— Проклятие!!! — с этим жутким воплем Джулио запустил сам пистолет в невинного связиста. Металлический предмет угодил ему в лицо и рассёк бровь, но тот стоял, как непоколебимая мишень, на которую сливают всю злость, как гонец, принесший дурные вести своему хозяину.
Джулио снова достал сигару и нервно зажёг её, затянулся пару раз.
— Так, ещё раз объясни, как это произошло, — приказал босс.
— Й... а... — нервно трясясь, начал Сэм, но язык не слушался, отказываясь оформить человеческие звуки. — Й...
Босс залился злобным нервным смехом.
— Говори, как они смогли уйти от наших систем?!
— Я, — наконец, смог выдавить связист. — Я в... этом... не виноват. М... мы... они просто... как будто испарились... раз и... их нет.
— Они ушли на гипердвигателе? Но тогда почему их нет в Египте? Они должны были появиться в условленном месте, но не появились, — голос босса звучал громко, но, по всей видимости, он успокаивался.
— Вся работа... по внесению координат... велась, — Сэм посмел вытереть ручеёк крови с лица, — велась его людьми. Я лишь мог... следить за перемещениями. Н... наверное, они...
— Заткнись!!! Я и без тебя понял, что они вели свою игру! — Джулио стряхнул пепел прямо на дорогие брюки от всемирно известного Генриха Ларса и снова затянулся. — Куда они могли деться?
Ответить: "Я не знаю", означало подписать себе смертный приговор, но что он мог сказать?
— Они мог... ут быть в любой... точке планеты.
— Другими словами: ты не знаешь?
Сэм сокрушённо кивнул.
Босс откинулся на стоявшее позади него кресло и задумчиво затянулся.
— Я же его проверял! — шипел он, крутя сигару в руках. — Триста раз проверял. Какие у него могут быть мотивы? Он даже денег не забрал. Кто-то заплатил ему больше? Да, — Джулио хищно прищурился, словно целясь в оппонента, — да, это единственный вариант. Но ничего... ничего, — зловеще шипел он, — я найду тебя, где бы ты ни прятался. От меня ещё никто не уходил, — босс беспорядочно водил глазами, словно уже ловил сбежавшую муху. — Макс... Макс... — повторял Джулио, как будто пытаясь вызвать его дух. — Ничего, никуда ты от меня не денешься. Найду этого хорька и уничтожу... — взгляд босса сфокусировался на связисте. — Пошёл вон!
У Сэма буквально подкосились ноги, он не мог идти.
"Пронесло! Боже, мне повезло!"
В глазах начал плыть туман.
— Я сказал: пошёл вон!!!
Джулио снова стал заводиться. Ноги сами понесли парня прочь из кабинета.
Дверь захлопнулась, и на него навалилась такая усталость, словно на плечи кто-то кинул стокилограммовую ношу.
Стул стоял рядом. Сэм рухнул на него как подкошенный. Руки и ноги мелко дрожали как после долгой тяжёлой работы.
"Боже мой, за что? Я же не отвечаю за них".
К кабинету шефа подошёл Джек Хойли. Этот человек двухметрового роста отвечал за безопасность и за проводимые операции. Бросив тяжелый взгляд на Сэма, он осунулся, тяжёло вздохнув, открыл дверь кабинета и скрылся за ней.
Напротив стояло зеркало, связист посмотрел в ту сторону, чтобы понять, что произвело такое тягостное впечатление на этого крепкого и телом и духом человека. Картина поразила Сэма не меньше, чем внезапное исчезновение группы Макса: волосы были пепельного цвета! Молодой парень поседел за считанные минуты!
-
15 февраля 2114 года.
Кремль, Москва, Российская Федерация.
Владимир Иванович Сергеев занимал пост Президента уже восемь лет, благополучно пережив выборы. Через два года он должен уйти с поста главы государства. Пока экономика была на подъёме, она обеспечивала доверие среди народа, которое должно перекинуться его преемнику. Он уже давно знал, кто это будет, но время раскрывать карты ещё не пришло.
Разработка гипердвигателя являлась, безусловно, одной из гарантий продвижения России вверх по мировой лестнице, поэтому проекту под невзрачным именем "Переход" уделялось большое внимание, а сам гипердвигатель являлся объектом особой важности. Сложности были, но они решались. Больше всего сейчас волновала та ситуация, которая складывалась в последние два года его президентства. Кто-то последовательно и упорно дискриминировал Россию в глазах мирового сообщества. И это не только множественные нападения на миротворческие силы, но и массовый психоз среди некоторых изданий. Впрочем, не привыкать. Глава России, пожалуй, самая трудная профессия во всём мире: нужно лавировать между разными, порой разнонаправленными дипломатическими позициями для удержания того места, которое удалось завоевать.
Да, многое не удавалось. Уже стали доноситься крики, что он "расслабился" и хочет только получать от власти, но не отдавать. Щедрость — мерило нашей умственной зрелости, но никогда нельзя впадать в крайности: они свидетельствуют об обратном.
Сергеев тяжёло вздохнул в тон своим мыслям, откинулся на кресло и закрыл глаза.
"Нужно отдохнуть, постараюсь сегодня вернуться пораньше".
Он услышал, как распахнулась дверь, и открыл глаза. Сергеев сразу понял, что никуда так просто не уйдёт, поскольку перед ним стоял директор ФСБ и постоянный представитель в Высшем Совете ОМБ, Пётр Фёдорович Кирюшин.
— Здравствуйте, генерал. Прошу вас, проходите, садитесь, — попросил Президент, указывая на стул, обшитый дорогой зелёной тканью.
Кирюшин медленно подошёл и сел. Взгляд генерала был суров. Случилось что-то страшное и непоправимое — в этом можно не сомневаться, но что? Сергеев нажал кнопку, незаметно для человеческого глаза в комнате сформировалась защита от прослушивания, создающая помехи для проникновения с помощью любой аппаратуры в кабинет, даже старый испытанный метод считывания лазерным лучом по колебаниям стекла здесь давал сбои.
— Опять нападение на военных, — произнёс Пётр Фёдорович и добавил: — но на этот раз у нас, в России.
— Когда и где? — спросил Президент.
— Случилось самое страшное: Объект 156, Сибирь был атакован в районе девяти часов по местному времени.
— Это-о... восемь часов назад! — возмутился Сергеев. — Почему так медленно? Вы узнали только что?
— Да, нападавшие применили неизвестные нам технические средства, которые замаскировали атаку.
— Замаскировали? — нахмурился Сергеев. — Но как это возможно?
— Сейчас над этим ломают головы мои люди.
— Из ОМБ? — президент не обратил внимания на расплывчатость термина "неизвестные технические средства". Сейчас интересовали более важные вещи.
— Да, из ОМБ, но они наши.
— Сколько людей погибло?
— Около пятидесяти, подавляющее большинство наши военные. Нападавшие ушли на гипердвигателе. Уничтожены все материалы, — сухо пояснил ситуацию генерал. Такое ощущение, что у него не было никаких эмоций, хотя, конечно, он глубоко их прятал. Не может же человек ничего не ощущать.
Сергеев не паниковал, ведь это не конец, а лишь начало очередного витка противостояния, но с кем? Самое ужасное то, что противник был неосязаем, за два года удалось выявить только связь с Джулио, но и то лишь случайно. А теперь атакующие ушли с гипердвигателем и смогут нанести удар в любой точке и также уйти. Никакие средства раннего обнаружения не смогут зафиксировать телепортацию.
"У них в руках инициатива, а нам лишь остаётся ждать следующего удара".
— Вы говорили, что были применены неизвестные устройства. Что конкретно можете про них сказать?
— Сканирующие системы вертолётов обнаружили аномалию. Над Исследовательским центром образовалась Сфера. Так её назвал один из пилотов. I-лучи не смогли пробиться через завесу и ничего не давали. Визуально никаких изменений не наблюдалось.
— Неужели кто-то в тайне достиг столь высоких результатов в Теории Информационного Поля?
— Мы не можем даже примерно указать, кто может обладать такой технологией. В любом случае это должна быть высокоразвитая страна, одна из лидеров. Чтобы создать и использовать такую технологию, нужны высококвалифицированные кадры. Перечислить их можно: все страны, занимающиеся разработкой гипердвигателя, но что толку?
— Но самые крупные учёные работали на ПИЦ, — возразил Сергеев. — Конечно, можно предположить, что некоторая группа добилась феноменальных успехов, затем её засекретили. Мир покоится на том шатком равновесии, которое удалось создать, но гипердвигатель всё меняет коренным образом. Кто им будет владеть, тот будет владеть миром.
— Следы ведут в Южную Америку. Но, безусловно, Джулио лишь пешка в чьих-то руках. Несколько дней назад, если помните, был звонок, который и заставил нас отправить пятерых агентов в ПИЦ. Звонивший утверждал, что планируется нападение, и даже назвал организатора.
— Вы установили личность звонившего?
— Увы, в базах данных не оказалось похожего голоса, а оперативники, прибывшие на место звонка, уже никого не застали.
— Он что, звонил из Москвы?
— Да. Из малолюдного места, там даже видеокамеры не стоят.
— Этот Джулио... — задумчиво произнёс президент, — у нас есть что-нибудь на него? С кем он может быть связан...
— Да, мы прорабатываем один вариант. У нас есть компромат на него, не очень солидный, но достаточный, чтобы бразильские власти смогли завести на его основе уголовное дело. Они уже долго об этом мечтают, но у них нет улик.
— Итак, какие же проблемы?
— Главная проблема: найти этого Джулио. Он ушёл из нашего поля зрения около месяца назад, свернув все свои схемы.
— Свернул всю свою деятельность?
— Да, именно всю: поставку наркотиков, оружия и прочее. Когда мы перешлём им информацию, у бразильцев будет больше поводов искать его, а найти Джулио сейчас самая главная задача.
— Очень предусмотрительно, что вы попридержали компромат, — кивнул Президент. — Вы сами справитесь или требуется моё вмешательство?
— Мы справимся сами.
— У вас всё?
— Нет, не всё. Кто-то сообщил в Сибирский Информационный Центр о нападении, как раз в тот момент, когда военные заняли объект.
— Кто-то из сообщников?
— Весьма вероятно. Наши враги хотят, чтобы о нападении узнали как можно быстрее.
— Безусловно, это им на руку. Теперь мы не сможем держать всё в тайне. Скверно, — закивал Сергеев. Регулярные нападения, которым подвергались военные, были лишь пробой сил, а теперь таинственный противник заявил о себе громко, да так, что скоро все мировые информационные агентства будут обгладывать кости и ему, и генералам и ещё многое чего будут делать. — Сделайте так, чтобы информация была преподнесена как можно мягче. Государственные СМИ должны первыми заявить о случившемся. Не хватало ещё, чтобы нас обвинили в сокрытии информации. Мы должны держать эту тему под контролем.
— Да, конечно. Но в любом случае скоро у нас возникнут проблемы с Европой и Америкой.
— И это накануне Саммита. Не думаю, что дата нападения случайна, — Президент вздохнул, принимая новые проблемы, но ему было не привыкать. — Уж лучше бы они термоядерную ракету захватили, её хоть можно быстро отыскать по излучению, — горько произнёс Сергеев.
— Не дай Бог, — быстро произнёс Кирюшин, но, подумав, добавил, — хотя действительно неизвестно, что хуже.
— У вас есть предположения о следующих шагах?
— Увы, пока именно предположения. Ничего конкретного. Мы можем ждать нападения в любой момент и в любом месте.
— Нужно усилить охрану стратегических объектов.
— Уже сделано, Владимир Иванович, — генерал сделал короткую паузу и добавил: — И ваша охрана будет усилена.
— Вы считаете, что... — догадался Сергеев.
— Этого нельзя исключать, учитывая их возможности. Они могут появиться в любую секунду в вашем кабинете, в любом месте минуя системы контроля.
— Хорошо, — кивнул Президент. При мысли о том, что теперь он может стать главной целью, стало неуютно. — Что-нибудь ещё?
— У меня всё, — произнёс Кирюшин и встал.
— Докладывайте мне о ходе расследования.
— Да, конечно, как только появятся новые детали...
— Это дело пахнет очень скверно, генерал.
— Наш тайный противник, по всей видимости, силён, и мы не будем его недооценивать.
— Но и мы не дилетанты, — загадочно улыбнулся Сергеев.
— Да, — ответил хищной улыбкой Пётр Фёдорович Кирюшин. — Разрешите идти?
— Конечно-конечно, идите, генерал...
-
16 февраля 2114 года.
Штаб-квартира ОМБ, Москва, Российская Федерация.
Генерал Ромин вернулся только сегодня утром. Командировка оказалась относительно короткой. Он подошёл к своему кабинету и открыл дверь. Здесь было темно. Часы, что стояли у него на столе, являлись единственным источником света, а зашторенные окна не пропускали утренний свет. Впрочем, этого скудного огонька вполне хватило, чтобы сориентироваться и повесить верхнюю одежду на вешалку.
Он медленным шагом пошёл к своему столу, на ходу обдумывая сложившееся положение. Да, безусловно, это был провал. Ромин никогда не умолял своих ошибок, но и брать чужие на свой счёт не собирался. И были неоспоримые факты, осталось только их раскрыть.
Генерал подошёл к шкафу и открыл створку. Там стояла бутылка обычного недорогого вина и набор хрустальных бокалов. Вернулся он к столу уже с вином, сел на стул и включил лампу. Мрак развеялся — такая обстановка импонировала его душевному состоянию. Он поднял глаза и вздрогнул: дверь оказалась открыта, и на пороге стоял человек. Лицо его скрывала тьма, но генерал знал, кто это. Высокая статная фигура может принадлежать только его знакомому из СО.
— Ну что встал, проходи, Руслан, — собравшись с мыслями, произнёс Евгений Николаевич. — Кажется, под таким именем вы ко мне приходили в последний раз.
— Я рад снова вас видеть, не меньше вашего. Однако не следует давать волю эмоциям.
— Я потерял пятерых агентов. Вы знали, что так случится!
— Безусловно, ведь я вам дал сведения о нападении...
— ...и настояли на том, чтобы отправить на такое важное дело молодого оперативника. Трое из пятерых работали у нас всего несколько лет.
— Чья подпись стоит под приказом, генерал?
Ответ был известен им обоим. Евгений Николаевич только сейчас понял насколько далеко зашёл Секретный Отдел.
— Что вам это даёт? Разве мы здесь не работаем на общее благо?
— Благо — понятие относительное, генерал. Неужели вам следует говорить об этом?
— Объясните, какое благо человечеству несёт потеря гипердвигателя? Мы не знаем, в чьих он руках. Это уже сам по себе дестабилизирующий фактор. Это очевидно!
— Вы способны предсказать те изменения в мире, которые произойдут, если телепорт станет таким же доступным, как и машина?
— Уверен, компьютеры выдали положительный результат, раз к его разработке приступили. Правительство денег на ветер не бросает, разве нет? Или вы всё-таки что-то знаете? Кто ваш информатор? — Ромин немного подался вперёд.
— Я не намерен раскрывать вам имя этого человека.
— Тогда я не понимаю, почему СО до сих пор не забрало это дело, если вы обладаете куда большей информацией, чем мы.
