Битва за Эллиоты. Часть 4

Правда, на сам бой это столкновение японских кораблей, ни как не повлияло. Отогнав японские миноносцы, русские корабли вступили в артиллерийскую перестрелку с японскими крейсерами. Которые, в свою очередь, дав полный ход, попытались обогнать колонну русских кораблей. И преградить дорогу прежде, чем русские корабли вернуться в зону действия своей береговой артиллерии. Что вынудило русские корабли разворачиваться и так же перемещаться в голову конвоя. Отставая от японских крейсеров. Имеющих ход раза в полтора больший, чем у противостоящих им русских кораблей. У которых не было возможности добить повреждённые и остановившемся японским кораблям. На помощь которым, уже спешили, вышедшие из бухты Биндао, броненосное судно береговой обороны 'Рюдзё' и миноносцы девятого отряда миноносцев. Находившиеся было в этой бухте. И избежавшие уничтожения. Так что японцы, пользуясь своим превосходством, попытались навязать русским свою инициативу и не допустить прорыва русских кораблей назад в Порт-Артур.

И по большому счёту у японцев это получилось. Третий боевой отряд успел, преградить дорогу русским кораблям, прежде чем они вошли в зону действия своей береговой артиллерии. Вынудив русских, которые пустили вперёд броненосные корабли, буквально продавливать японские крейсера. Которые, маневрируя перед головой русской колонны, буквально засыпали снарядами противостоящие им броненосцы 'Адмирал Посьет', 'Мощь дракона' и крейсера 'Витязь'. При этом крейсер оказался, по отношению к идущему головным 'Адмиралу Посьету' в положении уступом влево. А 'Мощь дракона' и поддерживающая этот броненосец канонерка 'Сивуч'. Заняли положение уступом вправо. Идя прямо вперёд и имея возможность вести ответный огонь только из орудий носовой проекции. При этом в самом выигрышном положении оказался именно 'Сивуч', который японцы не обстреливали. Но и пользы, от его устаревшего девятидюймового бакового орудия, было не много.

А вот маневрирующие японские крейсера оказались в выигрышном положении попеременно ввод в действия орудия своих бортов. Держась вне действия орудий главного калибра русских броненосцев. Во всю используя свои дальнобойные и скорострельные орудия. При этом крейсера 'Асо' и 'Читосе', а так же авизо 'Тацута' сконцентрировали огонь на 'Адмирале Посьете'. 'Такасаго' вступил в перестрелку с 'Витязем', а 'Цугару' достался в противники 'Мощь дракона' и оказавшийся вне обстрела противником 'Сивуч'. Как не обстреливались и подтянувшиеся к окончанию боя и четыре русские канонерские лодки. Открывших огонь из-за линии своих кораблей. При этом, как и предсказывал адмирал Вирениус, ни один снаряд главного калибра японских 'собачек', выпустивших несколько десятков восьмидюймовых снарядов, в цель не попал. В отличие от подобных снарядов 'Асо', с завидной периодичностью поражавших русский флагман. И имевших, в отличие от среднекалиберной артиллерии, вероятность попадания близкий к десяти процентам. Шестидюймовки поражали цель с вероятностью близкой к трём процентам, от общего количества выстрелов. Двенадцатисантиметровые орудия поражали цель ещё реже. Но среднекалиберных орудий, на японских кораблях, было больше, гораздо больше. И попадания снарядов с этих орудий буквально градом обрушивались на русские корабли. Круша разрывами не забронированные участки корпусов. Выводя из строя орудия. И поджигая всё, что может гореть. Про хрупкую человеческую плоть, в таких условиях, говорить не приходиться. Потери на русских кораблях стремительно росли. Но, несмотря на это, русские корабли продолжали медленно двигаться вперёд. Одновременно и прикрывая своих безоружных товарищей и пробивая, в буквальном смысле своими телами, им проход в крепость.

При этом десять вымпелов японских минных сил несколько раз пытались атаковать русские корабли. Пользуясь поддержкой артиллерией своих крейсеров. При этом все эти попытки тут же пресекались выдвигающимися вперёд русскими минными силами. Которые весьма успешно противодействовали попыткам японцев атаковать русские броненосцы и крейсер 'Витязь'. Заставляя японские миноносцы отказываться от продолжения атаки и отворачивать назад. За линию крейсеров своего третьего боевого отряда. Причём японцы выходили из боя довольно успешно. Их минные корабли не получили значительных повреждений. В отличие от русских кораблей. В машинное отделение контрминоносец 'Сильный' попал снаряд с японского крейсера. Разрушив одну из машин контрминоносца. Корабль ход не потерял, но значительно сбавил в скорости и вышел из боя.

И в результате русские победили. Они буквально дошли. Японцы, осознав, что они уже должны находиться в зоне обстрела русской береговой артиллерии, начали манёвр уклонения, взяв курс на юг, но в этот момент по ним открыли огонь батареи Золотой горы, Электрического Утёса и номерные шестнадцатая и девятнадцатая батареи. И если первые две батареи взяли под обстрел своими орудиями броненосный крейсер 'Асо', в который попали два крупнокалиберных снаряда. Но номерные батареи взяли под обстрел концевые 'Читосе' и 'Такасаго' так же добившись в них нескольких попаданий. Заставив японцев выйти из боя и скрыться в южном направлении. Прекратив бой. И оставив, после себя вырывающееся, их развороченного и покорёженного метала, пламя, на русских кораблях.

Хотя стоит признать, повреждения на 'Витязе' и 'Мощи дракона' не шли ни в какое сравнение с тем, какие повреждения получил 'Адмирал Посьет'. Если те два корабля и пылали, и в их корпусах зияли пробоины, но они на них была боеспособна большая часть артиллерии. И эти корабли даже сохранили ход. То состояние 'Адмирала Посьета' вызывало опасения. Броненосец буквально осел носом по иллюминаторы. А из всей его артиллерии могли стрелять только башенные двенадцатидюймовые орудия и кормовая шестидюймовка. При этом последние минуты боя броненосец просто шёл вперёд, даже не имея возможности выстрелить в ответ. Оседая носом так, что вот, вот должны были выйти из воды винты броненосца. Что неминуемо грозило его остановкой и гибелью в ходе боя. И теперь 'Адмирал Посьет' остановился, пылая в нескольких местах, оседая носовой частью и кренясь на левый борт.

И, не вмешиваясь в ситуацию на корабле, адмирал Вирениус приказал конвою выдвигаться в сторону прохода на внутренний рейд. Кроме спасательных судов 'Силач' и 'Сибиряк', которые направились к остановившемуся флагману. При этом 'Силач' направился к корме броненосца, чтобы завести буксирный трос, так что бы буксировать броненосец кормой вперёд. Для снижения давления воды на заделываемые пробоины в носовой части 'Адмирала Посьета'. А 'Сибиряк', готовя свои водоотливные средства, наоборот стал маневрировать, чтобы подойти к носовой части броненосца и начать откачивать воду, разливающуюся по броневой палубе русского флагмана грозя опрокидыванием броненосца. При этом все сохранившие боеспособность русские корабли заняли позиции между своим флагманом и отошедшими по дуге в восточном направлении японскими кораблями. Которые продолжали держаться в зоне видимости, не входя в зону действия русской береговой артиллерии. Угрожая русским, если не продолжением артиллерийского боя, так атакой миноносцами повреждённого флагмана. Соответственно русские корабли заняли позиции, пресекающие подобные попытки японцев. И адмирал Вирениус выйдя на крыло мостика, стал внимательно наблюдать за японскими кораблями. Рядом с ним остановился и адмирал Белый.

— Вот, Василий Федорович, сам того не желая я вас и обманул, — произнёс адмирал всматриваясь в бинокль, — Обещал вам показать то, что вы не видели, но высадку десанта, и существующие при этом проблемы, показать вам не получилось.

— Но, так и показали, — довольно громко произнёс генерал Белый, — Вполне так сказать на себе испытал, как вы говорили массированный обстрел артиллерией. Причём даже последствия оценить могу. И знаете, я впечатлён, очень впечатлён. Надо будет подумать над применением артиллерийского огня подобной плотности и на суше. Особенно при наступлении. Противника это может, если не уничтожить, так деморализовать полностью.

— Эта наработка, в германской армии, называется артиллерийская подготовка. Они намеренны, предвещать подобным обстрелом свои наступления. Дабы бы снизить потери наступающих войск. За счет применения снарядов. Например, для уничтожения крепости Осовец, они рассчитывают применить снарядов на половину миллиона марок. Считая, что этого количества снарядов хватит для уничтожения оборонительных сооружений крепости.

— Хм, Андрей Андреевич, — генерал Белый внимательно посмотрел на адмирала Вирениуса, — Интересно, а военно-научный отдел нашего Генерального Штаба знает про такие германские планы?

— Тут ничего сказать не могу, Василий Федорович. Сам им подобную информацию не представлял. Вы же знаете, какие взаимоотношения между армией и флотом. А раскрывать своих агентов мне не хочется. А так можно было бы много информации предоставить нашим армейцам. Например, я считаю, что артиллеристам и инженерам будет интересно знать, что в Германии очень заинтересовались применением в крепости миномётов. И они намеренны, применить подобное оружие, для разрушения долговременных оборонительных сооружений. Причём большого калибра. От пятнадцати сантиметров и выше. Размещая подобное оружие непосредственно в окопах.

Генерал Белый поморщился и потёр виски:

— Похоже, у меня контузия, после этого вашего массированного обстрела. И я теперь понимаю, почему моряки такие, — генерал вымученно улыбнулся, — вы все контуженные. Просто, на всю голову вы контуженные. А так, если, защищаясь от артиллерии, противники будут максимально приближать свои окопы, к окопам противника, то такое оружие может оказаться весьма востребованным. Жалко у нас таких миномётов не много. А большая часть ваших торпед и метательных мин мы уже истратили. А противник продолжает приближать окопы к нашим позициям и ведёт из этих окопов горны. К нашим укреплениям.

— Не без этого, Василий Федорович, не без этого — улыбнулся не менее натужно Вирениус, поддержав шутку генерала Белого, — Сам по себе чувствую. Отбитый напрочь. Ну а по поводу миномётов, то в условиях крепости наладить выпуск даже метательных мин мы не сможем. У нас даже проблемы для выпуска мин для тех миномётов, что у нас есть. Но есть предложение.

— И какое же, Андрей Андреевич?

— Кажется, наши нижние чины наладили изготовление самодельных, деревянных мортирок, для стрельбы гранатами[9].

— Да есть такие, Андрей Андреевич. Но дальность стрельбы из таких мортирок всего несколько десятков саженей. Да и точность оставляет желать лучшего. Или вы хотите что-то предложить другое?

— Ничего особенного, Василий Федорович, — произнёс в ответ Вирениус, — Просто, если исходить из поговорки, что точность стрельбы можно частично компенсировать размером снаряда.

И заметив, что генерал Белый усмехнулся шутке, адмирал продолжил:

— То просто предлагаю увеличить размер мортиры, делая её из деревянных досок, на основе тонкой стальной трубы. И обмотанных поверх досок стальной проволокой. Да дальность стрельбы из такой мортиры будет всего лишь до сотни саженей. Но при этом их можно будет заряжать стальными, клепаными баллонами, от наших огнемётов. Из числа тех, что мы забраковали, или их рискованно использовать. И думаю в такой баллон поместиться до пол пуда пироксилина. Что позволит обрушить траншеи противника протяжённостью с сажень, если не больше.

— И заставит противника держаться на расстоянии превышающим эффективное использование таких мортир, — продолжил генерал Белый, — И знаете, Андрей Андреевич, эта мысль, мне, пожалуй, нравиться. И я дам распоряжение, своим мастерским, изготовить на пробу такую мортиру. Но мне хотелось бы получить в этом деле и помощь флотских мастерских. Ведь вы же, кажется, полностью прекратили ремонтные работы на повреждённых кораблях. И я так понимаю 'Посьета' вы ремонтировать не будите?

— Вот как раз броненосец то, я и буду ремонтировать. Во вторую очередь после 'Буракова'. Мне будут нужны оба этих корабля. Причём именно 'Адмирал Посьет' является самым ценным моим кораблём. Без него, все мои планы могут пойти прахом. А всё море, куда мы сможем выйти, будет ограниченно дальностью стрельбы береговой артиллерии. Так что все силы, после ремонта 'Лейтенанта Буракова', я намерен, бросит на восстановление броненосца. Да и меня так и подмывает восстановить транспорт 'Европа'. Бывший 'Великий князь Александр Михайлович'[10].

— И для этого вы его, Андрей Андреевич, ввели в док? — генерал Белый внимательно посмотрел на Вирениуса, — А мне говорили, что вы его ввели в док, дабы, в случае прорыва противника в крепость с его помощью вывести док из строя. Как с помощью 'Чиоды' вы вывели из строя док в Дальнем.

— 'Муравьева-Амурского', Василий Федорович, 'Муравьева-Амурского',— улыбнулся Вирениус, — А так это скорее была дезинформация для противника. Что бы он, во-первых, не вёл обстрел этого участка порта. И, во-вторых, не считал, что мы планируем какие-то активные боевые действия. А ввод в строй транспорта, грузоподъёмностью в двести пятьдесят тысяч пудов может противника и насторожить. И знаете, Василий Федорович, я ведь теперь с вас не слезу. Пока не смогу восстановить вооружение броненосца. Как я понимаю, нам теперь предстоит отремонтировать и заменить шесть шестидюймовых орудий системы Армстронга.

— У крепости есть только одно такое орудие, Андрей Андреевич, — пожал плечами генерал, — Можете его забирать. Если поможет.

— Я пересмотрю состав вооружения других кораблей, Василий Федорович, и возможно придётся подумать, как компенсировать, за счёт крепости, нехватку орудий на кораблях, — ответил Вирениус, и добавил, — Хотя всё одно эти орудия будут использоваться для поддержки крепости, так что вы, ваше превосходительство, мало что теряете. А мне для операций на море без этих орудий ни как.

— Уговорили, Андрей Андреевич, всё одно дело делаем. Без совместных усилий армии и флота крепость не удержать, — произнёс в ответ генерал Белый. И адмирал понял, что проволоку на создание деревянных мортир, а то, что подобное оружие вполне возможно осуществить, адмирал знал, по опыту ещё будущей, мировой войны, хитрый казак вытребует с флота.

И в этот момент генерал Белый спросил:

— А как же 'Мощь дракона', ведь это же тоже броненосец? Разве с его помощью нельзя противостоять японцам?

В ответ адмирал Вирениус поморщился и произнёс:

— Броненосец то он броненосец. Но только вот броненосец берегами охраняемый. Я и только из состава третьего японского флота, противостоящего нам, могу назвать как минимум четыре корабля, у которых есть весьма хорошие шансы расправиться с этим броненосцем. Причём в одиночку. И при этом 'Мощь дракона' не будет иметь возможности уйти от них, или избежать боя. Так что, Василий Федорович, я, пожалуй, ещё раз повторюсь. До ввода в строй 'Адмирала Посьета', мне придётся воздержаться от активных действий на море. А для начала, броненосец не помешает ещё и спасти.

И в этот момент 'Сибиряк' подошёл в плотную, к борту оседающего и заваливающегося на борт, не смотря на все попытки спрямить, броненосца. Со спасателя тут же стали перекидывать шланги, чтобы начать откачивать скопившуюся, в носовой части броненосца, поверх броневой палубы, воду. И адмирал, посмотрев на генерала произнёс: