А Властелин уже здесь. Вместе с гетами и кроганами. Самое интересное, что на станции Расселина теперь есть огромная яма, через которую они и вошли. И именно туда нам и надо. Собрав 50 платформ, из них 20 Праймов, мы сели на Рилик и отправились на Новерию. Перед этим же я попросил Тори связаться с Королевой Рахни. Все же надо предупредить ее и узнать, как там дела в Расселине.

Я стоял возле пилота и смотрел вперед и вдруг увидел то, что я ни с чем никогда не смогу спутать. Это был Мако, который подъезжал к Вершине 15. А за ними шел десантный корабль гетов.

— Стреляй в тот корабль. — приказал я, и одна ракета вылетела из фрегата. Когда геты уже приготовились стрелять, ракета попала в незащищенный щитом корпус и повредил двигатели. Корабль начал бешено вращаться, а потом упал в сугробы, разорвавшись на части. А через километр нам самим пришлось уклонятся от систем ПВО, которые геты расставили вокруг ямы. Пилот резко поднял фрегат вверх, а затем отлетел от ямы, делая большой круг, чтобы вернуться туда же. — Готовь все ракеты и разнеси там все орудия. С пехотой мы справимся.

— Товарищ Легат, обнаружено три Колосса еретиков. — ответил мне пилот, когда мы уже летели прямо к яме.

— Их тоже бери.

— Принято.

— Так. Ближе. Ближе. Огонь. — 25 ракет вылетели из фрегата и устремились к яме. Системы ПОИСК у гетов тут не было, потому одна за другой турели вспыхивали ярким пламенем, а Колосы разлетались на кусочки. За несколько секунд все было кончено. Оставались только немногочисленные пехотинцы, с которыми можно было быстро разделаться. Я побежал в ангар и через минуту уже был там. Как раз тогда, когда Рилик, подлетев к яме, открыл ангар и шеренга Праймов начала нещадно поливать огнем гетов. За полминуты все геты были убиты, а мы начали прыгать на землю.

Сама яма была огромной. 53 метра в диаметре, 32 метра в глубину. В самом низу была видна дыра 3 на один метр. Это была дыра в потолке одного из коридоров. Глубоко же Властелин прокопал, ничего не скажешь.

— Так, вы остаетесь здесь и следите за ситуацией. Если тут появится Шепард и ее команда отступайте, остальных — в расход. Пошли. — приказал я и 10 Праймов с 15 штурмовиками остались на поверхности, а мы прыгнули в яму. Это как-то мне напомнило поездку с горки зимой на куске картона. Только вместо картона была моя металлическая задница да приземление было не самым приятным. Въехав в дыру, я сразу же отошел, чтобы остальные в меня не врезались. Через минуту все были на месте и мы пошли в рисск лаборатории, где по сюжету была Бенезия. Только вот теперь, как я понял, тут и Сарен есть.

— Легат. Это Ксад. Тори смог связаться с королевой рахни. Она смогла выбраться из камеры и наплодить свои войска и даже воспитать их. Однако по комплексу все еще бегают рахни, которых она не смогла вырастить самостоятельно. Их придется убить, другого выбора нет. — сообщил мне Ксад по рации. Хорошо, что я ему разрешил так делать. Его голос мне приятнее слышать.

— А как их отличить? — поинтересовался я важной такой деталью.

— Те, что не воспитаны, захотят тебя убить. — то ли серьезно, то ли с черной иронией сказал мне протеанин, а мы тем временем встретили первых врагов. Кроганов. 10 штук кроганов в узком длинном коридоре. И они нас заметили. Однако, к счастью, у нас был дрельский РПГ с зарядом мощностью в 30 кг динамита и шрапнелью. Взяв его, я высунулся из-за угла, за которым прятались и выстрелил. Снаряд пролетел в самую гущу кроганов. Прозвучал мощный взрыв, а за ним — крики, рычания и ругань кроганов. Высунувшись из угла я увидел лишь трех полуживых кроганов. Остальные были мертвы. Подойдя к первому, я в упор выстрелил ему в голову. Остальных двух добили Праймы и мы пошли дальше. Самое странное мы замечали по пути. Стены были измазаны разной кровью, и нигде не было кроганской крови. Человеческая, турианская, саларианская, азарийская, даже рахни, но кроганов не было. Как и трупов, кроме тех, которые мы оставили. И еще тишина. Гнетущая тишина, которая прерывалась какими-то металлическими потрескиваниями в вентиляции. Я хорошо понимал, что это такое. Только вот не знал, было ли ЭТО на нашей стороне. Еще через несколько поворотов мы вышли к двери. К великому сожалению, двери и стены в этом комплексе были экранированы, а потому какое-либо зрение не помогало. Потому как только мы открыли дверь, в шедшего впереди Прайма попала ракета. Благо, она была противопехотная, а потому только сбила пол щита. За секунду оценив всю ситуацию, я закрыл дверь, вскрыл щиток и оторвал там некоторые провода, и теперь было невозможно открыть обычным способом. А необходимость в этом была. За дверью было просторное помещение, в котором кроганы и геты заняли хорошую оборону, а мы должны были выбежать на них из узкого коридора, как на бойню. Нет уж, спасибо. Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет. Посмотрев еще раз на план комплекса, который я благополучно скачал из баз данных порта Ханьшаня, мы пошли обходным путем. Но не успели бы отойти дальше 20 метров по коридору, как из вентиляции в полу выскочили сразу же шесть рахни, которые тут же начали плеваться в нас кислотой и бить щупальцами. Кислота облила меня с ног до головы, потому мой корпус уже начал шипеть и съеживаться, но щиты были еще целы. Я выстрелом из винтовки разнес первому жуку голову на куски. Второго Прайм раздавил кулаком, затем убил третьего жука и сразу же получил щупальцем в корпус, однако не смог пробить на сквозь. Я схватил это щупальце и потянул на себя, подтягивая рахни, а в следующую секунду тот же Прайм в упор расстрелял голову жука. Остальные рахни уже были мертвы. Моя платформа была еще в норме, а вот наша ситуация вообще была не очень. Из-за углов мы слышали шум шагов десятка жуков. И сзади нас к нам тоже шли. Черт, умные твари. Ждали нас, пока мы войдем, а теперь окружили.

— Так, пять праймов вперед, еще пять назад. Штурмовики между ними и следят за вентиляцией. Они могут полезть из всех щелей. Выполнять! — теперь мы шли таким вот своеобразным построением. Еще через полминуты началась вакханалия. Десять очередей из тяжелых винтовок, которые могли поднять только Праймы, слились с воплями рахни, которые погибали от выстрелов этих самых винтовок. Одни жуки умирали, другие переступали их и тоже умирали, и все издавали визжащие звуки, которые были сильным психологическим оружием. Обычным органикам от такого бы снились кошмары. Вдруг по вентиляции я увидел движение, а потом решетка выпрыгнула и оттуда повалили рахни. Первого завалили сразу семеро штурмовиков, остальные восемь разбирались с рахни с другой стороны, все в двух метрах от нас. Затем трое и четверо убили двух рахни, которые пришли на смену первому. И при этом всем наша группа шла вперед, к грузовому лифту для контейнеров с подопытными, переступали через трупы рахни и стреляли. Стреляли, стреляли, стреляли и еще раз стреляли, потому что именно от этого зависела наша жизнь. Моя уж точно. Я уже давно узнал, что мой программный код или сущность, как кому угодно, переместить с платформы на платформу нельзя. Это невозможно. Единственное, что можно было, это передать его по частям, но при этом невозможно было контролировать сборку кода в другом носители. Проще говоря, если я попытаюсь перенести себя в другую платформу, то код будет размолот в пыль, затем собран, и этим будет создана новая личность, и это уже буду не я. Потому я стрелял. Стрелял до перегрева, чтобы выжить. Чтобы снова не быть оплеванным кислотой, чтобы не меня утащили в темноту вентиляции для того, чтобы меня перемололи в металлолом, так как я вряд ли мог сгодиться за еду. Потому я стрелял. Потому что хотел выжить. Любой ценой.

— Чертовы рахни! — высказался Рекс, прикончив последнего жука, который бежал за ними, и это было самое мягкое, что он сказал за время, пока команда вскрыла Вершину 15, активировала ядро ВИ, затем реактор на гелии-3 и теперь, наконец-то, смогли прийти к станции монорельса. Благо они знали, что им именно туда, Мира помогла.

— Да уж. Совет будет в восторге. — согласилась Шепард. — Ладно, Тали, активируй монорельс. Рекс и Гаррус, следите за туннелем. Остальные смотрите в коридор. — все быстро все исполнили, как вдруг из коридора послышались знакомы звуки лапок и визжания. — Тали... — сказала капитан, намекая кварианке, чтобы она поторопилась.

— Слышу. Сейчас, тут проблема одна... — оправдывалась инженер, но потом всем было не до этого. Из коридора появились маленькие зеленые рахни-камикадзе, которые были как будто сделаны из кислоты. Лиара не стала ждать и отправила к ним сингулярность. Она изо всех сил пыталась держать ее, пока все новые и новые жучки поднимались в воздух. Через десять секунд было уже под сотню, а вот сил азари уже было мало. Из последних сил она выстрелила деформацией в сингулярность и произошел мощный биотический взрыв. Вся эта тля превратилась в кислоту, которая начала разъедать стены, пол, рельсы и даже потолок.

— ТАЛИ! — не выдержала Шепард.

— Сейчас. Тут... Черт!!! Рекс, вскрой дверь вручную, поезд обесточен. Я сейчас! — крикнула Тали и сразу же перепрыгнула через поручни, прыгнув на рельсы. Шепард хотела что-то сказать, но из коридора пошли рахни рабочие. Кайден начал посылать удары в них. Это не убивало рахни, но из-за этого они падали с ног и были дезориентированы. Гаррус начал стрелять из снайперки в лежачих, а Эшли и Шепард стреляли по тем, кто успевал пройти. К счастью, коридор был один и узкий, а потому рахни шли по одному. А Тали тем временем бегала под поездом и подсоединяла нужные элементы вагона к рельсе, чтобы ток начал подаваться на масс-ядро поезда. Приходилось бегать на корточках и действовать почти наощуп, так как фонарик на шлеме был слабенький, да и радиус был маленький. И вот, когда она уже нашла пятый нужный провод, кто-то схватил Тали за ногу. От неожиданности, Тали уронила свой дробовик и кое-как смогла посмотреть вперед. Лишь на долю секунды она смогла увидеть рабочего рахни, который схватил ее за ногу. Она повернулась, и начала искать дробовик. Все происходило так быстро, что она даже испугаться не успевала. Тали быстро заметила дробовик, но дотянуться до него она не могла. Не хватало всего 3 сантиметров. Тали повернулась к рахни снова и со всей силы несколько раз ударила его по голове ногой, но ему от этого было не сильно больно. Однако он все же немного расслабился от неожиданности, и этого хватило кварианке, чтобы схватиться за оружие, однако сразу достать его не удалось. Оно застряло под рельсой и нервные дерганья девушки за рукоять ничем не помогали. Сам же рахни понял, что Тали пытается сделать, а потому вторым щупальцем схватил дробовик и вытащил его. Однако Тали быстро схватила дробовик, направила на голову рахни и выстрелила. Жук умер на месте, но из-за посмертных мышечных судорог щупальце сжалось с такой силой, что Тали почувствовала дикую боль в стопе и то, как сухожилия и хрящи под кожей ходят ходуном. Тали истошно закричала, просто взорвавшись биотикой. Где-то послышался треск стекла и падения осколков, и одновременно с этим крики рахни, которых задела волна. Труп рахни отлетел куда-то вперед, а щупальце, которым связал ногу, разорвалось, хоть и часть его все равно осталось на ноге, намертво окаменев на ней. Тали вставила последнею деталь и поезд заработал. Девушка начала ползти назад, сама она светилась, как новогодняя елка, а невыносимая боль давала о себе знать. Вдруг она услышала знакомый голос.

— ТАЛИ! — повернув голову, она увидела Гарруса. Из-за сильной боли сознание начало затуманиваться, потому она просто протянула руку. Гаррус сразу же схватил ее и потащил. Тали снова закричала от боли, но Гаррусу было плевать. На поверхности уже было черти что. Вся команда уже была на поезде и отстреливалась из него, разбив окна. Рахни валялись по всему полу. Некоторые даже были еще живы. Или же это были посмертные конвульсии. Три рахни летали на сингулярности Кайдена, еще семеро — на Лиариной, а Рекс месил жуков био-ударами. Эшли и Шепард стреляли во все, что движется. Гаррус кинул Тали на площадку, затем залез сам, схватил Тали за руку и поволок по полу в вагон.

— Эшли, включай. — крикнула капитан и сержант быстро нажала на нужные кнопки. Поезд тронулся и через несколько секунд был в уже в туннеле.

— Тали, ты... Тали!? Тали, что с тобой!? — начала орать Шепард, видя, как Тали не может встать, так еще и сияет, как ночной небоскреб. Да что там, она и слова не может сказать.

— Но... Нога... Ааааарг... — тяжело дыша от боли, Тали все же смогла сказать что-то членораздельное.

— Твою... — выматерилась капитан и тут же начала сканировать уником ее стопу. Через несколько секунд пришел ответ. — Черт, да у тебя вся стопа в фарш перемолата. Как тебя так? — констатировала капитан.

— Р-р-рааахни... Под п-поездом... Эх.. Эээх... — кое-как проговорила Тали, как вдруг голос подал Рекс.

— Шепард. За нами хвост. — капитан встала и посмотрела назад. За ними бежали десяток рабочих, а тли было еще больше.

— Эта калымага может двигаться быстрее? — жаловалась Эшли.

— О-о-о... Огра... Ограничитель... Эх-эх... скорости... — еще раз промямлила кварианка, уже падая в забытье.

— Черт! — снова проговорила капитан. — Так, Эшли и Гаррус — стреляйте в тех, кто сзади подбирается. Кайден — смотри за передом. Лиара и Рекс, следите за боками. Биотики используйте только удары и только, если гады прицепятся к вагону, не тратьте силы. Работаем! — все было исполнено моментально. Первым начал работать Гаррус из снайперки. Один выстрел — один труп. Как его и учили. Эшли начала стрелять по тле из винтовки. Как оказалась, эти букашки бегали получше олимпийцев. И к великому счастью, их кислота действовала и на рабочих рахни. Те начинали растворяться заживо, от чего туннель наполнялся не только выстрелами, но и визгами жуков. Живые переступали через мертвых, нисколички не сочувствуя им. Они просто бежали за вагоном, в котором была ЕДА!!! Именно так казалось Гаррусу, который смотрел на все это через оптику своей снайперской винтовки.

— На тебе, сука! — сказал Кайден, когда первый жук спереди напрыгнул на вагон и тут же отправился под вагон ударом биотики.

Рекс и Лиара тоже уже начали действовать ударами. Рахни выскакивали из вентиляции по бокам и прыгали на вагоны. Через пять минут они проехали лишь четверть пути, но команда этого не знала. Вдруг команда услышала потрескивание на крыше. Никто даже среагировать не успел, как вдруг крыша разошлась в стороны и в дыре показалась морда рахни. В мгновение ока щупальце рахни проткнуло плечо Шепард, но к счастью броня была тяжелой, потому до живых тканей добрался только сантиметров пять вглубь. Капитан истошно закричала, но одновременно, на рефлексах, Шепард схватила нож с ноги и с разворота разрезала щупальце. Только вот острый наконечник с кусочком болтающегося щупальца так и остался торчать из плеча капитана.