Милашка - полностью

Послышался какой-то звук. Коммуникатор? Похоже на то. Мои глаза открылись, прерывая дремотную нить размышлений, а рука прикоснулась к коммуникатору, принимая вызов. Это оказалось простое текстовое послание: "Посмотри последние новости расследования Пола Смитти". Хмм... Кто это прислал? Хракамоши? Пожав плечами, включаюсь в Сеть и перехожу к "Расследованию".

"А вот и она, предвиденная гадость" — неприязненно подумала я, увидев последние новости. Смотреть на труп Михи было неприятно, так что, убедившись, что предъявленное тело действительно очень похоже на его, я выключила голо. Вздохнула. И отправилась в комнату Евы. Надеюсь, Миха был прав...

Реакции на звонок в дверь не последовало. Я позвонила ещё раз, затем послала вызов на коммуникатор номера — всё так же безрезультатно. Что-то с ней точно случилось, вопрос только — что? Нужно проверить. И... надеюсь...

Я, конечно, не Хракамоши, признаюсь самокритично (всё равно никто не услышит, так что можно), хакер из меня никакой, но вскрытие замков — любых — это один из профессиональных навыков. Тем более что в этом плане гостевые номера Чламуздри не блистали, что и логично — иное было бы ненужной перестраховкой и бесполезной тратой денег. Дверь легко открылась, пропуская меня в номер Михиной синевласки.

Я обнаружила её на полу возле кровати. Тролльша лежала неподвижно, и, вроде бы, даже не дышала. В моём коммуникаторе есть и функция базовой медицинской диагностики, которой я и поспешила воспользоваться.

"Настройка на объект...

Дыхание: отсутствует.

Пульс: отсутствует.

Мозговая активность: не обнаружена.

Сердечные ритмы: не прослушиваются.

Состояние: смерть? Требуется расширенная диагностика. Вызвать медпомощь?"

По умолчания диагност-модуль вызывал скорую автоматически, если ответа не было в течении пяти секунд; но я отменила вызов и соединилась с коммуникатором Владимира.

— Владимир, срочно зайди, пожалуйста, в номер Евы. Лучше без Милашки, если он сейчас с тобой.

— Сейчас буду — отозвался паладин и отключился. Общение с паладином, как и раньше, отнюдь не вызывало у меня удовольствия, однако нельзя не признать, что он может быть весьма полезен. Вот и сейчас — врачи совсем не к месту, а он, возможно, будет знать, что делать.

Прошло не больше полуминуты, когда он вошёл в комнату.

— Что с ней? — спросил он, кивнув в сторону Евы.

— Вот это я и хотела бы уточнить. Миху недавно убили, подробности посмотришь потом, если захочешь.

— Вы спокойно к этому отнеслись — как мне показалось, осуждающе произнёс Владимир, наклоняясь над телом Евы.

— Начать с того, что с моей профессией, помимо прочего, нужно иметь крепкие нервы и ясную голову — проворчала я. — К тому же пока что, я надеюсь, у меня нет поводов волноваться. Миха рассказывал про фамильярную связь...

— Он должен был оказаться в её теле — кивнул паладин. — Сейчас я это проверю... Простите, раньше с таким никогда не сталкивался.

Он закрыл глаза и проделал руками жест, словно умывая их. Затем положил одну руку Еве на грудь, а другую — на живот, в район солнечного сплетения. Прошла минута... Другая... Наконец, он открыл глаза.

— Его здесь нет.

— Как это нет?! — воскликнула я. — Проверь ещё раз!

Владимир отрицательно покачал головой.

— Я всё перепроверил. Его здесь нет.

Меня покачнуло, и я с трудом сохранила равновесие... с помощью этого отвратительного служителя так называемой "справедливости". Какая ещё справедливость! Верните мне моего... Я шмыгнула носом, губы задрожали...

— А ещё говорите "крепкие нервы", "ясная голова" — укоризненно произнёс паладин, помогая мне сесть. — Вы же недослушали. Его нет в этом теле, однако Ева жива и фамильярная связь сохранилась.

— То есть... — пробормотала я.

— То есть Михаил не мёртв. Это, правда, не значит и что он жив — я, честно говоря, не очень осведомлён о возможностях перемещения духов. Возможно, из-за того, что он погиб на Земле, а мы находимся здесь, на Атальрусе, ему требуется какое-то время...

Он пожал плечами.

— Всё ясно — твёрдо произнесла я. — Я лечу на Землю.

* * *

"Похоже, меня убили" — приплыла откуда-то мысль. — "Любопытно... И что дальше?"

А дальше, похоже, ничего не происходило. Я ничего не слышал, ничего не видел и ничего не чувствовал... хотя нет, не совсем так; чувствовал слабое беспокойство и смутную потребность что-то делать. Правда, что именно — не знал. Никакими туннелями со светом в конце даже и не пахло; я просто был в некоем нигде — во всяком случае, воспринималась ситуация именно так. А, вот ещё одно ощущение: лёгкая сонливость. Если бы у меня были глаза, хотелось бы их закрыть. Ладно... Так что же это, всё-таки, такое? Совершенно не похоже на загробный мир, уверен в этом как специалист. И духом бесплотным я себя тоже не ощущаю... Я сосредоточился, пытаясь понять, что же со мной, всё-таки, такое. Хм... Впечатление такое, что я ещё жив...

Внезапно у меня мелькнула жуткая мысль. Последнее, что я помнил — нечто, видимо, пуля, летящее мне в голову. А что, если меня не убило, а только повредило мозг?.. Это гораздо хуже, если подумать... Лежу сейчас, к примеру, где-нибудь в госпитале, растение растением... Брр, ужас-то какой. Если бы меня убили, то осталась бы возможность воспользоваться фамильярной связью с Евой, а так... А так остаётся только рассчитывать на эвтаназию и на то, что магия-таки привязана не к телу, а к духу. Придётся подождать...

И я ждал. Трудно судить о времени в таком состоянии, но, похоже, прошло около полутора суток, когда я вроде бы почувствовал... что-то. То ли дуновение ветерка, то ли лёгкое поглаживание — не уверен. Однако ко мне, похоже, стало возвращаться осязание! Это уже что-то... После этого краткого ощущения я понял, что чувствую тепло, словно лежу в тёплой ванной.

Прошло ещё какое-то время, когда я вдруг понял, что чувствую какой-то солоноватый, довольно неприятный, запах. Ко мне действительно возвращаются чувства! Надеюсь, все вернутся... Впрочем, если что, главное — иметь возможность для самоубийства. А пока — буду ждать дальше...

Чувства возвращались одно за одним, и, наконец, я почувствовал себя действительно живым; я даже смог шевелить пальцами. За прошедшее время меня перенесли из жидкости, в которой, как я убедился, я действительно находился, в какое-то другое место, положив на довольно мягкую и удобную постель. Зрение пока ещё отсутствовало, а остальные чувства, включая слух, давали слишком мало информации о том, где я и что со мной. Руки более-менее действовали, ноги вроде тоже, но пока я и не пытался встать с постели. Вокруг было тихо, и хотя пару раз я вроде бы слышал чьи-то шаги, никто не пытался со мной заговорить. Есть, пить или в туалет мне за прошедшее время не хотелось; я просто лежал и даже почти не думал. Большую часть времени я то ли спал, то ли находился в каком-то забытьи, напоминавшем активный режим симбионта.

Наконец, очнувшись после очередного такого периода, я увидел темноту. Это не было то отсутствие зрения, окружавшее меня последние дни; это была родная, привычная темнота за закрытыми глазами. Я вздохнул и открыл глаза.

Я находился в лаборатории морфов. Ошибки быть не могло — их оборудование я ни с чем не спутаю по той простой причине, что оно, несмотря на схожесть с нашими биомеханическими монстрами, почему-то не вызывало у меня отвращения, и к тому же надо мной склонились старые знакомые, Фло и Кра. Тут внешность, конечно, не аргумент, но кто это ещё мог быть? Увидев, что я гляжу на них, они приветливо кивнули.

— Вот мы и увиделись снова — произнёс Фло. — Мы должны вас поблагодарить за интереснейшие данные, полученные благодаря вам.

Я попытался заговорить, но закашлялся. Морфы участливо смотрели на меня, ничего не предпринимая.

— Как я здесь оказался? — наконец, хрипловато произнёс я.

— О, это весьма любопытная история — ответил Фло. — Полагаю, вам будет интересно узнать, что вы считаетесь мёртвым.

— Почему?

— Потому что вас действительно убили — охотно отозвался Кра. — Если точнее, вы были убиты выстрелом в голову из гауссова ружья, убийца всё ещё не найден. Мы, полагаю, узнали об этом первыми, если не считать убийц, конечно.

— Каким образом?

— Через вашего симбионта, конечно. Мы ведь говорили, что будем следить за его дальнейшей судьбой, разве не помните?

— То есть он был на постоянной связи с вами? — нахмурился я.

— Ну разумеется! — Кра, похоже, даже удивился. — Как же иначе? Не могли же мы позволить себе потерять данные о столь интересном эксперименте.

Ладно... сначала разберусь в нынешней ситуации, а потом уже решать, как отнестись к этой информации. В принципе, их действительно интересует только наука, а точнее — биология...

— В общем — продолжил Фло — мы получили информацию о прекращении вашей жизнедеятельности и поспешили на место. Вам помочь мы уже не успели, к сожалению, однако сочли необходимым забрать симбионта.

— Зачем? — удивился я. Фло поморщился.

— У нас есть основания считать, что данная технология может быть опасной. Вы в курсе инцидента в лаборатории фирмы ФармаКом?

Я кивнул.

— Попросту говоря, скорее всего, ваши специалисты загубили бы наше достижение и устроили неприятности для себя в процессе — добавил Кра. — Мы поступили так, как лучше для всех.

— Так... — протянул я. — То есть меня убили, а вы забрали симбионта. Тогда почему я сейчас здесь?

— А вот это — самое интересное — довольно улыбаясь, произнёс Кра. — Ваше сознание находится в теле, восстановленном симбионтом. Он воссоздал его с нуля.

— Это как? — опешил я.

— Орган за органом — пояснил Кра. — Тождественность близка к ста процентам, генетический код совпадает полностью. Мы поместили его в питательный раствор, планируя дальнейшее изучение, и он незамедлительно принялся за восстановление. Признаться, мы и сами не ожидали подобного эффекта.

— Сколько времени прошло?

— Три дня. И это были весьма познавательные три дня, за которые я испытываю вам глубокую признательность.

Я приподнялся и сел; голова слегка закружилась, но это тут же прошло. Три дня, значит? И за это время не было вызовов, иначе перо было бы рядом. Значит, я действительно считаюсь мёртвым? Или всё уже закончилось? Хмм...

— Действительно любопытно... — пробормотал я. — Позвольте-ка я ещё кое-что уточню...

— Разумеется — пожал плечами Фло. — Мы вам обязаны, и с удовольствием поможем разобраться во всём, в чём сможем.

Я кивнул.

— Спасибо, но сначала я хочу кое-что уточнить сам.

"Духи ветра, услышьте мой зов..."

В помещении повеяло ветерком.

"Придите ко мне, слуги мои!"

Защитный кокон послушно сформировался вокруг моего тела, и я удовлетворённо кивнул.

— Похоже, всё в порядке. У вас нет коммуникатора, которым я мог бы воспользоваться?

— Я ожидал этого — кивнул Кра. — Хотите связаться с вашей подругой, не так ли? Пожалуйста, пользуйтесь.

Он протянул мне браслет-коммуникатор.

— И можете оставить его себе. Считайте это небольшим подарком.

— Надеюсь, без прослушек? — усмехнулся я. На самом деле — готов поспорить — они просто не хотят оставлять этот коммуникатор, чтобы им на него, если вдруг кто-то засечёт вызов и определит номер, не перезванивали.

— Нет необходимости. К тому же, нас не интересуют ваши разговоры.

Ну, это правда, их вообще мало что интересует, кроме науки... Если бы у них возникло такое желание, вся Земля давно принадлежала бы им. Мы установили с ними контакт ещё до пришествия магии; точнее, это они связались с недавно созданным мировым правительством. Именно этот контакт, между прочим, и подтолкнул нашу генную инженерию и биологические науки — морфы заплатили технологиями за место для проживания. Насколько они даже после этого впереди нас — трудно сказать, но точно известно, что, к примеру, создание биологического оружия, способного к выборочному уничтожению целей и при этом слишком продвинутого для нашей медицины, для них — плёвое дело. А способность имитировать любые биологические структуры, используемые для идентификации личности, вплоть до ДНК? Да они только шпионажем и диверсиями могли бы такого наворотить... К счастью, эти ребята оказались мирными. Навоеваться они уже успели, и теперь их интересовала исключительно наука. Как они сами заявляли, скорее всего, исчерпав все темы для исследования на Земле, они переберутся на какую-нибудь другую планету в поисках новых биологических феноменов. Не любят только, когда их отвлекают от работы, поэтому закопались под землю и редко с кем-то контактируют. Из-за чего о них ходит куча баек... По большей части — полная чушь. Наверно, единственная, оказавшаяся верной — об их однополости в естественной форме. Правда, все они были такими, или просто на корабле собрались только представители одного пола, я не знаю. Между прочим, они даже оказались настолько вежливы, что выучили человеческие традиции и манеры поведения, вплоть до жестов. Что, кстати, тоже способствует шпионажу... Впрочем, ладно.

Я набрал код коммуникатора Эланы, машинально всё же закрывшись "Тайной Беседой". Въевшаяся привычка...

— Привет с того света — произнёс я, поднимая руку, когда она ответила. Конечности меня уже прекрасно слушаются, отлично... Моя подруга как-то очень уж задумчиво на меня посмотрела.

— Помнишь, что я тебе говорила во время схватки с Вайном? — так же задумчиво произнесла она. Я напряг память. Э-э-э... Ой.

— "Если дашь ему себя убить, домой не возвращайся" — наконец, уныло процитировал я. — Ну прости, а?

И тут её прорвало.

— Ты представляешь, что мне пришлось перенести? — завопила Элана. — Сначала узнаю, что тебя убили. Потом оказывается, что твоя фамильярная связь не сработала. Бросаю Милашку, несусь с тролльшей на Землю, в надежде, что твой дух малость подзадержался из-за расстояния, не наблюдаю эффекта, и тут — "Привет!".

Она так яростно посмотрела на меня, что мне стало не по себе.

— Да чтоб ты сдох! — завершила прекрасная и ужасная эльфийка свою энергичную тираду.

— Да вообще-то, уже — несмело заметил я. — Как только ожил, сразу связался...

Ну, не совсем так, но это маленькая ложь во спасение. В моё.

— Немедленно рассказывай всё! — потребовала уже-не-такая-грозная Элана. Похоже, большая часть её запала уже вышла, и можно попробовать начинать её успокаивать, но сначала — выполнить её ультиматум. А в том, что это именно ультиматум, сомневаться всё же не приходилось. Я энергично кивнул и принялся рассказывать.

— ...так что сейчас я лежу в лаборатории морфов, сомневаюсь, что смогу переноситься в ближайшие пару часов, и остро (сначала я хотел сказать "крайне", но потом решил, что она может почувствовать лесть) нуждаюсь в твоей помощи. Не расскажешь, для начала, что происходило, пока меня не было?

Хотелось спросить про Еву, но что-то мне подсказывало, что если я это сделаю, моя любимая подруга меня точно убьёт. Опять. Без возможности восстановления.

— Лучше отдохни пока — хмуро посоветовала она. — Вот через часик встретимся лично, тогда я тебе всё и... выскажу.