Металлический дракон. Часть 2 - Внутренние Области

— Эге-ге-ей! Командор Бре-ейт! Встречай вестников скорби из Остагара! — магически прокричал сверху Искор, разумеется, сразу узнанный из-за летавших над пепельной башкой сине-серебряного псиорба и сочно-зелёного Заклинания-виспа.

Всего одно слово резко привело всех к суровой реальности. Посыпались приказы, стремительно освободившие внутренний двор со стоящей посередь огромной беломраморной статуей Андрасте Заступницы.

— Серые, садимся! Первым Алистер. Солона. Элисса.

По одному грифоны свинтились вниз, во всей красе представ перед сияющими восторгом глазами — что возьмёшь с молодёжи? Правда, набор уже другой и более юный, но традиции те же. А ещё офицеры все уши прожужжали курсантам и работягам о том, как Искор жучил негодников, так что все, от мала до велика, согнулись пополам в приветствии дорогого гостя, спустившегося с небес последним и вопреки привезённым плохим новостям отметившим, как расстроились известные ему спорщики, когда всего три из пяти грифонов бесследно истаяли знакомой им дымкой теневого призыва — оба мабари тут же шмыгнули к хозяйским ногам.

— Здравия, сеньор Искор, — в четвёртый раз протянул руку сэр Брейт, опрятный да в мундире.

— Здравия, командор Брейт, — ответил он столь же крепким рукопожатием и тёплой приятельской полуулыбкой вопреки тому, что сей человек ему в отцы годился. — Скажу кратко и для всех, — во всеуслышание произнёс молодой гранд-маг. — Прошедшей ночью состоялось решающее сражение за Остагар с более чем десятью тысячами порождений тьмы, собравшимися в долине менее чем за полсуток. За полночь Остагар захватила орда Пятого Мора, отступившие за несколько дней пройдут сюда Дварфским Перевалом. Живые уступили Скверне потому, что Логейн Мак-Тир предал королевский батальон, вместо флангового удара поведя полторы тысячи в Денерим. Король Кайлан Тейрин и командор серых Дункан пали от рук порождений тьмы при героическом защите ущелья на последней волне атаки. Да пребудут в Свете все погибшие защитники Остагара! Вечная слава героям!

— Да пребудут в Свете все погибшие защитники Остагара! Вечная слава героям! Да встретит их Андрасте и сопроводит к Создателю!

За командором вся крепость дружно выкрикнула:

— Да пребудут в Свете все погибшие защитники Остагара! Вечная слава героям! Да встретит их Андрасте и сопроводит к Создателю!

Искор выдержал долгую паузу, поминая в молчании, затем продолжил с магией:

— Командор Брейт, извещаю вас так же о том, что я, Искор Грей, позавчера официально вступил в должность полевого командора Ордена Серых Стражей Ферелдена, в том числе за открытие заклятья для полного исцеления заразившихся скверной. Командор Брейт, выжившие рыцарь-капитан и старшая чародейка обязаны сделать личный доклад в Цитадель Кинлох, остальных пятьдесят семь отступающих я прошу вас взять под своё командование.

— Будет исполнено, сэр Искор, — отчеканил вояка, вытянувшись во фрунт.

— От вас мы вылетим сразу в Плацдарм, сэр Брейт, у вас есть почта туда?

— Да, сэр Искор, благодарю.

— Перед отлётом я вам укажу на магов среди рекрутов, а в числе отступающих есть рыцарь-лейтенант Ирминрик Эремон — от моего имени отправьте их в Джайнен.

— Будет исполнено, сэр Искор.

— И личная просьба, Брейт. Накормите голодных проглотов? А мы вам в стройке чуть подмагнём, — улыбнулся Искор, переставший вещать на всю крепость.

— Да, за нормальную солдатскую еду я бы попинал лентяев, — с важной физиономией заметил Алистер, улыбчиво сверкая грустными глазёнками.

— Обижаешь, Искор! Ты и твои спутники у нас желанные гости. А реконструкция Зимовахтенной идёт ударными темпами, все выкладываются. Мои ребята прямо сгорают от нетерпения и жажды поднатужиться на рекорд за хлеб и воду. Так ведь, работяги?!

— Так точно, сэр! — браво гаркнули развесившие уши курсанты и офицеры, суетливо возобновившие строительные работы.

— И всё же, Брейт, ты не против, если я с Солоной при помощи магии за полчасика сооружу вот здесь тёплую казарму под нужды пограничного полка? — Искор повёл рукой на зал перед Зимовахтенной пещерой.

Когда-то перед ней было эльфийское святилище, а потом тут возвели пять арок, перекрыв ширину в семьдесят семь футов и высоту в тридцать три фута с длинной в сто десять футов — сверху прогулочный двор с выходом из хозяйского донжона.

— Во имя Андрасте, прошу меня простить, благородные рыцари, но это место преклонения для замаливания греха перед Кающимся Мафератом.

— Прошу меня простить, светлая мать Бикки, но оглянитесь вокруг. Вот до чего довело эту грозную пограничную крепость насаждённое тут унижение мужского достоинства. И без этого велика скорбь от предательства Логейна! В крепостях не каются и молятся, уважаемая, но упражняются и готовят оружие! Так что, Брейт?

— Пожалуйста, вы нас очень обяжете, — поняв намёк, дозволил Брейт, не удивляясь заявке, а радуясь, что сомнительный зал со статуями "задумчиво сидящих персон" наконец-то прекратит смущать умы. Бикки поджала губки, смиренно смолчав.

— Да ладно, Брейт, пустяки, для отличных людей в радость постараться. Можно мне зафрахтовать вон того ржавого удальца с тележкой?

— Конечно, — согласился командор, тут же по цепочке спустив приказ.

Искор, тем временем, обратился к своим:

— Алистер, Элисса, до обеда расскажите, пожалуйста, командору Брейту о состоянии дел у отступающих, в Остагаре и королевстве в целом. Солона, идём.

— Да, сэр. — Угум.

— Эм, и это, Брейт, — Искор панибратски и достаточно громко зашептал на ухо, — будь поделикатнее с Алистером: он до сих пор не простил меня за то, что не Солона, а я прилюдно взлохматил его Чёлку Крутого Перца.

— Спасибо, обязательно учту, — тепло ухмыльнулся мужик, помнящий этого рыжего сорванца с малых лет. — Если что, мой ремень всё ещё крепок.

Смущённому Алистеру и возразить-то было нечем, и разрешить или простить будет слишком по-детски. Металлический юмор вновь оказался ему не по нутру, зато Солона кокетливо стрельнула глазками на бычару. Трое ушли в кабинет командора для плотного приватного общения — двое остались трудиться во благо.

Желая наглядно показать всю дороговизну магического мероприятия в сравнении с кратно более дешёвым строительством с его длительными сроками, Искор заранее выложил в тележку на всеобщее обозрение: десятки бутылочек малого лириумного зелья, десятки мешочков на общий вес в десять фунтов сырого лириума, стопки рун уровня новичка из тех первых своих начальных и неумелых партий — бедный юноша Тистер никогда в жизни не возил грузов в десятки соверенов и потому нервно трясся.

Священное место реально вызвало трепет души. Испорченные идолы покосились под тонкими деревцами, вопреки всему вросшими и зеленеющими под потолком с дыркой к небу. Никто из современников не покусился на шестигранные столбы, составлявшие стены пещеры, где Завеса более всего напоминала марлю.

— Солона, хорошенько прочувствуй то, что я буду делать. Твоей единственной задачей будет следующее: когда посоленный лириумной пылью камень зашевелится, применяй на него заклинание Каменный Доспех. Хорошо?

— Хорошо, — деловито кивнула девушка, мечтавшая стать великой чародейкой. — Ты будешь вызывать каменных элементалей?

— Верно. Сперва уберём идолов, укрепив ими своды священной пещеры. Потом из статуй сделаем ряды колонн, — начал прикидывать генплан прилетевший прораб.

На сей раз Искор постарался и призывал стихийного духа без тотема и не в него, а при помощи посоха сразу в белокаменного идола. Солона заворожённо и с завистью наблюдала, как внутри шара заклубилась Тень, как появился белый шарик виспа и потом окрасился стихией, проведённой в дремлющий мир. Лучшая ученица по магии стихийной школы не зазевалась: её заклятье Каменного Доспеха оформило из идола дварфа, который по команде молодого гранд-мага за минуту отыскал место в пещере и нырнул прямо в шестигранную каменную жилу, слабое сделав сильным. Намоленные энергии и сам дух слились с предтечей в глубине пня, составлявшего его тело, как лириум часть Титанов? В этом доисторическом пне каменного дерева крепко спал свой дух Древня? Искор бы с радостью принял желаемое за действительное, но он был реалистом — просто Завеса здесь тонка. Надо укрепить.

Первый этап строительства крутой казармы стоило бы начать с полной расчистки места стройки, но кое-кто рассудительно не стал замахиваться на лучшее — сдюжить бы хорошее. Поэтому сперва Искор с Солоной рассыпали жмени порошка, чтобы скатать из всей грязи большой шар, соскребя землю до голых камней. Применив Глиф Отталкивания с тягой вовнутрь и одним вектором, волшебный уборщик вместо подкидывания строго вверх — зрелищно катапультировал мусор за пределы крепости.

Первичная заливка и выравнивание пола заклинанием Грязь, напоенным стихийной магией земли при поддержке духа, помогающего быстрей и проще делать бетонную смесь из груд битых камней, как научили Солону? Опять нет. Искор специально для Солоны разместил природную чакру внутри себя, чтобы показать сотрудничество по типу спиритических целителей. Далее он выжимал из Тени эссенции для смешивания со своей истрачиваемой эссенцией души и последующего пропитывания статуй Кающегося Маферата, внутрь которых призывал стихийных духов камня. "Результаты" сами шли вперёд, чтобы под передней аркой их облачили в Каменный Доспех, сплющивая и вытягивая шестигранными колоннами в качестве рёбер жёсткости и устойчивости будущей стены. "Скормленный" элементалям лириум и простенькие двойные руны брони и защиты обеспечат сохранность и твёрдость их новых форм.

Если курсанты и хотели коситься на торжество магии, но дисциплинировано не смели, зато наёмные рабочие едва головы себе не сворачивали, пугливо дивясь диву дивному! Вскоре они вообще остановили свои работы, наблюдая, как из-под земли в середине зала поочерёдно вылазят шестнадцатифутовые гиганты, с грамотностью стихийных воплощений камня изымая породу в десятках футах под поверхностью. Очередной грузный элементаль с хрустом съел протянутый брусок сырого лириума, "брызжа" пылью на так и грозящегося обделаться Тистера, принял девичьи поглаживания по голове, выкарабкался, протопал по указке посохом в нужном направлении и встал у незавершённого участка стены, чтобы собой продолжить её.

Очередной светящийся магией кусок кварца рассыпался в мужской руке, вызвавшей конкретно кварцевого элементаля, чьи слегка прозрачные и чуток засветившиеся от лириума телеса продолжили строить стену, укреплённую барьерными рунами брони — стандартно склеенные пластинки качества новичка. Следующий, следующий, следующий... Под самым верхом арки осталась вентиляционная отдушина, отдельно был сформирован дверной косяк близь донжона вместо центра, под созданным порогом Искор оставил огненные руны качества подмастерья для создания тепловой завесы от сквозняков. Хотя стихийные духи торопливо убирались восвояси, получившийся камень было очень приятно трогать, словно он всё ещё был одушевлён.

Снаружи уже не было видно, лишь один помощник Тистер запечатлевал, как радовались залётные маги, когда им совместными усилиями удалось смешать две стихий: сжиженный большой каменный элементаль залил собой неровный пол, за ним второй, третий и так до совершенного выравнивания.

С толком избавляясь от своих подростковых наработок, Искор не просто засветил напольный Глиф Тишины для устранения эха в казарменных помещениях, а яркими точками по всему помещению обозначил ещё и места, куда чуть осмелевший Тистер стал раскладывать огненные руны новичка — это чтобы сделать пол тёплым. Оба заклинателя занялись отсыпанием магического символа лириумным порошком.

Вход в Зимовахтенную пещеру был сделан на манер запасного выхода из крепости, ведь формально она располагалась за стенами. Поэтому ответственная чистовая заливка под мрамор происходила у опускной решётки, под которой и вылезали каменные элементали, растекавшиеся массой геля, медленно покрывающего пол — получившаяся в итоге жидкостная плёнка придала ему идеальную ровность и гладкость дворцовых паркетов. Каждый элементаль привносил свои мраморные разводы, которые все вместе образовали причудливо древовидный узор от места распространения. Здесь тоже был сделан новый порог с отверстиями для прутьев решётки и огненными рунами уровня мастера для создания тепловой завесы. Поскольку сей проём легко мог быть на зиму зашторен палаточным брезентом, то остался неизменным.

Старательная и увлечённая стихийной магией Солона внутренне радовалась и восхищалась столь виртуозным применением заклинаний для полезного строительства, особенно созданием арочных окон, пропорционально уменьшающихся от середины к краям — частично прозрачный кварц стены по заданной форме словно превращался в чистый горный хрусталь! Вся мутность мастерски высасывалась через посох в Тень, а потом силовое поле выдавливало мелкую ребристость, как для красоты разложения лучей на спектр, так для невозможности толком подглядеть и ради ретуши неизбежных в будущем сколов и царапин. Только и оставалось — приделать петли и навесить створку дверей. То и другое нашлось! Причём, именно Солона точечно размягчала камень для крепежа скоб от петель. Правда, пока она маялась с этим заданием, Искор успел Роями Элементитов сделать всем окнам с обеих сторон декоративную окантовку, под которой на каждое окно тратил по два камня с барьерными рунами.

Под занавес молодой гранд-маг вылакал последние бутылочки с малыми лириумными зельями и высыпал последний мешочек волшебного порошка, чтобы поразить Солону преобразованием обычного волшебного огня в Завесный Огонь: по паре с внешней стороны наверху и внизу широкой лестницы в Зимовахтенную пещеру, одна жаровня внутри у входа со стороны внутреннего двора крепости. Искор хотел сделать серию заклинаний Антимагическая Вспышка для закаливания плодов благотворительных трудов, однако заколебался и передумал из-за небольшого шанса возможной в будущем перестройки и ради сохранения приятных ощущений внутри "живого" помещения.

Выставленная на верстаке во внутреннем дворе клепсидра отмерила получас.

— Всё точно, Брейт, как в аптеке, — показывая на последнюю каплю, подошёл Искор к компании, вернувшейся из кабинета и тихонько общавшейся меж собой, то и дело поглядывая на впечатляющие результаты магической стройки. Это они ещё не были в Империи Тевинтер! Там многое утратили, но оставшееся грандиознее здешнего.

— Ты как всегда пунктуален и педантичен, Искор, — в ответ сдержанно похвалил командор, блюдущий идеальную выправку. А сперва хотел отметить строительство.

— Голь на выдумки хитра, — отомстил Алистер, улыбнувшись во все тридцать два. Телепатически он восхищённо похвалил: "Ты крут, Рокфор, прямо как я!"

— Спасибо, Брейт. И тебе, Алистер, спасибо за поддержку, — сдержанно улыбнулся Искор, весьма уставший, но бодрящийся. Умаялось и болело не тело, а лишь ночью накануне возвысившаяся душа, перетрудившаяся почти до своего аналога грыжи. — Командор, позвольте сделать громкое замечание?

Воприку наличию эмоциональной связи Алистер недопонял побратима, а вот почуявший выволочку Брейт сделал затяжной вдох: