Милашка - полностью

— Не откажусь — неожиданно для меня согласился Матр, и я вытащил оставшийся от Демона апельсин из кармана. — А вот ты не желаешь связаться со своим напарником?

— Напарником? — не понял я.

— Для магов поясняю — усмехнулся Матр, ловко сдирая с апельсина кожуру — с Хракамоши. Мог бы додуматься проверять время от времени, не получил ли он каких-то сообщений.

— Так он сам... — начал было я... и хлопнул себя по лбу. Забыл, блин, что он сам со мной связаться никак не может! У меня же коммуникатора нет, а магией он не владеет... Привык я уже, что срочные вызовы бывают либо от магов, либо через Элану. Вызовы на домашний коммуникатор и раньше-то просматривал через два дня — иногда кому-то требовались мои услуги — а после истории с драконьим яйцом и заработанных на нём денег и вовсе почти не трогал. В первый момент я хотел связаться с ним магически, но затем сообразил, что, если ему что-то передавали для меня, то проще воспользоваться коммуникатором, чтобы забрать файлы.

— Простите, я ненадолго отлучусь — произнёс я. Матр кивнул, и я перенёсся домой. Подошёл к коммуникатору и набрал код.

— Давиков... — со вздохом произнёс знакомый голос. Показ голограммы он не включил. — Вечно ты не вовремя. А сообщение для тебя у меня уже, считай, сутки лежит.

Я кивнул.

— Скинь мне. А ты что, с девушкой?

— Догада — буркнул Хракамоши. — Но вообще-то да. Она хотела выудить у меня ценную информацию, а я в ответ пригласил её прогуляться.

— Надо же, почти как мы с Эланой! — усмехнулся я. — Знаешь, ты мне нравишься. Если надумаешь заняться магией — обращайся, буду жив, приму. И вот ещё...

Я сосредоточился и бросил ему небольшой шарик из мутного белесого стекла.

— Если нужно будет со мной связаться — к примеру, мне опять будет сообщение — трижды произнеси моё имя в шар. Ладно?

— Имя или фамилию? — уточнил он.

— Лучше полностью, и то, и то.

— Кстати — вспомнил хакер — организация под названием Институт Новых Заболеваний разыскивает тебя как возможную жертву неизвестного заболевания. Они что-то нашли на пиратской базе, похоже, от твоего симбионта.

Я кивнул.

— Буду знать. Ладно, успехов. Передай даме от меня...

Я бросил ему в довесок ещё и букет цветов, подмигнул напоследок, и отключился. Забавно... Вспоминается моя первая... хотя нет, она была второй — встреча с Эланой. Она сидела в парке и кормила голубей; я завернул кусок пространства вокруг неё в Капсулу и возник рядом. Увидев меня, она досадливо вздохнула, пожала плечами и без слов протянула мне Камни.

— Это ещё не всё — заметил я. — Мне пришлось потратить на вас время и силы, так что вы мне кое-что должны. И в качестве расплаты... Не согласились бы вы сегодня со мной пообедать?

Ответила она тоже хорошо.

— Нет. Я уже обедала. А вот поужинать — с удовольствием.

Между прочим, она ещё и оплатила обед, несмотря на мои возражения. Впрочем, я незамедлительно купил ей малахитовую брошь. Кстати, она почти никогда не носит драгоценности, хотя время от времени любит рассматривать и перебирать свою коллекцию.

Ладно, вечер воспоминаний отложим на потом. Сначала нужно посмотреть, что мне прислали.

И сразу интересные новости. Сейчас мне не до того, но если будет потом, обязательно нужно будет заняться поподробнее и своим симбионтом. Десять погибших, надо же... И исследования морфов — не был ли связан с ними ДэДэ? К сожалению, наследие мне здесь не поможет — последние месяцы из него всегда выпадают. Но и это надо бы выяснить. Нужно спросить у Владимира, а если он не знает, пусть Хракамоши поищет. Версия-то хорошая, интересная... Хоть журналисту этому, как его, Полу Смитти, подбрасывай. Будет в чём покопаться... И ещё одна интересная версия от Владимира, связанная с симбионтом. Очень правдоподобная, кстати, хорошо увязывающаяся с фактами... Но ничем не способная помочь. Впрочем, сейчас это тоже не важно.

Так... файл синтезатора, значит, здесь; хорошо. Теперь... Ой! Элана! И Милашка... Только вспомнил, вот и она. Интересно, это тоже работа Латиссы? Хотя нет, это уже Демон.

Я с таким умилением уставился на свою любимую парочку, что едва не пропустил слова Милашки:

— Ой, чуть не забыл: Рангульф просил передать тебе, что жалеет, что встреча была такой короткой, но рад, что теперь всё будет хорошо.

Понятно... Так я и знал, что больше не увижу этого дракона. А жаль... С ним было бы о чём поговорить. А Унджах так и вовсе был бы счастлив...

Я покачал головой. Жаль... Бедный дракон столько времени сторожил храм в ожидании возвращения Элдара, но так этого и не дождался. Хотя, похоже, осталось совсем немного... Даже как-то обидно за него.

— Не волнуйся, Рангульф — произнёс я вслух. — Если я останусь жив, то постараюсь возродить ваше племя.

— Я знаю... — словно прошелестело в комнате, и я потряс головой, не уверенный, глючит меня, или действительно себя проявил дух дракона. Я его присутствия не ощущал, но дракона невозможно ощутить даже живого, если он этого не хочет, так что всё может быть... Ладно, это тоже не относится к важным сейчас вещам. Сейчас мне нужно проконсультироваться с Матром.

Я перенёсся обратно к нему.

— Уважаемый, не подскажете, что мне делать с препаратом САМ? Какой от него вообще толк?

Он помедлил.

— Он может тебе скоро пригодиться. Прими при встрече с Немезидой.

— А поподробнее нельзя? — поинтересовался я. Он отрицательно качнул головой.

— Больше мне нечего сказать. Но... это было похоже на старые времена...

— В смысле?

Матр промолчал, я вздохнул.

— Ладно... Можете сказать, сколько осталось до следующей схватки?

— Около трёх часов. И я не советую пользоваться, как вы выражаетесь, "штуками". Кем бы ни был твой следующий соперник, у него хорошая коллекция.

Я хмыкнул.

— Ещё бы... Мы, как-никак, добрались до финальных схваток, где встречаются сильнейшие. Между прочим, всё происходит так быстро, что я даже не успел осмотреть своё новое имущество. Однако три часа — маловато, чтобы как следует отдохнуть... Вы бы не могли помочь мне с отдыхом в безвременьи часов хотя бы на восемь?

— В этом с удовольствием помогу — кивнул Матр, и я ушёл.

* * *

кусок 24

Покончив с осмотром замка и поиском пострадавших, Тронд и Вайтвингс направились к штабу замковой стражи. Однако здание, попавшее в основную зону поражения, полностью исчезло с лица земли. Пожав плечами, парочка двинулась к штабу стражи городской. Сообщив о происшедшем капитану, который тут же направил в замок отряд стражников, Тронд предложил магессе посетить ресторан.

— Хорошо — кивнула Вайтвингс — но сначала я бы хотела посетить холл своей гильдии. Может, там смогут что-то объяснить.

Тронд пожал плечами.

— Как пожелаете.

Однако посещение гильдии ничего не дало. Клерк сообщил, что гильдия только начала разбираться в происшедшем и просит подождать до прояснения обстоятельств. Выслушав столь информативное сообщение, Вайтвингс в компании с Трондом направились в "Лебединую верность", лучший ресторан в городе. Конечно, наесться в нейросиме невозможно, но вкус пищи ощущается вполне достоверно; поэтому в ресторанах Тэр подают в основном лёгкие и аппетитные закуски. Сделав заказ, Су, следуя застарелой привычке, сел за угловой столик; Вайтвингс присоединилась к нему.

— Не знаешь — поинтересовалась она — насколько серьёзна эта история с ИНЗ?

Хракамоши покачал головой.

— Думаю, ничего серьёзного. Придётся, правда, поторчать в карантине пару дней, но ничего большего я не ожидаю.

— А в чём вообще дело? Мне толком ничего не объяснили.

Хакер вздохнул.

— У мага, на которого я работал, был конфликт с пиратами на их базе. Он использовал против них что-то вроде биологического оружия, но оказался заблокирован в отсеке системой безопасности. Чтобы разобраться с ней, телепортировал к меня к себе. Через некоторое время эту базу накрыли госслужбы и обнаружили там следы неизвестного биологического агента. После чего и стали помещать под карантин всех, кто с этим контактировал, начиная с меня. Но, как я понял, колдун этой штукой уже пользовался и никаких эпидемий не возникало, так что проблем не ожидаю.

Вайтвингс, или Инна Луара Мезон — как больше нравится — кивнула.

— Понятно. Никогда бы не подумала, что маги пользуются биотехнологиями.

— У него какой-то продвинутый симбионт — пояснил Су. — А так он любой хайтек терпеть не может. Даже коммуникатором не пользуется. Да ну его! Он мне достаточно надоел и без того, чтобы о нём сейчас разговаривать.

Инна усмехнулась.

— Между прочим, в какую комнату тебя поместили?

— N5, а что?

— Просто я в шестой. Мы, оказывается, близкие соседи.

Су покачал головой.

— Мы встретились в Тэр, и оказалось, что в реале мы тоже совсем рядом. Похоже, это судьба. Или работа Демона...

— Демона? — подняла одну бровь Инна.

— С большой буквы — пояснил Хракамоши. — Он, можно сказать, бог случайности. Доводилось встречаться как-то...

— С Сосудом? — уточнила девушка. Хракамоши пожал плечами.

— Не знаю, но впечатление было такое, что это он сам во плоти.

— Надо же... — Инна покачала головой.

Некоторое время они беседовали о том-о сём, пока к Су не поступил вызов из реала.

— Опять он! — чуть ли не простонал хакер, увидев, кто именно его вызывает. — Выбрал же момент! Извини, Инна, я быстро.

— Давиков... — со вздохом произнёс он, включая голосовую связь. — Вечно ты не вовремя. А сообщение для тебя у меня уже, считай, сутки лежит.

— Скинь мне. — Отозвался колдун. — А ты что, с девушкой?

— Догада — буркнул Хракамоши. — Но вообще-то да. Она хотела выудить у меня ценную информацию, а я в ответ пригласил её прогуляться.

— Надо же, почти как мы с Эланой! — усмехнулся маг. — Знаешь, ты мне нравишься. Если надумаешь заняться магией — обращайся, буду жив, приму. И вот ещё...

С негромким "чпок!" в реале на тело хакера упал небольшой шарик из мутного белесого стекла. Хракамоши на всякий случай всегда оставлял небольшую связь с реальностью, так что ощутил прикосновение посылки Давикова.

— Если нужно будет со мной связаться — к примеру, мне опять будет сообщение — трижды произнеси моё имя в шар. Ладно? — продолжил он.

— Имя или фамилию? — уточнил Су, решив разобраться, что там за шар, чуть позже.

— Лучше полностью, и то, и то.

— Кстати — вспомнил хакер — организация под названием Институт Новых Заболеваний разыскивает тебя как возможную жертву неизвестного заболевания. Они что-то нашли на пиратской базе, похоже, от твоего симбионта.

Давиков кивнул.

— Буду знать. Ладно, успехов. Передай даме от меня...

На тело Су снова что-то упало, маг подмигнул напоследок, и отключился. Хракамоши на пару секунд, не отключаясь от Тэр, переключил сознание на реал, и обнаружил, что у него на коленях лежит букет цветов.

— Хорошо бы нам встретиться в реале... — произнёс он, вернувшись с Инне.

— Как только закончится карантин — пожала та плечами.

"К тому времени цветы завянут — вздохнул про себя Су. — Ладно... Законсервирую".

— Я это запомнил — улыбнулся хакер. — А пока... Возможно, вы согласитесь прогуляться со мной по Королевскому Парку?

Вайтвингс кивнула.

— Ничего не имею против.

Королевский Парк, к слову, с самого начала существования Тэр был любимым местом и гордостью Хракамоши. В своё время он привлёк к его разработке пару знакомых флористов и дизайнеров, и даже лично придумал пару видов растущих там цветов. Расплатившись за еду, он нанял один из стоящих возле входа ресторан, в ожидании клиентов, экипажей, и вскоре они были уже в Парке. И первым делом Су — Тронд уже некоторое время как уступил доминирующую позицию — сорвал охапку цветов, выбирая самые красивые и на ходу составляя их в букет. Базу данных по искусству икебаны он скачал во время поездки к Парку. Инна с лукавой улыбкой приняла букет.

— Их же нельзя рвать? Или в связи с последними событиями что-то поменялось?

— Когда я стал советником — усмехнулся в ответ Хракамоши — я выпросил для себя в качестве одной из привилегий разрешение рвать здесь цветы. Специально для того, чтобы дарить девушкам.

Это было почти правдой; только получил он это разрешение не как советник, а как администратор.

— Ну, спасибо. Милый букетик...

Пару часов они прогуливались по парку, пока Вайтвингс не предложила вернуться к капитану стражи и узнать последние новости из дворца. Букет всё это время парил в воздухе рядом с ней — простейшая магия, которой она машинально воспользовалась, действовала без проблем.

Вновь увидев Тронда, капитан вытянулся в струнку и чётко отрапортовал, что во дворце продолжают находить гостивших там дворян, но короля нет ни следа.

— Понятно — кивнул Тронд. — А министры?

К слову, высшая знать в Тэр находилась постоянно, даже когда игроки не были подключены. Тем, кто не покупал для поддержания своего игрока специальный ИИ, как Хракамоши, персону поддерживал ИИ сервера, но в таком случае эффективность была куда ниже.

— Нашёлся только министр сельского хозяйства. На настоящий момент вы — единственный представитель высшей власти.

— Н-да... — пробормотал Тронд. — Похоже, придётся заняться делами.

Он повернулся к Вайтвингс.

— Поможете?

Она улыбнулась.

— Конечно. Такая возможность карьерного роста...

* * *

"Эх, побыстрей бы разделаться со всей этой кутерьмой и вернуться к нормальной жизни... — размышлял я, лёжа на кушетке в безвременьи. — Хочется надеяться, что это вообще возможно. Та же Немезида — как с ней быть? На то, что получу из данной ситуации какую-то выгоду, я и не рассчитываю, остаться бы при своих... Интересно, что делают боги? Если и не все, то уж некоторые наверняка разобрались, что происходит, и предприняли какие-то контрмеры. По логике, им совершенно ни к чему продолжение схваток магов — кто бы ни побеждал, части Элдара собираются вместе. Любопытно, кстати: по словам Матра, частицами Элдара являются Изначальные Сила и Власть; но у меня в основном собралась Власть, Силу я взял только у Артура. То есть что же это получается? Я нацелен на сбор Власти, а кто-то другой — Силы? Тогда получается..."

А хрен его знает, что получается. Что происходит с Изначальной Силой, когда её носитель погибает? Не знаю. Скорее всего, вливается в ауру Земли — не может же она просто рассеяться... Но, по-любому, чем возиться с Силой, притягивая её к Власти, гораздо проще поступить наоборот. То есть грохнуть меня, и готово — Власть приходит к Силе. Мне стало не по себе. Не думаю, чтобы из-за меня Латисса стала усложнять себе работу...

Ладно, всё не так страшно, как можно подумать на первый взгляд. Маг, дошедший, так сказать, до финала, должен быть более разумным и уравновешенным, чем самоуверенная молодёжь вроде ДэДэ, и, соответственно, больше ценить свою жизнь. Так что есть хороший шанс договориться с ним на несмертельную схватку. А в этом случае Латиссе будет выгоднее подыграть мне.

А с другой стороны... Я сейчас думал о Латиссе и тех, кто с ней. Но остальным-то выгодно как раз противоположное! Нет... в любом случае, постараюсь обойтись без схватки насмерть. Не тянет как-то... Насражался.