Верные вассалы переглянулись, и грустно пожали плечами. Понятно. Впрочем, я ничего особенного и не ожидал... хотя кто знает, иногда всякое случается.
— Ничего. — Вербальную формулировку результатов их усилий подобрал, как и ожидалось, дипломат команды. — Из Азкабана никто еще не сбегал... а способов обеспечить его легальное освобождение не видно, да и обсуждали мы это уже...
— Хорошо. — Усмехнулся я. — То есть, ничего хорошего... но и особенно плохого — тоже. Попробую упростить вам задачу: как обеспечить крестному побег — наметки уже есть. А вот что делать потом? На каникулах постарайтесь прошерстить ситуацию с имуществом Блэков, и особенно — с недвижимостью. Что есть, где оно располагается, и нельзя ли устроить так, чтобы преследуемый беглец мог где-нибудь укрыться.
Видящая и дипломат дружно кивнули.
— Отлично. — Продолжал я. — У меня для вас появилось еще одно задание. Есть в "Ежедневном пророке" такая журналистка — Рита Скитер. Она должна работать на нас, причем желательно — даже не зная, на кого именно работает. Постарайтесь хотя бы на коленке прикинуть план операции по ее вербовке.
— Рита... Рита Скитер... — Драко задумчиво потер подбородок. — Помню, отец как-то ее имя склонял так, что мама его на кухню прогнала "чтобы ребенок нехороших слов не наслушался"... Жаль, что записать не удалось.
— Да. Именно она. Сволочь девяносто шестой пробы, чистой воды, но отменный политический журналист. Иными словами (простите девочки) у нее всегда наготове ведро с дерьмом и хорошая, широкая кисть. Так что для ее вербовки рассматривайте все варианты, даже самые жесткие. Тут важно даже не то, чтобы она работала на нас, а чтобы ее не смоги использовать против нас. Задача ясна?
— Ясна. — Кивнули все трое.
— Ну, тогда — расходимся. У нас сегодня будет длинный день.
— А... как расходиться? — Спросила Дафна. — Я не помню, как здесь оказалась, где бы это "здесь" не было.
— Вы — усмехнулся я — просто проснетесь, а я, как и сюда, ножками, ножками...
Глава 9
8. Команда. (Тонкс).
Вслед за опекаемым я зашла в купе. Слизеринцы устроились на одной скамейке, а Гарри и Гермиона — на другой. При этом, чтобы освободить место для меня, Гермиона почти демонстративно устроилась на коленях Гарри. Это что? Они так и собираются ехать всю дорогу до Лондона? Ну-ну... Думаю, не позднее, чем к трети поездки нам все-таки придется потесниться иным образом: ведь покинуть "объект опеки" я просто не имею права.
— Гермиона, — несколько ехидно улыбнулась я, — а тебе не рано устраиваться таким вот образом?
Девочка грустно улыбнулась мне в ответ:
— Понимаешь... когда я осознала, что до завтра могу не дожить — подобные мелочи уже перестали меня смущать.
— Не дожить до завтра? Как это?! — Не поняла я.
— Очень просто. Вот окажись тролль в прошлом году попроворнее, успей он прикрыть глаза... и все. Гарри — ослеп, я — вообще ничего не смогла бы... Или, скажем, повезло бы нам чуть меньше, а Квиреллу чуть больше в драке над телом Падме... Там ведь не Ступефаи летали. — Девочка замолчала... но когда я уже собиралась задать вопросы об упомянутых событиях (а Амелия Боунс, отправляя меня на задания "неофициально" попросила меня расспросить детей об этих чрезвычайных происшествиях), когда Гермиона продолжила. — Или, допустим, кто-то наложит на тебя Империо, и ты влепишь нам по Аваде прямо на вокзале Кингс Кросс... А потом — подвесишь в небесах Темную метку.
Я задохнулась. Конечно, Гермиона не совсем точно попала... Да и откуда бы ей знать подробности сна, от которого, не будь я метаморфом, у меня непременно прибавилось бы седых волос? Но ведь как близко!
На некоторое время я просто перестала воспринимать окружающее. А когда снова смогла понимать, о чем говорят вокруг, то задохнулась снова — уже от возмущения.
— Итак, сегодняшнее собрание нашей команды мы посвящаем приему в наши славные ряды нового члена... — Торжественно, вплоть до полного сарказма начал Гарри, но его тут же перебил Малфой.
— Как нехороший человек, мерзкий слизеринец, сын своего отца и адвокат дьявола я не могу не спросить: нужен ли команде такой член? И нужна ли ей команда?
Я задохнулась, и не смогла ничего ответить, когда вмешался Гарри. Хотя, не могу не отметить, что официозная речь от мальчишки, на коленях которого уютно устроилась девочка, воспринималась донельзя забавно.
— На данный момент аврор... — Гарри голосом подчеркнул это слово. — Тонкс выполняет миссию по охране моей особо ценной тушки. И, не зная некоторых... особенностей нашего беспокойного бытия — вряд ли сможет выполнять ее на должном уровне. С другой же стороны, аврор Тонкс может оказаться столь необходимым для нас выходом на высокое начальство.
— И что? Вот есть у нас выход на "высокое начальство". Ваш декан вхожа к Верховному Чародею Визенгамота, Председателю международной конфедерации... и так далее, титулов — на пол листа мелким почерком. И кто-то из взрослых нам помог? С троллем ты дрался в одного, с Квиреллом — тоже как-то никого из преподавателей я рядом как-то так и не увидел. Ослеп, наверное? "Дети, занимайтесь своими делами". "Пусть у вас будет детство"! А то, что это детство может в любой момент закончиться зеленой вспышкой... Кого это волнует?! — Малфой, похоже — умышленно доводил себя до истерики... но речь его звучала весьма... впечатляюще. — И в этом году — опять! По школе бродит какое-то чудовище, двое наших однокурсников — в Больничном крыле... И кто-то почесался? Чудовище поймали? Или школу эвакуировали? Пока кого-нибудь не убьют — никто и не почешется! Да и если убьют... Найдут кого-нибудь крайнего, кто и защититься не сможет — и все. Вот оно им сдалось — настоящего виновника искать... от настоящего можно и в рыло получить...
Я внимательно посмотрела на молодого Малфоя. Кажется, он и в самом деле думал, что все так и есть, как он говорит... пусть и накачивал себя дополнительными эмоциями.
— Ну-ну... успокойся. Теперь у вас есть я. Настоящий... — "Ну, то есть — почти настоящий, осталось только пройти практику и сдать зачеты" — подумала я. — ... аврор. Я сумею защитить вас.
— Во-первых, ты с нами только на эти каникулы. — Заговорил, как ни странно, не Малфой, а Гарри. — Во-вторых, сможешь ли ты справиться со взрослым троллем? Или с Тем-кто-бродит-по-школе? А в-третьих... если, скажем, выясниться, что можно одолеть Темного лорда, только убив кого-нибудь из нас — какое решение ты примешь, аврор Тонкс? Ведь благо, возможно даже — Всеобщее, будет таким очевидным... А жертва — столь ничтожной... Что ты выберешь, аврор Тонкс, племянница известных Сириуса Блека и Беллатрисы Лейстрендж? Не решишь ли ты, что цель оправдывает средства? Что ты выберешь?
Я застыла. С одной стороны, обрисованная мальчиком ситуация — представлялась мне выбором из плохого и худшего... А с другой... он же не может знать тот сон? Ведь правда — не может? Дети требовательно смотрели на меня... а я — на них. Смотрела... и не знала, что ответить, как убедить их, что есть средства, которые пятнают любую цель, и которые не могут быть применены тем, кто хочет и дальше продолжать считать себя... нет, не аврором, — человеком. А потом я подняла палочку.
— Я, Нимфадора... — как ни странно, но мне удалось почти без запинки произнести ненавистное имя, — Тонкс приношу Непреложный обет в том, что не буду пытаться причинить вред присутствующим в этом купе, или же разглашать доверенные мне ими сведения третьим лицам без их на то разрешения... — я заметила презрительную усмешку, мелькнувшую на лице Малфоя... и уверенно закончила, — пока они не станут совершеннолетними, или же не нападут на меня.
Как ни странно, но при последних условиях лицо Малфоя разгладилось, и он посмотрел на меня с некоторым уважением.
— Хоть твою мать и изгнали из семьи, — медленно протянул белобрысый, — но ты — настоящая Блек! Молодец, кузина!.
Да что же это такое?! Ведь он — просто мальчишка?! Так почему я чувствую себя в точности так же, как тогда, когда сам Грюм Грозный глаз перед строем назвал меня лучшей ученицей курса?!
— Спасибо, Тонкс... — улыбнулся мне Гарри. — Жаль, что я не могу назвать тебя сестренкой... наше родство, если я правильно помню книги, привезенные мне Драко, наше родство несколько более... отдаленное.
— Можешь, можешь. — Улыбнулась я мальчику. — Сириус Блек, кузен моей матери, был побратимом твоего отца и твоим крестным отцом. Так что я тебе — самая настоящая сестра.
— Крестный мне и побратим отца... — задумчиво протянул мальчик, с ходу уловив главную нестыковку. — Но как тогда он мог предать?!
— Не знаю. — Пожала плечами я. — Моя мама еще тогда пыталась разобраться во всем этом... но... "Все сведения по этому делу представляют государственную важность, а потому — материалы засекречены и будут доступны не ранее, чем через пятьдесят лет.
Глава 9
9. Внутренняя реальность. (Гермиона).
"В действительности все не так,
как на самом деле"
Станислав Ежи Лец
Уютно устроившись на коленях у Гарри, я оставила Пай-девочку "на хозяйстве", а Воительницу попросила присмотреть за Рабыней "на всякий случай". А Авантюристка и Ученая двинулись со мной, посмотреть на то "интересное", что Ксенос Морион обещал нам показать.
Ближние пределы варпа у самой несуществующей границы реальности встретили меня успокаивающими переливами зеленого и желтого. Я очередной раз застыла в удивлении. Казалось бы, две столь отличные друг от друга вещи как имматериум и плотная реальность стабильного мира просто обязаны быть разделены прочной границей... Но чего нет — того нет, и "всплывая" в Хаос невозможно заметить тот момент, когда сознание уже отделилось от реальности.
Мори, как, впрочем и всегда, уже ждал меня там. Я улыбнулась про себя, очередной раз отметив, что облик его в Нереальности постепенно изменяется, отходя от встреченного мной в прошлом году "Мальчика который помог мне тащить чемодан", к тому гордому и могущественному князю демонов, что явился передо мной прошедшим летом.
Несколько минут я смотрела, как Мори парит в потоках Хаоса, лишь изредка шевеля крыльями. А потом он обернулся ко мне.
— Налюбовалась? — В его глазах полыхало золото, расплавленное пламенем Удуна.
— Не-а! — Я подпрыгнула, и повисла у него на шее. И не имело никакого значения, кто именно сейчас был "мной", если это все равно была именно я.
Уверенные руки твердо удерживали меня... но при этом я не ощущала никакого давления, и знала, что если захочу — меня аккуратно отпустят. Хотелось так и провести тут остаток Вечности... но увы, хоть время здесь и было ничуть не более реально, чем все остальное, но надо было работать. Жаль только, что я не умею летать тут, и если Мори меня отпустит — я буду мягко опускаться вниз, пока не достигну... или не создам для себя какую-нибудь твердую поверхность. Увы, но это неоднократно проверено. И в чем тут секрет — я пока что так и не поняла, хотя Мори и говорит, что выход есть, и он обязательно будет мной найден. Пока же я не могу передвигаться тут иначе, как создавая для себя тропу из условно-стабильного потока имматериума... или крепко цепляясь за моего парня, пока он летит. Впрочем, это даже к лучшему — ведь каждый шаг по тропе дает бесценный навык манипуляции потоками Хаоса. Сейлина рассказывала, что для человеческого колдуна пребывание тут смертельно опасно... но само не скрываемое присутствие Ксеноса Мориона распугивает демоническую мелочевку, главным образом потому, что он имеет обыкновение на эту мелочь охотиться.
В нашу идиллию ворвался Малфой в образе луча света. Вот и как у него это получается? Ведь летает же! А я — не могу... Почему? Я слегка отстраняюсь от того, что здесь заменяет время, и обдумываю пришедшую мне в голову мысль... А может быть, Бриллиантовый принц летает именно потому, что отказался от человеческого облика? Он здесь — свет, а для света нет притяжения земли, нет ни верха, ни низа... Да и Морион... Он летает потому, что у него есть крылья. А у меня их нет — вот и хожу... Может быть... Значит, чтобы взлететь — мне нужны крылья?!
По мере обдумывания задачи я все больше и больше сознавала, что сейчас я — Авантюристка. Ученая раз за разом отвергала все более и более бредовые идеи, которые я генерировала, а Джульетта тенью стояла за моим плечом, создавая уверенность в том, что рано или поздно — задача будет решена. И мы работали.
И птичьи крылья, и крылья летучей мыши нам не подходили: слишком хрупкие в них кости, слишком сильные нужны мышцы, да и имеющегося объема легких не хватит, чтобы напитать эту ненасытную конструкцию кислородам... И только голое упрямство не давало мне махнуть рукой и отступить.
Как ни странно, решение нашла не рвущаяся в небо Джульетта, и не безбашенная Авантюристка, а скептичная и подвергающая все сомнению Ученая.
— Так, девочки, — сказал она, поднимая взгляд от очередной совершенно нежизнеспособной конструкции, изображенной палочкой на песке у нас под ногами. — Во многих знаниях — многия печали.
— ??? — С недоумением посмотрели мы на нее.
— Вспомните День рожденья на первом курсе. На кой нам все эти мышцы, кости и прочее, тем более, что мы в этом все равно не разбираемся... Нам нужны крылья!
В общий поток "времени" мы влились относительно единым сознанием. Драко, сформировав висящее в воздухе светящееся лицо, попытался что-то сказать, но Мори резким жестом остановил его. И правильно: нам необходимы были время и концентрация для осуществления задуманного. Зато... Когда придуманные нами призрачные крылья развернулись во всей своей переливающейся, изменчивой красе, Мори подхватил меня и закружил в "воздухе", заливаясь счастливым смехом.
— Amantes — amentes*. — Флегматично пожал плечами Драко. То есть, у него не было плеч, поскольку он вновь вернулся к излюбленному облику светящейся точки... но он ими все равно пожал, и мы с Мори это почувствовали.
/*Прим. автора: "Влюбленные — безумны" (лат.)*/
— А сам-то? — Беззлобно огрызнулся Мори.
— Да я и не отрицаю. Действительно сам — такой же. Вот только Дафны здесь нет.
— Увы. Но предстоящая работа — несколько не по ее талантам. — Свет Бриллиантового принца несколько поугас от таких слов Ксеноса Мориона. — Не дергайся. У Дафны много других достоинств.
— Точно! — Радостно кивнул несуществующей головой вновь вспыхнувший Драко. — Очень много.
— А теперь — смотрите вниз!
Нас как будто подбросило в высоту. И только глядя сверху вниз, я поняла, что то, что казалось мне странным пейзажем их глубоких извилистых каньонов, на самом деле было человеческим мозгом гигантских размеров.
— Ух ты! — Сгусток света, бывший Малфоем, заложил вокруг нас лихой вираж. — Здорово!
— Действительно — неплохо! — Согласился с ним Мори, все еще удерживающий меня, хотя я и могла бы теперь лететь самостоятельно.
— Да... но... — Засомневалась я. — Когда мы лезли в мозги к Уизли — все было совсем по-другому...
