Вторая неповторимая

— Да я уже практически трезвая, — она хихикнула и пошла почти ровной походкой, — я быстро пьянею, но так же быстро и трезвею, так что все в порядке.

Он пошел рядом с ней, все равно им в одну сторону.

— А что, веселье с Изабеллой закончилось?

— Она уже подцепила кого-то и уединилась с ним, а торчать там одной не хочется.

Фенрис с интересом рассматривал девушку. Она выглядела беззаботной и легкой... если можно так сказать. Учитывая, какой раздражительной и угрюмой она была в прошлую их встречу.

— Ну, я в любом случае рад, что с тобой все в порядке... — заметил он.

— Ты о чем? — удивилась Мариан.

Он тут же выругался про себя, не стоило поднимать эту тему, но раз уж начал...

— Я про Расколотую гору. Ты тогда была... немного... расстроенной.

— Расстроенной? — усмехнулась она. — Фенрис, да я была в истерике! Я как безумная накинулась на тебя... кстати, прости за это. И вот еще, что бы ты там не подумал, Лириумный, я не ненавижу тебя. Мы с тобой вполне нормально общались. Просто когда ты вдруг начал выпендриваться о том, что я маг, это меня взбесило.

Эльф удивленно посмотрел на нее. Он ожидал что угодно вплоть до новой гневной тирады, но чтобы она извинилась... Он смутился, и чтобы хоть как то это скрыть, возмущенно сказал:

— Не зови меня так.

— Как? Не звать тебя Лириумный?

— Да.

— Тебе не нравится когда я зову тебя Лириумный?

— Не нравится.

— Хорошо, Лириумный. Я не буду звать тебя Лириумный.

— Хоук! Ты ужасный и жестокий человек! — насупившись, сказал он.

— Неправда, я не жестокая.

— То есть ты согласна с тем, что ты ужасная?

Мариан в ответ только захихикала и, глядя на нее, Фенрис невольно тоже улыбнулся. На душе стало как-то тепло. Словно что-то хорошее вернулось к нему. Хоук все еще рядом с ним, она все еще друг для него. Пусть и не совсем такая, как раньше, но она по-прежнему может отгонять его одиночество прочь.

— Знаешь, вы с прежней Хоук похожи гораздо больше, чем тебе кажется, — вдруг сказал он.

— Конечно мы же обе Великие Хоук! Защитницы Киркволла и другая всякая дребедень.

Эльф опять улыбнулся.

— Ты кстати думала, что теперь делать будешь?

— Честно, понятия не имею. Я все еще не могу привыкнуть к... некоторым изменениям.

— Ты про брата?

— Не только. И про Андерса тоже. Я вроде как скучаю...

— Так ты... и правда с этим одержимым?.. — нахмурился Фенрис.

Глядя на него, Мариан захихикала.

— Знаешь, ты сейчас ведешь себя как классический старший брат. Я бы сказала даже как отец, но ты слишком молодой для этого, — она выпрямилась, и грозно смотря перед собой, низким голосом произнесла, — "Ты не должна встречаться с этим мальчиком Мариан. Он тебе совершенно не подходит"

— Да он никому не подходит!

— Но зато он очень добрый и милый.

— А еще слабый и одержимый...

— Фенрис!

— Ладно-ладно. Так если он тебе так нравится, почему же ты не наладишь с ним отношения?

— Ну как тебе сказать, — смутилась она. — Он вроде Андерс, но в то же время совсем не тот Андерс. Он не помнит ничего, что помню я. Понимаешь... он другой... не совсем тот. Это наверно как близнецы. Так сильно похожи, но внутри разные.

— Неужели настолько уж разные?

— Ну... Хотя если посмотреть на это с другой стороны... Он все тот же Андерс.

— Одержимый отступник, помешанный на котятках, — хмуро пробурчал ее спутник.

— Э-эй! — возмутилась Марин пряча улыбку.

— Да понял, понял я, — улыбнулся, наконец, Фенрис. — И все-таки Мариан: "Тебе этот мальчик не подходит".

— Ай, да замолчи ты! — тыкнула его в плечо, Мариан, на что эльф просто рассмеялся.

Кто бы мог подумать, что они могут стать друзьями. Дойдя до своего дома, она попрощалась с Фенрисом и отправилась спать, с твердой мыслью о том, что завтра пойдет налаживать новые отношения с новым Андерсом.

Глава 4

Мариан была уже практически одета, когда в дверь постучали. Еще раз оглядев себя в зеркало, она довольно улыбнулась. Для сегодняшнего дня был выбран самый красивый, да и, что скрывать, самый откровенный наряд, который совершенно случайно нашелся в "ненужных товарах" Бодана. Так как сегодня она идет в Клоаку, а именно, в одну бесплатную лечебницу.

Очередной стук в дверь вернул ее с небес на землю, и она поспешила отпереть.

За дверью стоял Бодан.

— Монна Хоук, к вам пришли...

— Кто? — спросила она, поправляя пояс.

— Преподобный Себастьян Вель.

— О, — удивилась Мариан. Что это Святоше понадобилось? — Сейчас иду.

Бросив взгляд в зеркало, она вздохнула. Ей придется использовать все свое очарование, чтобы завоевать любовь Андерса. Пусть он не тот, с кем она заводила роман ранее, но все тот же человек. Рост такой же, вес такой же, хотя здесь маг был немного худоват, так как все это время не имел возможности подкармливаться у нее на кухне.

Мариан тихонько засмеялась.

— Андерс, Андерс... надо было сразу идти к тебе, вот я дурочка. Сомневалась еще. Ты же все равно Андерс, а значит, так же влюбишься в меня, и все у нас будет по-старому.

Последний раз улыбнувшись своему отражению, она весело побежала вниз. И сразу же увидела Себастьяна, стоявшего возле камина, наблюдая за искрами. Она нахмурилась, так как уже успела забыть, что этот неожиданный гость ее ждет.

Тихо выругавшись, Мариан попыталась улыбнуться. С принцем она никогда особо не ладила. Отношения были даже хуже чем с Фенрисом. У эльфа были серьезные причины ненавидеть магов, а Себастьян просто фанатично следовал церковным правилам. И она никогда это не понимала.

— Доброе утро, ты чего-то хотел? — спросила Мариан, подходя ближе.

Принц обернулся.

— Доброе утро, — увидев глубокий вырез и платье, плотно обтягивающий тело, он отвел глаза, пытаясь собраться с мыслями. — Я ничего особенно не хотел, просто... ты давно не заходила в церковь, и я решил зайти сам...

Мариан насторожилась. С какой стати он к ней пришел? В то, что "просто так", слабо верится. Это как-то связанно с церковью? Или с храмовниками? Но потом она вспомнила, что в этом мире все по-другому и она для него, в первую очередь, не маг-отступник, а Защитница.

— Ты тоже дружил с прежней Мариан? — спросила она, расслабившись.

Себастьян удивленно посмотрел на нее. Его этот вопрос немного озадачил.

— Ну, вообще-то да... Если конечно, это можно так назвать. Мы часто разговаривали...

— Похоже, местная Хоук хорошо ладила именно с теми, с кем я сама не очень.

Она села в кресло, о чем-то задумавшись. Себастьян чувствовал себя немного не в своей тарелке, и дело не только во внешнем виде девушки, он и так старался вообще не смотреть на нее.

— Видимо тебе... не нравилось ладить... в смысле общаться со мной, так? — спросил он неуверенно, жалея, что вообще пришел.

— Ну, знаешь, церковный фанатик не самая лучшая компания для мага-отступника.

— Я не фанатик Хоук, я просто верую в...

— Да знаем мы, знаем. Создатель, Андрасте, песня, маги-зло и так далее, — она встала, давая понять, что больше говорить им не о чем, — Вот поэтому я и не хожу в церковь. Или здесь ты считаешь, что магия нечто волшебное и чудесное?

Она издевательски ухмыльнулась, глядя на гостя.

— Магия опасна Хоук, все это знают, — уверенно ответил Себастьян.

— Ну да, все как всегда... маги опасны, поэтому их надо запирать в Круг, — раздраженно сказала Мариан, направляясь к выходу.

— Круг создан для того, чтобы защищать магов. Прежде всего, от самих себя, — сказал он, глядя ей в спину.

— Защищать от самих себя?! — возмутилась Хоук, оборачиваясь.

— Хоук, я не хотел бы обсуждать это... Я знаю, что ты маг и потому все принимаешь слишком близко к сердцу...

Но она его не слушала. Внутри начал нарастать гнев. То как спокойно он говорил, то, как искренне верил в произносимые им слова, то, что он, кажется, понятия не имеет, как все обстоит на самом деле и даже не пробует узнать... все это бесило ее.

— То есть, ты считаешь, что Круг создан не для того, чтобы запирать там всех тех людей, у которых "вдруг" появляются необычные способности? Чтобы не приведи Создатель, — она картинно вскинула руки, — они не превратились в монстров и не поубивали всех вокруг. Ты считаешь что Круг "защищает" магов? Почему же тогда маги сами, по доброй воле, не идут туда?

Она остановилась, сверкая глазами в остолбеневшего Себастьяна.

— Демоны всегда искушали магов, — продолжила она более спокойно, — и чем сильнее маг, тем сильнее искушение. Все зависит от человека. Посмотри на меня. Я сильный маг, сказать по правде, — весьма сильный, но не маг крови. Думаешь, это потому, что мне везет? Или потому, что демоны меня боятся, или я в Тень не хожу?

— Я не знаю, Хоук...

— Вот именно ты ничего не знаешь, — опять начала повышать голос Мариан. — Я каждую ночь попадаю в эту чертову Тень, и радуюсь, когда по утрам не помню этого. И каждую гребанную ночь ко мне приходят демоны. Они обещают мне все, о чем только можно мечтать! Вечную жизнь, славу и богатство, вернуть к жизни отца, сестру, мать! Думаешь, — это легко, сказать им — нет? Они умеют найти подход. Однако я не заключаю с ними сделки, не режу себе вены и не бросаюсь на людей. Не потому, что надо мной стоит бдительный храмовник с мечом. И не потому, что я обладаю какими-то тайными знаниями, или вообще какая-то особенная. Сильная воля — вот что помогает противостоять им. Я знаю, что если соглашусь, то уничтожу себя. Моя семья не оживет, богатство не прибавится, я могу думать, что так произошло, но это не будет правдой. Я знаю, что если заключу сделку, то выпущу на свободу монстра, который будет убивать всех вокруг. Но, ты что думаешь, я одна такая умная? Что другие маги понятия не имеют о последствиях, когда заключат эти гребанные сделки. Да, может, некоторые наивны, и думают, что смогут обмануть демонов, но большинство знают, на что идут, и идут на это сознательно. А почему? Потому что больше ничего не остается! Доведенные до отчаянья, люди забывают обо всем. Страх, желание избавиться от унижений и издевательств парализует их волю и толкает на глупости. Вот что сейчас происходит в городе. Магов нужно обучать, рассказывать им про Тень и демонов, воспитывать в них волю, а не сгонять и запирать как стадо. Нужно делать из них сильных людей, которые контролируют свои силы, а не раболепствующих овец, покорных чьей-то прихоти. Так что не говори мне о том, что Круг защищает магов! Может, когда-то это и было так, но не теперь... не теперь.

Мариан упала в кресло. Очень хотелось расплакаться, но не позориться же после подобной тирады. Она хмуро смотрела в камин, не решаясь поднять глаза на Себастьяна, который вдруг подошел и сел в соседнее кресло. Он не стал кричать или настаивать на своей точке зрения, только сидел и молчал.

— Ну что ты молчишь? — не выдержала она, наконец. — Скажи что-нибудь!

— А что тут говорить, — он повернулся к ней, — ты права. Не во всем, но во многом.

Мариан почувствовала, что краснеет и отвернулась.

— Только не подумай, что я какая-то фанатичка. Я прекрасно понимаю, что магия опасна. Демоны демонами, но неконтролируемая сила может причинить гораздо больше разрушений. Просто... просто не надо относиться к нам как к прокаженным.

— Я верю, что маги могут быть настолько сильными. Такими как ты, такими, которые в состоянии успешно бороться с демонами Тени. Но большинство на это не способны и поэтому они опасны.

— Я тоже когда-то была такой. Я тоже была слабой и податливой. Это не появляется с рождением. Каждый может стать таким. И эти ваши храмовники и Круг должны помочь им стать сильными, а не запирать бедных магов, твердя, что они воплощение зла, а пользоваться магией — грех.

Себастьян грустно улыбнулся.

— Я тоже так считаю. Я о том, что Круг должен помогать и обучать.

Мариан вдруг стало стыдно за ту тираду, что прочитала ему ранее. Она никогда не думала, что Себастьян может понять и принять ее сторону. Девушка почувствовала поддержку с его стороны и невольно улыбнулась в ответ.

— Прости, — сделав вид, что поправляет волосы, она попыталась прикрыть свое пылающее лицо, — вечно у меня так. Ну что я за человек? Постоянно на всех срываюсь и кричу, сначала на Фенриса, теперь на тебя. Я, пожалуй, пойду.

Она вскочила, стараясь не смотреть на сидящего гостя.

— Хоук, — настороженно произнес Себастьян, поднимаясь за ней — Я рад, что ты выговорилась и не носишь это внутри себя. Я также надеюсь, что положение магов когда-нибудь изменится, и ты сможешь жить мирно, как любой другой человек.

Мариан вдруг обернулась и посмотрела ему прямо в глаза с мягкой благодарной улыбкой, и светящейся капелькой счастья, в глазах. Она что-то сказала и убежала к выходу, покидая дом.

Себастьян же замер на месте, толком ничего не услышав. На душе принца вдруг закружился такой шторм, что он буквально рухнул обратно в кресло. Сердце колотилось, как сумасшедшее, а щеки нещадно горели.

Он резко замотал головой, стараясь прогнать лезущие мысли , прикрыв глаза, он начал молиться Андрасте, дабы Пророчица очистила его разум. В подобные моменты он всегда воспроизводил ее образ в своем сознании. Такой, какой он всегда представлял Невесту Создателя. Женщина в возрасте, с печальной улыбкой, прикрытыми глазами и сложенными на груди ладонями. Но на этот раз привычный образ изменился. Перед ним вновь и вновь появлялась молодая девушка, что насмешливо улыбалась, с вызовом глядя на него глазами цвета голубого льда.

Мариан брела по Клоаке, чувствуя себя неловко из-за разговора с Себастьяном. Но она тщательно гнала прочь эти мысли. Сейчас перед ней стояла другая задача. И эта задача в данную минуту лечила очередного пострадавшего в лечебнице. Андерс был настолько поглощен работой, что не заметил ее.

У самого входа она заметила мальчика, сидевшего с разбитой коленкой и ссадинами на руках. Несмотря на кровь, что сочилась из ранки, он сидел очень тихо и с беспокойством поглядывал на целителя, который был занят своим пациентом. Приглядевшись, она заметила, что это женщина, выглядевшая слишком бледной. Андерс отпаивал ее чем-то, одновременно посылая целительную энергию в район живота.

Видимо, это была мать мальчика или же сестра, и пацаненок настолько сильно о ней беспокоился, что даже не обращал внимания на собственные ранения.

— Не волнуйся, — сказала она, критично осмотрев место рядом с мальчиком. Убедившись, что оно довольно чистое Мариан уселась рядом. — Андерс очень хороший лекарь, он обязательно поможет ей.

— Я знаю, — буркнул он в ответ, — мама говорила, он уже многих спас.

— Да, он всегда был силен в целебной магии, — задумчиво сказала она и про себя добавила "не то, что я".

Мальчик вдруг насторожился.

— А ты кто такая? Ты случайно не храмовник?

— А я похожа на храмовника? — улыбнулась Мариан.

— Нет... но ты можешь быть их шпионом.

Мариан рассеялась.

— Смотри сюда, — она подняла руку и создала небольшой светящийся шарик, который, вспыхнув всеми цветами радуги, растворился в воздухе. — Ты думаешь, такая как я будет шпионить на храмовников.