Битва за Эллиоты. Часть 4

Так японские малые броненосцы 'Сагами', отремонтированный в доке Инкоу, 'Окиношима', 'Минишимам', 'Конго', 'Рюдзё', и даже вернувшийся после ремонта 'Танго', обычно только обозначали своё присутствие в районе. Маяча, в сопровождении бывших яхт, где-то у горизонта. И появляясь только, если из Порт-Артура, в море, выходило что размером с канонерскую лодку. При этом всячески держать вне зоны огня береговой обороны. Но при этом, эти корабли обычно отстаивались у острова Наньчаншандао. Номинально же входившая в состав японского флота 'Чиода' так и находилась в доке Дальнего. Где, засыпав взорванный батопорт дока землёй, перекрыв доступ воды в док, и откачав из него воду, теперь всячески старались спрямить лежащий на борту корабль. А вот гораздо более активно действовали вспомогательный крейсер 'Лизистра-Мару' и корабли седьмого боевого отряда японского флота. Канонерские лодки 'Цукуси', 'Мусаси', 'Ямато', 'Кацураги', 'Чокай', 'Майя', 'Удзи' и авизо 'Сага'. Эти корабли не только входили четвёрками, в японские дозоры. Но и активно обстреливали русские фланговые позиции, из бухты Лунвантань или бухты Десяти кораблей. Частенько, при этом, вступая в перестрелки с русскими канонерскими лодками. И порой пытались охотиться за русскими дозорными кораблями. Поддерживая свои миноносцы в противостоянии с русскими дозорными кораблями. При этом один из малых японских броненосцев, обычно из состава пятого боевого отряда, постоянно находился в бухте Биндао. Вместе с одним из отрядов миноносцев, входивших в состав третьего японского флота. Это могли быть 1-й, 10-й или 11-й отряд миноносцев. Ещё один отряд миноносцев всегда сопровождал броненосцы пятого отряда. А третий находился на островах Мяо-Дао. Дозоры вокруг русской части Квантуна всегда несли отряды миноносцев из состава военно-морского района Тортон. Три четвёрки миноносцев из числа 5-го, 9-го, 12-го, 13-го, 16-го, 21-го и 23-го отрядов, всегда находились в дозоре. Стремясь, что бы ни одна джонка не проскочила в Порт-Артур. Или не вышла из него. Периодически сталкиваясь с дозорами или прорывавшими блокаду кораблями русских. Хотя командующие противостоящих сторон и не стремились к активным боевым действиям. Что бы минимизировать свои потери. Особенно в корабельном составе. Не имея в своём распоряжении свои главные силы. У японцев ушёл, для действия в составе главных сил флота, 'Суво'. А у русских все броненосцы встали на длительный ремонт.

Но адмирал Вирениус решил активизировать свои действия. Использовав появившееся в его распоряжении новых средств ведения войны. Этим новым инструментом, который должен был изменить ситуацию, стал 'Портартурец'. Характеристики которого, в отличие от характеристик, переоборудуемых из подводных лодок Джевецкого, 'Палтуса' и 'Чехони', позволяли не только заниматься охраной внешнего рейда, но и совершать переходы в море. И если две другие подводные лодки, по очереди демонстрировали себя на внешнем рейде крепости, хотя Налётов и работал, над тем как ещё можно было бы повысить мореходность и другие характеристики этих лодок. При этом операции 'Портартурца' не афишировались. А действия самой подводной лодки, тщательно планировались. И её безопасность старались максимально обеспечить. В том числе и поддержкой надводных сил флота.

Вот и сейчас, как будто случайно, встретив японский дозор из четырёх номерных миноносцев 13-го отряда миноносцев, русские дозорный миноносцы '212', '213', '228' и '229' кинулись преследовать японцев. При этом японские миноносцы с номерами '7', '8', '9' и '10' постарались уйти под защиту канонерских лодок 'Чокай', 'Майя', 'Удзи' и авизо 'Сага' находившихся этой ночью в дозоре. После чего уже русские миноносцы отвернули к своим большим парням в виде 'Сивуча', 'Бобра', 'Гайдамака' и 'Всадника'. Заставив японцев заниматься чем угодно, только не несением дозора южнее бухты Биндао. Куда два миноносца '227' и '226' и проводили 'Портартурца'. Откуда подводная лодка, уже самостоятельно и должна была проникнуть через проливы, у гряды островов Татоза, в бухту. И поставив мины вернуться обратно. Где её и поджидали миноносцы. Общем резервом, на всякий случай, должны были послужить находившиеся южнее бухты Лунвантянь четверка миноносок '61-я', '91-я', '92-я' и '93-я'.

На правом крыле мостика флагманского '227-го', находились командир пятого отряда лейтенант Иванов 14-й и флагманский минный офицер лейтенант Витгефт. Исправляющий должность командира миноносца подпоручик по адмиралтейству Буторин старался не мешать их благородиям и предпочитал находиться рядом со своим очередным творением. Увидев который, адмирал Вирениус обозвал, сию конструкцию, 'дикобразом' и оставил на вооружении миноносца. Хотя конструкция из шести самых негодных винтовок Манлихера, от которых остались только стволы и затворы с патронниками, к которым присоединялись шесть двадцатипатронных магазина. А выстрел осуществлялся только за счёт того, что при повороте блока стволов взводился затворы, совмещённые с сильными пружинами. Которые, при освобождении и толкали затворы вперёд, накалывая капсюль в патроне. Производя выстрел из верхнего ствола блока. При этом поочерёдный огонь из стволов позволил обойтись без водяного охлаждения стволов. Хотя конструкция и выстреливала все свои сто двадцать патронов секунд за двадцать. И вот опираясь на эту конструкцию, Буторин и стоял несколько в стороне от офицеров, прислушиваясь к их разговору.

Лейтенант Витгефт посмотрев на часы, а потом, обернувшись на юго-восток, где в очередной раз вспыхнула артиллерийская перестрелка, и произнес, обращаясь к командиру отряда:

— Что то они опаздывают, Модест Васильевич, не находите?

— На море всякое случается, Александр Вильгельмович, — ответил Иванов и добавил, — Дело они затеяли новое, возможно, что то и задержало. К тому же мы на месте, а рандеву имеет разброс по времени час. Так что у командира 'Портартурца' есть ещё минут двадцать. К тому же без них мы от сюда уйти не можем. Если не придут, придётся тогда нам наведаться на рейд.

— Я это всё понимаю, Модест Васильевич, — молодой Витгефт явно нервничал, — просто мне завтра предстоит отправиться в Россию. Не хотелось бы, что бы это дело закончилось неудачей.

— Не нервничайте вы так, Александр Вильгельмович. Конструкция отработана, давно неприятностей не приносила, при учебных постановках. Не единожды, все четыре муляжа мин удачно выставляли. В том числе и из-под воды. Экипаж обучен. Уже в этот район ходил. Маршрут тоже определён, и даже отлив не помешает им уйти с рейда, даже в обход островов. Да и случись что, мы бы уже или взрывы услышали, или бы увидели.

С этими словами, Иванов 14-й, указал взглядом, на видимый в ночи отблеск японского прожектора между видневшимися силуэтами островов, отделявших рейд от моря. Стоявшая на рейде броненосец постоянно подсвечивала своими прожекторами подходы к рейду бухте Биндао. И теперь, видимые в ночи, отблески прожекторов в бухте, так же ровно перемещались. Не выявляя тревогу.

И тут руки Буторина коснулся стоявший ещё дальше от офицеров сигнальщик миноносца, при этом зашептав:

— Семён, Семён, глянь-ка, что цэ за такое?

Буторин обернулся. И рассмотрел за '226-м', поворачивающем, на медленном ходу, вслед '227-му' стремительно приближающийся тёмный силуэт. Оставляющий вслед за собой весьма приличный кильватерный след. Очень хорошо заметный в отблеске прожектора, с 22-й батареи. Вообще прожектора и электрооборудование считалось весьма ценными трофеями. И в обязательном порядке снимались со всех японских кораблей. Которые, так или иначе, попадали в руки русских моряков. Что бы потом или вернуться на вводимые в строй трофеи, строящиеся суда. Или, будучи излишками, уходили в распоряжение крепости. Устанавливаясь или на береговых батареях. Или же уходя на укрепления сухопутного фронта. Вот и 22-й батареи береговой обороны Порт-Артура и достался один из больших прожекторов с 'Ясимы'. Который именно сейчас и высветил в темной ночи, быстро приближавшийся к русским миноносцам, тёмный, двухтрубный силуэт. Увидев который Буторин тут же приказал:

— А ну-ка запроси позывные, — а сам, повернувшись к лейтенантам, произнёс, — Господа лейтенанты, посмотрите-ка, туды-сь.

Оба лейтенанта, обернулись. И Иванов 14-й произнёс:

— Полный ход, передать на '226-й', что бы ни отставал. И сигнальщик, на запрос не отвечают?

— Ни как нет, вашбродь, — тут же ответил матрос. И Иванов 14-й, обращаясь уже к лейтенанту Витгефту, добавил:

— Тогда возьмите его на прицел. И, господин лейтенант, я вас попрошу, идите к кормовому торпедному аппарату. Он наше основное оружие. От удачного пуска может многое зависеть. И дайте ещё один запрос на неизвестный корабль, начав отворачивать влево.

— Есть идти к кормовому торпедному аппарату, — ответил лейтенант Витгефт и сбежал вниз по трапу. Но добраться до торпедного аппарата лейтенант не успел. Прежде чем с неизвестного корабля загремели автоматические выстрелы сразу с четырёх мелкокалиберных орудий. И лейтенант услышал голос Иванова:

— Это 'Таку', открыть огонь, поворот влево. Приготовиться к торпедной атаке.

Два русских миноносца имели две автоматических пушки Максима-Норденфельда, на '227-м' и два электрифицированных Гочкиса, с трофейной автоматической пушкой Виккерса, на '226-м'. Из которых, на борт миноносцев, могли стрелять только три ствола. По одному каждого из образцов. А противник имел шесть автоматов конструкции Виккерса, из которых на один борт могли одновременно работать четыре. И вот теперь, японский миноносец, ведя огонь из всех стволов по русскому флагману, тоже прибавил ход и, довернув, попытался вклиниться, между сделавшими попытку отвернуть, русскими миноносцами. Что бы взять их в огонь через оба борта. В ответ же русские сделали попытку развернуть свои миноносцы форштевнями в сторону противника, чтобы максимально использовать своё вооружение. Установленные попарно, в носовой части миноносцев орудия, и носовые торпедные аппараты. Но командир японского миноносца быстро осознал эту угрозу и манёвром парировал действия русских миноносцев. Продолжая оставаться с ними на параллельных курсах. Правда, очень сильно сблизившись. И в этот момент, добравшийся всё-таки, до кормового торпедного аппарата лейтенант Витгефт приказал, выпустить в, находившийся практически на траверзе '227-го', 'Таку' торпеду. Из кормового поворотного аппарата. Но трофейная японская торпеда повела себя самым свинским образом. То есть, просто плюхнувшись в воду, она канула в глубине. А вот с 'Таку', в ответ тоже раздался торпедный выстрел. И металлическая рыбина, блеснув боком, в свете прожекторов, в аккурат направилась к борту '227-го'. Правда, выстрел торпеды был произведён японцами с короткого расстояния. И торпеда не успела встать на заданную глубину.

Командир русского миноносца пытался отвернуть, но просто банально не успевал. И торпеда попала за машинное отделение '227-го', чуть ниже ватерлинии. Лишив миноносец и руля, и винтов, и повредив последнюю переборку. Вызвав поступление воды в машинное отделение. Одновременно взрыв разметал всех, кто находился на корме миноносца. Который остановился и беспомощно закачался на волнах. К тому же постоянный обстрел из четырёх автоматических пушек не остался безнаказанным. И когда лейтенант Витгефт сумел подняться на ноги, то все орудия миноносца молчали, а к нему подскочил матрос в окровавленной форменке. Который скороговоркой заговорил:

— Вашброть, принимайте команду. Механик убит, остальные офицеры поранены. Шибко поранены. Целых всего пятеро остались. Остальные либо совсем вусмерть, либо поранены.

— Собирай всех, остановите поступление воды, — бросил лейтенант, а сам направился к мостику миноносца. В этот момент, выведя из игры '227-й', 'Таку' развернулся и начал сближение с '226-м'. Проходя совсем рядом с погружающимся и молчащим русским миноносцем. Хотя два орудия, ближайшего борта, и были направленны на русских. Витгеф взбежал по трапу на мостик, перешагнул через лежащего ничком Буторина. Бросил взгляд на зажимающего рану на груди Иванова. И тут взгляд лейтенанта остановился на шестиствольной митральезе, конструкции Буторина. И Витгефт навалился на плечевой упор, нацелил блок стволов, на мостик проходящего в полу кабельтове 'Таку' и стал крутить ручку.

От оболочечной, тупоконечной винтовочной пули неплохо защищают четыре миллиметра броневой стали. Мостик миноносца имел обшивку приблизительно такой же толщины. Правда сталь там была далеко не броневая, а конструкционная. Но все же и такая сталь давала защиту от таких винтовочных пуль. Правда, не всегда. И из более чем сотни пуль, выпущенных лейтенантом, во вражеский миноносец попало меньше полусотни. Не все они и пробили конструкцию рубки. Но тех пуль, что проникли вовнутрь рубки, с лихвой хватило, что бы миноносец прыснул на курсе. А потом лег на неуправляемую циркуляцию вправо, удаляясь от русских кораблей. И тут, у борта японского миноносца, прямо посредине, поднялся разрыв от попадания торпеды. Причём с неподбойного борта. И уже японский миноносец беспомощно закачался на волнах. Мимо '227-го', проскользнул '226-й'. Развернулся так, что по японскому миноносцу могли стрелять все три его орудия. И открыл огонь, буквально поливая палубу 'Таку', из трёх своих орудий. Японский миноносец пытался было огрызаться огнём. Но очень быстро все его орудия замолчали.

Особенно если учитывать, что в разгар боя, из темноты, по японскому миноносцу открыли огонь сразу десяток мелкокалиберных пушек, два из которых были многоствольными 'Вулканами'. Четвёрка, переоборудованных в патрульные суда, русских миноносок подошла к месту боя. И как только японский миноносец, высвеченный прожектором '226-го', оказался в зоне действия орудий миноносок, те сразу же открыли по нему огонь. Приближаясь. Нельзя сказать, что стремительно. Но и дюжина узлов, против приливного течения, для этих весьма почтенного возраста корабликов, было весьма много. А так как открыли они огонь кабельтовых с пятнадцати, то ползти им к месту боя, было ещё минут десять.

Но, похоже, именно эти выстрелы стали для экипажа японского миноносца последней каплей. На 'Таку' замолчали все орудия. А потом на кормовой мачте пополз вверх белый флаг. Вызвав не малое удивление на русских кораблях, но заставив эти корабли прекратить огонь. И тут лейтенант Витгефт услышал из-за спины.

— На '227-м', разрешите подойти к борту.

Лейтенант обернулся и с удивлением увидел две, стоящие между волн, человеческие фигуры. И только потом Витгефт разглядел небольшую рубку 'Портартурца', у них под ногами. Осознав, что именно подводная лодка поразила торпедой 'Таку'. Правда заряда взрывчатки, для того что бы потопить миноносец явно не хватило[11]. И лейтенант, узнав в одном из стоявших мичмана фон Гернета, понял, что второй офицер, это командир подводной лодки, мичман Вилькицкий, Борис Андреевич. И лейтенант произнёс:

— Не только разрешаю подойти, но и буду премного признателен, если поможете.

Пока четвёрка миноносок, на всех парах, неспешно приближалась к месту боя, то экипаж '226-го' занялся трофеем. Подойдя к его борту и высадив десантную партию. А экипаж 'Портартурца' поспешил на помощь '227-му'. На самой подводной лодке остался только командир. А мичман Гернет с двумя матросами перешёл на миноносец. И если матросы стали помогать в борьбе с водой. То мичман, вместе с лейтенантом Витгефтом, занялись ранеными. В первую очередь офицерами. А когда подошли миноноски, то появилась возможность уйти с места боя. Для этого лейтенанту Витгефту пришлось возглавить импровизированный отряд. Если '226-й', взял свой трофей на буксир, при этом как выяснилось, на борту миноносца не осталось ни одного боеспособного японца. А миноносец сдали, находившиеся на миноносце, подданные британской короны. Из состава машинной команды и кочегаров, и где кроме самих белых британцев хватало и нанятых малайцев. И которые все, после попадания торпеды, в машинное отделение миноносца быстро поняли, что миноносец не спасти. И поэтому то, и поспешили поднять мятеж, против японской части команды. Повыкидовав несогласных, со своим решением, за борт корабля. И подняв белый флаг. И теперь пусть и медленно тонущий, но всё-таки тонущий, миноносец следовало дотянуть до своего берега. До которого было миль восемь. Вот этим и занялся '226-й', с помощью британскоподданных. Их сопровождали 'Портартурец' и миноноска '61'. Принявшая, к тому же, на борт раненых. Миноноска '93' взяла на буксир миноносец '227'. Продолжавший неуклонно оседать в воду. Несмотря на старания, принявшего командование миноносцем фон Гернета, и перешедших, в помощь оставшемуся на борту экипажу '227-го', матросов с миноносок. А миноноски '91' и '92' взяли на себя охрану каравана. И как оказалось вовремя. Где-то через час, после боя, уже в бухте Тахэ, когда стало понятно, что '227-й' не спасти и его экипаж стал перебираться на '93-ю', русских догнали два японских миноносца. Но, отогнанные выстрелами восьми стволов с миноносок, не рискнули атаковать. Тем паче, что каравану приблизился '226-й'. С которого и передали, что 'Таку' тоже затонул, южнее высоты Сяогушань. Но не далеко от берега. Так как над водой, даже в прилив, возвышаются мостик, трубы и мачты. И дождавшись, когда, над '227-м', уходящим под воду, под русским флагом, сомкнуться волны, русские корабли направились в Порт-Артур. Взяв ориентиры, относительно гор, на место гибели миноносца, на глубине метров двадцати.