Ещё час Люциус был поглощён лишь мыслью о том, как следует ответить на письмо. И вот, наконец, он позвал домовика и велел принести пергамент вместе с письменными принадлежностями. Решение было принято. Жадность победила.
Конец интерлюдии
Примечание к части
Хоть я и пытался писать поинтересней, но глава проходная. Просто нужно было показать некоторые действия ГГ, чтобы потом было меньше вопросов.
>
Глава 21
Зима близко. Это заметит даже слепой. Поутру на пожухлой траве можно увидеть тонкий слой инея, который выпадает ночью, чтобы затем растаять днём. По коридорам Хогвартса начинают гулять пока ещё редкие холодные сквозняки. Старожилы объясняют новичкам особенности жития в старинном замке в зимний период, а те, в свою очередь, усиленно учат согревающие чары, да гоняют сов к родителям, с просьбой прислать какой-нибудь артефакт и бодроперцовое зелье. Приемлемая температура поддерживается лишь в тех помещениях, которыми пользуются учителя и ученики. Остальной же замок отдан на откуп неумолимо приближающейся зиме.
Именно такие мысли лениво ворочались в моей голове, пока я, не спеша, пролистывал очередную книгу, сидя за одним из многочисленных столов в библиотеке. Рядом лежало недавно переданное мне Драко письмо от Люциуса. Малфой-старший клюнул, и если всё пойдёт по плану, то я приобрету пусть и не очень надёжного, но весьма влиятельного союзника.
Что же касается книги, которую я изучаю... Ну, не сказал бы, что она содержит какие-нибудь особо важные знания. Просто захотелось почитать что-нибудь лёгкое и ненапряжное. Так мне на глаза и попалась: "Волшебные народы и их место в мире". Согласен, название довольно расистское, но магов вот уже какое тысячелетие окружают не самые добрые создания, а посему их тоже можно понять. Сама же книга, помимо короткой справки о большинстве разумных рас, обитающих в Западной и Центральной Европе, знакомила ещё и с весьма интересной классификацией, принятой Министерством.
Так, все нелюди делились на четыре категории. Первая — фэйри, за которую все принимают Элизу. Хотя, нет, не удачно выразился. Элиза, согласно этой классификации, и есть фэйри. То есть "высокоразумное магическое существо, по умолчанию не настроенное враждебно к человеку". Ну, а если читать между строк, то становится понятно, что ещё и очень сильное. Так что маги поначалу просто решили не связываться с ними, ну а потом, спустя несколько тысяч лет, фэйри стали неким объектом поклонения и фетиша. И в качестве яркого примера этой категории можно привести эльфов, которые, вроде как, свалили из этого мира в неизвестном направлении. По крайней мере, их уже очень давно никто не видел.
Вторая же категория состоит из "волшебных народов" или по другому "магических рас". Ярким примером тут могут служить гоблины. Вроде и недолюбливают их, и кучу раз против них воевали, но, тем не менее, зеленявок приходится терпеть. В эту же группу запихнули кентавров, вейл, великанов и кучу других существ. Правда, в любой момент, по воле Министерства Магии, любая раса может перекочевать в третью группу под названием "тёмные твари". И находиться там ни разу не весело. Чего только стоит коротенькая заметка в "Еженедельном пророке" недельной давности, где описано, как отец-ликантроп сошёл с ума, убил свою жену, изнасиловал до смерти дочь, а после был убит доблестными аврорами за сопротивление при аресте. Для кого не дошло поясняю: если ты тёмная тварь, то твоя жизнь почти ничего не стоит.
Далее идёт четвёртая группа, с которой всё предельно просто и понятно. Сюда относятся демоны и нежить, за исключением вампиров. Для себя лично я окрестил эту группу: "Увидел-убил".
Звук удара отвлёк меня от книги, подняв же голову, я увидел и его источник — сумка Гаррет, которую она небрежно бросила на стол, а после села прямо напротив меня.
— Юки, — простонала она, уткнув голову в ладони. — Скажи пожалуйста, как Гарольд может быть таким идиотом во всём, что касается зелий? Ведь проверка в Гринготтсе показала, что у меня, а значит и у него, предрасположенность к зельеварению и со стороны Поттеров и со стороны Блэков. Как так?!
В ответ на этот крик негодования со стороны библиотекаря, мадам Пинс, раздалось зловещее шиканье, которое быстро остудило голову Гаррет.
— Что-то случилось? — поинтересовался я, откладывая книгу в сторону.
— Сегодня у нас был урок у профессора Снейпа, — тяжело вздохнув, она начала свой рассказ. — Профессор похоже решил минимизировать источники риска и посадил за один котёл Невилла и Симуса. Естественно, что почти всё внимание учителя было приковано к этой парочке. Когда я уже собиралась снимать котёл с огня, то услышала громкий... Чавк? В общем, повернув на звук голову, я увидела, что Уизли и Гарольд стоят покрытые толстым слоем какой-то непонятной зелёной субстанции. Когда же профессор заклинанием удалил с них эту пакость, то оказалось, что у меня теперь не брат, а сестра. У которой есть весьма уродливая рыжая подружка, — на этих словах Гаррет приятно улыбнулась, видимо вспомнив ту картину. — Правда, как нас заверил декан, эффект временный и уже сегодня вечером они снова придут в норму. Но мне всё же интересно узнать, как такое вообще возможно? Ведь есть же родовые дары!
С последними словами Гаррет вновь не сдержалась. Следом, как и в прошлый раз, последовала незамедлительная реакция со стороны мадам Пинс, но теперь уже дополненная весьма строгим и отнюдь недружелюбным взглядом.
— Хм, про этот момент я хотел рассказать тебе позже, но раз уж ты спрашиваешь, то слушай. Нравится тебе это, или нет, но родовой дар — не палочка-выручалочка, а всего лишь помощник. В случае с зельеварением, ты просто иногда будешь на интуитивном уровне ощущать, как лучше сварить зелье. Вот только, без должного образования толку от этого не будет, — тут я ненадолго задумался. — Смотри сама. Предположим ты чувствуешь, что надо бы что-то добавить, но если не знаешь, что именно, то поддавшись этому порыву, можешь легко запороть даже элементарное зелье. Так что, если не уверена, то лучше игнорируй эту интуицию и делай всё строго по рецепту.
— Понятно, — Гаррет медленно кивнула, переваривая мои слова. — А что по поводу остальных моих даров?
— Ладно, у тебя, помимо хорошо выраженного зельеварения, есть ещё артефакторика от Поттеров и малефика от Блэков. Как и в случае с зельями, оба этих направления пересекаются в ритуалистике. А ещё есть боевая магия и чары. Правда, последнее выражено настолько слабо, что его можно даже не учитывать. Итак, проще всего с боевой магией. Этот дар просто более активно подстёгивает твой магический резерв к росту, — тут я задумался, прикидывая кое-что в уме. — Ну а ещё незначительно воздействует на тело, делая его сильнее, быстрее и выносливее. Далее у нас идёт артефакторика. Тут, в принципе, дело обстоит точно так же, как и с зельеварением. Хотя, и по зельям, и по артефактам стоит поискать книги в библиотеке Поттеров. После того, как наконец-таки туда доберёмся. С ритуалистикой тоже всё просто: сила ритуалов больше, сила откатов меньше. И, наконец, малефика, за которую тебя могут легко и непринуждённо посадить в Азкабан.
— Правда? Я ведь всё-таки Поттер, — Гаррет ослепительно улыбнулась, но под моим строгим немигающим взглядом, её улыбка медленно увяла, а лицо приобрело виноватый вид. — Прости.
— Ты права. Тебя вряд ли упекут в Азкабан, а вот на поводок посадят. И будешь ты всю свою жизнь делать только то, что тебе прикажут.
Ещё десяток секунд, для профилактики, посверлив взглядом свою Ученицу, я продолжил.
— Малефика очень сложный и очень опасный раздел магии. Причём опасный, в первую очередь, для самого мага. Ведь откаты там могут идти даже от правильно выполненных ритуалов. Если же всё пошло наперекосяк, то последствия для неудачного малефика весьма плачевны. Зачастую даже смертельны. Так что, пока ты не приобретёшь больше силы и знаний, этой области я тебя обучать не буду, — ну а ещё я сам тут ориентируюсь только на уровне общей теории. Что поделать, быть специалистом во всём просто нереально.
На этом разговор, как то сам собой увял, и дальше мы просто сидели, думая каждый о своём и изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами.
* * *
Возвращался я из выручай-комнаты в приподнятом настроении. Ну а как может быть иначе? Вкусный ужин, приготовленный нежными руками неко-горничной, в котором не было даже намёка на тыкву. Приятная компания, опять же в виде молчаливой Элизы, которая всё так же, жёстко следуя этикету, продолжает стоять у меня за плечом во время трапезы и отчитывает за попытки усадить её за стол. Ну и, наконец, отчёт о текущем положении дел. Мда, либо всё идёт хорошо и без задержек, либо Лиза, не желая меня беспокоить, сама очень даже успешно решает проблемы. И, честно говоря, я даже не знаю какой вариант лучше.
— Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого? — привычно поинтересовался у меня страж башни.
— Сорок два, — дав машинальный ответ, я незамедлительно проследовал в свою комнату.
Где, не раздеваясь, лёг на кровать и принялся думать. Думал я долго, но всё равно вопрос сводился лишь к банальному "быть или не быть". Ладно, так как вопрос действительно важный, то стоит сделать пояснение. Дело в том, что с момента своего появления в Хогвартсе, я ни разу не использовал ВП. Ну, или "особую, искусственно созданную, область подпространства". Тут уж кому как больше нравится. Почему я не юзал столь читерный навык? Ответ весьма прост и банален. Помните, как я наткнулся на големов, когда грабил золотохранилище в США? Ну так вот, это — яркий пример естественного ВП. Как правило, такая хрень появляется во всяких необычных местах. Ну, вроде, полей масштабных сражений, домов, где маньяки разделывали своих жертв. Или же, как в случае с золотохранилищем, мест, которые десятилетиями впитывали сильнейшие эмоции.
А теперь вопрос! Может ли Хогвартс иметь естественное ВП? Кажется, что уж старинный волшебный замок, стоящий на источнике силы, просто обязан иметь такую подлянку. А значит, и рисковать не стоит. Но нет. Никаких гарантий, что у Хогвартса есть ВП, просто не существует. Единственное, можно сказать, что вероятность этого высока, но отнюдь не стопроцентная. Зато, если я смогу безнаказанно юзать подпространство, то просто представьте, какие перспективы открываются? Пробраться в кабинет директора и поискать компромат, или же присвоить редкие гримуары. Да, блин, просто стащить бузинную палочку, пока старик спит! Или лучше прочесать Запретную Секцию? А может быть пошариться в Тайной Комнате? Блин, столько перспектив...
— Ладно, — вздохнул я поднимаясь с кровати.
Конечно, шанс того, что мне опять придётся превозмогать весьма велик, но если всё пройдёт гладко, то можно смело объявлять себя властителем Хогвартса. И первым моим указом будет: "Дамблдору бороду рубить".
Блин, опять из-за волнения всякая фигня в голову лезет. Ну ладно, чему быть того не миновать...
С этой мыслью я активировал навык, выбрав обычное ВП с ускоренным временем. Всего одно мгновение, и комната разительно изменилась. Вся мебель пропала, а её место заняли какие-то трухлявые развалившиеся бочки и ящики, валяющиеся на полу, вперемешку с весьма увесистыми булыжниками. Вечернее освещение тоже изменилось. Оно стало каким-то подозрительно ярким.
Обернувшись к внешней стене замка, я просто замер. Вместо привычного окна, там красовалась огромная дыра, сквозь которую было видно лишь белые пушистые облака и далёкие холмы. Подойдя поближе и осторожно посмотрев вниз, я не смог удержаться и выматерился на каждом известном мне языке. Что же я такое там разглядел? Да ничего особенного, просто, по всей видимости, Хогвартс кто-то взял в осаду.
* * *
— Держи, мелкий, — с этими словами мне в руки сунули деревянную миску с пресным мясным варевом.
Что поделать, условия осады накладывают свой безжалостный отпечаток буквально на всё. Если еда, то практически без соли и специй. Ведь так можно снизить потребление воды. Если сон, то одетым и вполглаза. Ведь враги могут что-нибудь выкинуть в любой момент. Если же запасы продовольствия уже подошли к концу, а вокруг лишь трупы... То лучше не задавать лишних вопросов. Да, в инвентаре у меня есть кое-какие запасы, но их явно недостаточно.
В какую жопу я угодил на сей раз? Ну что же, начну по порядку. Место, где я сейчас нахожусь очень похоже на Хогвартс. На самом деле, различия столь незначительны, что этот замок, действительно, можно считать Хогвартсом. Который, вот уже как два месяца находится в осаде. Идём далее, как и в каждой уважающей себя подпространственной аномалии, тут просто дофига отличий от реального мира. Например, махровое средневековое фэнтези, или то, что Хогвартс — вовсе не школа, а приграничный замок. С кем граничим? С гоблами. Именно с гоблами, а не гоблинами. Выглядят же эти существа... Ну, представьте себе типичного зелёного накаченного орка. Представили? А теперь дополните образ тем, что этот орк страдает дистрофией, да и вообще карлик, на целую голову ниже среднестатистического человека. Справились? Остался последний штрих: здоровый свисающий нос. И вот таких существ, по ту сторону стены замка, собралось просто дофига и больше. Но и этого мало! Хе-хе, эти твари привели с собой своих друзей. Троллей.
Так что, как и так понятно, положение у местных жителей не слишком располагает к выживанию. И, естественно, временную помощь в виде странного наёмника, коим я представился, они приняли с радостью. Конечно, только после того, как я наглядно доказал, что являюсь магом. А уж как аборигены обрадовались, когда увидели в действии заклинание, создающее пресную воду, которой из-за осады тут не хватало. Короче, плату я решил брать артефактами и книгами по магии. На что мне, с уважением и всеми возможными почестями, вручили губозакатывательную машинку. Оказалось, что каждый артефакт на строжайшем учете и приспособлен к делу всеобщего выживания. Касательно же книг... Ну, магическая башня, вместе с соответствующей библиотекой, была уничтожена на вторую неделю осады. Хотя, кое-что у них всё же нашлось. А потому, мы быстро пришли к соглашению. Всё равно мне тут ещё долго тусоваться.
Начата процедура выхода из ВП. До её завершения 1 мес. 12 дней 3 часа.
Квест "Попробуй выживи".
Пафосная победа? Это Вам не под силу, так что попробуйте банально выжить.
Награда: неизвестно, вариативно, опыт
Штраф за провал: вариативно
Штраф за отказ: вариативно
Мда, недаром умные люди говорят, что жадность до добра не доводит. Вот сидел бы сейчас в тёплом кресле в факультетской гостиной. Так нет, нужно же обязательно проверить действие ВП.
Хотя, есть целых три хорошие новости! Первая, по сравнению с реальным миром, время здесь ускорено просто до неприличия. Как узнал? Да всего-навсего заглянул в раздел "Наложенные эффекты", на баф-дебаф "Отрок", и увидел, что цифры на таймере практически не меняются. А, так как моё тело привязано именно к реальному миру, то вывод сделать несложно. Вторая хорошая новость. Ну, вообще-то я ещё жив, и местные жители мне даже заплатили. Самое же приятное известие состоит в том, что связь с Элизой никуда не делась. То есть мы не только можем общаться по мыслесвязи, но и при необходимости, я могу выдернуть Элизу к себе. Правда, стоит ли это делать, я ещё не определился. Потому как, в этом случае мы тут оба застрянем. А ведь за столько времени Элиза успела стать мне близким человеком, и призывать её сюда только лишь затем, чтобы умереть...
