... Ну, ты сама понимаешь...
— Свистни.
— ??!!
Обычно я соображаю нормально. В смысле: быстро, глубоко и многонаправленно. Ну, я же не просто так Ванька, а о-го-го! — эксперт по сложным системам! Но временами такой тупизм накатывает... Чего-то похожее из Бёрнса лезет:
"Ты свистни — тебя не заставлю я ждать,
Пусть будут браниться отец мой и мать,
Ты свистни, — тебя не заставлю я ждать!"
Это к чему? Чего-то я не очень... "что ты имела ввиду?". Или она именно про...?
— Свистни. Пожалуйста.
— Ты с ума сошла! Ты...
Она, как стояла до сих пор с опущенной головой, так и сделала шаг, обхватила меня поперёк туловища, воткнулась мне в солнечное сплетение и зарыдала.
Какое счастье, что она маленькая. Это их семейное боевое искусство с удушающим захватом за шею...
— Ну не реви ты. Ох, гос-споди, да тише ты. Весь двор слушает. Давай-ка вот в пустой сарай. Успокойся ты, наконец.
Едва я, с плотно прижавшейся ко мне Любавой, перешагнули через порог в чуть большую темноту бескрышного сарая, как девчонка, не переставая рыдать, принялась изображать взрослую, страстную и многоопытную женщину.
Да в бога душу мать!
Я и в мирное-то время предпочитаю сам. И раздеваться, и раздевать. А когда эта рыдающая сопливка пытается одновременно одной рукой придавить меня за затылок, "дабы соприкоснуться устами", другой — рвёт на мне опояску, третьей — пытается сдёрнуть с меня штаны... Одновременно поправляя съезжающий на нос платочек, задирая подол своей рубашонки, впихивая мои ладони во всякие свои укромные места и организуя из сваленных конских потников подобие "ложа страсти"...
Восьминожка восьмирукая.
Я отбивался изо всех сил. Мы дружно пыхтели, сопели, ойкали и издавали прочие непотребные звуки. Я, кроме того, ещё ругался, а она уговаривала. Типа: не боись, больно не будет.
Здоровая девица. Цепкая. Как и положено быть человеческому детёнышу. Кто не имел сил удержаться на бешено прыгающей по ветвям и лианам мамашке, тот потомства не оставил.
Слабые ручонки препятствуют, знаете ли, передаче генного материала. Что и отражено в отечественном фольке фразой известного анекдота: "Куда ж ты, с больными руками, замуж собралась?".
* * *
Кстати, пока мы тут возимся, из личных историй.
Сели как-то мы, четыре мужика, самогоночки попить. В избе.
У хозяина на попечении дитё. Ещё не ходит, но уже ползает. Хозяйка куда-то подевалась. Малыш миленький такой. Мы и пустили его по полу ползать. Пол чистый, сквознячков, вроде, нет. Пусть ребёнок погуляет. Мы своё дело делаем — потребляем да разговариваем, дитё — аналогичное своё. То гукает, то пукает, то хныкает, то туда-сюда ползает.
И тут как-то тихо стало.
Тишина при наличии ребёнка — сигнал тревоги.
Точно. Дитё уселось на пороге и выкрутило, пока мы по стопочке пропустили, из порога шестисантиметровый шуруп, которым этот порог был прикручен к полу. Прикручен заподлицо, до упора, отвёрткой, всем усилием здорового мужчины — хозяина дома. Дитё выкрутило голыми руками. Точнее: маленькими нежненькими детскими пальчиками. Вот в рот его тянуть не надо было, хорошо — успели поймать.
* * *
Хватка у Любавы не меньше. Куда круче, чем у пневматического шуруповёрта. Что радует — во мне шурупов нет. Но остановились мы только в однозначно воспринимаемой сторонним наблюдателем позиции. Она — на спине, рубаха — на горле. Я — на ней. Между её ног. Без банданы, рубахи, пояса и сапог.
Главное — штаны сумел сохранить. Она, похоже, засомневалась — чего дальше по сценарию должно быть. Тут я её руки и ухватил, наконец.
Сильна красавица. Но против предводителя уелбантуренных белых мышей — терпелка слабовата.
Предчувствуя неизбежный крах своих нескромных поползновений, она снова разрыдалась. Оплакивание и изнасилование — два принципиально разных процесса. В одном лице одновременно не совмещаются. Я позволил себе рискнуть и слезть. Отпустить и отползти.
Комары, блин, всю плешь искусали. Тут где-то моя бандана завалялась.
Своё барахло я довольно быстро нашёл. А эта даже и не сдвинулась. Лицо рукой закрыла и рыдает тихонько. И всем этим своим... белым в темноте светит. Как подсветка взлётно-посадочной в аэропорту. Комары так и заходят на посадку. Эскадрильями.
Пожалел ребёнка: подошёл, рубаху одёрнул.
Нет, это наследственное. Я про боевое искусство. В смысле захвата за шею. И — душить.
Теперь я на чем-то... лошадином сижу. Удила? Стремена? Трензелей и вензелей здесь ещё быть не должно. Но что-то очень ребристое. А она у меня на груди калачиком свернулась и плачет.
Интересно, с какого момента в жизни женщина перестаёт понимать слова "нельзя"? Или это у них вообще с рождения?
— Слушай, Любава, уймись. Ты ещё маленькая, тебе в эти игры ещё рано играть. Понятно?
— У-у-у... Я тебя, дурня деревянного, люблю-у-у!
— Не морочь голову. Ни себе, ни мне. Маловата ты для таких слов. Звон слышишь, а смысла не понимаешь. Детство это в тебе играет. Хочешь как большая быть. Старшим подражаешь. Обезьянничаешь, играешься. Как в куклы.
— Нет! Неправда твоя! Я в тебя сразу влюбивши! По-настоящему! По-большому! По-взрослому! Как в первый раз увидала!
— Гос-с-споди! Да перестань ты ручьём рыдать! Вся рубаха промокла. Вырастешь — найдёшь себе хорошего парня. Нормального, работящего, доброго. Женитесь, детишек нарожаете. Будете жить долго и счастливо. Да ты про меня и не вспомнишь. Сама над собой смеяться будешь. Ну как можно влюбиться в такого урода как я? Тощий, лысый, бестолковый. Из родительского дома выгнанный. Злой. Меня же не зря люди "лютым зверем" зовут.
— Врут! Врут они! Они не понимают! Я как тебя как в первый раз увидела... Это когда зять владетеля с ним поссорился. Они тогда в поварне засели. И мамка моя там с ними была. Помнишь? Наши-то мужики на дворе стоят. В бронях, оружные. Здоровые, бородатые. Много их, а — боятся. И тут ты идёшь. Маленький, тоненький. Рубашечка беленькая. Будто ангел божий к медведям лесным спустился. И ничего не боишься. Они все с железами разными, в тегиляях. И всё равно — им страшно, смутно. А тебе — не страшно, тебе весело. Будто забава какая. И только оружия никакого нет. Я думала: ты у мужиков меч какой возьмёшь. А то — булавой какой богатырской прямо в дверь. А тебе... всё это смешно. Тебе только платочек-то мой и надобен. А потом ты пошёл и насквозь вышел. Будто и не было ничего. Ни стен, ни запоров, ни воев злых да оружных. Просто за палочкой своей сходил. Забава такая. Вот, Ванечка, я и пропала. Погубил ты сердечко моё. Погубил да и не заметил. Я-то и сама не поняла, а уж к тебе тянулась. А ты меня гнал. И опять гонишь. Пожалей меня, Ванечка. Не гони. Дозволь хоть рядом быть, хоть смотреть на тебя. Мне ж от тебя ничего не надобно. Ни подарков дорогих, ни нарядов изукрашенных. Не гони. Мне возле тебя тепло да радостно. Ты глянешь — и на душе будто солнце взошло.
Она продолжала ещё что-то неразборчиво бормотать, постепенно согреваясь и засыпая в моих объятиях. Свернувшись калачиком у меня на груди. Малолетняя совратительница, "отложенная наложница", послушное орудие в каверзных планах "инцеста второго рода" и "а не оседлать ли нам господина". Замученная, наплакавшаяся. Маленький, быстро взрослеющий человечек.
* * *
Человек взрослеет не годами, а событиями. Некоторым удаётся до старости проходить в памперсах. Счастливые люди, для которых главное событие — новая тарелка с манной кашей.
Других жизнь бьёт. По-разному. Кого — вбивает, кого — возносит.
"Жизненный опыт — количество неприятностей, которые удалось пережить".
И "приятностей" — тоже.
Но быстрее всего люди взрослеют от смерти. От смерти своих близких. Здесь, на "Святой Руси" дети быстро становятся взрослыми. Жизнь человеческая коротка — слишком быстро здесь умирают. Слишком быстро умирают те, кого любишь.
Моровое поветрие — лучшее лекарство от инфантилизма.
* * *
