Но пока что было грешно жаловаться. Сразу, от портала, возле ангара, они оказались в каком круглом, выложенном тёмным мрамором, подземелье. Где, вокруг уходящего в глубину колодца, на каменном полу, на лучах выложенного, различными оттенками мрамора, рисунка, были расположены шесть кругов для порталов. А расположенный в центре пустынного, а тут были только они, подземелья, колодец был обрамлён тремя изогнутыми полукругом арками. Образовавшими, вокруг колодца уходящую ввысь колонну. На вершине, которой, в буквально льющимся оттуда, с преобладанием сине-фиолетового спектра, света, были видны два арочных перехода. Ведущих в противоположные стороны явно на более высоком этаже подземелья. При этом на одной из стен, между двумя арками виднелось начало винтовой лестницы, уходящей вверх внутри уже большой колонны. И именно туда появившийся последним эльф и повёл всех троих хуманов.

Узкая винтовая лестница, сделав пару оборотов вокруг колонны, и вывела всех на уровень выше. И тут люди увидели, что свет, освещающий подземелье исходит, от растущего из колонны дерева. Причём само дерево, и даже листья на нём, казалось каменными, кристаллическим. И именно эти кристаллы и испускали тот свет, что освещали подземелье. Включая и его верхний уровень. Который был гораздо больше нижнего и гораздо оживлённее. И эльфы буквально сновали между порталами и постоянно что-то метущими магическими мётлами. И там, помимо кольцевой галереи, образованной полусферическим сводом, и бывшей размером с весь нижний ярус, в стены уходили шесть ниш. Четыре имели на полу уже знакомые круги портальных переходов. В одной размещались лавки где, похоже, торговали всякой бытовой мелочью, напитками и фастфудом. А шестая представляла собой кафе, со стойкой, столиками и небольшой эстрадой, на которой расположилась девушка, наигрывая красивую, пусть и грустную мелодию. И именно на кольцевую галерею и выводили оба, видимых с нижнего яруса, перехода, от колонны, наверху которой оказалась круглая лунка, для этого необычного дерева. Убранная, к тому же, в ажурную решётку, защищающую корни дерева. И проходя мимо этого дерева каждый из троих дотронулся, как до самого дерева, так и его листьев, удостоверившись, что это живое дерево. А Аяса высмотрев в кроне большой, круглый плод сорвала его и надкусила. Прежде чем Элана попыталась было её остановить словами:

— Ты что делаешь? Вдруг нельзя!

Но принц, пожав плечами только произнёс:

— Ничего страшного, эти плоды съедобны, обладают лёгким лечебным и тонизирующим свойство. Да и дети любят ими лакомиться. Только семечки, они там, в центре, не глотайте.

Аяса тут же высмотрела ещё один плод, в кроне дерева и, сорвав его, протянула плод Элане. И снова, с явным наслаждением, впилась зубами в мякоть плода. Элана тоже решила попробовать плод и, опустив маску на подбородок, как уже сделала Аяса, укусила. Почувствовав сочную, слегка кисло-сладкую, мякоть плода. Которая, к тому же, притупила чувство жажды, уже давно мучающей девушку. И надкусывая плод дальше Элана, вслед за принцем, дошла до кольцевой галереи, и увидела, что находиться напротив теряющегося в темноте прохода. Из которого шёл свежий воздух и, издалека, слышался шум падающей воды. Девушка обернулась и увидела, что и противоположная, переходная галерея расположена напротив точно так же уходящего в темноту прохода. Но в глубине которого, в тусклом свете, исходящем от дерева, скорее угадывались, чем виднелся, большой прямоугольный, расположенный вертикально проём, в нише каменной стенки. Ограждённый шестью колоннами, и опирающим на них портиком. При этом портик и каменные стены, с обеих сторон, от ниши, были украшены барельефами. Всё это напомнило Элане нечто смутно знакомое. Но рассмотреть что-то больше не получилось. И она так и не успела вспомнить, где подобное уже видела. Как как все четверо, под любопытными взглядами, буквально всех находящихся в подземелье эльфов, свернули в ближайшую нишу, и подошли к одному из порталов. Который, как поняла Элана, был увит светящимися корнями этого странного дерева. Девушка взглянула на соседние порталы, и тоже заметила, что их камни так же увиты такими же корнями. И все эльфы аккуратно перешагивают места, где корни обволакивают камни, окружавшие портал. И произнеся:

— Аккуратно, на корни не наступаем, — произнесла Элана, и шагнула в, засветившейся по команде принца, портал. Что бы буквально через мгновение оказаться на площади, в большом городе. И сделав несколько шагов, освобождая портал для следующего, девушка огляделась.

Она оказалась в центре большой площади. Обрамлёнными, с трёх сторон, как поняла Элана, стандартными для эльфов круглыми со сферической крышей домами. Причём, к дому, могли примыкать такие же круглые, в плане, пристройки или башни. И практически все дома, кроме самых больших, имели ограждённые высокой и плотной живой изгородью дворы. Внутри которых виднелись купола каких-то внутренних, небольших строений. Явно принадлежащих одному домовладению. С четвёртой стороны площади находился небольшой сквер. С полукруглыми дорожками, обрамлёнными всё так же аккуратно подстриженными живыми изгородями, только высотой по пояс. За которыми росли деревья, с причудливо постриженными кронами. В виде разнообразных геометрических фигур, а то и спиралей. А дальше сквер упирался в набережную длинного и узкого залива. На противоположном берегу которого возвышался крутой склон. На котором находились средний и верхний ярусы города.

При этом девушка оказалась рядом с большим фонтаном, обрамлённым тремя клумбами, с цветущими цветами. Одна, большая клумба, находилась за фонтаном, окружая его полукругом. Две, другие клумбы отделённые, от основной, дорожками, располагались, справа и слева от портала. И к порталу, от фонтана шёл уже знакомый выложенный камнем рисунок, который на мгновение вспыхнул, когда сработал портал, материализуя Аясу. Элана нахмурилась и, увидев это, второй плот спросила своего командира:

— Что? Что-то не так?

— Похоже, у эльфов всё завязано на вот такие источники воды и проложенные от них выводы магической энергии. Или в виде корней деревьев или в виде подобных рисунков, — ответила Элана, кивнув на вспышку блеснувшую, когда через портал прошёл бортинженер экипажа.

— И что это значит? — беззаботно произнесла Аяса и потёрла рукой ещё один плод магического дерева, чтобы опять с видимым наслаждением впиться в мякоть плода, — Вкуснотища, вкуснее питахаии или опунции. Которые у нас самые доступные плоды.

— Просто мне интересно, как у них тут всё устроено, — пожала плечами в ответ Элана, не став упоминать подчинённой, что для элиты корабля выращивались совсем другие фрукты. И держа на ладони, при этом, несколько крупных блестящих семян. И увидев эти семена, эльф указал на каменные тумбы, возвышающиеся возле, установленных на краю клумб, лавочек.

— Можно положить на них.

Элана подошла к указанной тумбе и положила семена наверх тумбы. В вырезанную там каменную чашу. И семена, блеснув в магической вспышке, исчезли. А принц, когда девушка избавлялась от мусора, эльф посмотрел на Аясу, но та, виновато улыбнувшись, только развела руками. И эльф, покачав головой, произнёс:

— Надеюсь, мётлы уберут.

А потом принц, повернувшись к Элане, улыбнулся и произнёс:

— Возле вашего дома будет такой же, не стоит на него класть что-то нужное. Найти потом будет конечно можно. Но лучше не класть лишнего.

— Понятно, — кивнула девушка, — Учтём. И куда нам? И это что?

— Это портал в районе ремесленников, — ответил принц и, указав взглядом, на видневшийся прямо перед ним горбатый мост, добавил, — Нам надо перейти в район Рынка. Там рядом, с рынком есть домик для гостей моего дома. Остановитесь там.

После чего эльф направился к видневшемуся мосту. Правда, указанный дом оказался совсем даже не возле рынка. Который отлично было видно с верхней части арки моста. Они повернули в противоположную, от него, сторону. Зашли в какой-то дворик. Который окружали четыре дома, пересекли двор и поднялись вверх по лестнице. Оказавшись ещё в одном дворике. Который тоже окружали четыре дома. Правда, во двор выходили входы только трёх из них. Одно здание, с большой башней, вздымающейся высоко вверх, смотрело во двор слепой, увитой каким-то вьющимся растением стеной. А помимо той лестницы, по которой они поднялись, из дворика вели ещё два переулка. Один перпендикулярно налево и указав в ту сторону, эльф произнёс, что там уже рынок. Другой переулок уходил же направо, между двумя домами, по диагонали. И выводил, на набережную и место остановки гондол. И предупредив, что здание прямо это таверна, где можно поесть, эльф повёл хуманов направо. К зданию, не сильно уступающему по размерам таверне. Судя по окнам двухэтажному дому, с куполом, и с тремя круглыми примыкающими к нему пристройками. Двумя одноэтажными, и одним диаметром поменьше, но поднимающимся до крыши второго этажа. И с небольшой беседкой, из ажурного мрамора, справа от входа в дом, расположившийся посреди клумбы. При этом в увитую вьюном беседку, вёл, прямо от крыльца, небольшой горбатый мостик. Оставив для цветов всю, окружающее беседку, пространство клумбы. При этом в доме, как заметила Элана, и во всех остальных домах полностью отсутствовали даже намёки на двери или стёкла. Ну, кроме как в больших окнах, на куполах, домов, в которые были вставлены разноцветные витражи. А в дверях и высоких узких окнах на стенах были только, казавшиеся тонкими и совершенно не плотными, шторы. Однако разглядеть что-то за ними, с улицы, не представлялось возможным. И тут случилось то, что удивило девушку больше всего. Поняв, что именно этот дом предназначен для них, Аяса вырвалась вперёд и попыталась сдвинуть штору в сторону. Но тонкая ткань даже не шелохнулась под её рукой, всё так же загораживая проход в дом. Аяса обернулась и удивлённо посмотрела на принца. И эльф, усмехнувшись, произнёс:

— Пока я не разрешу вам в него войти, эта штора будет крепче двери из кованого железа. И никого, из посторонних, в дом, не пустит. Но вы все дотроньтесь, по очереди, пожалуйста, до ткани. Я разрешу вам заходить в дом.

И когда все четверо подошли к колыхающей на ветру шторе и дотронулись до неё, при этом Элана действительно почувствовала, что стоило ей дотронуться, как штора стала твёрже, стали, не позволяя сдвинуть так и оставшуюся на вид и ощупь, тонкую ткань. Но стоило руку Ниеллона окутать сиянием, как ткань стала на ощупь мягкой и податливой.

— Но, зачем так? — удивилась Аяса, осматривая открывшееся внутреннее убранство дома.

— По крайней мере, таранам эту дверь или окна не выбить, — только и ответил эльф. И тут же добавил:

— В доме три спальни, детская, две спальни внизу и одна, с детской, на втором этаже. Так же наверху галерея, кабинет-библиотека и одна из туалетных комнат. И лестница на верхнюю беседку под куполом. Внизу две спальни поменьше размером, кухня, гостиная-столовая и прихожая. И своя туалетная комната.

Элана посмотрела на второй, сделанном в виде балкона, не перекрывающего прихожую и часть гостиной, этаже. При этом девушка заметила, что все комнаты внутри дома были отгорожены лёгкими перегородками с такими же точно шторами, как и на входном проходе. И шторы в спальни и туалетные комнаты были всё столь же непрозрачными, не позволяя, что-то рассмотреть за ними. Девушка обернулась и, сквозь казавшуюся не прозрачной снаружи штору, отчётливо увидела наружный дворик. Услышав при этом слова Ниеллона:

— Шторы не прозрачны снаружи и совершенно прозрачны изнутри.

— Но как? — удивлённо произнесла Элана.

— Магия, школы иллюзии. Всё оказывается не таким, чем кажется, — улыбнулся принц, с этими словами принц вытряхнул себе в ладонь, из кошелька на поясе, несколько кристаллов, которые стал вставлять в размещённые в мебели дома гнёзда, произнеся, — Теперь всё должно начать работать. И действительно стоявшие в углах горшки с цветами взметнулись вверх и стали левитировать, вися в воздухе. Повисло в воздухе и несколько столиков, то этого лежавших стопкой на столе в столовой. В туалетных комнатах и на кухне забили фонтанчики. В печи на кухне и в камине гостиной вспыхнули призрачные магические огни, хотя вот жар от них был вполне осязаем. А по дому запорхало несколько метёлок. Находивших любое загрязнение и тут же смахивающее его в образующиеся перед ними микропорталы. Вызвав вдохновенную фразу Аясы:

— Ух ты, как здорово, убираться совсем не надо.

На что принц, усмехнувшись и превратив стол в гостиной, в подобие портала, через который стол сервировали обедом на троих, произнёс, а Элана за ним повторила:

— Чисто не там, где метут. Разбрасывать что то, при работающих мётлах строго противопоказанно. Легко отправят, в мусоросборник, что-то полезное. И прошу к столу. Что и как работает в доме, думаю, разберётесь, сами это не сложно. Главное, чтобы кристаллы ещё хранили аркану. По мере израсходования арканы, на поддержание заклинаний, кристаллы надо будет менять. Кстати они служат у нас мерой обмена.

С этими словами эльфы высыпал, из своего поясного кошелька, на столешницу, оставшиеся у него кристаллы и добавил, наблюдая, как Аяса тут же кинулась их пересчитывать:

— Думаю, вам этого на сегодня хватит. Потом буду присылать вам, на всех троих, по дюжине кристаллов каждый день. И сейчас отдыхайте, через пару часов я пришлю к вам тех, кто поможет вам освоить язык, жреца, чтобы снять болезненные ощущения. Ну и тех, кто поможет вам собраться к приёму. Жду вечером в малом дворце, коляску я за вами пришлю. И да халаты, а также всё необходимое, в спальнях. В шкафах. И пришедшие помогут обзавестись вам сменной одеждой, ну и приведут в порядок вашу одежду.

И склонив голову, в сторону Эланы, эльф вышел из дома. И только тогда Аяса произнесла:

— Интересно тридцать два кристалла это много или мало?

И тут молчавший было, всё это время, держа руку возле рукояти своего оружия Келс, произнёс:

— Так всё-таки, что сказал принц, командир? И что будем делать командир? Нам что вообще можно?

— Ну пока спешить не будем, — ответила Элана, — Принц сказал, что мы можем поесть и отдохнуть. Пару часов. По крайней мере, я так поняла, высказанную им меру времени. Потом пришлют тех, кто обучит вас этому языку, поможет со сменной одеждой. Ну и помогут собраться на приём к принцу, в Малый дворец. Экипаж за нами обещали прислать. И нам обещали ежедневно выделять по десятку кристаллов. Как я поняла тут это что-то вроде наших кредитов.

Услышав, что то, что есть на столе предназначено для них, и всё это можно есть, Аяса тут же сунула себе в рот, одну из долек какого-то овоща. Из окружавших, лежащую на блюде запечённую, рыбу, произнеся: 'Как вкусно!' Бортинженер же, усмехнувшись, кивнул, и уже обращаясь к Аясе, добавил:

— Вот языку обучат, сходишь на рынок, балаболка. И приценишься. Как я понимаю, куда не надо, нас всё равно не пустят. А где мы не опасны, мы можем ходить свободно. Плюс за городом однозначно волки бродят. Так что, без сопровождающих, за город, выходить не стоит.

— Да и порталами, мы без сопровождения пользоваться не сможем, — тут же добавила своё мнение командир экипажа, — Так что пока поедим, приведём себя в порядок, надеюсь, вас выучат языку, без последствий. И на сегодня, у нас, запланировано дипломатическое мероприятие.