Проклятие некроманта

Следующие десять минут по комнате беспорядочно носились три взлохмаченные адептки, пытаясь одеться и собраться одновременно. Про завтрак речи уже не было. Такими же темпами мы пурпурным, черным и коричневым пятном пронеслись по просторным светлым коридорам Академии, разбежавшись в разные стороны только в центральном зале.

На этажи факультета Некромантии я ворвалась ураганом. Запыхавшаяся, я влетела в аудиторию и буквально упала на стул, пытаясь отдышаться под ехидными взглядами Ари и Влада. Все наши уже были здесь, а Магистр зашел практически следом за мной. Довольно оглядев нас, он сразу начал речь:

— И так. Вы поступили на мой факультет, факультет, где становятся некромантами. Или не становятся, но это уже будет зависеть не от меня... но давайте обо всем по порядку. На нашем факультете четыре отделения. Первое — воззвания к мертвым, чтобы что-то узнать. Собственно, большая часть некромантов успешно работают в сферах закона или науки, опрашивая свидетелей различных событий. Этой области некромантии покровительствует Морана — Смерть, по одним поверьям многоликая, по другим — имеющая множество Посланниц. Она заведует связью с миром мертвых, ее Посланницы сопровождают души умерших, выслушивая истории их жизни и выбирая дальнейшие их пути. Любой некромант в первую очередь всегда имеет дело с ней. Второе отделение — это отделение поднятия мертвецов. Собственно, скелеты и прочие умертвия из орды кровавой повелительницы Верты — от простых зомби до призрачных драконов.

— И что, мы их действительно сможем... оживлять? — недоверчиво уточнил Талон.

— Не оживлять, а поднимать, — поправил Анхайлиг. — Это довольно просто. Вроде же все видели тягловых скелетов на вступительном испытании, откуда такие вопросы?

Я вспомнила, как впервые пришла в подземелье факультета и просто обалдела от обилия скелетов по углам. А теперь оказалось, что это самая удобная рабочая сила. Шкаф передвинуть? Тяжести какие отнести? Зачем тратить кучу сил на телекинез? Оживи скелета на время, он все сделает. Осознав их практичность, я искренне пожалела, что на территории Академии нельзя с ними ходить — как пояснил Анхайлиг, запрет наложил сам глава Академии Архимаг Виттор.

— Третий предмет у вас будет совместный с ведьмаками — это яды, — продолжал, тем временем, Анхайлиг. — Кому интересно, ядами заведует бог Курс, так что если вдруг среди вас найдется ненормальный, который в конце года решит сдавать экзамен на специализацию "Ядодел", то ему уже сейчас стоит начинать молиться именно этому богу — на экзамене комиссией яды даются настоящие. Ну и последнее направление некромантии, как вы уже, наверное, догадались — боевое. Оно очень ограниченное, ибо требует много личных сил и крови... чаще всего вашей же. Да, при поднятии мертвецов и воззвании к ним также без крови не обойтись, но не в таких количествах. Плюс, необходимы способности к управлению потоками тьмы, что тоже не очень-то просто. Боевым некромантам покровительствует верховный бог царства мертвых Грент. Его статуя, кстати, стоит у нас в главном зале. Правда, на первом курсе мы этот предмет отдельно не выделяем, его основы частично вам будут давать на поднятии мертвецов. Кроме этого будет еще несколько общих лекционных курсов по истории магии и некромантии в частности, плюс, общие для всех факультетов занятия по универсальной магии. Остались вопросы?

— Есть, — сразу же вызвался Влад. — Почему мы не видим старшекурсников? И почему должны жить с... этими... демон знает с кем?

— Те, кто остаются после первого года обучения, живут при своих факультетах с Магистрами, — успокоил Анхайлиг. — Они прошли Посвящение и стали привязаны к той силе, которую избрали. Вы же этот год будете жить в своеобразном предбаннике Академии, и сам факт поступления еще мало чего значит. Все в какой-то степени владеют бытовой магией, у многих есть какие-то склонности. Но проявят ли они себя в должной мере за год — только от вас зависит.

— Посвящение? — Уточнил Визор. — И как только мы его пройдем, то получим реальную силу?

Анхайлиг отрицательно покачал головой.

— Не совсем так. Посвящение само по себе — только один из этапов. Оно привязывает вас к выбранному пути. Но ни один маг не обретет могущества, пока не станет Проявленным и не получит поддержки Истинной силы. Хотя вам, ребята, это не грозит, — внезапно хитро сощурился он. — Как вы понимаете, некромантию могут изучить только темные, причем только Проявленные темные. Кем вы все и являетесь. Так что о Проявлении пусть заботятся остальные факультеты, мы же с вами будем работать над техниками. И, да, в вашем случае, можно сказать, что как только вы пройдете Посвящение, вы действительно получите реальную силу. Силу, которая при дальнейшем обучении поможет вам стать настоящими некромантами.

Магистр смолк, ожидая новых вопросов, но их не последовало — мы дружно сидели и переваривали услышанное.

— С ознакомительной частью тогда все, — понял он. — Теперь перейдем к материальной.

Анхайлиг сделал рукой какой-то знак, и в аудиторию зашел скелет, тягая за собой тележку с книгами.

— Значит, предупреждаю сразу: книги Академии — не обычные. На них наложены несколько заклинаний, в частности, заклинание Памяти, которое улучшает запоминание прочитанного, и Охранное заклинание, которое сжигает книгу, если попытаться вынести ее за пределы Академии. Так что все, что вы хотите отсюда унести, вы унесете в голове. А за порчу или потерю книг буду отрывать руки, — будничным тоном завершил Анхайлиг.

Получив свою стопку учебников, я с живейшим любопытством начала их разглядывать. Одних только пособий по ядам было четыре — "Энциклопедия ядов", "Энциклопедия ядовитых растений" в двух томах и массивная книга в коричневом кожаном переплете "Практика ядодела". Книга по "Истории некромантии" была одна, но здоровая. Зато книг по умертвиям было аж семь — виды, подвиды, изображения, способы создания, особенности поведения и прочие "зоологические" прелести. Воззваниям к мертвым посвящалась небольшая "Скрижаль Мораны". Еще особняком в моей стопке была пурпурная книжка с многообещающим названием "Кровавые ритуалы". Мгновенно представив красочные картины жертвоприношений, я наугад открыла книгу. Заголовок на выбранной странице гласил: "Составление защитного круга против нежити второй степени универсального" и изображение самого круга с наносимой символикой. Далее шел убористый текст, разъясняющий, как и в каком порядке эту символику располагать и где скреплять кровью.

— Мдэ, — я разочарованно вздохнула.

— Хочешь картинок, посмотри "Альманах умертвий", — посоветовал Ари ехидно. — Триста вторую страницу очень рекомендую.

— Нет, спасибо, я как-нибудь потом, — отказалась я, понимая, что вредный эльф ничего хорошего не предложит, а обед, с учетом пропущенного завтрака, мне еще предстоит.

— А где боевая некромантия? — раздался тут разочарованный голос Влада.

— Обойдетесь, — сказал Анхайлиг. — Все, что касается уничтожения умертвий, вам расскажет и покажет Магистр Савелий на занятиях по поднятию мертвецов, а больше вам на первом курсе и не надо. Тем более, большего практически никто и не осилит. Кстати, о Савелии. Он является куратором вашего курса, так что со всеми своими проблемами и неприятностями обращайтесь в первую очередь к нему. Еще вопросы есть?

Общее молчание.

— Ну, если нет, то я пойду, а вы дожидайтесь Магистра. И удачного вам первого занятия, — пожелал Анхайлиг и покинул аудиторию, оставив нас усваивать сказанное.

А я ведь так и не спросила про полы...

— Не нужна боевая! — Возмущался, тем временем, Влад. — Да это же самое важное! Как можно оставить нас без средств к самозащите среди всей этой толпы боевых магов?!

— Перестань, — раздраженно посмотрела на него Миранда. — Во-первых, никто из учащихся тут ни на кого не нападает. Во-вторых — тебе сказали, что для первого курса это очень сложно. И, в-третьих, — она ехидно улыбнулась, — что же ты за мужчина, если не можешь защитить себя?

— Да что б ты понимала! — Взвился Влад.

— Уж побольше тебя, защитничек...

— Заткнулись бы вы оба, — попросил Ари.

— Угу, — присоединилась к нему я. — Меня вот больше интересует, почему у нас в половине помещений земляные полы? Все деньги на мраморный зал истратили, а тут на обустройство не хватило?

— Не совсем так, — поправил приятный мужской голос. — Точнее, совсем не так.

Мы обернулись. На пороге аудитории стоял высокий мужчина. Магистерский балахон болтался на нем как на вешалке, а соломенные волосы были немного взъерошены, словно тот только что проснулся. В этой мысли меня убеждал и бледный вид Магистра с мешками под пронзительными голубыми глазами. А еще он был до неприличия молод. Не будь на нем знаков отличия, я подумала бы, что это новый адепт.

— Магистр Савелий, — представился он и, оглядев наши скептичные лица, добавил: — только весной им стал, если честно. А насчет полов все просто: некроманты по роду деятельности очень часто рисуют различные защитные круги и круги призыва. Как думаете, где удобнее это делать, на мраморе или на обычной земле?

Мы с пониманием закивали и вразнобой поздоровались. Савелий быстро осмотрел каждого, запоминая.

— Ладно, не так вас и много, чтобы натворить что-то серьезное, — вынес он нам окончательный вердикт. — Как я понимаю, Анхайлиг все основное уже рассказал, но если остались еще вопросы вроде пола, я готов на них ответить.

Вопросов ни у кого не возникло.

— Ну что ж, хорошо, — Савелий кивнул. — Тогда приступим. Вообще, на первом занятии полагается читать вводную теорию, но это скука. Потому теорию я вам оставлю на самостоятельное чтение перед сном, а сейчас, пожалуй, начнем с малого и основного — с поднятия скелета, — решил Магистр. — Скелеты — это на редкость спокойные и послушные умертвия, ибо даже остатков мозгов в них не сохранилось, только кости. Так что для управления ими необходим лишь мысленный приказ поднявшего, либо более сильного некроманта, способного перебить связь. Чтобы поднять скелет, кровь нам не нужна, только личная сила. Для последующего ритуала зомбирования, чтобы умертвие выполняло действия без вашего непосредственного контроля, конечно, кровь необходима, но сейчас мы этим заниматься не будем. Открывайте "Виды умертвий" на пятой странице.

Я открыла книжку. На картинке был изображен вполне реалистичный скелет. Рядом шло его описание, вкратце уже пересказанное Савелием, а дальше — заклинания на поднятие и упокоение с необходимым для этого энергетическим плетением.

— В отличие от остальных умертвий для поднятия скелета не нужен даже круг, — продолжал, тем временем, Магистр. — Сейчас я покажу вам наглядно, как это происходит, а потом попробуете сами.

Савелий подошел к костям в углу и медленно, на распев начал читать заклинание.

— Zariathatmix, dzhanna, ethithamus, hajras, fabelleron, fubentronty, brazo, tabrasol, nisa, varf-shab-niggurat! Gabots membrot! — Повелительно завершил он и сделал едва уловимый жест рукой, впечатывая в скелет мерцающий энергетический узор.

Скелет зашевелился и поднялся, потом подошел к Савелию и замер в ожидании.

— Чтобы упокоить его, необходимо просто рассеять плетение, вот так: Imas, vegajmnko, kwahers hevefaram! — очередной легкий взмах, и безжизненные кости упали к ногам Магистра. — Как видите, это несложно. Чтобы взять под контроль чужое умертвие, вам необходимо будет внести некоторые изменения в плетение, но об этом потом, а сейчас мне нужен доброволец.

Савелий оглядел нас, выискивая жертву... то есть добровольца. Таковых не оказалось, потому Магистр ткнул пальцем в попавшегося ему на глаза первым Сержа. Надо сказать, что в отличие от остальных адептов нашего факультета, внешне Серж на некроманта не тянул. Пухлый, с почти детским наивным лицом и всегда немного удивленными голубыми глазами, в сочетании с черным балахоном у большинства адептов он вызывал лишь улыбку.

— Э... — Серж поднялся и неуверенно посмотрел на кости.

— Давай, давай, — поторопил Савелий. — По книжке читай заклинание, это можно. И, надеюсь, ты способен управлять энергией, чтобы создать элементарное плетение?

Серж кивнул и вполне неплохо воссоздал требуемый образ. Потом уставился в книгу и стал декламировать заклинание. Получалось у него не очень — с запинками и каким-то подвыванием, короче, до произношения Магистра ему было далеко.

— Gabots membrot! — Уверенно потребовал Серж в конце.

Мы замерли. Скелет пошевелил левой ногой. Еще пошевелил, и затих.

— Gabots membrot! — Повторил Серж уже менее уверенно.

Теперь скелет шевелил уже правой рукой.

— Gabots membrot, демон тебя возьми! — с досадой буркнул Серж.

Протяжное "О-о-о" Савелия и скрежет подскочивших костей прозвучали практически одновременно. Озверевший скелет бросился на Сержа, вцепившись костлявыми пальцами тому точно в шею.

— А-а-а! — Истерично взвыл Серж.

— Твайумать! — Неразборчиво выругался Савелий и, отойдя от столбняка, вдарил по обезумевшим костям каким-то заклинанием. Скелет осыпался на пол серой пылью.

— Чтоб тебя, — Магистр расстроено смотрел на то, что осталось от скелета. — Такой экземпляр пришлось уничтожить... Анхайлиг теперь ругаться будет... какого лешего ты тут самодеятельность развил, демонолог хренов?! — Савелий обвинительно уставился на бледного адепта. — Знаешь, как их сложно выписывать? Архимаг Виттор с Магистром за каждый труп грызутся! Эх... — он махнул рукой.

— А чего это было-то? — Слабым голосом спросил Серж. — Чего оно... он взбесился?

— А разве не понятно? — Савелий раздраженно сощурился. — Заклинания, которые вы учите, читать надо буква в букву, а ты позволил себе добавить дополнительную формулировку. Конкретно — пожелал, чтобы в поднимаемый тобой скелет вошла демоническая сущность. Она и вошла. Что, в результате, повлекло полное уничтожение ценного образца, — он снова вздохнул. — Предугадывая ваши вопросы, нет. Мы такими вещами заниматься не будем. Демонология — отдельная наука, истинно темная и весьма травматичная, как вы уже смогли убедиться. Короче, у нас в Академии она запрещена.

Следующие часа два мы по очереди пробовали поднятие, но то ли сил вкладывали мало, то ли заклинание читали с ошибками, ибо кроме ползающих и конвульсивно подрагивающих конечностей ничего у нас так и не вышло. Понаблюдав за этим и вдоволь насмеявшись, Магистр, наконец, махнул рукой.

— На сегодня все, — решил он. — А то на обед не попадете. Завтра тогда с утречка пойдем в десятую тренировочную, там скелетов на всех хватит. И, надеюсь, никому не придет больше в голову экспериментировать с заклинанием, а то вместо безумного скелета может получиться что и похуже.

— Что? — Полюбопытствовал Сит.

— Что? Ну, откройте, хотя бы, триста вторую страницу "Альманаха", — предложил Савелий. — Здесь изображен один из ярких примеров... да открывайте, открывайте, это всего лишь книга.