Mass Effect: Необузданная Сила

-Ладно, это, думаю, понятно. — сказала Елена Шепард. — Теперь я хочу знать ответы на два вопроса: где находятся все эти рахни? И насколько это может быть важно? А то у нас, если никто не забыл, намечается неотложная миссия.

-Я попросил Джокера собрать всех вас не только из-за того, что услышал через Силу зов о помощи. — объяснил ситх. — Как вы думаете: откуда он исходил?

-О нет. — застонал Кайден. — Пожалуйста, скажите, что не с Новерии.

-Именно от туда. — ответил юноша.

-Ну, похоже, теперь мы знаем: за какими исследованиями наблюдала Бенезия. — заметил Гаррус.

-Эмм… Лиара… — неуверенно обратилась Тали к молодой азари. — …разве вы не говорили, что за этими исследованиями Бенезия наблюдала более двух лет назад?

-Два с половиной года назад. — уточнила Т’Сони, после чего её глаза расширились. — Богиня!

Все остальные пришли к тому же выводу.

-Секундочку! — воскликнул сержант Ковальски. — Я правильно понял вашу мысль: кто-то уже на протяжении двух с половиной лет исследует рахни, а мы узнаём об этом только сейчас?

-Да и то чисто случайно? — добавил свой вопрос младший сержант Асад.

-Выходит, что так. — мрачно произнесла коммандер Шепард.

-Ладно, тогда я задам свои два вопроса. — сказала слегка ошеломлённая Эшли. — Куда, чёрт возьми, смотрит хвалёная саларианская ГОР? И чём, нахрен, занимаются спектры?

Елена Шепард взглянула на Уильямс с поднятыми бровями.

-Вы не в счёт, шкипер, вас назначили недавно. — невозмутимо ответила на молчаливый вопрос коммандер девушка-сержант.

-Вы все будете удивлены, насколько сильно спектры и ГОР отстают от тех образов, которые были навязаны Советом. — с усмешкой заметил Рекс.

-Давайте вернёмся к теме. — попросила Шепард, после чего посмотрела на Старкиллера. — Есть ещё что-то важное, что мы должны знать?

-Вам всем придётся довериться мне. — серьёзно ответил юноша, обводя взглядом группу «Тета», а когда посмотрел в сторону десанта «Нормандии», добавил. — Больше, чем обычно.

Старкиллер

И я, блин, совершенно не шучу.

То, что должно произойти, если мой очередной план сработает, имеет все шансы стать началом Общегалактической Антипожинательской армии, и даже если нет, то базу для создания этой самой армии я уж точно получу.

Всё-таки рахни неспроста первые 80 лет войны гоняли азари и саларианцев как хотели и даже появление на арене кроганов далеко не сразу переломило ситуацию, несмотря на написанное в исторических справичниках. Будь появление кроганов переломным моментом, Рахнийские войны закончились бы максимум года через три-четыре, а не продолжались бы ещё 220 лет.

Сдаётся мне, кроганы вовсе не были панацеей от рахни и проиграли арахниды совсем по другой причине. Знать бы ещё по какой именно?

Но это так: вопрос на будущее.

То, что меня волнует сейчас, так это готовность моих компаньонов согласиться с моими будующими действиями.

Рекс уже продемонстрировал своё несогласие даже с теоретической возможностью дать рахни второй шанс и, несмотря на его слова и казалось бы согласие с моими доводами, эмоции крогана выдавали его с потрохами.

М-да, надо бы внимательно следить за ним.

Брат нашей бравой коммандер — лейтенант Джон Шепард беспокоит меня ничуть не меньше, ибо уже прикидывает: как бы грохнуть Королеву, чтобы я не успел ему помешать.

Ещё один член группы «Тета» — младший лейтенант Джия Ву, тоже считает ошибочной саму идею дать рахни второй шанс, но, по крайней мере, планов помешать мне не строит.

Большинству остальных мой намёк относительно второго шанса для рахни тоже не понравился, хотя и сторонники у меня нашлись.

Елена Шепард, Кайден Аленко, Гаррус Вакариан, Лиара Т’Сони и Светлана Лисова были на моей стороне, судя по их мыслям. Однако и они опасались, надо признать, не без оснований, восможных негативных последствий.

А вот я негатива не видел совсем, ибо знал: в галактику скоро заглянет очень большой, жирный, но жутко голодный песец в виде Сила знает какого количества двухкилометровых космических креветок и раз в 5-6 большего количества креветок поменьше. И если опасения относительно возрождения рахни заставят трёх безмозглых идиотов, именуемых Советом Цитадели, заставить принять хоть какие-то лишние подготовительные меры, значит спасение рахни было верным решением, даже если потом это решение сильно мне аукнется.

А вот о том, чтобы оно мне не аукнулось, я планирую позаботится заранее.

Мои слова о том, что я убъю всех рахни до единого, если почувствую от их Королевы хотя бы малейший намёк на плохие намерения, тоже не были пустыми обещаниями.

Остаётся лишь надеется, что эта Королева достаточно умна, чтобы понять: в сколь плохом положении находится её раса, и не будет строить планов по поводу бесполезной мести.

-Так, какую глупость ты решил сделать на этот раз? — совершенно серьёзно спросила меня Шепард. — Хочешь сделать рахни своими домашними питомцами?

-Извините, коммандер, но мне больше нравятся Ранкоры. — решил я немного пошутить. — Или терентатеки.

Ну а поскольку данные твари в Млечном пути не обитают, мою шутку никто не оценил.

Жаль.

-А если без шуток… — продолжил я уже совершенно серьёзно. — … то я абсолютно уверен, что в скором времени эту галактику ждёт очень серьёзное испытание. Я также уверен в том, что главные, так сказать, фракции будут до последнего игнорировать признаки грядущей беды и даже когда эта беда будет уже у порога, многие будут продолжать глупо надеяться, что их она минует или вообще исчезнет сама собой. Так что извините, но я собираюсь взять дело в свои руки.

Непродолжительная пауза.

-Вы, вообще, о чём? — спросил меня капрал Тумбс.

-О том, что вся эта ерунда с Сареном и гетами является лишь началом. — ответил я. — За всеми последними событиями стоит нечто большее.

-Что именно? — спросил Джон Шепард.

-Именно это нам и предстоит выяснить. — вместо меня ответила Елена. — Старкиллер прав: происходит нечто более серьёзное, чем мятеж свихнувшегося спектра. И с тем, что весь этот недавний бардак — всего-лишь начало, я тоже склонна согласиться.

-Если это так, то нам стоит быть готовыми к некоторым неожиданностям. — высказался Рекс.

-Ну, к этому нам не привыкать. — с усмешкой произнесла Шепард смотря на меня. — Не думаю, что случится нечто более неожиданное, чем то, что мы уже видели.

Ох, это она зря.

После того, как я осознал, что непостижимым образом угодил в Звёздные войны, мне тоже казалось, что ничего более неожиданного случиться не может, но Сила решила показать, насколько я ошибаюсь.

И вот пожалуйста: вместо двух отмороженных Лордов Ситхов мне предстоит иметь дело с хрен знает каким количеством двухкилометровых космических креветок.

Так что я, в отличии от Елены Шепард, предпочту не зарекаться, ибо что-то вроде Боргов, Репликаторов, Потопа и Зергов мне тут нафиг не нужно.

-Ладно. — сделала глубокий вдох коммандер. — Подведём итог: мы понятия не имеем, что происходит, но это явно нечто более серьёзное, чем мятеж спектра. Наша задача: выяснить, что же на самом деле скрывается за всеми недавними событиями, а чтобы это выяснить, мы должны поймать Сарена и вытрясти из него всё, что он знает. Есть очень хороший шанс, что на Новерии окажется его сообщница — матриарх Бенезия, скорее всего со своим личным отрядом десантниц азари.

-Это не считая вполне вероятного присутствия гетов. — добавила Тали. — В деактивированном состоянии мобильные платформы гетов очень легко незаметно пронести даже через самые сложные сканеры. Нужно всего лишь как следует их замаскировать, или же просто спрятать в какой-то контейнер.

-Не забывайте и о хасках. — напомнил Кайден. — Поодиночке и в малых группах они хоть и не опасны, но вот почему-то мне кажется, что с большими группами будет не так легко справиться.

-Что ещё за хаски? — спросила Лисова.

-Я скину вам необходимые файлы, лейтенант-коммандер. — сообщила Шепард, после чего продолжила. — Рахни, пожалуй, мы оставим на Старкиллера, если уж он считает, что сможет их усмирить.

-Если же и не смогу, вам всё равно не стоит волноваться о них. — абсолютно спокойно заметил я. — Просто не стреляйте по ним, если они не будут вам угрожать.

-Легко сказать. — тихо проворчал Рекс.

Я решил не отвечать на это.

-Хорошо, надеюсь всем всё ясно. — снова заговорила Шепард. — Гетов однозначно в расход; десантниц азари, если они окажутся враждебными, тоже; в рахни стрелять только в целях самообороны, а вот Бенезия нужна нам исключительно живой.

После последних слов Елена повернулась в сторону своего брата и добавила:

-Повторяю: Бенезия нужна живой, даже если она будет представлять явную угрозу. Это понятно?

-Так точно… мэм. — после небольшой паузы ответил Джон Шепард, понимая, что сестра повторяла это конкретно для него.

-Ладно, остаётся самая сложная часть: заставить местных безопасников сотрудничать с нами, а не мешать, при этом очень желательно не доводить дело до стрельбы. — слегка раздражённо произнесла Елена, после чего обвела всех присутствующих взглядом. — У кого-нибудь есть идеи?

Я очень хитро улыбнулся, после чего сказал:

-У меня есть.

«Нормандия», кабина пилота. 14 часов спустя.

-Диспетчерская Ханьшань, это фрегат «Нормандия», прошу разрешения на посадку. — сообщил Джокер по каналу связи.

-«Нормандия», ваше прибытие не запланировано. — ответили пилоту с «той стороны», причяём довольно грубым тоном. — Укажите цель вашего визита, иначе наша защитная система откроет огонь.

-Специальное задание Совета Цитадели. — сказал Моро. — На борту находится спектр.

Диспетчер замолчал на весьма продолжительное время.

-Диспетчерская Ханьшань, я жду инструкций. — слегка раздражённо произнёс Джефф.

-«Нормандия», вам разрешена посадка. — наконец-то послышался ответ. — Передаю посадочный вектор. Однако, имейте в виду: если ваша информация не подтвердится, корабль будет реквизирован.

После этих слов диспетчер отключился.

-Он это серьёзно? — с недоверием в тоне спросил Джокер. — Реквизировать военный корабль Альянса? Кем они тут себя возомнили?

Коммандер Елена Шепард, стоящая за спиной пилота в полном боевом снаряжении, лишь пожала плечами.

-На всякий случай: как только мы покинем корабль, заблокируй все внешние люки. — приказала Елена.

-Вот блин, а я так надеялся на небольшой отпуск в этом прекрасном месте. — с сарказмом произнёс пилот.

-Могу сказать Прессли, чтобы выпустил тебя. — с усмешкой предложила Шепард.

-Ну уж нет, спасибо. Как-нибудь обойдусь. — ответил Джокер тоже с усмешкой.

-Хочешь куплю тебе сувенир. — предложила коммандер.

-Я бы предпочёл свидание с вами.

-Осторожней с вашими шутками лейтенант. — с притворной серьёзностью сказала Елена. — Я, ведь, могу решить, что вы серьёзно и согласиться.

-Что, правда? — удивлённо воскликнул Джефф, смотря на коммандер через плечо.

-Нет. — тут же обломала его Шепард.

-Вот блин. — разочарованно произнёс пилот. — Коммандер, вы жестокая женщина.

-Привыкай. — усмехнулась Елена.

Вдруг коммандер услышала топот не менее дюжины пар ног, приближающихся к кабине.

-Вы вовремя. — заметила Елена Шепард, повернувшись в сторону прибывших.

Понятное дело, что десанту «Нормандии» и группе «Тета» было слегка тесновато у шлюза, но не настолько, чтобы им пришлось прижиматься друг к другу вплотную.

-Нам, всё-таки разрешили приземлиться? — спросила Лисова.

-Разрешили. — подтвердила Елена. — Но явно очень неохотно. Даже угрожали реквизировать корабль, если спектра на борту не окажется.

-Ну, это нагло. — заметил Гаррус. — «Нормандия», всё же, не частное судно, а военный корабль, принадлежащий Альянсу.

-А чего ты ещё ожидал от кучки бюрократов, возомнивших себя хозяевами мира, турианец? — спросил Рекс. — Тем более, что тут они, как бы единственная власть и даже спектры им не авторитеты.

-Кстати об авторитетах. — произнесла Эшли. — Никто не видел нашего специалиста по принуждению к сотрудничеству?

И словно в ответ на вопрос сержанта Уильямс со стороны БИЦ раздались тяжёлые и громкие шаги.

Когда все присутствующие, за исключением сажающего фрегат Джокера, повернулись в сторону шума, то непроизвольно вздрогнули.

К ним приближалось нечто челвекоподобное, одетое в абсолютно чёрный бронескафандр с чёрным плащом за спиной и чёрным же капюшоном, скрывающем лицо. На руках были одеты перчатки с огромными стальными блестящими когтями, прикреплёнными к пальцам.

Однако, при всей жути, стиль одеяния был узнаваемым.

-Эмм, Старкиллер? — неуверенно спросила Шепард, хотя и понимала, что больше никем этот человек быть не может.

Когда фигура подняла слегка опущенную голову, представляя взору окружающих своё лицо, то десантники «Нормандии» и члены группы «Тета» снова непроизвольно вздрогнули.

Да, это был Старкиллер, но кожа на его лице стала бледной, приобретя лёгкий серый оттенок, настолько бледный, что внимательный наблюдатель мог бы разглядеть сеть кровеносных сосудов, проходяших под кожей.

Однако самым жутким было даже не это, а глаза юноши: обычно карие, сейчас они светились тусклым устрашающим тёмно-жёлтым светом.

Вдруг Старкиллер, как ни в чём не бывало, слегка усмехнулся и произнёс:

-Судя по вашей реакции, моя идея имеет все шансы на успех.

-Ч-что… ч-ч-чёрт в-возьми, с вами случилось? — с трудом смогла выговорить Уильямс.

-Не волнуйтесь сержант, это часть плана. — ответил юноша.

-Запугать нас до полусмерти, это часть вашего плана? — недоверчиво спросил сержант Ковальски.

-Я же должен был убедиться, что это работает. — ответил ситх, пожав плечами.

-Ладно, это, определённо, работает. — слегка нервно заметила Шепард. — Что бы это ни было. Но… проклятье! Старкиллер, ты выглядишь, как ходячий труп!

-Я знаю. — невозмутимо ответил ситх. — На это и весь расчёт.

-Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — произнесла Елена.

Юноша снова пожал плечами.

А в следующее мгновение раздался приглушённый металлический стук.

Корабль слегка вздрогнул.

Это магнитные захваты причального дока Порт-Ханьшаня наглухо захватили фрегат Альянса в свои объятья.