— Да знаешь, подсмотрел за разговорам этой Тали и Шепард, а потом вдруг Тали заходит в каюту Легата. А камер там нет.— объяснил Ксад, отпивая из бокала.

— И ты ни нашел ничего лучше, чем взломать его глаз, чтобы посмотреть все от первого лица?

— Да. Все же надо было развеять сомнения. А они подтвердились.— с обидой сказал Ксад.

— А зачем ты это показал всем нашим гетам?— недоумевала Сьюзи.

— Чтобы доказать им, что у них тоже есть будущее. Слышал я тут некоторых... А теперь вот, прямое доказательство того, что у них есть будущее на личном фронте.

— Ну, ладно, но теперь еще один вопрос. Зачем ты пьешь коньяк, если ты ничего не чувствуешь?— вот этот вопрос Сьюзи уже мучил. Вот зачем Ксаду пить, если он просто набор цифр.

— Это все эстетическое удовольствие. Знаешь, у нас в Империи было очень важно правильно сидеть с бокалом какого-нибудь напитка. У нас столько картин на эту тему написали. Сидишь на фоне чего-нибудь и красиво держишь бокал. О да, это придумал один художник. Высокомерная мразь, которую я готов был восхвалять, или, как выражается Легат в адрес создателей генофага, гениальный уе#ок!— выпалил Ксад, выкинув бокал с крыши.

— И кто это был?— спросила Сьюзи.

— Мой отец.— ответил Ксад, погрузившись в воспоминания.

— Понятно. Не знала, что ты так к своему отцу относишься.

— А как я еще должен относится к мрази, которая променяла мою мать на ханара? Ханара! Зоофил проклятый, а мне ведь было всего пять лет. Ты даже не представляешь, чего мне стоило смыть этот позор с себя. Однако его картины все же великолепны, чего тут отрицать.

— Знаешь, чего тебе не хватает в твоем образе? Сигареты.— сказала Сьюзи, а Ксад только изобразил отвращение.

— Фу на тебя! У нас была одна раса, у которой курение было тем же самым, что для этих батарианцев работорговля. Из-за этого всем им пришлось поменять легкие на синтетические. А потом Жнецы заразили эти легкие нанитами и сказали "Либо вы воюете с протеанами, либо вы будете корчится в мучениях от нехватки воздуха". Ну, это утрировано. А потом эта раса обстреляла наши колонии метеоритами. Так, хватит обо мне,— вдруг сменил тему Ксад,— Как там твои дела с этим Джокером?

— ...— Сьюзи обеспокоенно посмотрела по сторонам, как будто пытаясь что-то найти, а затем, не проговорив ни слова, оборвала связь.

— Легат будет очень рад такой новости. Эх, ладно, пора за работу.— сказал Ксад и пошел работать. К Жатве все само не подготовится.

Фрегат "Нормандия-SR2". Каюта капитана.

Лиара и Шепард сидели себе спокойно в каюте и наблюдали за Легатом и Тали. Сказать, что они охренели, это ничего не сказать. Сами их лица говорили о крайней степени охреневания от вида того, как Тали и Легат признались друг другу в любви. Кварианка и гет... Да уж, это для Шепард и Лиары было слишком сложно уместить в голове. Настолько сложно, что они уже пять минут просто смотрели в экран и даже не слушали другие разговоры этой парочки. Не зря все же Сьюзи установила в каюте Легата камеру. Так Шепард было немного спокойней, когда она только начала летать с Легатом в команде, хотя укол совести она все же чувствовала. Но вот теперь Шепард просто не знала, что делать. То ли радоваться за подругу, то ли идти и сказать, как это ужасно... Но потом все равно она радовалась за Тали, так как ее любовь взаимна... А потом она снова смотрела в компьютер и видела, как Тали обнимает гета. А еще через несколько секунд она видела, как Легат обнимает по настоящему. Любящему. И от всего этого у Шепард, да и у Лиары тоже, возникал когнитивный диссонанс.

— Так... Как это произошло? — спросила Лиара, хотя Шепард и сама не знала, что на это ответить.

— Не знаю. Когда... Когда Тали говорила, что влюбилась в кого-то, то Легат мною не рассматривался даже как самый крайний вариант. Но... Ох, как это возможно? — обессиленно сказала капитан и головой упала на стол.

— Да ладно тебе. Легат не такой уж... И плохой вариант... — пыталась перевести разговор Лиара, пытаясь пошутить.

— Эээээ... Ну это же... Это... Странно! — едва ли смогла сказать Шепард, показывая на компьютер рукой.

— Ну, она его любит, он ее любит. Это любовь.

— Да знаю я! — воскликнула Шепард, — Но... Это просто невозможно.

— Однако сделать мы ничего не можем. — миловидным голосом сказала азари, и Шепард пришлось это признать.

— Да... В этом ты права. Тали любит его, это видно. А Легат уж точно не лжет. Он может лгать, но вот так... Нет, тут точно любовь, так что... Мешать им я не стану. Это их жизнь.

— Вот и правильно. Нам ли не знать, что такое любовь, — сказала Лиара и крепче прижалась к своей Джейн.

— Да... Ты права... — ответила Шепард.

— И еще, теперь я поняла преимущество этой Нормандии,— вдруг сказала Лиара, на что Шепард непонимающе уставилась на нее.

— Ты о чем?

— Да так, просто я помню, как ты боялась слухов на первой Нормандии. Особенно было весело попытаться незаметно перебраться к тебе.

— Да, только вот Эшли все равно разболтала всем.— вспомнила Шепард.

— Ага, а тут одни наши и ворка. А им на нас как-то все равно. Они обычно слушают рассказы Заида, Гарруса, теперь еще и Рекса. Как-то раз Самара пыталась, но рассказы у нее... Не веселые. Так что мы можем никого не бояться.

— Ну, это да,— признала Шепард,— Ладно, пойду поговорю с Легатом,— сказала Шепард и встала со стула, отойдя от компьютера.

— Зачем? А вдруг ты их прервешь на... самом интересном месте,— с улыбкой сказала Лиара, на что Шепард не сразу отреагировала, пытаясь переварить сказанное азари.

— Оу!— наконец-то воскликнула капитан,— Фу! Фу, пошлячка! Фу такой быть!

— Да ладно тебе!— ответила Лиара на осуждения,— Это ведь любовь. Интересно, а какие будут детишки...

— ОУ! ВСЕ! Я... Я иду отсюда! Идите нахрен!— воскликнула капитан и семимильными шагами направилась к двери, но Лиара ее остановила.

— Джейн.

— Нет, не хочу ничего слушать!

— Оденься.— это слово все же заставило капитана остановиться. Посмотрев на себя, она увидела, что на ней только нижние белье.

— Черт,— коротко охарактеризовала ситуацию Джейн, все же возвращаясь в каюту,— Ну ладно.

Через сутки. Там же. Легат.

Все же это случилось. Я прямо чувствую себя таким... А, чего уж тут таить, я счастлив! Тали тоже меня полюбила. Меня, машину, гета. И полюбила именно за душу. И я ее тоже полюбил. Понятное дело, боялся признаться, все же я гет, а она органик, да и к тому же кварианка. Что она сказала бы, если я ей признался бы? А оно вон как повернулась. Сама пришла и, осилив себя, призналась. А ведь я до самого конца не понимал, к чему она клонит. Правда. Но когда все же сказала... Черт, как же я тогда офигел и обрадовался одновременно. Повезло еще, что все успел хорошо продумать со световой скоростью. Иначе точно ничего не смог бы сказать внятного или вообще все испортил бы.

Вдруг дверца душевой открылась и оттуда вышла Тали. В одном нижнем белье. А я просто лежал на своей кровати, подперев собой стенку. Боже, какая же она красивая.

— Знаешь, хотела у тебя спросить,— начала она, начав расчесывать волосы перед голозеркалом,— Зачем тебе вообще душевая? Нет, я конечно не против, но это немного странно.

— Эй, а ты что, думаешь, что я им не пользуюсь?— удивился я,— Вообще-то, платформы гетов не имеют функции самоочистки. Так что я им пользуюсь каждый день. Просто для меня нет разницы между горячей и холодной водой.

— Понятно. То есть ты у меня чистоплотный, да?— посмотрела она на меня своими светящимися глазами и легкой улыбкой.

— Ага, то есть я уже только твой?— саркастично заметил я, подняв одну "бровь". Тали же положила расческу на тумбочку и поистине грациозной походкой подошла к кровати.

— О да. Мой, личный и самый любимый гет в этой Галактике,— а вот последние слова Тали сказала, удобно усевшись на меня. Черт, какая же у нее фигурка. Вот кто-кто, а кварианцы знают толк в диетах.

— Ну тогда ты моя кварианочка. Моя и только моя,— сказал я, гладя ее своими руками. Может я это и не чувствовал, но вот Тали это приносило удовольствие, это было видно,— Кстати, а откуда у тебя такое белье? Не помню, чтобы кварианцы носили кружева,— приметил я такую маленькую деталь, которая сейчас сильно шла Тали.

— О, заметил все же. Это я... Купила на Иллиуме. Захотелось разнообразия.

— Ты что, по магазинам ходила?— удивился я, представляя в своем больном воображении такую картину.

— Кила с тобой, Легат. Я в те магазины даже под страхом смерти не зайду. По экстранету заказала. Плюс Джейн помогла... выбрать...— немного стеснительно проговорила Тали,— Если хочешь... могу снять.

— Э нет, пока не надо. Знаешь, есть такой закон подлости. И если верить ему, как только ты снимешь это, тот тут же эта дверь откроется, сюда войдет любой член нашей команды, застанет нас в нелепом виде, а мы скажем "Это не то, о чем вы подумали!".— объяснил я как можно нагляднее.

— Да уж... Ты оптимист.

— Это сарказм?— спросил я,— Вот увидишь, нашу идиллию сейчас кто-то нарушит,— уверенно произнес я, на что Тали только усмехнулась,— Знаешь, меня удивляет одна вещь... Как ты так спокойно можешь быть со мной, если я гет?— решил спросить мучивший меня вопрос.

— Легат,— как-то серьезно, но все равно спокойно начала кварианка,— Я не знаю, кто ты, но точно могу сказать, что ты не гет. Да, у тебя такая платформа, но меня это не волнует. Мне главное, что у тебя здесь...— сказала он и показал на грудную клетку.

— В том-то и дело, Тали. Тут...— показал я туда же,— ничего нет. Только тут, в процессоре. И это меня и волнует.

— Что именно?— обеспокоенно спросила Тали.

— Я просто понимаю, что не смогу сделать тебя счастливой,— признал все-таки вот такой нелицеприятный факт.

— Легат, а что по твоему такое счастье?— спросила она.

— Ну... Семья... Дети... Разве это не счастье?

— Оу... Ты про это... — замялась она, так как вряд ли ожидала от меня такого. Ну, такой уж я и так меня воспитали. Для меня счастье было не в тусовках и пьянках, не в легких доступных девчонках или деньгах. Моей мечтой была семья. Любящая супруга, сын... Да, именно сын. Квартира по ближе к работе, машина, дача. Вот так я себе это представлял. И я уже давно понял, что такие расклады у многих. У органиков, во всяком случае, точно. И Тали вряд ли была исключением, а из-за меня она, по сути, лишалась всего этого. И из-за этого я себя чувствовал как-то виновато,— Знаешь, я... Я не думала об этом... То есть, вообще. Не думала, что для тебя это важно... Но не стоит так волноваться, правда. Сейчас... Сейчас это точно не имеет значения. А потом... Потом придумаем, что делать... Время ведь еще есть?

— Да... Есть.— согласился я.

— А знаешь, у меня ведь еще вопросы есть к твоей таинственной тушке...— перевела она тему, чему я все же был рад.

— И какие же у тебя вопросы? Давай, теперь я не стану убегать, прыгая на Мако с орбиты.

— О, не вспоминай. Тебя тогда Гаррус такими словами назвал, что мой словарный запас тогда очень сильно пополнился.

— То есть Гаррус научил мою кварианочку сквернословить? Закажу себе сухого мыла...— начал в шутку возмущаться я, однако Тали похоже поверила.

— Зачем тебе мыло?

— Вытру им Гаррусу рот, чтобы не ругался при девушках.— объяснил я и даже начал вставать, для пущего эффекта.

— Так-так, тихо. Лежать.— просто приказала Тали, силой уложив меня на кровать,— И вообще, ты ушел от темы.

— Ладно, что ты хочешь знать?

— Это касается... Фероса. Просто я помню, как ты украл Торрианина. Что ты с ним сделал?— черт, а ведь я уже и забыл тот случай. Нет, конечно я помнил, как я делал все, чтобы не убить Тали, которая пыталась убить меня биотикой.

— Я его не убил. Он стал нашим союзником. Вообще его зовут Тори. Он... Тоже пострадал от Жнецов. Это долгая история. Могу сказать одно, он сильно сожалел, что так с тобой поступил. Он был под контролем Властелина. Так что ты не злись на него.

— Я не злюсь. Я... благодарна ему. Конечно о биотике я не мечтала никогда, но вот иммунитет... Поверь, для кварианцев это неописуемое счастье. Чувствовать мир кожей, а не через симуляции, которые делает костюм. Так что кому-кому, а этому Тори я благодарна. И еще спасибо тебе, что не убил меня. А ведь мог.

— Знаю. Тогда это было жутко. Особенно когда Тори говорил твоим голосом...

— Оуу, брр... Давай не вспоминать это, хорошо?— попросила она.

— Хорошо.— согласился я.

— А теперь еще один вопрос. Насчет того огромного лобстера, что ты угнал на Земле...

— Ты про Наргула, что ли? Да, есть такое. Он Жнец.

— Что?— удивилась она.

— Да-да, он Жнец. Но он особенный... Предатель. Ну, точнее созданный Жнецами предателями, чтобы уничтожить всех остальных Жнецов.

— То есть, есть еще и Жнецы предатели, так?

— Нет. Наргул их всех убил,— спокойно сказал я, от чего Тали сильно удивилась. Ну, сильно — мягко сказано, — Да, как только он проснулся, он их всех убил, а уже потом узнал, что он такое. В общем, к Жнецам у него личные счеты.

— Да уж, он... Хороший союзник. Вся Коллегия Адмиралов боится его больше, чем самих гетов. А у него, как я поняла, хорошее чувство юмора.

— Ты о чем это?— невинно спросил я.

— Я о том, что твой Наргул очень любит натыкаться на наши корабли, посмотреть на капитана, а потом сразу улетать. Поверь, у него взгляд не внушает доброты и радости.

— Ну... Есть немного... Но он вообще нормальный парень.

— Парень,— повторила она,— Огромный лобстерообразный корабль — парень. Ты в этом точно уверен?

— А ты уверенна, что я не девушка?— парировал я, от чего Тали удивилась еще сильнее.

— Э... Я...— замялась моя бедная стеснительная кварианка, которую я вообще в тупик поставил.

— А, то есть тебе вообще без разницы? Смотри у меня, а то я начну ревновать тебя к Лиаре или даже Шепард. Или к обеим сразу, кто же тебя знает...

— Да иди ты знаешь куда!— воскликнула Тали,— Шутник нашелся.

— Ладно, ладно. Не буду больше.— примирительно поднял руки, а в ответ Тали только зевнула,— Кому-то пора спать.

— Да... Сколько нам еще до Цитадели?

— Семнадцать часов.— ответил я, проверив время. Все же "Красный Октябрь" был в очень глубокой Галактической жопе и по сути был Мухосранском. Так что лететь от него до Цитадели даже с нашими двигателями было долгим занятием.

— Ну, можно и поспать...— сказала Тали и легла просто на меня, удобно примостившись на моей тушке,— Легат.

— Да?

— А ты... Можешь стать немного теплее?

— Минутку.— после этого я немного понизил работу охладительной системы, чтобы реактор нагрелся, и при этом нагрел корпус. И как раз через минуту по телу Тали табуном прошлись мурашки.

— Спасибо, Легат.

— Не за что. Сладких снов.

Через 17 часов. Цитадель.

Так вот она какая — Цитадель. Я, по сути, и не был тут никогда. Разве что "Свет Килы" был тут, разфигачивая флот еретиков и Назару, а я был в качестве голограммы на дредноуте. В общем, теперь я мог посмотреть на это творение Жнецов во всей красе. Что тут сказать, я восхищен. Огромная, исполинская металлическая конструкция, про которую Совету известно ровным счетом ничего. Дареному коню в зубы не смотрят, и Жнецы, наверное, делали на это расчет. А чтобы наверняка, сделали Хранителей. Ну что сказать, мои аплодисменты!