— Вижу, тебе понравился мой клинок. Его я выковал совершенно недавно, к моему сожалению название ему дать не успел. Но сам факт его существования и возможностей просто восхитителен. — в его глазах зажглись огоньки, как у безумного ученого, — конечно, он не так силен, как Скорбь, но то, что он может с легкостью разрезать чешую драконов, делает его не менее опасным для таких как я и... ТЫ — выкрикнул он последнее, чтобы высказать всем свою догадку о происхождении противника. — Ведь если взять во внимание тот факт, что в последнее время мне довелось много убивать, пытать и экспериментировать только на драконах, и твои слова о том, что я убил твоего брата, то результат на лицо.. кхм... морду... А если ещё добавить факт, что мой огонь почти не доставил тебе неудобств, то ты из рода черных драконов... Но к сожалению, не помню кто ты, ведь почти все, кто был против меня, были истреблены ещё более десяти тысяч лет назад, в один день со многими другими драконами, кто осмелился на меня напасть. Так что назовись! Это приказ! — гневу Смертокрыла не было границ, от осознания того, что кто-то его предал, да ещё и осмелился так открыто напасть, он просто приходил в ярость. Но пытался сохранить хладнокровность, ожидая ответа от неизвестного.
* * *
Где-то в междумирье.
В пустом пространстве висели четыре фигуры, одна из которых, благодаря своим размерам, могла с легкостью проглотить остальные, но не делала этого, чтобы узнать, что они задумали сотворить с душой, которая скоро окажется у них в руках.
— Кажется нашего конспиратора раскрыли, — с улыбкой на лице заметил первый из присутствующих — Тзинч, один из четырёх Богов Хаоса.
— А как все красиво начиналось: внезапное появление, стальной голос и красивые движения мечом. И такой облом. — меланхолично произнес второй. — Я точно дам ему в пользование свою систему, пусть его путешествие получит оттенок игры. Это будет очень интересно. — добавил Игрок
— Хм... — над чем-то усиленно размышлял третий. — Ничего, так даже интереснее. — спокойным голосом заверил своих товарищей Шинигами. Те в свою очередь вопросительно посмотрели на него, ожидая объяснений. — После того как все узнают его настоящее имя, будет весело понаблюдать за эмоциями всех участвующих в этой постановке.
— ... — дракон же сохранял молчание, изредка вздыхая и качая головой на шутки или комментарии гостей.
* * *
Нордскол. Драконий погост. Недалеко от Покоев Галакронда.
— Нет больше смысла скрывать, кем являюсь. Да, я — дракон. Но... <<Это приказ!>> — передразнил неизвестный. — Ты мне приказываешь?! После всего содеянного тобой, ты не имеешь права мне приказывать. — сделав паузу и опустив клинок, сказал гость. — Да, и если честно говорить, то у тебя не было, нет и не будет такого права НИКОГДА! Тобой было утеряно это право ещё 10 тысячелетий назад... когда... ты... с помощью древней магии... собственными руками... отправил в междумирье... своего брата, действующего главу рода черных драконов и Стража Земли! — вдруг плащ сотканный из тьмы стал превращаться. Через мгновение все смогли узреть крылья, с которых начал спадать покров и которые могли принадлежать только черному дракону: крыльевые, словно ночь, фаланги, соединенные красными перепонками, по цвету схожими с раскаленным металлом. Пока дракон решил остановиться только на показе крыльев. — Когда начал уничтожать тех драконов нашего рода, которые были либо против тебя и за сохранение и так хрупкого мира, либо были слабы по твоему мнению. И сегодня тот день, когда ты умрешь, Аспект Смерти Смертокрыл. — и вновь ледяной клинок был направлен на действующего главу рода.
В ответ на действия своего сородича, Разрушитель раскрыл свои крылья, появившиеся мгновение назад и взлетел в воздух. Поднявшись на достаточную высоту, он глянул на своего противника с вызовом, приглашая поднять бой на новый уровень. Неизвестный расправил сложенные крылья, пару раз взмахнул ими, а затем тоже взлетел. Оказавшись на одном уровне со своим противником, он окинул его взглядом, оценивая слабые места и возможную скорость передвижения, и, покрепче сжав Ледяную Скорбь в руках, полетел на Смертокрыла.
Вот опять слышен звук сталкивающейся стали, вот вновь высекаются искры. Оставшиеся же на земле драконы могли лишь наблюдать и надеяться, что их союзник, хоть и временный, как он выразился, сможет одолеть своего противника. И лишь Синдрагоса, пытающаяся понять, что такого знакомого она увидала в этих черных крыльях, завороженно, как и присутствующие здесь герои, смотрела на битву двух черных драконов. Она следила за каждым ударом, за каждым движением, вслушивалась в свист клинков и скрежет металла и не могла отвести глаз от сражения двух мастеров. Да, мастеров, именно так она сейчас мысленно назвала их, ведь оба владели своим оружием на высоком уровне, почти на равном, движения же их были выверены до сантиметров, нет — до миллиметров, да и летали они очень быстро, что не мешало поединку.
Тем временем, поединок в воздухе набирал все большие обороты. Через несколько минут после начала воздушного боя, силуэты сражавшихся начали сливаться в два пятна — настолько была высока скорость. И казалось, что они равны и поединок будет длиться вечность. Вот они разлетаются в разные стороны. Смотрят друг на друга. Через мгновение уже несутся на встречу. Скрежет металла при ударе. Падающие и гаснущие при подлете к земле искры. Снова разлетаются. И опять по новой. Это действительно продолжалось бы долго, пока...
* * *
Где-то в междумирье.
Три из четырех весящих в пространстве фигуры завороженно смотрели на поединок. Несмотря на шутки и подколы друг друга, они все же следили за их поединком и изучали все слабые и сильные стороны сражающихся. Эти божественные сущности видели много поединков на мечах. Но никогда прежде не видели именно такого поединка: с начала просто, как обычные люди, а теперь в воздухе, используя свои крылья. Это было просто поразительно.
— Никогда не видел ничего более завораживающего, чем это... — произнес Игрок, — грация полета, точность ударов, уверенность в движениях — и всё это на такой скорости, что почти не успеваешь углядеть.
— ... — его словам были в подтверждение лишь два кивка.
— ... — дракон же опять сохранял молчание, но на этот раз его интересовали не мысли и идеи его временных гостей, а воспоминания и мысли одной драконесы.
* * *
Нордскол. Драконий погост. Недалеко от Покоев Галакронда.
POV Синдрагоса
Резкое изменение настроения Смертокрыла, а затем и его попытки кого-то отыскать ввели нас в недоумение. Затем мы поняли, что кто-то напал на него, но никого так же не видели. Когда неизвестный вдруг объявился из неоткуда, мы с начала растерялись: враг он нам или друг, раз смог так спокойно и долго скрываться от всех нас, даже свой запах спрятал. Но после того, как он указал своим мечом на предателя, нам казалось, что это всего лишь игра, и вскоре он окажется очередным союзником черного и кинется на нас. Когда Ринн уточнил, что его меч — тот самый меч Короля-Лича, способный наносить раны не только физическому телу, но и духовному, а сам гость подтвердил слова госпожи Алекстразы, о том что он не человек, ещё больше насторожили. Его тон голоса и слова, о том, что если мы вмешаемся в их бой, то превратимся в его врагов, не обнадеживали. Но что-то подсказывало, что он не нападет, даже если мы попытаемся ему помочь. Он как будто не хотел, чтобы мы участвовали, и тем более помогали ему.
После того как какое-то время они сражались, оказалось, что Аспект использовал какой-то меч и что раны, оставленные этим мечом, ничем не хуже ран, оставляемых Ледяной Скорбью. С маленькой поправкой — раны эти очень болезненны для драконов... Драконов!? Мы не могли понять, почему он сделал акцент на этом, при этом указывая, что противник дракон. Но внезапно часть темного плаща гостя стала преобразовываться, а затем нам предстала пара черно-красных крыльев, которые говорили о том, что он принадлежит роду черных драконов. Затем он признался, что является драконом, а до этого сказал, что Смертокрыл убил его брата. Но кто это был?! И теперь понятно почему он на нас не особо обращает внимание, а полностью увлечен боем с Разрушителем. Его цель — месть. Но стоило мне всмотреться в короткий миг пребывания крыльев в раскрытом виде, и что-то мне в них показалось знакомым. Шрам на левом крыле, близ основания, почти у самой спины. Я где-то его видела...
Я медленно подходила к балкону, где, как мне сказал брат, меня будет ждать Валакх. Брат почему-то был сильно задумчивым и молчаливым. Это показалось мне странным. Но об этом подумаю позже.
Вот я выхожу на террасу, где на другом конце стоял он... Он стоял ко мне спиной, оперевшись на перила балкона.
— Валакх... — тихо позвала его, но он никак не отреагировал, и тогда решила подойти еще ближе.
Не спеша подхожу к нему и вижу, что на его левом крыле, близ основания, виднеется свежий шрам.
— Валакх... — вновь обратилась к нему, но опять не услышала ответа.
Когда я оказалась почти в упор к нему, то вдруг решила получше рассмотреть этот шрам. Он был магического происхождения. И в нем явно чувствовался след магии моего брата. Неужели Валакх и Малигос... Не верю, что могли подраться, ведь они лучшие друзья.
Только я хотела прикоснуться к его крылу, как Валакх оборачивается и смотрит на меня. Взгляд как будто прожигает насквозь, а выражение лица... Но затем произошло то, что я не ожидала: обнимает меня сначала своими крепкими руками, а затем большими и теплыми крыльями. Я чувствую себя в безопасности, словно в коконе...
— Моя... Теперь только моя... — нежно шепчет мне с улыбкой на лице.
... теперь, когда их бой переместился в небо, это выглядело так невообразимо. Несмотря на то, что они пытались нанести серьезные раны, а порой даже и убить, это все равно было красиво. Но то как двигался противник Смертокрыла... В этом тоже было что-то знакомое, что она не раз видела... ТАКИЕ движения использовал только ОН, когда они тренировались...
Слова Смертокрыла, о том, что он уничтожил почти всех черных драконов, которые были против него... Они значили лишь то, что кому-то удалось бежать. Но все черные драконы известны своим характером и напористостью. Они никогда не сдавались и бились до конца, даже если понимали, что не смогут выиграть. Смерть для них лучше, чем быть трусом и бежать с поля боя... Но мне пришлось его изгнать в междумирье с помощью древнего заклинания титанов. Вроде так говорил тогда на собрании Нелтарион... Нелтарион... После того боя он перестал так себя называть и взял себе имя Смертокрыл... Следовательно, тот Нелтарион, которого мы знали, умер, а он был братом ...
— ВАЛАКХ! — что есть сил выкрикнула я, чтобы он смог меня услышать, и тут же пожалела, что сделала это...
END POV
— ВАЛАКХ! — раздался крик и все посмотрели на драконесу, которая это произнесла. Герои не могли понять при чем здесь он. Такое имя они слышали лишь однажды. Это было имя первого носителя Аспекта Земли... Драконы же осуждающе глянули на сестру Малигоса. Ведь они уже не надеялись не то, чтобы увидеть его снова, но хотя бы услышать. Они виноваты перед ним: допустили столько смертей драконов различных родов, поверили его брату о том, что он предатель, не стали проверять его слова... Даже сам носитель сего имени повернулся, чтобы глянуть на того, кто произнес его имя, но...
* * *
Где-то в междумирье.
— Вот же дура... — тихо, но зло произнес Шинигами.
— Глупая девчонка, почему же ты такая не сдержанная? — впервые за все представление не смог сдержать своего недовольства Великий Красный, но вопрос так и останется без ответа.
* * *
Нордскол. Драконий погост. Недалеко от Покоев Галакронда.
... Валакх повернулся, чтобы глянуть на того, кто крикнул, но Смертокрыл был только рад этому, ведь это сулило переломный момент в их противостоянии. И он не мог не воспользоваться замешательством противника. Оказавшись за спиной Валакха, он рубанул что есть силы по спине, целясь повредить крылья, и у него это вышло. Потеря возможности использовать правое крыло, так как оно сейчас было недееспособно, да и глубокая рана от левого бедра и до правого плеча на спине не сулили ничего хорошего. Эти две вещи привели к тому, что он просто рухнул с большой высоты. Своим падением Валакх поднял в воздух снег, пыль и землю. Когда образовавшаяся завеса начала рассеиваться, то все увидели черную фигуру, стоящую на правом колене и левой рукой опирающуюся на свой меч, воткнутый в землю.
— Валакх! — уже не так громко, как первый раз, кричала Синдрагоса и попыталась было сорваться и побежать к нему, как пара сильных рук сомкнулась на её талии и не дала ей сделать это. — Пусти, Мал! Это же Валакх... — пыталась вырваться из его хватки девушка, но у неё это не выходило.
— Даже если это так, то мы не должны ему мешать, теперь это только их битва... — Малигос говорил и не мог поверить, что это он сказал. Даже если это и не Валакх, он сам хотел сорваться на бег и оказать ему хотя бы поддержку, но понимал, что Смертокрыл это так просто не даст сделать.
— Но... — попыталась было возразить драконеса своему брату, но тут предмет всеобщего интереса решил не отлеживаться на земле.
— Кха... кха... — с тяжелым стоном и сильной болью в спине, Валакх совершил попытку встать на ноги, при этом чуть не рухнув на землю. Он попробовал раскрыть крылья и снова взмахнуть ими, чтобы проверить — сможет ли он вновь взлететь, на что правое крыло отдало дикой болью, от которой у дракона помутнело в глазах, и он вновь чуть не потерял равновесие. Окинув взглядом поврежденную конечность своего тела, он пришел к выводу, что долго не сможет летать после такой раны, да ещё нанесенной тем самым клинком, что и рана на груди.
— Кх-х-х... — Пытаясь сохранить свое состояние в нормальном виде, Валакх упустил момент, когда Смертокрыл оказался уже перед ним и нанес удар рукоятью клинка сначала под дых, а затем ударом кулака свободной руки отправил его в непродолжительный полет на несколько метров назад.
Благодаря столь мощному удару он немного пришел в себя и вновь совершил попытку встать на ноги, но она не увенчалась успехом, и ему пришлось опуститься на одно колено, вновь опираясь на меч, и склонить голову, потому что она была как будто свинцовая. И как не прискорбно, но продолжать держать покров тьмы больше не было возможности, что привело к его уже полному рассеиванию и всеобщему удивлению.
— Ну здравствуй, братец... — без толики радости произнес Смертокрыл, когда покров тьмы спал с неизвестного и перед ним предстал Валакх. — Не ожидал тебя тут увидеть. Да, что уж там! Я вообще не ожидал тебя когда-либо больше увидеть, но видимо судьба решила все иначе. — он продолжал сверлить брата глазами, делая небольшую паузу, чтобы тот пришел в себя. — Ты вот лучше мне скажи, почему ты решил, что я убил твоего брата?! Ведь вот он — я, стою перед то...
