— Немедленно прекратить! — рявкнула продемонстрированная девицей голограмма Алонсо-старшего, — "Громила" отпусти охотников!
— Слушаюсь, дон Карло, — послышался из-за двери недовольный голос.
— И ты, Алекс... Зачем ты напал на моего сына?
— Он первый выхватил "пушку".
— Так он ещё и виноват?
— У меня жизнь одна и я ей очень дорожу.
— Хорошо. Выходи из укрытия, никто стрелять не будет... Можете быть свободны.
— Минуточку, дон Карло, а как насчёт шкуры, она не пять долларов стоит?!
— Я уж думал, ты про неё забыл.
Ага, как же! Разбежался!
— Так что со шкурой?..
Мы обсудили детали сделки... В конце концов, я же не воевать сюда пришёл, а обменять охотничьи трофеи на "зелень", пусть и электронную.
Условия были оговорены, и только тут я заметил, что по-прежнему сжимаю в руке трофейный бластер. Разрядив, бросил его на тумбочку у двери. Ствол — отдельно, батарею — отдельно.
— Малыш, а не слишком ли ты самоуверен? — прожгя меня взглядом насквозь, спросила девица.
Сейчас она стояла, распрямившись во весь рост, поигрывая пистолетом.
— Не переживай за меня, киска.
— Я тебе не киска!
— Плохая... злая киска.
— Что мне мешает всадить тебе заряд в задницу, чтобы ты был повежливее с дамой?
— То, что с короткими "стволами" я обращаюсь куда ловчее, чем ты с длинными... и толстыми. Ведь тебе нравятся именно такие? — хохотнул я, пулей вылетев из комнаты, слыша за спиной злобное шипение и рычание.
— Двигай! — бросил я Вовану, запрыгивая на сиденье. И тут же принялся проверять оружие.
Та-а-ак, плазмомёт на месте, батарея тоже... Чёрт! Всё-таки глупо было дразнить снайпершу, мало ли, что ей взбредёт в голову.
Водила дал задний ход, и мы выехали в открытые Антоновым ворота. Бугор занял своё законное место рядом с шофёром, и наша платформа поспешно рванула прочь.
— Значит мы для тебя — никто, разменная монета?! — тут же "наехал" на меня старшой, едва мы отдалились от злополучного ангара.
— А что — родня?!
— Выходит, ты наши жизни и в грош не ставишь?! О чём ты только думал?!
— А вы?! Когда драпанули от крокодила?!
— Это вышло случайно, — угрюмо буркнул Вован.
— За нечаянно бьют отчаянно, и мне пофиг, на двух "копытах" враги или на четырёх!
Больше до космодрома мы не проронили ни слова. Лишь перекинулись с Володей парой фраз, когда мы меняли маршрут. На встречу я безнадёжно опаздывал, почти на десять минут. Поэтому, обогнув купол, не проходя санобработки, мы вырулили прямо на "взлётку", где у челнока, как тигрица в клетке, металась взбешённая Мара.
Она тут же подлетела к нам, но увидев испачканную грязью платформу, и особенно забрызганный кровью и внутренностями кузов, сразу поумерила свой пыл. Надо сказать, что и наш видок был ничуть не лучше. А уж вонища стояла...
— Что случилось?! Где вы были?!
— На охоте! — буркнул я.
— На охоте?! Какой ещё охоте?! — Мара на миг потеряла дар речи.
— Вов, — воспользовавшись моментом, обратился я к водителю, — подгони платформу ближе к рампе.
Водила лихо выполнил разворот, едва не ткнувшись задним бортом в бок челнока. Не теряя ни секунды, я быстро пошвырял свои "трофеи" в грузовой отсек.
— Так что за охота? — не сдавалась женщина, — Ты что, так и полетишь?! — хмыкнула она, глядя на мой затрапезный вид.
— А что делать, ты ж сама сказала — не опаздывать!
— Да, но...
Вот именно! В этом все женщины: поступаешь вопреки их воли — ты виноват, соглашаешься во всём — виноват опять!
— Эй, куда ты тащишь этот кусок мяса?
— В кабину, не здесь же его бросать!
Эх, надо было у Алонсо взять транспортный контейнер. Теперь жратву девать некуда. Оставь я её на полу, так при старте всю эту тряхомудию размажет по стенкам тонким слоем.
— Э-э-э! Почему в морозильник для трупов?! — взвыла Мара корабельной сиреной.
— А куда ещё?! — пропыхел я, вбивая в оставшееся свободное пространство крокодилий хвост.
— Ты всё тут дерьмом заляпал!
— Мар, ну вызови потом уборщика, делов-то.
Куда там, меня понесли по кочкам, да так резво...
— Ты мне так вообще весь корабль загадишь! — бушевала женщина, — Э-э, чего это ты делаешь?!
— Раздеваюсь, сейчас мыться буду.
— При взлёте нельзя.
— Кто сказал? — спросил я, снимая трусы и бросая их к остальной одежде.
— По инструкции не положено, — буркнула Мара, отводя взгляд.
— Да ладно, что мне сделается? — примирительно произнёс я, — Лучше стартуй, мы и так задержались, — и полез в "парилку".
Ну вот и всё. С лёгким паром! Я вылез из кабинки и провёл рукой по коже, та аж заскрипела. Ух, хорошо!
Я подошёл к моему лучшему в мире астронавту и обнял её.
— Лёш, ну ты чего?! — запротестовала та.
— Соскучился.
— Лёш, не надо... только не в кресле пилота, а то нажмём ещё что-нибудь!
— Да ладно, Мар, фантастики насмотрелась? А ИскИн тогда на что?
В общем, к тому времени, как мы достигли "Ледлоу", моя подруга сидела довольная, увлечённо болтая о своих детях. О том, как они учатся, как отдыхают, какие у них потрясающие успехи... Об этом Мара могла говорить часами. А я слушать. Что, жалко что ли? Всего и надо — развесить пораскидистей уши.
Ну а дальше всё, как обычно: стыковка, выгрузка...
Глава 6.
Мать твою, что это за грохот?! Кто-то со всей дури молотил в дверь.
— Алекс! Алекс!
— Лёша, открой! — послышалось из переговорника на несколько голосов, стоило лишь его включить.
— Да что случилось?! Война?! Катастрофа?! Апокалипсис?!
Мать его! Не дают человеку спокойно отдохнуть и расслабиться! Побыть в состоянии нирваны.
— В чём дело?! — рыкнул я.
— Алекс, ты уже третьи сутки наружу не выходишь! — крикнул кэп.
— Лё-ёш, скажи, с тобой всё нормально?
— Да всё путём, чего ломиться то?!
Я попробовал принять более удобное положение. Шевельнул рукой, что-то затрещало. Ох, ё-моё! Одежда примёрзла к стене. Вот засада! Попробовал повернуть голову... Мать твою! И волосы на затылке.
Прикоснулся к стенке и включил обогрев у себя за спиной. К счастью, этот участок не был повреждён, так что минуты три-четыре, и я "оттаю". На остальном "морозильнике", в который я превратил этот отсек, изменение температуры сказаться не должно, так что мясо не протухнет. Хотя... чего его осталось-то.
Критически оглядел раскиданные по полу кости. Да, сперва я с удовольствием швырял их, уже обглоданные, в дальний угол. Потом, по мере насыщения, стало лень. Так, лишь откидывал в сторону, чтобы не мешались. Хвост, который я не осилил, вообще валялся рядом. Но он, гад, оказался таким костлявым, а мясо настолько жёстким. Нахрен! Утилизирую к чертям собачьим, чтобы не мучиться.
— Лё-ёш, открой!
— Не могу, примёрз, — я поделился своей проблемой.
— С тобой всё будет нормально, ты не простудишься? — нет за такую трогательную заботу любимой можно простить что угодно.
— Вообще-то не должен... Я уже включил отопление, пара минут и всё будет нормально!
— Смотри, а то тут к тебе пришли... Наварро.
— Кто?
— Рейнджер Наварро.
— И что ему надо?
— Поговорить.
— Тогда пусть ждёт.
Я пулей вылетел в чуть приоткрывшуюся створку. Не потому, что боялся за свою "морозилку"... чего ей сделается... не хотел провонять весь корабль.
Подругу я подхватил у самого пола, когда она на него едва не шлёпнулась.
— Мара, детка, я же сказал "отойти подальше от двери", — укорил я красавицу.
Ну вот, придётся нести в медотсек. Не то, чтобы я сильно был против... Так бы на руках и носил, что, жалко что ли! Но мало ли, вдруг ей понадобятся какие-то лекарства, а она — единственный медик и то "в отключке".
Тут мне наперерез выскочила девчонка. Откуда только взялась?
— Я помогу, — и протянула руки, что принять ношу.
— Не надо, — обогнул я нежданное припятствие, — лучше скажи, как её привести в чувство.
— Первая помощь?
— Да, при потере сознания.
Наверное, от вони дурно стало.
— Надо нашатырный спирт. Тебя разве не учили?
— Нет.
Мы достигли медблока.
— Надо карточку, — напомнила моя спутница.
Но я просто коснулся панели, вводя знакомый код, и дверь отъехала в сторону.
— Всё к твоим услугам, — махнул я рукой, обводя помещение, после того, как положил Мару на кушетку, — Кстати, а кто ты такая, и как здесь оказалась?
— Я — рейнджер Наварро.
Хм-м, а я было подумал, что это должен быть мужик. Хотя, с чего я так решил? Судя по всему, у этой девицы недостатка в смелости и решительности не было.
Я ещё раз окинул её взглядом, будто видел первый раз. Невысокий рост, подтянутая спортивная фигура. Не очень женственная, во всяком случае, девчонка свои прелести не выпячивала... Хотя, какая она девчонка? Наверное, лет тридцать, раз смогла забраться вверх по служебной лестнице... может, чуть поменьше. Лицо симпатичное, короткая стрижка, волосы — светлые, почти белые. Наверное, крашенные, потому что глаза были карими, а брови — густыми, тёмными.
В целом, женщина была красива... даже очень. Вот только красота её была не притягивающей, а скорее... нет, даже не отталкивающей, а абсолютно нейтральной... Той, что должна настраивать собеседника на строго деловой лад. Это же подчёркивали тёмно-серый брючный костюм со значком рейнджера, минимум косметики и холодный колючий взгляд, готовый заморозить кого и что угодно до абсолютного нуля.
Именно таким взором девица меня и сверлила, но готов поклясться чем угодно, ещё пару минут назад её выражение глаз было совсем иным, и Маре она готова была помочь искренне.
— Нам надо поговорить, — величественно произнесла эта принцесса.
— Схожу в душ и вернусь, — с этими словами я развернулся и вышел. Вот так, легко и просто.
— Где гостья? — спросил я Мару, после того, как привёл себя в порядок, помылся, постирался.
— Ушла... Другой бы на твоём месте спросил сперва, как я себя чувствую? — возмутилась женщина.
— Да ладно тебе, Мар, я же вижу, что у тебя всё в порядке, ты ж не какая-нибудь кисейная барышня...
Блин! Лучше бы я этого не говорил! Потому что слово за слово, и меня из кабинета едва поганой метлой не вышибли.
Чёрт! Вот и пойми после этого женщин! И чего она взбеленилась? С ней же всё было нормально. По крайней мере в физическом плане... я сразу проверил. Только если в эмоциональном... Наверное, моя прелесть хотела сочувствия, а я рубанул, как есть... не подумавши... Прямо, как слон, вломившийся с разбегу в посудную лавку.
В общем, из медблока я вылетел, как ошпаренный. И куда теперь? Не знаю почему, но ноги понесли меня дальше по коридору. За поворотом послышалась тихая ругань... на французском. Точно — Лягардэр.
— О-о, Алекс, а тебя уже тут дожидаются.
— Кто?
— Наварро.
— И как она тебе?
— О-о, — француз закатил глаза, — знойная штучка, помяни моё слово!
— О свидании договорился?
— Мне дали понять, что я — не герой её романа.
— И ты отступил? Первый раз в жизни?!
— Эта снежная королева могла заморозить всю вселенную. Тут бы и Сатана со всем жаром Ада не справился!
— Тебе-то откуда знать, или вы знакомы?
— С кем?
— С владыкой Преисподней, — пророкотал я замогильным голосом.
— Да ну тебя! — махнул рукой офицер, поворачиваясь спиной.
— И куда ты? Это же твой кабинет!
— Сколько можно в нём сидеть? Пойду, разомнусь.
— Доблестный лейтенант космофлота вместо того, чтобы ухаживать за прекрасной дамой, решил отдаться работе. Куда катится мир?! Не иначе, скоро конец света!
Не выдержав моих насмешек, Жан-Поль показал мне палец... самый средний.
Мы оба заржали.
Что ж, смех смехом, а у меня, похоже, серьёзный разговор намечается.
Немного "поколдовав" с замком, открыл дверь и, стерев с лица улыбку, шагнул внутрь.
В первый момент девица вытаращилась на меня во все глаза, но тут же быстро взяла себя в руки. К тому времени я уже успел примоститься на стуле напротив.
— Ты всегда так... врываешься без стука?
— Это ты тут в гостях.
— Не дерзи, ты тоже не у себя дома, а на военном корабле!
— С каких пор они в юрисдикции полиции?
— Умных слов нахватался? Хочешь поговорить по-другому? Мне выписать ордер, произвести арест?
Честно говоря ссориться мне с властями... хоть какими... не хотелось. А то... мало ли. Поэтому я пожал плечами:
— Спрашивайте — отвечу.
Секунды четыре меня сверлили взглядом.
— Что это? — Наварро выбросила вперёд руку с "браслетом" и перед моим носом зажглось послание:
"Сообщаю Вам, что 24 января 2183 года Алекс Серебров встретился с гангстером Эдди Бамбино, в результате чего тем же вечером был убит Рауль Сантьяго".
Вот засада! Хотя... что я паникую раньше времени?
— И что? — пожал я плечами, — Такой поклёп на кого хочешь можно возвести.
— Но написали-то его именно на тебя!
— Ну и что?!
— А то, что Рауль Сантьяго был убит!
— А я-то тут причём?! Я что ли его убил?!
— Не кричи на меня!
— И ты тоже не ори!
Наши взгляды скрестились.
— Ладно, умник. Значит, ты ничего не знаешь ни о Рауле Сантьяго...
— Первый раз слышу.
— ...ни о его смерти?
Я молча пожал плечами, состроив непонимающую физиономию.
— И понятия не имеешь о сделанной им записи?
— Какой ещё записи?
— Сделанной Раулем Сантьяго, — по складам произнесла женщина.
— А кто это, вообще, такой?!
— Гражданин Содружества, житель Нью-Вашингтона.
— А-а-а.
— Ты его раньше видел?
— Нет.
— И не слышал о нём?
— Не-а, — я отрицательно помотал головой.
— И запись не видел?
— Запись? Что за запись?
— Сделанная Раулем Сантьяго, — прорычала рейнджер.
— А-а-а... И что?
— Ты надо мной издеваешься?
— Не-е-е, — вновь замотал головой.
— Ну всё, ты меня достал. Спрашиваю в последний раз. Ты знаешь Рауля Сантьяго?!
— Нет.
— Видел его?
— Откуда мне знать, видел я его, или нет, если я понятия не имею, кто это такой?!
— Всё, именем Содружества демократических государств, ты арестован, — девица швырнула на стол наручники, — Сам наденешь, или тебе помочь?!
Я лишь ухмыльнулся во все сорок четыре зуба.
Реакция последовала незамедлительно — девчонка выхватила бластер. Но как она ни была быстра, "ствол" не успел прочертить дугу, чтобы нацелиться на меня. Лёгкий шлепок тыльной стороной ладони, и оружие отправилось в полёт в дальний угол комнаты.
Но девица не растерялась, резко крутанувшись на месте, она попыталась с разворота "зарядить" мне пяткой левой ноги. Будь на моём месте какой-нибудь увалень, ему бы не поздоровилось, а мне — только поднырнуть под удар и дёрнуть за опорную ногу.
— А-а-а! — заорала Наварро, когда её лодыжка врезалась в стол, а как она взвыла, когда всем телом грохнулась на пол.
Жаль, мне некогда было наслаждаться этим концертом, потому что, оседлав поверженную противницу, я осторожно выкручивал ей правую руку. Аккуратно — чтобы вообще не вырвать нахрен... Всё-таки рейджер — какой-никакой, а представитель власти.
