Ладно, если ситуация будет безнадёжной, то пусть лучше вместо меня позаботится об ученицах, а если шансы выжить всё же будут, то тогда мы устроим гоблам геноцид.
* * *
— ГрррААА!!! — тролль опускает огромную булаву прямо мне на голову.
Но остатков моих сил всё же хватило, чтобы резко отпрыгнуть назад, впрочем, от каменной крошки, посёкшей мне лицо, это не защитило. В следующее мгновение дало о себе знать предвиденье, указав на опасность сзади, а интуиция дополнила, что врагов двое. Времени нет, а потому, задействовав немного маны, буквально на миг активирую ускорение. И ровно спустя секунду, оба гобла начинают падать на землю уже безжизненными телами, а я едва не теряю сознание от новой волны магического истощения. Впрочем, троллю было глубоко насрать на моё состояние, а потому, он, весело скалясь, пнул меня, отправив в полёт со стены замка.
Падение было... Двояким. С одной стороны, я упал на кучу трупов и удар вышел не смертельным. Однако наконечник копья, вошедший в правый бок, в районе почки, очень уж мешал. Вот только мой новый приятель не собирался давать мне время что-либо сделать. Тролль спрыгнул прямо на меня, намериваясь своей массой прекратить страдания одной мелкой израненной тушки.
— Бля, — прошептали разбитые губы, пока в тролля летел фаерболл, а тело отчаянно пыталось перекатиться куда подальше, снова и снова натыкаясь на обломки оружия.
Громкий взрыв и протяжный вой, наполненный болью и яростью. Хе-хе, неважно, насколько кожа сопротивляется магии. Взрывная волна — это из раздела физики, а выгорание глаз и гортани — из биологии. Никакой магии тут нет.
В очередной раз перевернувшись, на этот раз подальше от стены, я перевёл взгляд в направлении тролля, который всё так же выл и вслепую размахивал во все стороны своей булавой. Но вот, в огромную жирную тушу врезалось что-то маленькое, оставляющее за собой в полёте небольшой белый след. В это же мгновение ракета детонировала, отрывая троллю руку, а его самого откидывая в сторону. Одновременно с этим вновь заработал крупнокалиберный пулемёт, отчищая стену от врагов. Живых союзников там уже не было.
Откуда в мрачном фэнтези-средневековье современное оружие. Ну так жить захочешь — ещё и не то из инвентаря достанешь. Правда, пришлось перевести помощь в торговую сделку. Местное начальство подоплёку сразу поняло и с условиями сделки согласилось. Всё же, нам обоим выгоднее, если я буду оставаться странным магом-наёмником. Эх, жаль только, что ничего более-менее ценного я взамен не получил. И очень жаль, что такими темпами боеприпасы закончатся уже через неделю.
* * *
Ещё одна неделя этой мясорубки позади. Только что закончилась очередная попытка штурма, и я устало сел, привалившись спиной к стене. Почти сразу же возле меня материализовалась исхудавшая девочка-блондинка, лет семи-восьми. Она ловко выполоскала в небольшом котелке тряпку, после чего начала привычно промывать мне раны. Хе-хе, средневековый аналог скорой помощи.
Повинуясь моей воле, в руку из инвентаря переместился флакон с уже опостылевшим зельем восстановления маны.
Эффект "Привыкание к зельям" продлён.
Привыкание к зельям (осталось 18 дней 15 часов)
Вы переборщили с зельями.
Эффективность следующих зелий снижена на 30%:
— восстанавливающее,
— укрепляющее,
— зелье маны,
— зелье исцеления
Когда флакон показал дно, тело расслабилось, а разум привычно скользнул в восстановительную медитацию. Нужно как можно скорее пополнить запас маны. Да-да, именно мана для меня сейчас на первом месте, ведь благодаря такому чудесному навыку, как "Единство тела и духа", я могу конвертировать МР в НР и наоборот. И именно он очень часто помогает мне выжить в той мясорубке, которая происходит тут с завидной регулярностью. Сейчас же, конечно, можно было бы и просто подождать, пока регенерация сделает своё дело, глядишь часа за два-три пришёл бы в норму. Вот только повреждение внутренних органов — штука больно уж пакостная.
— Ты как? — недалеко от меня остановился старик в грязной рваной мантии. Один из немногочисленных магов, которые остались у защитников. — Нам надо время, чтобы восстановить оборону, а потому командир хотел попросить тебя устроить сегодня ночью рейд на вражеский лагерь.
— К вечеру восстановлюсь, — на мои слова старик лишь кивнул и направился проверять немногочисленные функционирующие артефакты.
* * *
Осторожно выглядывая из-за парапета замковой стены, я наблюдал привычную безрадостную картину. Сотни, а может и тысячи, костров, шатров, просто палаток. Одним словом, если бы не два фактора, то эта зелёная лавина нас просто бы смела. Первым фактором выступало место расположения замка. Две из четырёх сторон для атаки были прикрыты озером и Запретным Лесом. Вторым же шла разобщённость гоблов. Уж не знаю почему, но за раз нас атаковали только один-два клана. И как же хорошо, что обоих вражеских драконов завалили ещё до моего прибытия.
— Грява! — хриплый голос известил, что мои диверсанты готовы.
Переведя взгляд на пол, я увидел тридцать восемь мелких уродливых существ*. Больше всего они походили... На каких-то злобных мутантов-дикобразов, которые могут стрелять отравленными иглами и способны жрать всё подряд. Хотя предпочитают они, конечно же, свежее мясо.
— Чего расшумелись? Видите лагерь? — существа синхронно повернули головы след за моей рукой, после чего активно закивали. — Ваша задача — устроить там как можно больше хаоса.
— Хяось! Хяось! — нет ничего удивительного в том, что они так перевозбудились от этого слова.
Всё-таки навык призыва я получил не от кого-нибудь а от Лорда Хаоса, а если точнее, от Нургла. И именно его подданные сейчас свернулись в пушистые шарики и весело катятся по направлению к ничего не подозревающим гоблам. Эх, хороший навык, жаль только маны на него не напасёшься. Да и призываемые существа пока что не могут похвастаться своими боевыми качествами.
* * *
Первым, что я увидел, открыв глаза, был тускло освещённый коридор. Затем в нос ударил холодный и влажный воздух. И именно последнее подсказало мне, что я наконец-то выбрался оттуда. Ведь в этом воздухе, который я, как сумасшедший, вдыхал полной грудью, не было ни трупного смрада, ни запаха крови.
С огромным усилием, мне всё же удалось встать. Израненное тело и головокружение от лёгкого магического истощения тут же напомнили о себе, из-за чего мне пришлось прислониться к стене. Когда же регенерация позволила мне идти, я не спеша похромал из подземелий замка в свою комнату. Карта Мародёров позволила избежать нежеланных встреч, а продолжавшее регенерировать тело позволило ускорить мой темп. Так что, уже через полчаса, я рухнул на свою кровать лишь затем, чтобы тут же заснуть сном без сновидений.
Следующее утро началось для меня рано. Просто организм напомнил о своих естественных потребностях, да и прозрачно так намекнул, что неплохо бы было избавиться от засохшей на коже крови. Сказано-сделано, и уже через час я, развалившись в мягком кресле, смотрел на причудливый танец огня в камине.
Мысли в голове текли необычайно лениво, но всё же измученный недавними событиями мозг, работал исправно.
Прежде всего, позвольте поздравить себя, ибо я выжил и считаю это одним из самых значимых достижений.
Квест "Попробуй выживи" завершён.
Примите поздравления, Вы выжили там, где подохло бы большинство ОЯШей и ОРСов.
Награда: + 1 очко навыков и способностей, зелье удачи, + 5 000 опыта.
Да-да, спасибо. А ещё я прокачал навыки и характеристики. Но это отложим на потом.
И хорошие новости на этом заканчиваются. Однако, начну по порядку. Самое главное заключается в том, что... Мы проиграли. Эти зелёные твари взяли Хогвартс! Когда завершившаяся процедура выхода выкинула меня из ВП, я, вместе с последними защитниками, удерживал коридор в подземельях. И выкинуло меня буквально за секунду до того, как нас должен был поджарить дружный залп четверых вражеских магов. А всего в двадцати метрах позади нас были дети и женщины. Что эти уроды с ними сделают? В лучшем случае убьют, а затем съедят. Хех, я раньше считал, что осады заканчиваются капитуляцией и мирными переговорами. Ага, а штурмы крепостных стен так и вовсе редкое событие. Однако, как показала практика, когда стоит вопрос выживания расы — все дерутся до последнего.
Интересно, а та девочка из "скорой помощи" выживет? Вряд ли, но всё же, мне отчаянно хочется верить, что она сможет притвориться мёртвой, а затем незаметно удрать. Да, я прекрасно знаю, что персонажи ВП не настоящие. Даже души у них какие-то искусственные. Но когда долбанных полтора месяца ты вместе с ними живёшь, сражаешься, шутишь, торгуешься и материшь поваров за фиговую жратву, то тебе становится глубоко насрать насколько они реальны! Для тебя они действительно стали живыми!
Ладно, успокойся. Всё уже позади и абсолютно ничего нельзя сделать. Хех, что-то я расчувствовался. Соберись, Юки, выпей за их память, или просто напейся, и забудь. А ведь неплохой план, так и сделаю. Что там дальше? Нужно пополнить инвентарь и починить снаряжение. Ну, с ремонтом наверное помогут гоблины.
Какой же можно сделать главный вывод? Почему, несмотря на всю мою крутизну, меня там через день едва не убивали? Ответ, на самом деле прост. На что я делал ставку? На скорость и магический резерв. Идея заключалась в следующем. Скорость позволяет быстро разделаться с сильным противником, а если это невозможно, то благополучно свалить. Большой резерв поможет жахнуть чем-нибудь сильным, а не выживать под вражескими атаками в ожидании когда восстановится мана. В принципе, логика понятная, и даже правильная. Вот только есть одно но.
Представьте, что против вас куча противников. При помощи заклинаний, вы десятками отправляете их в страну вечной охоты. В ближнем же бою, успешно уворачиваетесь от атак и даже успеваете атаковать сами, пополняя слой трупов на земле. Вот только что делать, когда магический резерв показал дно, а тело от усталости стало непослушным? Лично я не знаю, потому как и восстановление маны, и выносливость, у меня прокачаны и так неплохо. Хм, думаю правильным решением будут навыки и заклинания. В частности, ничего для по-настоящему массового умерщвления у меня просто нет.
— Юки? — послышавшийся сзади девичий голос был полон неверия и радости. — Ты вернулся.
— Привет, Гермиона, — встав с кресла, вижу девочку с копной пушистых волос, одетую в пижаму и мантию. С её заспанного лица быстро исчезали остатки сна, уступая место целому букету эмоций.
— Юки! — она подбежала ко мне и повисла на шее, я же, чисто машинально, обнял в ответ. — Я что-то почувствовала и спустилась, а тут ты вернулся.
Но, спустя пару секунд, Гермиона несильно оттолкнула меня и уперев руки в бока строго спросила:
— Где ты был? Ты куда-то исчез на два дня, не сказав ни слова. Мы с Гаррет места себе не находили, а Элиза лишь присылает странные письма и упорно молчит!
Гермиона отчитывала меня с мило покрасневшим от гнева личиком. Её волосы, казалось, жили своей жизнью. Мне показалось, или в её локонах и впрямь промелькнуло несколько магических всполохов? И лишь глаза говорили, что если мои объяснения будут не убедительными, то меня забьют до полусмерти "Историей Хогвартса". А это, уверяю вас, весьма тяжелая книга.
— А что тебе не понравилось в письмах Элизы? — надо бы потом спросить у неки, что там конкретно было написано.
— А то, что никакой тётушки в Йоркшире у тебя нет! И поэтому умереть она просто не могла. Да даже никто из преподавателей не поверил — они просто сделали вид.
— Ну вот и ты сделай вид, что поверила, — Гермиона поперхнулась воздухом, а я продолжил. — У меня неожиданно появились важные дела. Я их уладил и вернулся. Из-за чего вообще такой шум?
— Это ведь были опасные дела? — спросила она глядя в пол, а затем подняла взгляд и посмотрела мне прямо в глаза. — Мы настолько бесполезны?
Я не знал, что сказать. Но всё же, кажется, смог найти выход.
— Ты мне не доверяешь? — задал я вопрос, и не давая ответить, продолжил. — Вы не бесполезны. Ты не бесполезна. Гаррет не бесполезна. Пойми, вы просто ещё не готовы к такому.
Делаю шаг вперёд, и положив руку на её макушку, начинаю медленно гладить по голове.
— Хорошо. Я всё понимаю, — взволновано затараторила Гермиона и отступила назад, попутно пряча лицо в волосах. — Просто, предупреди, когда вновь соберёшься исчезнуть, а ещё лучше возьми с собой. Ладно, мне пора, спокойной ночи. Или уже доброе утро? Неважно. Пока, — последние слова она проговорила уже поднимаясь по ступеням в женские спальни.
И что это было? Эх, как же жаль, что моя эмпатия достигла таких вершин, что на женщинах её лучше не использовать. Но что поделать, разницу в мироощущении и эмоциональном окрасе никто не отменял.
Именно с такими мыслями, я достал из инвентаря стеклянный стакан и бутылку хорошего коньяка. Сделав большой глоток, остатки выплеснул в камин, что породило небольшой огненный всполох.
— Покойтесь с миром... И простите, что не смог уберечь. Мне просто не хватило сил, — прошептал я, а затем, развернувшись, направился к себе.
С каждым шагом мне становилось легче. Скольких я уже убил? Сколько ещё союзников умрут у меня на руках? Сколько ещё невинных пострадает по моей вине? Неважно. По большому счёту, это и есть путь, который я для себя выбрал. И сворачивать с него я не намерен.
Примечание к части
Зубастики, которых призвал ГГ (ностальгия замучила): http://a2.tvspielfilm.de/imedia/7019/1887019,t6cF2pE5QHYhuHYHSIyC4NaIyF13ZABx25X2y1aCK4u3Y+UTbf09pMQVc4mLR42ksrrwE7ue9otRmR433VrFjQ==.jpg — Эй, Муза, зачем ты заставила Автора написать эту хрень? Ты же знаешь, как я не люблю все эти заморочки с параллельными мирами, — грозно спросила Совесть. — Ну, мне просто показалось, что нужно раз и навсегда прояснить вопрос с ВП, — Муза оторвалась от монитора и повернулась к собеседнице. — Это-то понятно, но можно было бы, по крайней мере, сделать побольше экшен сцен, — Совесть прошлась оценивающим взглядом по тексту, а затем, повернув голову, громко крикнула. — Автор! Исправь! — Идите нахер, садистки. Три часа ночи. Дайте уже отдохнуть, — донеслось из-под одеяла невнятное бормотание. — Ну что, выкладываю? — неуверенно спросила Муза. — Ладно уж, — вздохнула Совесть, махнув рукой в сторону монитора. — Оставляем так.
>
Глава 22
Мой скучающий взор был направлен на скудный однообразный пейзаж мелькающий за окном купе. Да, наступили долгожданные рождественские каникулы, длящиеся всего десять дней, два из которых придётся потратить на дорогу. Но долбанная традиция, заставляющая учеников добираться до школы и обратно только поездом, в этом вопросе неумолима.
