Пацифист

— По триста за шкуру — дорого. Они выделанные столько не стоят. Отец меня убьёт!

— Двести.

— Да самые лучшие идут по сто восемьдесят! — попытался сбить цену этот крохобор.

— Последняя цена — сто девяносто! — отрезал я.

— Проклятье, там ещё туши придётся утилизировать!

— Не надо, я их заберу.

— Зачем?

— Для опытов. Только заморозь их и упакуй. Вакуумно.

— Лады. Где запись?

— А деньги?

— Тьфу! — сделав шаг назад, чтобы я не видел, молодой Алонсо принялся что-то набирать на своём "браслете". — Вас счёт старый? — спросил он на инглише у Антонова.

Тот кивнул.

— Так, где запись? — спросил "Бамбино", сделав перевод.

Не обманул, я проверил.

— Не у меня. Один чувак...

— Что ж ты мне тогда голову морочишь?!

— Не ори! Ты слушай сюда! — напустился я на него, — Запись реальна! Сделал её один чел. Там ты снят со спины, но вполне узнаваем. Услышит об этом Наварро — сюда за тобой из больницы прикатит, прямо на каталке. Усёк?

— Как узнал про запись?

— Увидел. Этот крендель выложил её в Сети. Правда, ненадолго, потом убрал. После того, как ему посоветовали обратиться в полицию. Дошёл он туда или нет, не знаю. Может, ещё не поздно перехватить.

Отойдя в сторону, "Бамбино" попытался с кем-то связаться через "браслет".

— Так мы заезжаем? — подал голос Антонов.

Громила неопределённо махнул рукой.

— Таможня даёт добро, — "перевёл" я.

— Эй, ты что творишь?! — громко зашептал Михаил, когда ржавая створка ворот с грохотом поехала в сторону, освобождая дорогу, — Что ты ему сказал?!

— Что надо!

— Я слышал слово "видео"! Ты кого-то сдал этому грёбаному мафиози?!

Блин, чего прицепился?

— Отвечай! Ты что, сдурел?!

— Если б я промолчал, мы бы остались ни с чем. Вся работа — насмарку.

— Так это всё из-за товара? — Антонов уставился на меня квадратными глазами. — И на что ты его променял?! На чью-то жизнь?!

— Это наши дела! Вас с Вованом не касаются!

Проезжавший мимо на своей "тачке" водила покосился в нашу сторону.

— Думаешь, самый умный?! Это же — мафия!

— Тогда хрена ты с ними связался?!

— У меня не было выбора!

Можно подумать, у меня он был! Нас запросто могли завернуть. Все мучения псу под хвост.

А парень? Хрена ему сделается! Когда мы только подъехали к двери склада, он стоял на пороге полицейского участка, о чём-то раздумывая. По мне, так шевелить мозгами... если они у него, конечно, были... ему следовало раньше. Думать надо было, когда он делал ту злосчастную запись, а тем более, когда выкладывал её в Сеть.

Теперь уже поздно, пора действовать — шагать за порог. А дальше, как карта ляжет: окажутся копы продажными — парню трындец, а нет — моё предупреждение "Бамбино" не поможет. В любом случае, сказал бы я о записи, или промолчал, мои слова уже ничего не решали.

Вот только моим "компаньонам" знать это было совсем не обязательно, а то посыпятся вопросы: "Как?", "Откуда?", "Зачем?", "Почему?" Мне это надо?

— Неужели "бабки" для тебя дороже чьей-то жизни? — продолжал допытываться Антонов.

И чего, блин, пристал?! Впился, как клещ!

— Нахрена ты связался с мафией? Там вход — рубль, а выход — вперёд ногами! Решил поиграть со смертью?!

— А ты сам с ней играл?! Знаешь, каково это?! — бросил я с вызовом, не ожидавший такого напора, охотник потупил взор. — Тогда хрена ты меня "лечишь"?!

— Я понял, ты хочешь стать одним из них, — обречённо проронил Михаил, — Скажу одно — не советую.

Как будто я в этом нуждался. В его советах.

— Дурак ты! — не сдержался я.

— А ты, значит — умный? — скривился в ухмылке мой собеседник.

— Да уж поумней некоторых... чудил, что прикатывают, на ночь глядя, не договорившись заранее! Не случись этого, ничего бы не было!

— Значит, я ещё во всём и виноват?!

— А то?

— Ну знаешь!

— Знаю!

Мы оба обожгли друг друга такими взглядами, что сидящий "за рулём" Вован, настороженно наблюдавший за нашей перепалкой, невольно поёжился.

Так, хватит цапаться, у меня ещё дела.

— Эй, "Бамбино"! — повернувшись, окликнул я мафиози.

— Что ещё?! Я ж перевёл деньги!

— Да я не об этом, просто тут ещё одна шкурка. Взгляни! — я указал на голову монстра вместе со всем остальным.

— Ого! Нихрена ж себе! Сколько за неё хочешь?!

— Пока ни сколько. С этим будет разбираться босс.

— Голдберг? Он же помер.

— Нет, мой шеф, который собирается занять это место... Скорее всего... Он, вроде бы, ещё не решил.

— То есть, ты не знаешь?

— Ха! Он же мне не докладывает.

— А где он сейчас?

— Летит сюда с Земли.

— Как, говоришь, его зовут?!

— Аллан Сомерс.

— Хм-м-м. А кто он такой?

— Коммерсант, — пожал я плечами, — деловой человек.

— Вроде Киршнера и Уоллера?

Я пожал плечами, а кто не хочет походить на самых известных предпринимателей Агрия, первыми сколотившими тут миллион, а затем и миллиард на торговле всяким барахлом.

Итальянец задал несколько вопросов... как, мол, чего... Я отвечал согласно выдуманной легенде...

— Так вы ни с ним даже ни разу не виделись, всё через Сеть?!

— Угу.

— Слушай, а давай "кинем" этого вашего "гастролёра".

— В смысле?

— Оформим эту шикарную шкурку мимо него. Вам же больше достанется, а "фраера ушастого" "по боку".

— А твоего папашу как? Тоже "по боку"?

— Да ты что, спятил?! Отец такого не простит! И потом, это же Семья! — "Бамбино" поднял вверх палец, — Впрочем, тебе этого не понять!

Да где уж мне!

— Зато я знаю другое, у Сомерса тоже может быть Семья. Своя.

— Говори, что про него знаешь?! — зашептал Алонсо, придвинувшись ко мне вплотную и нависнув статуей командора.

— Я ж тебе всё сказал. По-твоему, любой может, не глядя, выложить несколько тысяч зелёных за фирму, что в глаза не видел?

— Ты точно её сам выбирал?

Я кивнул.

— Тогда я ничего не понимаю.

Я громко хмыкнул. Тоже мне, Энштейн нашёлся!

— Тут всё ясно, как божий день! Либо этот хренман — "лох педальный", либо у него всё схвачено и продумано! Может, он на кого-то работает?! Может, у него тут соглядатаи на каждом шагу?! Так что вы с папашей сто раз подумайте, прежде чем на него "наезжать"!

И только тут до меня дошло, что своими предостережениями я скорее всего выкопал своему боссу могилу. Блин! Шеф-то у меня виртуальный, а вот яма для него может быть вполне реальной! Мать его! Мало, что незнакомого мужика подставил дальше некуда, так ещё и почти в гроб вогнал.

А если с этим Сомерсом вообще никаких переговоров никто вести не будет? Если его "на всякий случай" "грохнут" прямо в космопорте на выходе с трапа? Да-а... это подстава — так подстава! Впрочем, отступать уже поздно!

— Я позвоню отцу, пусть он решает! — высказал вполне здравую мысль "Бамбино".

— И вот что, Эдди, пусть он оформит договор через свою "контору".

— Ты мне не доверяешь?! — прищурился мафиози.

— Доверяю, но, мало ли, вдруг, тебе придётся уехать?

— Зачем?.. А-а-а... Не-ет, — помотал он головой, — вопрос уже решён.

Нихрена, быстро они! Выходит, не повезло парню! Обидно. Но что изменилось бы, если б я промолчал?

На душе стало как-то муторно. Заскреблись сомнения... А может, Антонов прав? Проклятье, неужели это и есть — угрызения совести?! О-о-о! Раньше я о подобном и не задумывался.

М-да, скоро я совсем размякну, стану таким же обычным, как все люди. С другой стороны, приятно осознавать, что ничто человеческое мне не чуждо.

— Пошли в офис! — вывел меня из задумчивости Алонсо.

— Зачем?

— Поговоришь с отцом. Вон, у тебя даже "браслета" нет! Что, ж родители не подсуетились, могли б взять кредит?

— Я — сирота. А деньги? Вот заработаю и куплю.

Может быть... Хотя, зачем он мне? Если только как бутафория?

Х-м, так называемый "офис" был ничем не лучше всего остального. Даже контора "Голдберг и Ко" выглядела куда представительнее. Ни мягких диванов, ни длинноногих секретарш... на этих самых диванах. Только шкафы, столы да офисная техника. В общем, спартанские условия.

— Отец? — окликнул своего "предка" Эдуардо, тот тут же повернулся к своей "игрушке".

Вот ты какой "Папа Карло" живьём. Выглядел он старше, чем на той фотке, что я видел... смурной какой-то... А, может, просто уставший?

— Так это твой новый знакомый?! — хмыкнул мафиози, — Юноша, тебе сколько лет?

— Четырнадцать, — честно признался я.

Оба Алонсо на миг застыли, младший так и остался стоять с открытым ртом, а старший разразился громким хохотом.

— "Малыш", где ты отыскал этого ребёнка?

М-да-а-а...

— Дон Карло, здесь вам не одно из тех комедийных шоу, что вы так обожаете. Зачем позвали?

— Хотел посмотреть, кто там пытается запугать моего сына. Похоже, тебе это почти удалось.

— Я никого пугать не собирался.

— Посмотрим. Расскажи-ка мне про своего таинственного босса, а я послушаю.

— Я же всё рассказал, что знал, вашему сыну?

— А теперь скажи МНЕ! — в голосе мафиози зазвенел металл.

Что ж, этого и следовало ожидать — хищник показал зубы. Впрочем, и до этого его дружелюбный тон не ввёл меня в заблуждение.

Не знаю, на что надеялся мой собеседник, но я постарался "не заметить" перемены. Переиграть этого волчару я не надеялся. Это тебе не какой-нибудь недалёкий громила-"Бамбино". Такого вокруг пальца не обвести.

Да я особо и не пытался, честно "откатав" ещё раз заранее заготовленную легенду, добавив пару деталей, которые якобы только сейчас вспомнил.

Почему бы не ответить, когда вежливо спрашивают... Во всяком случае пока.

— Значит, вы раньше не виделись? — продолжал допытываться Алонсо.

— Нет, — уже в который раз отрицательно мотнул я головой.

— И никогда не встречались?

— Нет...

Нет, нет и нет! Ну сколько можно переспрашивать одно и тоже?!

— Стоп, — непонятно кому... то ли себе, то ли мне... скомандовал "Папа Карло". — А сам-то ты кто такой. Откуда взялся? А ну-ка расскажи поподробнее.

— Так я уже всё сказал, — как можно невиннее произнёс я. — Зовут меня Алекс, родился 12 декабря 2168 года.

— А фамилия? Как звали твоих родителей? Ты ведь сирота? Да?

Я кивнул.

— На все остальные вопросы... не уверен, что должен отвечать.

— Мальчишка! А не слишком ли ты заигрался! Думай, с кем разговариваешь!

Да я, дяденька, только об этом и думаю, не то послал бы тебя уже давно... далеко и надолго! Вот только я тут не один... да и шкуры эти.

Блин! Я ж хотел всего-навсего добыть немного еды, да и деньгами чуть-чуть разжиться... Чего я точно не собирался, так воевать со всякими мафиозями! Но... видимо, придётся. Э-э-э-эх, а как же не хочется...

— Я задал вопрос. Неужели ты думаешь, что я не докопаюсь до истины?!

— Возможно, — пожал я плечами.

Разве я против?! Флаг в руки, барабан на шею! Ах, да... ещё большую лопату в зубы, и копай, сколько влезет! Вот только... что ты там нароешь?

— Это только вопрос времени, ясно?! Поэтому я дам тебе ещё шанс! Отвечай! Быстро, чётко, ясно! Кто ты? Откуда? Кто родители?

— Дон Карло, — протянул я, обдумывая каждое слово, надо ж как-то извернуться, чтоб его вежливо послать... ну очень вежливо... не хотелось бы невзначай оскорбить такого деятеля до глубины души, — вам знакомо слово "военная тайна".

— Ты что, надо мной издеваешься?

— Даже не собирался. Думаю, это чревато для здоровья.

— Тогда какого ...! — нет, всё-таки я довёл дона до белого каления и он вышел из себя.

Совладать со своими чувствами "Папе Карло" удалось не сразу. Крепко я его приложил. Видать давненько этому некоронованному королю никто не перечил. Привык считать себя пупом земли, а тут какой-то мальчишка.

— Последний раз спрашиваю, — опять завёл старую шарманку мафиози.

— Я же сказал — государственная тайна.

— Ну всё, ты меня достал!

И чего он мне сделает, станет стрелять через экран головидео? Хорошо это или плохо, но техника ещё до такого не дошла. Но на всякий случай, я пошарил вокруг тепловым "зрением", а то мало ли...

Нет. Нас с "Бамбино" в комнате было всего двое. У него действительно была с собой парочка бластеров и, кажется, третий пистолет... маломощный. Какая-то фигнюшка, которая может быть достаточно эффективна, если её неожиданно использовать с близкого расстояния.

— Учти, не поздоровиться может не только тебе, но и твоим близким!

— Вы мне угрожаете, сэ-эр?

Мой собеседник промолчал. А я по-быстрому прикинул, откуда ожидать опасности. Родителей у меня нет, близких родственников тоже. Из всех знакомых — только офицеры космофлота разных государств, но кто из мафиози поднимет руку на военного? Это ж верный способ самоубийства! Хотя... кто их знает...

— Почему местом жительства у тебя указан "Уильям Ледлоу", если тебя нет в списке экипажа? — неожиданно спросил Алонсо.

Оп-па! А откуда у него появилась эта инфа, если по ту сторону экрана никто не проронил ни слова? Какой-то микропередатчик или имплантант вроде моего? Всеми органами чувств я попытался уловить действие неизвестного прибора... Какое там! Сиди "Папа Карло" напротив меня, тогда бы шанс был, а через видеоэкран... Дохлый номер!

— Святая Мария и все демоны ада! — неожиданно взревел мафиози, да так что я вздрогнул, а его сын буквально подскочил в кресле, — Ты — тот самый! Верно?! Я угадал?!

— Охотно отвечу, сэр, — осторожно заметил я, — если вы поясните — что значит "тот самый"?

— Монстр с Хирона! — выпалил мой собеседник и замер, буквально пожирая меня взглядом.

— Я-я? Монстр? Вы ничего не путаете?

— Да-а, что-то не очень похож...

— Вот именно, — кивнул я, пристально следя за "Бамбино", который ощутимо напрягся... того и гляди схватится сдуру за бластер.

— Рост полтора метра, вес двести кило... Нихрена себе! А с виду не скажешь! — продолжал удивляться глава преступного сообщества, считывая какую-то инфу, — Слушай, ты же сейчас не состоишь на службе. Давай к нам! А-а-а? Пусть у моих ребят нет социальных пособий и пенсий, но они застрахованы...

— Дон Алонсо, не стоит тратить своё красноречие, вы просто не понимаете, о чём говорите.

— Что же такого я ещё не понял? — мгновенно окрысился мафиози.

О-о-о, таким он мне нравится куда больше. По крайней мере, выглядит честнее. А то, прямо мечтательный Дед Мороз на ёлке, готовый раздавать детишкам подарки. Кабы не знал, с кем имею дело, прослезился б от умиления.

— Дон Карло, — вздохнул я, — вы просто не хотите понять...

— Чего?!

— Я "бесхозный" не потому, что никому не нужен, а потому, что нужен всем. Неужели не ясно?

— И что в тебе такого? С виду — обычный парень... мелковат, правда...

— А так? — я стянул с головы шапку и оскалился.

На мгновение мир вокруг замер, а дальше...

— Быды-дыдых! — я снёс со стола разом и "видак", и комп, и ещё какую-то дребедень, когда прыгал на Алонсо-младшего. Чёртов "Бамбино" всё-таки выхватил "пушку".

Дальше события завертелись с бешенной скоростью.