— Ну ты и выдал, — сказала Шепард, которая уже была одета и стояла тут и слушала наравне с Джокером то, как Серый Посредник орал на Саму Королеву Омеги. Вот, что значит владеть информацией.

— Времени нет на обмен любезностями, — ответил я.

— Капитан, нас разблокировали. Куда летим? — спросил Джокер.

— Иллиум, — коротко ответила Шепард и пошла в свою каюту. Все же вид у нее был сонный.

Иллиум

— Иллиум, говорит «Нормандия». Прошу разрешения для входа в атмосферу, — говорил Джокер, а я как раз был на месте второго пилота.

— «Нормандия», вы оплатили док для посадки? — спросил голос миловидной азари, которая скорее всего была девой.

— Иллиум, «Нормандия» принадлежит компании «Araba Tecnologico Industriale». Запрашиваем вектор посадки на завод «Дельта», — сказал уже я, но голосом Джокера.

— Эм… Д-да, конечно. Пересылаю вам вектор, — сообщение пришло через полминуты, а Джокер укоризненно посмотрел на меня.

— Почему тебе так нравится это делать?

— А почему тебе так нравится подшучивать над Шепард? Как только найдешь ответ, ответишь на два вопроса сразу, — спокойно ответил я, а Джокер уже вошел в атмосферу Иллиума. И как назло, сегодня был ливень. При том хороший такой, конкретный. Как в джунглях. Только этого уныния мне не хватало.

Завод «Дельта»

— Ну вот он, мой заводик. Один из ста тридцати, так сказать, — объявил я, когда вся наша группа вышла из Нормандии.

— А что тут производят? — спросила Тали, рассматривая огромный док.

— Броню для ягов. Они теперь вместе со мной, так что мы пытаемся их перевооружить.

— Вы возвысили ягов? Не обдуманное решение. Безрассудство. Повторение истории с кроганами, — начал тараторить Мордин.

— Не волнуйтесь. Они под моим командованием, — Мордин спорить не стал. Никто так и не поспал с момента вылета с Омеги. Все что-то делали: Мордин препарировал бедного Коллекционера, Тали кидала ящики биотикой в ангаре, Заид пробовал все наше оружие, а Гаррус разбирался с орудием, Джокер болтал о том, о сем с Сьюзи. И только Шепард смогла поспать и сейчас была в бодром расположении духа. — Ладно, не буду вас занимать. Вы, вон, итак едва на ногах стоите. Идите спать, — на этот мой, фактически, приказ Шепард только улыбнулась. Ей и так стоило больших усилий оттащить Гарруса от главного орудия, а Заида и Тали — от стрельбы по ящикам и кидания этими ящиками соответственно. В общем, все сразу же разошлись по комнатам, которые тут были, благо ворка-дворецкие у нас были. Но, когда все разошлись, ко мне подошла Шепард.

— Легат.

— Да, — отозвался я.

— Слушай, я тут хотела… В общем, я хочу сейчас поехать к Лиаре.

— Сейчас? — удивился я и посмотрел на улицу. Док сейчас прикрывал биотический щит, чтобы нас не заливало, но за ним творился по сути ураган. — В такую погоду? Думаете Лиара сейчас в настроении?

— Ну, вот как раз и обрадую ее, — с улыбкой сказала капитан. — Только вот мне нечего надеть. Ну знаешь, что-нибудь простое. Не сильно разбираюсь в одежде.

— Да, для вас есть гражданская одежда. Мы ее не успели положить, вас похитили… А, ладно. Просто идите в свою комнату, там все есть. Найдете по инструметрону.

— Спасибо, Легат.

— Только вас все же отвезут. Если вы просто вызовите сюда такси, это вызовет подозрение.

— Да, ты прав. Ну ладно, до встречи.

— До встречи, Шепард. Удачи.

Иллиум

Нос Астра

Жилой небоскреб «Звездная жемчужина»

Джейн Шепард

Вот и он, дом, где живет Лиара. Хороший такой домик, нечего сказать. Да еще и на 130 этаже. Похоже Лиара стала действительно хорошим брокером. Ну что же, пора. Сейчас или никогда.

Я вошла в небоскреб и сразу же пошла к лифту. Богатая отделка радовала глаз, а лифт пришел уже через секунд 15. Не то, что на Цитадели.

В лифте я непроизвольно начала дергаться. То шея затекла, то нога чешется, то глаза начинают колоть. Так, Джейн, успокойся. Все будет хорошо. Сейчас ты придешь и она увидит, что ты жива и… А что дальше? Глупо надеяться, что она бросится мне на шею. Нет, наверняка будут слезы. Хотя, скорее она разозлится. Да, разозлится, что я погибла. Ох, и тяжелый будет разговор.

А с чего хотя бы начать? Черт, надо было раньше все отрепетировать, а не дрыхнуть под звуки дождя. Нет, а и вправду, с чего начать? Может, лучше пусть она начнет? Да, точно спросит, как такое возможно. Расскажу правду, чего тут таить. Или же она сразу припечатает меня биотикой или выкинет в окно…

Или застану ее с другим… Нет! Нет, у нее никого нет. Два года, это мало даже для людей, чего уж тут говорить про азари.

Вот именно, что азари. У них культура такая — прощаться с любимыми и находить новых партнеров. Это все из-за их долголетия. Они не живут прошлым, всегда находят замену.

Но два года — это ничто. Азари очень медленно живут. Вряд ли она нашла себе кого-то. Хотя откуда мне знать наверняка…

Дверь лифта открылась и впереди по коридору я увидела дверь в квартиру Лиары. Вот только от последней мысли стало не по себе. Вдруг она нашла себе другого. Вдруг она меня не примет. Вдруг она… Нет, Джейн. Ты должна. Ты пережила варение в желудочном соке молотильщика, а боишься встретиться с азари девой. Ну нет, сейчас или никогда.

Я сделала первые шаги, а затем начала ускорятся. Да так, что в конце едва успела притормозить, прежде чем столкнуться с дверью. Да соберись же ты, тряпка. То есть Элизиум ты можешь пережить, а просто прийти к бывшей нет? И какого тогда Легат именно тебя выбрал, оживил? Нет, давай, Джейн, соберись. Ты сможешь.

Нажав на сенсор, с другой стороны послышался звонок. Но никто не ответил. После двух раз опять же тишина. Может ее нет дома? Ну ладно, придется взламывать. Подожду Лиару, пока она не вернется с работы. Благо, инструметрон Легат сделал на совесть, потому взлом занял всего 7 секунд. Ну, учитывая, с какой мощностью этот инструметрон, то это свидетельствует только о хорошей системе защиты.

Войдя в квартиру и пройдя немного дальше, я поняла, что Лиара живет с размахом. Диваны, большое окно метров 5 высоту, такой потолок. Второй этаж, на который ведет две винтовые лестницы. Сбоку была кухня. По всей гостиной, а я была уверена, что это гостиная, стояло несколько витрин, а в них — какие-то камни. Скорее всего это были протеанские. На них как раз были какие-то буквы.

Я подошла к окну и решила посмотреть на Иллиум, который был объят непогодой. Периодически появлялись молнии, а после них — раскаты гром. Это как-то навевало тоску. И только ухудшало и без того странное настроение. Так еще и это ожидание.

— Слушай, ну чего-ты меня выгоняешь, а? — прозвучал совершенно незнакомый голос. И он был мужской.

— Я тебе говорила, чтобы ты ушел сегодня как можно раньше, — Боже, это же Лиара. То есть она была здесь. Но тогда почему она не открыла?

— Да ты вообще в окно смотрела? Там ливень, чтобы его, — по лестнице начал кто-то спускаться и я обернулась. Но там был только дрелл медного цвета, который был в одних трусах. Неужели…

— Да мне плевать, что там за окном. Пошел вон из моей квартиры, — по лестнице начала спускаться Лиара… В одной белой майке и белых трусиках. Боже, она… Она совсем не изменилась, но… Нет, нет, нет, неужели они…

— Да ладно тебе. Почему каждый раз после бурной ночки ты хочешь, чтобы я ушел. В некоторых случаях ты меня биотикой вышвыриваешь.

— Потому что я хочу поработать. И между прочим, для тебя тоже есть работа… Ты вообще меня слушаешь? — никто из них так и не заметил меня, хотя мне уже было все равно. И то, что дрелл наконец-то обратил на меня внимание, мне тоже было плевать. Я уже все поняла.

— Эм… А это кто? — дрелл показал на меня пальцем и Лиара посмотрела на меня. Злобный взгляд тут же сменился на удивленный. Удивленный до глубины души. Уж кого-кого, а меня она не ожидала увидеть.

— Ш-Шеп-ард… К-как… О… О-откуда… — Лиара сама не могла подобрать слова, чтобы хоть что-то сказать.

— Т-так значит… Ты… Это…

— Ш-Шепард, я… Я все… Я все могу объяснить… — пыталась сказать что-то Лиара, и одновременно с этим пыталась подойти ко мне.

— Нет… О… Отойди… Не… Не подходи… Я… Я… — вдруг я начала чувствовать, что ноги отказываются работать. Перед глазами начали бегать звездочки, я уже чувствовала, как сердце бьется, как сумасшедшее… Было ощущение, что это все сон. Я хотела, чтобы это был сон… Боже, за что… За что ты так со мной… Я ведь не хотела ничего больше. Хотела только, чтобы у меня кто-то был…

Больше я уже не смогла ничего сказать. Ноги стали ватным, и я упала на пол. Непреодолимая слабость полностью обволокла тело, а глаза начали медленно закрываться. Последнее, что я увидела, это глаза Лиары перед своим лицом, которая что-то кричала, но ее голос был каким-то утробным, как-будто она говорила из-под воды. Еще через секунду глаза полностью закрылись и я увидела тьму.

Сознание возвращалось медленно. Первое, что я услышала, это стук капель дождя об окно. Потом прогремел гром и от этого захотелось свернуться в клубочек. Всегда так делала, когда в Каире шел дождь. Только вот тогда крыша протекала и иногда капля за каплей падали мне на голову, выводя из сна и заставляя чем-нибудь замазать дыру или лечь на другую сторону, но тогда капли падали на ноги.

Затем пришло понимание того, что я не на Нормандии. Матрас был другой, да и я сама была в одежде, чего не делала обычно. И вдруг я все поняла. Лиара, дрелл… Черт… Произошло то, чего я боялась. Она все же нашла себе другого. Это было… Ожидаемо, Лиаре по нашим меркам лет 18-19, но… Так быстро? Неужели азари забывают все так быстро?

От таких мыслей не хотелось вставать. Не за чем. Хотелось просто заплакать, даже открывать глаза не хотелось, как вдруг я услышала голос Лиары.

— Что-нибудь нашел, Глиф?

— Нет, доктор Т`Сони. Я не смог опознать модель искусственной сердечной мышцы, которая сейчас поддерживает кровообращение Шепард. Также мною не опознан нейроимплантат, который подсоединен к головному мозгу Шепард. — объяснил синтетический голос. Скорее всего, это был дрон.

— Для чего нужен нейроимплантат, ты смог выяснить?

— Да. От него исходит энергоимпульсы, идущие напрямую в головной мозг Шепард. С вероятностью в семьдесят процентов могу утверждать, что этот нейроимплантат поддерживает функциональность головного мозга и сердечной мышцы Шепард. Доктор Т`Сони, при сканирование в теле Шепард обнаружено десять неопознанных видов вирусов.

— Вот как… Ладно, смог взломать ее инструметрон?

— Нет. Инструметрон имеет тройную систему шифрования пятизначного кода. Однако не это мешает мне взломать системы защиты. Этот инструметрон как-то синхронизирован с нейроимплантатом головного мозга Шепард. Потому им может пользоваться только Шепард.

— Понятно. А может взломать напрямую… — дальше сказать Лиара ничего не успела. Я резко выхватила свой инструметрон из ее руки и отползла от нее на другой конец кровати. Лиара с удивленным взглядом смотрела на меня, а я на нее. Так мы смотрели друг на друга где-то полминуты.

— Шепард, — тихо и удивленно сказала Лиара.

— Нет. Не надо. Я… Я понимаю. Я пойду, — я понимала, что тут лишняя, потому не хотела что-то выяснять. Я просто встала с другой стороны кровати и уже хотела уйти, как вдруг меня остановила Лиара.

— Шеп… Джейн, постой.

— Лиара, не надо. Я все понимаю.

— Ты ничего не понимаешь, — воскликнула она. — Давай… Давай просто поговорим. Идем, — Лиара вышла из комнаты, и я пошла за ней. Мы пришли на кухню и сели по разные стороны стола, — Может… Может объяснишь, как… — пыталась начать Лиара и я не стала ее мучить молчанием.

— Помнишь гета, за которым мы охотились?

— Легат? Да, помню. Он тут причем? — недоумевала Лиара.

— Он меня оживил. Именно оживил. Мозг был полностью мертвым. Этот… имплантат в мозге поддерживает жизнь вируса, который внедрен в мозг и благодаря которому я сохранила личность и память. Есть еще несколько вирусов, но они там за разное отвечают. А еще Легат построил новую Нормандию и благодаря ему я смогла начать собирать команду.

— Команду?

— Да. Мы хотим остановить Коллекционеров. Да и вообще он серьезно готовится к Жатве. Даже свою компанию основал на Иллиуме… Эм… Araba… Tecnologico Industriale… Да, именно она… Кстати, ты как-то наняла Заида Массани… Он в нашей команде. Как и Гаррус вместе с Тали.

— Вот как, — тихо сказала Лиара, но я видела, что она удивлена всеми этими новостями.

— Да… А теперь… Может теперь ты все мне объяснишь…

— А что ты хочешь услышать? — парировала Лиара.

— Ну, кто этот дрелл?

— А, Ферон… Ферон, он… Эх, это трудно объяснить, Шепард.

— Ты его любишь, — я не задавала вопрос. Я уже поняла, что просто застала их во время какой-то ссоры, такое бывает.

— Что? Нет! Шепард, я… Я не…

— Лиара, я понимаю все. Я умерла, прошло уже два года, я тебя не осуждаю…

— Шепард! — перебила меня Лиара, а ее голос был пропитан мольбой и… страданиями. — Я… Я люблю только тебя, Джейн. А Ферон… Эээх… — Лиара выдохнула, собираясь с мыслями, — Понимаешь, когда… Ты погибла, а Нормандия разбилась, то… Все сразу же разрушилось… Счета мамы заморозили, а меня чуть ли не ее пособницей объявили. Команда распалась и все ушли, кто куда. Понимаешь, Джейн, у меня никого не осталось. Ни матери, ни команды, ни тебя… Я осталась одна… Потом, когда некоторые счета мамы все же разморозили и отдали мне, я решила торговать информацией. Здесь, на Иллиуме, почему-то это оказалось просто, но… Я все равно была одинока… Я просыпалась одна в этой квартире… Вскрикивала по ночам, просыпаясь в холодном поту, раз за разом наблюдая за тем, как Нормандию просто пилят, как ножом масло… Я… Мне просто кто-то нужен был… Тот, кто бы обнял меня и я бы знала, что не одна. В начале я… Я все же сдалась и пошла в «Лазурь», это… бордель с азари… У меня не было выбора, я не могла терпеть все это, но… Сделалось только хуже… Там была только похоть, а мне хотелось… Ласки и… Нежности. А потом у меня появился Ферон. Он один из моих агентов… В первый раз я не могла себе простить это… У меня… У меня после этого произошел нервный срыв, я всю эту квартиру разнесла в щепки. Однако тогда же я поняла, что… После ночи с ним… я… У меня не было кошмаров… Три дня я спала нормальным сном… А еще тогда я почувствовала, что с ним я… Не одинока… Он был со мной… Нежен… Давал мне то, чего мне так не хватало… Потом это произошло еще раз и… еще. Я каждый раз обещала, что это последний раз, просила у тебя прощение, молилась, чтобы больше этого не повторилось… Но с каждым разом я… Понимала, что другого выхода избавится от кошмаров нет… Потом мне это начало приносить удовольствие… Просто физическое удовлетворение… Потом стало уже все равно… Главное, что я была не одна… Что я кому-то нужна в этом мире… Богиня, Джейн, прости меня! Прости меня, если сможешь! — Лиара уже просто рыдала. Она положила голову на руку и говорила в стол, а второй рукой она била по столу. — Я понимаю, ты можешь злиться, но просто знай, Джейн! Я люблю только тебя! За всю свою жизнь я никого не любила и больше никого не полюблю, кроме тебя! — и вот, Лиара замолчала, а тишину квартиры, которая прерывалась пока что только треском дождя и раскатами грома, теперь прерывалась еще плачем и всхлипываниями Лиары. Она сейчас плакала на руки, сложенные на столешнице, а я… А я понимала, что сейчас могу сделать только одно. Встав со стола, я подошла к Лиаре, быстрым движением взяла ее на руки, запрокинула на плечо и понесла к ней в спальню. Когда же мы пришли туда, я просто скинула Лиару на кровать. Она не понимающим взглядом посмотрела на меня. Однако я уже все решила. Разговаривать сейчас с ней смысла нет, потому был один способ доказать ей, что у нас все будет хорошо. Забравшись на кровать, я на четвереньках подползла к Лиаре и накрыла ее своим телом, после чего страстно впилась своей единственной возлюбленной в губы. Та не сразу ответила. Вначале она просто не понимала, что происходит, но потом ее язычок наконец-то начал действовать и вошел в мой ротик. И пока мы изучали друг друга языками, я медленно опустила руку, просунула ее в штаны Лиары и вставила пальчик прямо внутрь своей азари. Последовавший за этим возбужденный стон ознаменовал начало нашей ночи.