А что до "пионерского костра"... Н-да, ну и дурацкая ж вышла история!
Всему виной была моя глупость... но кто их не совершает, когда тебе всего десять лет?! А ещё эта гадская "Инструкция по выживанию". Блин! И дёрнуло ж меня проверить ту фигню, что там написана, на практике. Нет, может, где-нибудь на Земле подобные навыки не раз спасали кому-то жизнь, но не на планете Х.
Как уже упоминал, запасы энергии у меня были ограничены, и, несмотря на юный возраст, я уже понимал, что даже при минимальном расходе, мне её запаса на всю жизнь не хватит.
Но если с зарядкой пистолетов ничего нельзя было поделать — без оружия мне точно смерть! То почему, хотя бы, не попробовать готовить еду на костре? Ну-у, по крайней мере, в порядке эксперимента. Вот я попробовал... Мать его!
Первым делом собрал "дров". Вообще-то "древесина" местных деревьев ещё то топливо: подгнив, быстро рассыпается в труху, пока живая — больше напоминает губку, а поскольку тут всё время дожди и сильная влажность, то никакого сушняка не может быть в принципе. Короче, пришлось из пистолетов отстреливать ветки и подсекать молодые побеги, а потом тащить всё это в утилизатор. Там я с ними немного "поколдовал"... мне удалось на время максимально снизить мощность "печки"... и в результате у меня получилась небольшая горка сухой "древесины". Аккурат на небольшой костерок... всё остальное сгорело нахрен. Как потом оказалось, даже к лучшему.
Разжившись топливом, я сделал на улице небольшой навес, иначе "сушняк" мигом бы залило, и все труды насмарку. А так укрытие из листьев местной флоры получилось что надо. Быстренько перетащил туда дрова и попытался их разжечь.
Ох, и пришлось мне повозиться. Что я на них только не лил: и масло, и красители... а этот хренов костёр всё никак не желал загораться. Даже когда спирту плеснул, и то занялся не сразу. Зато, когда появились первые робкие язычки пламени, я едва не пустился в пляс. И как оказалось, напрасно, потому что это горели спирт, масло... и все остальные добавки.
А вот когда занялась "древесина", повалил такой густой чёрный дым, что я пулей вылетел из под навеса. Выскочил и застыл, как вкопанный, потому что, как и все рождённые в этом мире, такое явление видел впервые. А потом до меня дошло — ну их, нахрен, все эти эксперименты, очаг возгорания лучше затушить.
А чем тушат пожар? Правильно, лучше всего — водой! Не долго думая, я отсоединил "карман", в который собирал дождевую воду, и щедро плеснул её под навес. И совершенно зря, потому что дым повалил ещё сильнее, да такой едкий... Такое впечатление, будто я туда не воды, а бензина плеснул.
Уже потом, при "разборе полётов", я прикинул, что вылитая мною вода раскидала чадящие головешки, но затушить их не смогла. Местная "древесина" оказалась такой дрянью, которую сперва не разожжёшь, а потом не потушишь!
В результате моих стараний "костёр" зачадил ещё сильнее, а дым стал таким густым и чёрным... Хоть топор вешай! Тут я уже не на шутку запаниковал. Блин, вот так на собственном горьком опыте убеждаешься, что не зря во всяких ангарах и складах на самом видном месте понавешаны щиты с противопожарным инвентарём — древними, как мир, ведром, лопатой, багром и ящиком с песком. Казалось бы, на дворе двадцать второй век от Рождества Христова, а поди ж ты! Как же хреново, когда этого не оказывается под рукой!
Я-то, дурак, ничего такого не запас, а дым валил такой, что я испугался, а не загорится ли корабль? Тогда вообще кранты! Видал я боевики, в которых после аварии, стоит лишь воспламениться вытекшему топливу, как всё с дикимгрохотом взлетает на воздух. А вдруг и тут то же самое?! Мало ли, что из звездолёта могло вытечь наружу, я-то об этом даже не подумал.
Тут я заметался, как ужаленный, опрокинул навес, но проклятый дождик, ливший на Хироне круглыми сутками, будто в насмешку, как раз прекратился. Ох, и пришлось мне побегать с тем самым "сшитым" из плёнки "карманом"... вёдер-то никаких у меня отродясь не бывало.
Кое как раскидал чадящие "поленья" и залил их "водой" из реки... если можно назвать так эту смрадную болотную жижу. Еле-еле затушил проклятые головешки, устав, как собака, и только тогда оглянулся вокруг, и очередной раз проклял всё и вся.
Мои зловредные соседи повылезли из всех щелей: с деревьев, как виноградные гроздья свешивалось больше трёх десятков бандерлогов, а из реки торчали головы не меньше двух дюжин квабов. Что интересно, ни те, ни другие и не думали о нападении, квадратными глазами взирая на происходящее действо.
Им было на что посмотреть... Мать их!.. Когда ещё такое увидишь! Весь прибрежный луг чёрный, корпус корабля чёрный, трава чёрная, кусты и деревья вокруг тоже чёрные. А посреди я — чёрный, как ночь, и злой, как чёрт!
Самый подходящий антураж для зловещего анекдота... В чёрном-чёрном лесу, на чёрной-чёрной поляне сидят два чёрных-чёрных существа и одно другому говорит:
— Я ж говорил, Василий Иванович, не надо было жечь эту резину!
Вот и я тогда пребывал в сомнениях, нахрена ж я палил тот костёр?!
Толку никакого, одни мучения. "Карман" перепачкал и всё вокруг загадил — одни убытки.
И тут, в довершение всех моих несчастий тёмно-багровые небеса разверзлись и с неба хлынул тропический ливень... Да нет, какое там, самый настоящий Ниагарский водопад!
А я тут... Мать его!.. метался, как проклятый, головешки тушил...
Я, как стоял, так и шлёпнулся со всего маху в размокшую грязь и захохотал, как ни смеялся ни до, ни после ни разу в жизни...Куда там всяким экранным злодеям.
— А вы смотрите у меня! — погрозил, отсмеявшись, кулаком сначала обезьянам, а потом и жабам.
А им за что? А пусть не подглядывают!
Глава 3.
Вот так весело я и проводил своё время на планете Х до того самого дня 5 января 2183 года, который навеки останется в моей памяти.
Как в таком случае пишется в романах: "Был самый обычный день, и ничто не предвещало, что будет полный... абзац!"
Тогда я как раз занимался оружием: разобрав и почистив один ствол, я взялся за второй... Может, и проще было их марафетить одновременно, вот только зловредные соседи не дремали, и одного раза сумасшедшей эстренной сборки... когда буквально в двух шагах к тебе осторожно крадутся ёкарные бандерлоги... мне хватило. До сих пор удивляюсь, как тогда все детали не перепутал, и оружие ещё и стреляло.
Только после этого больше ни-ни: один пистолет разбираю, второй лежит рядом, готовый к употреблению. Ничего не поделаешь — на войне, как на войне!
Вот и я, откинувшись на спинку стула, спокойно полировал разгонник... Тут в голове как заорёт: "Алярм! Воздушная тревога!". Я, как сидел, так и подпрыгнул, едва не впечатавшись головой в потолок. А гадская машина продолжает меня "грузить": "На орбите космический корабль неизвестной конструкции, принадлежность — не установлена, позывной — не опознан..." В общем, нихрена не понятно, полный ноль... А потом, вдруг, ржавый ящик как выдаст: "Ждите, помощь идёт!"
— Чего-чего? Какая ещё помощь? — потряс я головой будто это могло помочь привести мысли в порядок.
Жаль, не помогло...
Но раздумывая некогда! Пулей вылетел из своего убежища, и рванул в джунгли, прихватив только самое необходимое — пистолеты, нож и заряженные обоймы.
Фиг его знает, чей в небе звездолёт. С них станется, сперва шарахнуть ракетой, и лишь потом начав разбираться, стоило ли стрелять или нет! Это, если свои, а вдруг, в вышине — чужие... Вот так, насмотришься космических боевиков на ночь, а потом будешь дрожать под одеялом, сам себе не веря.
Хотя, откуда тут могут быть инопланетяне? К тому же, компьютер сигнал принял и расшифровал, значит, это — точно земляне... ну, или центавриане с Агрия или Гилея. Надеюсь, больше некому.
Но всё это я обдумывал уже затаившись в зарослях, щедро обмазывая своё тело вонючей тёмно-коричневой грязью. Прямо, как в фильме "Хищник" с Лесли Гирантом. Классная картина! Правда, отец зачем-то хранил допотопную версию этой истории, даже не прошлого, позапрошлого века. Кто там снимался? Какой-то Арнольд Шварценеггер, вроде бы известный актёр.
Не охота говорить гадости про старое кино, но это — полный отстой.
Убогое двумерное изображение. Как с ним ни "колдуй", ничего хорошего всё равно не получится.
И зачем отцу тот, старый "Хищник"? Если только, как музейный экспонат, чтобы было с чем сравнить ремейк?.. Не знаю...
Но, как бы то ни было, в обеих картинах жизнь главному герою, майору Алану Шефферу спасла обычная грязь. В принципе и без неё, застыв на одном месте, я могу почти полностью "потушить" тепло своего тела. Так что, если датчики противника окажутся не слишком чувствительными... Только зачем рисковать? Стоит лишь пошевелиться, как вновь "засияю", как неоновая лампочка. Так что, как бы ни было противно, пришлось извазюкаться, как самой последней свинье. Жить захочешь — ещё не так перемажешься!
Единственное о чём я жалел, что все записи, урны с прахом родителей, всё оборудование и имущество пришлось бросить внутри корабля. Если его, ни дай бог, взорвут, то я останусь ни с чем. Но куда мне тащить всё это барахло? В джунгли? Под дождь? Да и вообще, срочной эвакуации я не планировал, и, как оказалось — зря! Но что сделано, то сделано, к чему теперь локти кусать! Тем более, что они у меня все грязью измазаны!
Потянулись долгие минуты ожидания. Я приблизительно прикинул, сколько прошло с момента приёма сигнала и долго ли ещё мне тут куковать. К сожалению, эта задачка оказалось со многими неизвестными. Запеленговали ли мои спасители точку, откуда шёл сигнал бедствия, или им придётся сделать ещё несколько витков над планетой, чтобы установить, куда следует выслать помощь? Какова скорость челнока, и как быстро он найдёт место крушения? И станет ли вообще высаживаться спасательная экспедиция?
Блин! Об этом-то я вообще не подумал! Может, повисят в воздухе, посмотрят на разбившийся в лепёшку звездолёт, помашут мне на прощанье крыльями, и поминай, как звали! Вот чёрт! Такое развитие событий меня совсем не устраивало.
Впрочем, к чему терзаться сомнениями, поживём — увидим!
Я ещё раз проверил оружие и затаился.
Время тянулось невероятно медленно. Прежде такого никогда не было и после, скорее всего, уже больше не будет. Я весь превратился в слух, даже сердце стало биться реже. Казалось, весь окружающий мир замер вместе со мной, в предвкушении трагической развязки.
Где же они там застряли? Мать их! Неужели нельзя побыстрее!
"А может, меня потеряли в этих чёртовых зарослях? — пронеслась мысль, — Блин! Надо было сигнал бедствия давать почаще. Попробовать перенастроить комп, чтобы уже наверняка? Дьявольщина! Ничего не выйдет! Если я начну "химичить" с аппаратурой и изменю периодичность, они тут же насторожатся... что ж, придётся оставить всё, как есть!"
Оппа! Вдали послышался гул. Сначала глухой и далёкий, но потом нарастающий всё сильнее и сильнее. "Только бы они не проскочили мимо! Только бы нашли меня!" — беззвучно бормотал я слова, как молитву, только что земные поклоны не бил.
Наконец грохот стал такой, что я перекрыл уши клапанами, но гул двигателей всё равно пробивался внутрь черепной коробки, давя на мозги. А каково же было местным жителям. Я огляделся вокруг тепловым зрением. До чего аборигены были любопытны, и то предпочли попрятаться. Даже Клава, ни на миг не оставлявшая без присмотра свою детвору, сейчас забилась куда-то под корягу. Да так, что совершенно не ощущалась ни одним органом чувств.
Ну и хрен с ней, не до этого, потому что из тёмно-багровых туч вынырнул корабль. Почти такой же, как у папы с мамой, только в его очертаниях этого было что-то неуловимо более хищное. Или мне только так показалось?
Рыскнув вправо-влево над рекой, летательный аппарат пошёл дальше вверх по руслу, унося на своих серебристых крыльях все мои надежды. Ну что за гадство!
— Установлен визуальный контакт, — прозвучало в моей голове, — Подать дополнительный сигнал о помощи?
— Конечно подавай, железка ржавая! Не видишь, уйдёт же?! — заорал я во весь голос, лишь только потом спохватившись.
Команду ведь я мог подать и мысленно. Что-то разволновался не в меру, как бы мне не спугнуть "гостей" раньше времени.
Хотя, чего удивительного, я ж живых людей сроду не видел! Только в фильмах, а там они все воспринимаются, как нечто ненастоящее, сказочное, наряду с инопланетянами, эльфами, гномами, троллями... Да что там говорить, даже мои родители стали для меня эпическими, богоподобными персонажами, давшими мне самое дорогое, что есть на свете — мою жизнь!
Нет, если включить трезвый холодный рассудок, то нет никаких сомнений, что всё было вполне реально, на самом деле. Но вот когда подключаются чувства, родители сразу обретают некий романтический ореол, с которым ничего невозможно поделать... Да и надо ли?
Проклятье! Силуэт корабля исчез за деревьями, а гул его двигателей принялся удаляться всё дальше и дальше. Неужели моя уловка не сработала?
Я слегка приоткрыл ушные отверстия. Странно, но грохот почему-то и не думал стихать. О-о-о, неужели он увеличивается?
Точно! Ципа-ципа-ципа-ципа, а ну-ка, гости дорогие, идите к своему папочке.
Уши опять пришлось заткнуть, уж слишком громким стал нарастающий рёв. Особенно, когда заложив крутой вираж, корабль нырнул вниз.
Заболоченный мысок слева, где расходились два рукава реки, пилот проигнорировал, предпочтя ненадёжной наносной грязи каменистую площадку справа, куда врезался носом корабль моих родителей. На мой взгляд, это поросшее кустарником всхолмление для посадки было совершенно не пригодным. Но куда мне тягаться с опытным летуном, ему виднее. Тем более, что челнок не самолёт, ему аэродром без надобности.
Пилот тоже был не промах. Выполнив манёвр, корабль завис на мгновение над землёй, а затем аккуратно опустился на землю, выдвинув специальные опоры. Но тогда мне их видно не было. Сначала из-за столба сжигавшего всё вокруг пламени, а потом всё потонуло в пелене дыма и пара.
Я сперва подумал, что всё живое вокруг вообще повыгорит, таким было буйство пышущей из-под днища корабля огненной стихии. Но нет, дождь, и без того ливший с утра, как из ведра, припустил ещё сильнее, превратившись в настоящий водопад. Такое впечатление, что спустившийся с неба челнок его продырявил.
Почти вся растительность в зоне посадки была уничтожена. Лишь ближе к лесу торчали обугленные остовы уцелевших кустов. Вместе с опалённой травой они смрадно чадили, заволакивая всё вокруг пеленой тёмно-сизого, почти чёрного дыма.
Вот гадство! С реки налетел порыв ветра и всю эту дрянь потянуло в мою сторону. Глаза заслезились, а в носу и горле засвербело и запершило. Твою мать! Еле удержался, чтобы не расчихаться и не раскашляться. Даже глаза пришлось закрыть. Чтобы я делал, если б не тепловое "зрение".
Проклятье! И сбежать от чада "курильницы" не было никакой возможности! У пришельцев точно должны были быть датчики движения. Можно, конечно, понадеяться, что они настроены на более крупную "дичь", чем я, но шансы на это минимальны!
