Танго с призраком. Том 2

Нельзя сказать, что Рейнальдо это нравилось. Но логику девушки он признавал. Вреда она уже никому не нанесет, где искать наследников ворованных побрякушек — неизвестно, настоящий их хозяин умер, а наследник.... Наследника и на порог не пускали. Да и получает он все остальное.

Это как в сказке — отдай, чего дома не знаешь. Никто его не заставлял соглашаться. Или хоть условия бы обговорил, что достаются Тони только вещи, без содержимого. Нет?

Тогда какие претензии?

Антонии очень хочется свободы и независимости. А совестью некроманты отродясь не страдали. Она у всего их рода атрофирована.

* * *

Дамиан Сесар Дальмехо страдал. Сидел в канализационной трубе и мучился.

Страдал он последние лет... да, лет пять. Но сейчас муки голода стали вовсе уж невыносимы!

Хотелось ЖРАТЬ!

Хотелось разорвать кому-нибудь горло, жадно пить теплую сладкую кровь, поглотить то, что ценнее крови.

Жизнь, душу... самое суть человека.

Дамиан отлично понимал, что себя он погубил навсегда.

Понимал, что ему не простят.

Ни люди, ни...

Наплевать!

Он обречен? Да, наверняка. Но жить хочется...

Только вот как ему выжить, Дамиан не представлял от слова 'совсем'. Убивать?

Рано или поздно его поймают и убьют.

Сдаться на милость... нет! Только не это! Да и не будет там никакой милости!

Что можно сделать еще?

Он не знал. Оставалось лишь вновь и вновь выходить на охоту, отлично понимая, что это только отсрочка приговора. Но выбора не было.

А там, вдалеке, ходили люди, горели фонари, кто-то смеялся... и Дальмехо почувствовал НЕНАВИСТЬ!

Холодную, тяжелую, неистовую.

Чем, ЧЕМ эти люди лучше него?! Но он обречен и часы его жизни могут отсчитывать последние сутки. А эти... эти будут жить!

Жить, смеяться, радоваться, любить, плодить себе подобных... зачем!?

Что даст миру их жизнь?!

Он умирает. Он, такой умный, тонко чувствующий... собственно — лучший в мире, зачем обманывать? Был бы Дальмехо женщиной, влюбился бы в себя по уши! Он ведь — совершенство!

И он умирает...

А эти твари, недостойные ему и ноги мыть, останутся в живых!?

Ну, нет!

Дальмехо медленно распрямился!

Одно хорошее ело он сделает! Убавит количество этой мрази на земле!

Надо только решетку на люке снять. Завинтили, сволочи...

* * *

Эрнесто пил.

Очень хотелось напиться вдрызг, да так, чтобы из ушей потекло. Чтобы под столом валяться и позабыть все!

Просто — позабыть!

И не думать о том, что сам, своими руками...

Слово он Вальду дал. И первый к Тони не подойдет.

Если она придет в участок, если они смогут увидеться, если... как много этих 'если'! И какие они все беспощадные! Потому что сводятся к одному.

Если он будет ей нужен.

Только вот...

Не нужен.

Она другого любит.

Малым утешением служил тот факт, что Вальду тоже не обломится. Но — малым.

Освальдо упорный, будет постоянно рядом, там и добьется. Не одно, так другое. Не цветы, так драгоценности... к каждой женщине есть подход.

К каждой...

Эрнесто отхлебнул еще раз из бутылки.

Хор-рошо пошла!

Напивался он вполне себе аристократически. В таверне? Нет, не стоит! Он ведь некромант! Так вот... спьяну его заденет кто-то, а потом не расхлебать будет.

И даже не поднять, не оживить. Эрнесто понимал, что пьяный некромант сродни стихийному бедствию. А потому...

Нет, не надо!

Проще взять ящик крепленного, сунуть в мобиль и приехать на Лебединый пруд. Здесь хорошо, красиво, природа, птички чирикают... Эрнесто повел на птичек налитыми кровью глазами, и те решили почирикать в другом месте.

А еще можно будет выспаться в мобиле.

И домой в нем же добраться...

И народу здесь поменьше, после убийства.

И еще глоточек! Душевно сидим!

Когда раздались истошные крики и какой-то дикий, животный рев, Эрнесто даже не сразу понял, что происходит. Минут через пять замутненный разум сообразил — беда.

Попытался встать.

Куда там!

В такой дозе спиртного и разум утонул, и координация...

Творец и все его демоны!!!

Эрнесто прикинул последствия. Подумал, что сам дебил. И... решительно сжал в руке один из амулетов. Острая иголка впилась в кожу, серебряная бляшка ярко засветилась, активируясь.

— Ох... е...

А больше Эрнесто и сказать ничего не успел.

Согнулся через борт мобиля — и его начало рвать.

Да, такое бывает. Когда мужчины работают, в мужском коллективе, на тяжелой работе, выпить им хочется часто. Только вот и начальник может явиться, и на работу вызывают некстати, и... разные бывают обстоятельства.

Вот и запасались все сотрудники полиции 'отрезвителями'.

У кого похуже, у кого получше... у Эрнесто был хороший, но как вывести из крови такое количество алкоголя? Только естественным путем. Вот и...

Хорошо еще, с другого конца не пошло. Слишком много его было.

Эрнесто проблевался и встряхнулся, как мокрая собака. Есть?

Ну... в голове яснее, ноги... да, ноги тоже держат. Надо скорее туда, откуда слышны крики и стоны умирающих. И откуда, некромант это отчетливо чует, воняет смертью.

Оружие?

Некроманту оно не нужно. Он сам — дитя Смерти.

* * *

Дамиан посмотрел вокруг.

Живых больше не было.

Мертвых?

Мертвые были. И он был сыт. Впервые за долгое время сыт и спокоен... ладно! Он понимал, что за ним начнется охота, понимал, что надо бежать... или остаться?

Взять сколько получится жизней этих тварей за свою?

Один раз — и отмучиться?

Нет!

Это слишком мало. Слишком...

И Дамиан нырнул в канализацию. Буквально за несколько секунд до появления на улице Эрнесто Риалона.

* * *

— Б...!

Матерился Эрнесто долго и изобретательно. А что еще тут можно сделать?

Да ничего.

Как любой некромант, он отлично видел, что тут не поможешь.

Допросить? Это можно, но это можно и потом. Что бы не убило этих людей, он — или оно — уже ушло. Оно, это точно.

Не человек.

Вот и следы когтей, и несколько очень характерных ран на горле...

Эрнесто выругался еще раз.

Ах, если бы он не нажрался, как свинья! Если бы... как мало надо, чтобы лишить кого-то жизни! Какая ничтожная песчинка определяет выбор судьбы!

— Стоять!

Крик был грозно-испуганным. Эрнесто только вздохнул. А потом медленно поднял руки и развернулся, чтобы не пристрелили с перепугу, остолопы.

— Раймон?

Ну хоть что-то хорошее. Этого стражника он знал, давно работали вместе, Раймон — крепкий профессионал, с рывка и с тычка ничего творить не будет.

— Тан Риалон? — опознал его знакомый стражник. А вы тут... как?

— Пошли, покажу, — опустил руки Эрнесто.

— А это... — заикнулся напарник Раймона.

— Цыц, — даже не оглянулся на него Раймон. — И оружие убери, пока не стрельнул сдурьма. Наприсылали зелени, уж простите, тан Риалон.

— Риалон?

Эрнесто вовремя успел дернуться в сторону. А то и в нем бы дырка добавилась.

И воззрился на юнца.

Тот был бледен, испуга, и револьвер гулял в руках.

— Т-тан Риал-лон? Н-некром-мант?!

И лицо у него было бледное, словно сметана.

— Пока да. Раймон, что за ерунда?

— Простите, тан, — Раймон от души отвесил подзатыльник напарнику и забрал у него оружие. — Понабрали зелени деревенской, салат лопух, называется. Некромантов в жизни не видел, боится так, что аж...

— М-да.

Эрнесто как раз проследил как по штанам молодого человека расплывается темное пятно. И вздохнул. Вот что тут поделаешь? Некроманты полезны, их ценят, но боятся, и конечно, не любят. А уж какие небылицы про них рассказывают!

Он парочку слышал, сам себя едва бояться не начал.

Раймон подхватил мальчишку под локоть и пихнул на скамейку.

— Посиди здесь... твою ж! Позорище!

Глядя на страшного зверя — некроманта, парень не обращал внимания на то, что творится вокруг. А сейчас сообразил — и плавно ушел в глубокий обморок. Возвращаться оттуда он и не собирался.

Трупы!

Кровь!

И некромант вишенкой на торте, да кто ж такое выдержит?

Эрнесто только головой покачал, и повел Раймона на прогалину, на которой стоял его мобиль.

— Сидел, пил, сам видишь...

Ну да. Шесть пустых бутылок и выразительный запах крепленного от некроманта хорошо подкрепляли его версию.

— Потом услышал крики, шум, протрезвил себя, — кивок на лужу блевотины, — и побежал на помощь. Не успел, к сожалению.

Сержант кивнул.

— Тан Риалон, да вас никто и подозревать не будет.

— Будет, — отмахнулся Эрнесто. — Тот же Вальдес, к примеру. Так что все описываем, вносим в протокол, подкрепляем доказательствами.

На доказательства Раймон посмотрел просительно. На ту половину ящика, которая еще осталась в машине.

— Тан...

Эрнесто не стал жадничать. Он молча вытащил ящик и ткнул в руки Раймону.

— Бери. Пригодится.

— А вы...

— Следующие десять лет поживу не напиваясь.

Раймон хмыкнул. Разницу он понял, так-то Эрнесто предпочитал хорошее вино и совсем чуточку, но то, что стояло в машине... это не выпить. Это напиться, нажраться, надраться и забыться. С чего Риалона так разобрало? А вот это уже не его дело, такие моменты у каждого бывают, и нечего в душу лезть. В вину некроманта он не верил, а крепленное...

Чует его сердце, бутылки пригодятся...

* * *

К утру бутылки были пусты.

Даже Эрнесто пару раз приложился, хоть и зарекался. А уж остальные...

Не опьянел никто. Не с такой собачьей работой. Всем было больно, тошно, тоскливо... всех просто ломало и крутило.

Четырнадцать жертв. Восемь девушек, шесть мужчин...

Еще двое 'героев' успели убежать, бросив подруг, еще одна парочка прогуливалась вдалеке, по-простому — целовалась в аллее.

Раны... раны были страшные. У четверых было вырвано горло, как и раньше. Еще восемь...

Эрнесто прикидывал и так, и этак, но не мог предположить, каким оружием это было сделано. Нет, нереально. Когти — да. Но...

Когти тоже можно подделать. Если перчатка с металлическими когтями? Эрнесто думал над этим вопросом, пока не приехал Серхио с экспертом. И тот не принялся осматривать трупы.

— Оп-па!

Повод был.

На одном из трупов (не юноше или девушке, просто труп — так легче их воспринимать) рана была особенно глубокой. Убийца попросту вскрыл несчастному грудную клетку, вывернув наружу ребра. И вот в этой ране...

Видимо, убийца очень неудачно задел по кости. В кости он и остался...

Обломок когтя.

Небольшой, но вполне натуральный, зеленоватый, роговой — ноготь, как ноготь...

— Это явно живое, — высказал свое мнение Эрнесто. — От живого существа.

Никто и не сомневался.

Но...

— А от какого? — задумался Серхио.

— Я тебе потом покажу, — пообещал Эрнесто.

— Там и это было? — Серхио заинтересовался.

— Было.

Мужчины переглянулись. Пока о чем-то большем говорить не стоило. Пока...

— Ох, будет нам, — вздохнул мужчина.

Эрнесто и не сомневался. Разнос будет жутким. И кого еще пришлют, кроме Карраско.... О, легко на помине!

— Что здесь произошло!? Почему меня сразу не вызвали!?

Серхио мигом принял официальный вид.

-Тан Карраско, полагаю, что здесь произошло нападение дикого животного на людей. Не думал, что это по вашему ведомству.

— Животного?! — прошипел Освальдо.

Серхио, недолго думая, отдернул простыню с крайних носилок. Как раз с тех, с которых начал свой осмотр эксперт.

— Смотрите, тан Карраско. Я в некротварях не силен, но мне кажется, что это живое существо раны нанесло...

Освальдо прищурился, но крыть было нечем. Пришлось приглядываться к трупу — и констатировать, что да. Когти.

— Поэтому мы и не торопились. Мы решили, что трупы все равно попадут к вам на стол, и вы их исследуете не в парке, без спешки...

— Исссследую, — гадюкой прошипел Освальдо. — Везите сразу ко мне, в морг...

И развернулся.

Проводили его едва ли не с улыбками. Некроманты же...

Эрнесто хоть и с амулетом, но ощутимо давил на психику окружающим. Как ледяной сквозняк по ногам, вроде бы и не сразу заметишь, но неприятно. А у Карраско и того не было. И его сила плескала в разные стороны, словно ледяная вода из полного ведра.

Неприятно...

Но разве скажешь о таком некроманту?

* * *

Тони спала.

Свернулась клубочком, укрылась одеялом и чувствовала себя спокойно и уютно. Шумел за окном ночной город, сияли огоньки фонарей. Пришел синьор Мендоса, вспрыгнул на кровать, всласть потоптался по одеялу и выбрал место на подушке. Тони не стала спорить, притянула кота к себе поближе и уткнулась в темную шерсть лицом.

Кто сказал, что от кошек неприятно пахнет?

Шубка синьора лоснилась и приятно покалывала щеку. Кот мурлыкнул и полизал Тони бровь, как бы намекая, что и за ее шерсткой тоже можно поухаживать.

Девушка рассмеялась — и закрыла глаза.

Бессонница?

Не надо кушать таблетки, заведите себе кота. Он решит, что это такая мышь и сожрет любую бессонницу. На третьем 'муррррр', Тони уже крепко и глубоко спала.

Сны ей снились часто. Но она четко осознавала, что это сон.

Яркие, красочные, фантастические цветы, люди... последнее время часто снился Эудженио. Но это как раз понятно...

А сейчас ей снилась ТА пещера.

В которой они проводили ритуал над Саритой.

Снилась статуя Ла Муэрте. Только во сне она вдруг ожила, блеснула зеленью глаз, повела плавно ладонью — и уменьшилась. И к Тони подходила самая обычная женщина в белом балахоне.

Не считая, правда, лица.

То так и осталось черепом.

— Тебя это смущает?

Тони пожала плечами. Во сне ее ничего не смущало. Было... странно, да и только.

— Не знаю. Вы же не хотите мне зла?

— Не хочу. Но кое-кто другой хочет.

— А подробнее? — Тони чувствовала себя странно. Сон же?

Сон! Почему бы и не поболтать с богиней? Видно же, что человек хороший!

Ла Муэрте весело улыбнулась. Да, именно так! Смотрелось это откровенно жутковато, но угрозы Тони не чувствовала. Сложно улыбаться, если вместо лица голый череп.

— Боги... с нами все сложно, — честно созналась богиня. — Присядем?

Разумеется, не на голые ступеньки. Богине стоило только рукой повести, чтобы из пола выросли каменный столик и стулья. Потом так же обеспечить накидки из белого меха (богиня там, сон там... все равно сидеть на камне неполезно, энурез никого не щадит), а на столике — кофейник, тут же распространивший на всю пещеру восхитительное благоухание кофе и блюдо со сдобными булочками.

-Угощайся.

Тони не стала отказываться.

— Благодарю.

Выпечка таяла во рту, а кофе вообще был выше всяких похвал.

— ты вроде бы любишь?

Блюдо с мармеладом Тони тоже вниманием не обошла.

— Чудо!

Богиня не отставала. И тоже с удовольствием пила кофе. Правда, мармелад есть не стала, создала себе горький шоколад, черный, как уголь.

Тони не удержалась. И кто бы промолчал на ее месте?

— А я думала, пища богов — души?

Ла Муэрте откровенно фыркнула.