Призраки Уэли И Козни Императора

— Я не думаю, что с ним нужно разорвать все отношения. Может, стоит ему отдать десяток бутылок дымного виски, и объявить, что будем держать его обещание помочь нам в резер— ве, — предложил Джим.

— Ну, я думаю, этот вопрос вы и сами уладите, — ответил на это Маг Мастер.

Виолетта с неодобрением покосилась на отца. Томас поймал этот взгляд и опустил глаза, чтобы не вызывать у нее волнение.

— Поскольку мы закончили обсуждение первого вопроса и закрыли последний, — Виолетта снова покосилась на отца и добавила с нажимом, — с мистером Билом. Думаю, пора приступить и к следующему.

— Конечно, конечно. Напомни нам, пожалуйста, — согласился Маг Мастер.

— Зеркала в руках противника! — печально сказала Виолетта. — Думаю, что у них где-то имеется целый зеркальный склад, куда исчезают тысячи призраков.

— Да! — согласился Маг Мастер, и с мрачным настроением покачал головой. — Здесь нам тоже смогут помочь только обитатели третьего мира. Что там дальше?

— Похищенные сотрудники ордена магии, — прочитала следующий пункт Виолетта.

— Их тоже поручить третьему миру. Кстати, разведчикам необходимо будет дать указание, чтобы отловили тех, кого использует Истолаут, для запугивания. Не дать ему возможность показывать фокусы, как он умеет уничтожать призраков. Виолетта, ты все записываешь?

— Да, сэр! — снова официально ответила Виолетта. — Продолжать?

— Да, да. Что там?

— Руны.

— Руны, чтобы не случилось, необходимо вернуть. И думаю, что и здесь мы не обойдемся без помощи от третьего мира. Но это нежелательно.

— Почему? — спросил Джим.

— Магические руны вообще ни в коем случае нельзя высвечивать. Не дай бог еще и в третьем мире найдется умник, который захочет воспользоваться ими. Попробуем найти их сами, — твердо решил Маг Мастер. — Но сейчас нет смысла говорить о том, чего мы вообще ничего не знаем. Дальше?

— Выяснить, кто из магов на стороне Истолаута? И дальнейшие его шаги?

— Разведка! Вот наша первая задача. Пропаганда среди индейских воинов Мексики — вторая задача, — подвел итог Маг Мастер. — Значит так, мы с мистером Джимом отправляемся на остров Минели договариваться насчет разведчиков. Мистер Томас остается дома, на случай появления непрошенных гостей. А ваша троица завтра же с утра отправляется в Мексику. Сегодня ночью я еще немного подумаю, а перед вашим отъездом дам вам советы и указания. Теперь, я думаю, что всем необходимо отдохнуть.

Глава 5. Миссионеры

Но отдыхать никто и не думал. Каждый призрак, уединившись, думал о предстоящих делах, и мысленно прорабатывал дальнейшие действия. Каждому из них приходили в голову различные идеи, в особенности, эти мысли больше всего тревожили Виолетту. Находясь в комнате, которую занимала еще при жизни, она то и дело доставала с полок книги, которые, возможно, могли ответить ей на некоторые вопросы. Конечно, в ее библиотеке трудно было отыскать что-то подходящее, поскольку большая часть ее книг уже давно перекочевала на полки в доме Коринн и Стивена.

Питер и Робинс вообще не стали уединяться, а вместе расположились в комнате Питера и занимались обрабатыванием магических заклинаний, которых в арсенале каждого из них было уже не менее двух десятков, дабы быть готовыми к любым испытаниям и не быть застигнутыми врасплох.

Томас и Джим также провели ночь в кабинете, обсуждая уже давно избитые темы. Но и Маг Мастер, покинув дом и отправившись в старое складское помещение, все мерил шагами от стены до стены, обдумывая дальнейшее положение.

Утром Виолетта с братьями, получив наставления от Маг Мастера, вместе с документом, удостоверяющим непо-средственно их полномочия, отправились в путь, оседлав лошадей.

Прежде чем покинуть город, Виолетта улучила несколько минут для того, чтобы посетить книжную лавку, где выписала прессу и согласовала с владельцем о ее получении через своего крата. Уладив эту проблему, ребята отправились навстречу новым приключениям.

Уже через четыре часа они пересекли мексиканскую границу в районе Эль-Пасо. А еще два часа спустя встретили первое поселение призраков индейских жителей, скрывающихся от козней императора Истолаута и его сподвижников. Ребята сразу же столкнулись с первыми проблемами недоверия напуганных индейцев. К счастью, среди поселенцев все же были грамотные, которые, главным образом, проявили доверие к пришельцам благодаря подписям Маттцо Колони и его отца Тцотцоматцина, которых некоторые знали лично, а остальные по легендам и приданиям. Во многом это помогло нашим миссионерам проложить первую тропинку к призракам индейского народа. С превеликим удовольствием один из них даже согласился быть для ребят проводником, и даже указать места расположения воинских формирований, которые, так же как и они, не были согласны с политикой императора Истолаута, были вынуждены скрываться подальше от тех мест, где хозяйничают представители вышеупомянутых, неблагонравных.

Его звали Токуато. Он имел своего не менее быстрого коня. Он рассказал, что позаимствовал его у одного призрака из богатого рода американцев. Тот недавно прибыл из Европы, и вскоре умер от какой-то неведомой для индейцев болезни. Он признался, что украл у него этого коня. Но в общем Токуато оказался вполне дружелюбным индейцем. Благодаря ему, новоявленным миссионерам не пришлось блуждать по Мексике и выискивать воинов. Токуато в тот же день привел их в военный лагерь, где насчитывалось более сотни призраков-воинов, готовых отстаивать свои интересы и права за существование в мире призраков.

Предоставив воинам документ о своих полномочиях, мало кого заинтересовывал факт существования какого-то ордена магов, о котором никто, никогда не слышал. Но снова большой вес имела подпись Маттцо Колони и его отца Тцотцоматцина. Эти подписи открывали перед ними все возможности. Но возникала следующая проблема. Для индейцев не имело слово женщины, и они с удовольствием готовы были выслушать Питера и Робинса, причем с условием, чтобы Виолетта находилась за пределами досягаемости переговоров.

— Но это неслыханная глупость, отстранять представителя власти только за то, что она женщина, — возмущалась Виолетта, и тут же с горечью согласилась: — Я понимаю, что выбора у нас нет.

— Думаю, что тебе необходимо с нами поработать, чтобы мы не наговорили чего лишнего и правильно вели себя при...

Виолетта не дала закончить Питеру свои изречения и снова взяла слово.

— Я буду присутствовать на переговорах, хотя невидимо.

Питер и Робинс переглянулись, по всей видимости, решив, что у нее не все в порядке с головой, и в один голос переспросили:

— Как это?

Теперь Виолетта с недоверием посмотрела на братьев.

— Вы чему учились почти полгода у мистера Колони? Ну же? Как насчет чтения мыслей?

— Точно! — воскликнул Питер, и изобразил удар ладошкой по своему лбу.

— Вот именно, освобождайте свои мысленные заборы, или что там у вас.

— Виолетта! Не заборы, а преграды, — поправил ее Робинс.

— Не важно! — отмахнулась она. — Робинс, ты будешь моими ушами, для этого тебе необходимо открыть свой мозг на передачу. Питер, тебе не обязательно слушать то, о чем они говорят, главное, говорить слово в слово то, что я буду говорить тебе. Помимо всего, я постараюсь прислушаться к их мыслям, чтобы немного быть впереди событий и иметь возможность просчитывать на несколько ходов вперед.

— А зачем тогда тебе мои уши, — удивился Робинс, — если ты собираешься слушать их мысли?

— Для того чтобы я не путала между тем, что они говорят и что думают.

— Виолетта! Ты не слишком много на себя берешь? — Встревоженно спросил Робинс. — Одной голове не под силу все то, что ты сейчас тут наговорила.

— Уверяю вас, нет никакого повода для беспокойства. Вас уже просят присоединиться в круг совета.

— Что?

Они оглянулись и увидели, как призрак могучего воина приглашает их к собранию. Ребята приняли приглашение, оставив Виолетту на значительном расстоянии. Пока они занимали отведенное для них место, Питер и Робинс усиленно освобождали свои мысленные преграды, что не заметили, как один из старейших воинов уже начал свою речь.

— Мне известно имя Тцотцоматцин! Великого правителя города Койоакан. Нам также знакомо имя его сына, Маттцо Колони, следующего правителя того же города. Только потому, что их имена находятся в списке самых почитаемых у нашего народа, как при жизни, так и после их смерти, ваш документ дает вам право держать слово в нашем совете, несмотря на то, что не являетесь нашими потомками и относитесь к другой расе человечества. Мы готовы вас выслушать.

Питер и Робинс, как отрешенные от реальности, и только обратив мысли вслух, больше походили своим поведением на самих индейцев, чем и заслужили еще большее доверие. Было видно, что Питер отвечает неспешно, как бы взвешивая каждое слово, а Робинс сохраняет полное молчание, дабы не нарушить идиллии переговоров, играя роль младшего помощника, только изредка кивая головой, одобряя речь Питера.

Переговоры длились не менее двух часов, когда морально уставших Питера и Робинса подбодрила фраза Виолетты, произнесенная Питером.

— Так ваши воины готовы принять клятву верности на магическом шаре? Не примут сторону императора Истолаута? Будут верными воинами великого мага Тцотцоматцина и его верного поданного мага Маттцо Колони?

— Да! Посланники великих магов, — согласился старейший из воинов. — Помимо всего вышесказанного, мы готовы дать обещание, что поможем собрать в нашу армию всех воинов и желающих присоединиться в наши ряды.

На том собрание было закрыто.

На следующий день, все воины, находившиеся в лагере, как и было договорено, дали клятву на магическом шаре Питера, после чего большая часть воинов была разослана во все концы Мексики, чтобы выполнить обещание старейшего воина собрать все возможные силы.

Уже неделю спустя, в лагере собралось более трех тысяч воинов. Каждый день Питеру, по научению Виолетты, приходилось произносить речи перед вновь прибывшими воинами, и принимать у них клятву.

Таким образом, нашим юным миссионерам пришлось провести в лагере почти месяц, к исходу которого было собрано более пятидесяти тысяч призраков-воинов. В лагере также собирались призраки, которые не имели никакого отношения к воинскому призванию, но были готовы всячески способствовать и помогать, кто чем мог.

Виолетта периодически получала прессу, откуда можно было почерпнуть о положении дел второго мира. Она тщательно выбирала информацию из источника общего обозрения дел и давала указания Робинсу, чтобы тот освещал эти факты среди воинов. По ее мнению, это должно было способствовать тому, что у тех не будет повода усомниться в правильности их решения. Или, проще сказать, укрепить их дух. С чем Робинс довольно таки успешно справлялся. Собирая перед собой тысячные аудитории, если, конечно, лесные поляны можно назвать аудиториями, и пользовался успехом как оратор, подтверждая сказанные факты демонстрацией призрачной прессы, которую Виолетта увеличила с помощью магии до размеров чуть ли не натуральной величины. Поначалу всех пугали иллюзорные изображения газеты, но вскоре все привыкли, что собирались даже по несколько раз, чтобы обозревать происходящее в мире. Благодаря этой находке Виолетты, стало реально выявить тех призраков, которые могли довольно грамотно комментировать происходящее и даже помогать Робинсу проводить такие мероприятия, а вскоре делали это и без его участия.

Так же Виолетта постоянно отправляла письма Маг Мастеру обо всех новостях, происходящих в их военном лагере, и получала сведения о разведке, которую организовал Маг Мастер и Джим при поддержке ордена магов. Так нашим миссионерам стало известно, что в разведку были привлечены сотни гномов, кентавров, ангелов, русалок и даже эльфов. Что каждый из них приносит свои немаловажные сведения. Так, в одном из писем было очень ободряющее сообщение.

"Наши юные друзья! Рады сообщить вам, что гномами найдено несколько тайников Истолаута, где было спрятано, а после успешно освобождено более пяти тысяч призраков, заключенных, как мы и предполагали, в зеркалах. Большая их часть с величайшим удовольствием изъявила желание пополнить наши ряды для борьбы с темными силами. Так они называют Истолаута и его сторонников. Хочу заметить, что мое изобретение они используют немного иначе. Заманивая призрака в одно зеркало, они отправляют его к другому, которое установлено на одном месте и используют его как накопитель, и перемещают в него последних. Таким образом, они избавились от проблемы количества зеркал. Но мы не обнародуем находку и оставляем все, как есть, чтобы не обнаружить себя. Просто периодически освобождаем пленников и Маг Мастер оставляет в них голоса, чтобы не вызвать никаких подозрений.

Подпись

Ваш отец Томас Уэли".

А однажды Виолетта с братьями получила еще одно письмо.

"В настоящее время, возле вас находятся несколько наших разведчиков. Они посетили ваш лагерь и доложили нам обстановку, которая в точности соответствует данным, которыми вы нас информируете. По нашей просьбе двое из них остаются возле вас, и надеюсь, в ближайшем будущем, как только увидят, что могут себя обнаружить только для вас троих, без лишних свидетелей, тут же вы увидите их и сможете с ними познакомиться. Они прекрасны, и думаю, что вы без проблем найдете с ними общий язык. Их имена Гой и Джой.

Удачи вам. Вы прекрасно справляетесь с доверенной вам миссией.

Подпись

Маг Мастер".

— Кто такие эти Гой и Джой? — с недоверием в голосе спросил Робинс.

— Не знаю, — ответила заинтригованная Виолетта. — Но не думаю, что стоит их опасаться.

— А как нам устроить так, чтобы мы остались одни? — изумился Питер. — Вы не заметили, что вокруг нас такое сборище, что нам вряд ли удастся уединиться.

— Ну, может быть, мы сможем отлучиться, и покинуть лагерь не надолго?

— А если Гой и Джой не поймут, что мы специально отлучились, и будут продолжать подбирать момент, чтобы уединиться? — предположил Робинс.

— Ну, я прочитала такую инструкцию в письме.

Робинс снова взял послание и, перечитав его, с недоумением посмотрел на Виолетту.

— Читай между строк, — подсказала Виолетта, уловив взгляд Робинса.

Тот улыбнулся, приняв такую подсказку за шутку.

Поняв его недоумение, Виолетта пояснила:

— Маг Мастер пишет, что они прекрасно знают наше положение, при этом говорит, что только Гой и Джой увидят подходящую обстановку без свидетелей, которую мы сами должны создать, они обнаружат себя.

— Ну, так чего же мы ждем? — тут же подхватил Робинс.

Виолетта и Питер рассмеялись, но откладывать не стали.

— Только необходимо поставить в известность старейшего воина, чтобы здесь не возникло паники с нашим исчезновением. Думаю, что этим займется Питер. Скажи ему, что у нас встреча с одним из представителей ордена магов, и что через несколько часов мы будем на месте.

Уже через десять минут, оседлав лошадей, Виолетта, Питер и Робинс покинули лагерь и неслись на юг, все дальше и дальше отдаляясь от места стоянки.