Танго с призраком. Том 2

— Благодарю вас, святой отец.

— Не благодарите, ритана. Если мы что-то можем сделать для хозяйки этого дома, мы сделаем.

Сарита кивнула, получила благословение, и отправилась спать.

А завтра она поедет в город. Платить добром за добро. Это правильно...

* * *

Дамиан Сесар Дальмехо мрачно смотрел на воду.

Сорвался.

Его предупреждали, а он...

Хотя чего тут удивительного? Рано или поздно это со всеми происходит... господин, конечно, знал причину. Все рано или поздно...

Дальмехо поежился, вспомнив некоторых измененных, которых пришлось уничтожить без всякой жалости. Когда животная часть берет вверх...

Когда существо, уже не человек, начинает кидаться на всех вокруг это жутко. Это действительно жутко...

Это даже не кошмар. Это...

Дальмехо поежился.

Это то, что предстоит и ему. Первый звоночек уже прозвенел.

Он вчера сорвался — и теперь его будут искать. Загонять всем городом, как волка за красные флажки.

Страшно...

Очень страшно терять себя, растворяться в небытие и понимать, что именно происходит. Осознавать, как умирает твой разум..

А что делать?

Как можно это остановить?

Если бы Господин мог, он бы давно решил этот вопрос... Дальмехо напрягся.

Что говорил господин?

Что нужна некромантка... да, это было. А зачем?

Вспоминать было сложно, но все же, все же...

Нужна кровь некромантки.

А если...?

Если кровь некромантки — это то, что может сохранить им разум? Вернуть его? Господину она была нужна, значит, и ему нужна, правда же?

Но где ее можно найти?

Дальмехо встряхнулся, осененный новой идеей. Некроманты совершают жертвоприношения?

Он это точно знает!

Для жертвоприношений нужны жертвы! А это животные.... Значит, некромантов надо искать на рынках. Правильно?

Хотя бы понюхать, посмотреть... он почует нужное ему! Обязательно почует!

Сохранить разум... он должен хотя бы попытаться!

Некромантка, ему нужна некромантка...

Движения существа были плавными и медленными. А вот разум в темных глазах почти не светился. Дамиан Сесар Дальмехо медленно забывал себя.

Проклятие изменения.

* * *

Ранним утром Эрнесто постучал в дверь магазина.

В мобиле уже сидел Серхио, оставалось только дождаться Тони.

Было еще темно, солнце еще даже не собиралось просыпаться. Но сказано — на рассвете?

Значит, так и надо делать. Это богиня, а не чиновник, к ней лучше не опаздывать. Тони волновалась, это было видно невооруженным взглядом.

— А вдруг я сделаю что-то не так?

— Этого просто не может быть, — успокаивал ее Эрнесто. — Это Ла Муэрте. Все правильно сделает она. А мы просто примем ее дар.

— Эрнесто, вы... ты будешь рядом?

Тони было откровенно страшно.

Не сиди она сзади, она бы и в руку некроманта вцепилась. Так что оно и к лучшему, что с ними Серхио поехал. Не то закончилась бы поездка в канаве.

— Буду.

— Даже если Она будет против?

— Не будет, — отрезал Эрнесто. — Разберемся.

Серхио посмотрел на все это дело, и перевел тему.

— Тони, по вашей просьбе я навел справки об Эудженио Валеранса.

— Слушаю?

— Капитан Валеранса, Э.Р. погиб ровно два года назад.

— Как!?

— А вот так. На границе, в перестрелке с контрабандистами...

— Минутку? А кто тогда живет у меня в доме? Жил? — поправился Эрнесто.

— Мне это тоже интересно. Откуда он там вообще взялся?

— Вообще — Барбара привезла. Она ездила на курорт, и оттуда вернулась с этим самым Валерансой.

— Вместо собачки, надо полагать, — поддел Серхио.

— Тявкал он по команде. И из рук у жены ел, спорить не стану, — Эрнесто подхватил нарочито легкий тон, давай Тони время прийти в себя. Пары минут девушке хватило.

— Позвольте... то есть Валеранса — реальный человек. И его документами пользуется кто-то...

— Да. Всегда есть возможность отговориться, отовраться, к примеру, не Эудженио Рико, а Эудженио Рикардо... или кузен из другой ветви Валеранса... про сам род я тоже справки навел. Валеранса не так много осталось, род это достаточно знатный, но недостаточно богатый. Живут в глуши... собственно, так капитан и на границе оказался. Будь ты хоть каким хорошим, без денег и без связей не пробьешься. Окончил училище, потом распределили в глушь, а там и подстрелили. Похоронили...

Тони поежилась.

— Но... как тогда документы попали...

— Вы правильно мыслите, Тони. Документы могли попасть к убийце капитана.

Девушка поежилась.

— Но... почему он тогда здесь?

— Потому что этот Валеранса... как бы его назвать, чтобы не путать...

— Назови — Дженио. Мы поймем, — предложил Эрнесто.

— Хорошо. Дженио не обязательно убийца. Документы он мог попросту купить. Есть целый черный рынок... да, и документы мог продать тот, кто убил капитана.

— Как тогда узнать, кто он на самом деле?

— Это намного сложнее, — кивнул Серхио. — Но я уже отдал приказ. Вы знаете про отпечатки пальцев, вот, если она есть в нашей базе...

Тони вздохнула.

Ну да. Узнать, что это не тот — можно. А вот как узнать, кто?!

Вряд ли Дженио признается, что он... кто он? Тони не была уверена, что ей хочется это знать.

— Тогда для него смена фамилии — за счастье, — сообразила она.

— Безусловно. Сменить имя, войти в чужой род... если что и было, затеряется.

— А как же Альба?

— Я заеду к вашему дяде и поговорю с ним, — пообещал Серхио. — Свадьба в ближайшие два дня не назначена?

— Вроде нет...

— Тогда уложимся.

Тони кивнула. Было больно и стыдно. Больно, потому что она все же влюбилась в негодяя. А так как любить его нельзя...

Ну, попробуйте, разлюбите по заказу! Тони с удовольствием бы на это посмотрела! Это чувства, это не абы что...

А стыдно было потому, что где-то в глубине души она... злорадствовала?

Да, немного.

Альба так драла нос, так вредничала и так хвасталась, что Тони испытывала недостойное чувство, которое можно было выразить в емком: 'Поделом тебе, зазнайка!'. Чем выше задирается нос, тем приятнее ткнуть им в лужу.

Тони понимала, что это нехорошо, что попасть может каждая,, и она сама не влетела только чудом, но... вот уж это вредное — но! Не влетела же!

И Альба всерьез влететь не успела. А маленький урок пойдет ей только впрок! Вот!

— Синьор Вальдес, а если Дженио не проходил у вас... ну то есть он не преступник?

— Тогда есть повод вызвать его и как следует допросить. Почему у него документы умершего человека, — отозвался Серхио. — Там и разберемся.

— А если он будет отпираться?

— У нас? Обязательно будет. Но мы умные, рано или поздно он во всем сознается...

Тони и нее поняла, как за приятной беседой они подъехали к храму. Считай, почти всю дорогу пропустила.

Не до того было!

Пройти пешком — и вот оно, вот и храм.

— Ой...

И было, отчего поежиться тони.

Те самые, стол и кресла из ее видение, непринужденно стояли посреди храма. Даже накидки на них лежали.

— Тони?

— Я... неважно, — отмахнулась девушка. Собралась с силами — и подошла к статуе. Подняла голову, посмотрела в глаза.

— Я — Антония Даэлис Лассара. Я пришла по твоему приказу.

Эрнесто молча протянул Тони свой личный кинжал, которым девушка и провела по ладони, заставляя кровь закапать на алтарь. Здесь и сейчас это было правильно.

Глаза статуи вспыхнули зеленью.

— Пришла...

Вслух не было сказано ничего. Но все трое ощутили это слово почти физически.

И радость богини.

Антония не побоялась, не сбежала... богиня высказывает желания, но никогда ничего не навязывает своим детям. Тони боялась, но шла сюда, искренне желая выполнить ее волю.

Страшно?

Так что с того?

Пусть страшно, пусть под ложечкой противно свербит, и ладони подозрительно мокрые... одна от крови, а вторая явно от пота, но это не повод уклоняться от своих обязанностей.

Есть сила?

Должна быть и ответственность!

Алтарь засветился мягким зеленоватым светом, словно приглашая лечь на него.

Тони поежилась, но сделала шаг, второй, Эрнесто поддержал ее и помог лечь.

Раненная рука оперлась на белый камень, среди цветов.

И в следующий миг девушка молча выгнулась дугой.

* * *

Это было больно.

Это было ТАК больно, что даже сил кричать не было.

Алтарь светился — и только. Не было ни луча, ни движения, ни какого-то эффекта... не было — ничего. Была только боль.

И Богиня.

Она смотрела, и Тони готова была поклясться, что она — довольна.

Все сделано правильно.

Все хорошо.

Что именно даровано Тони?

Страшная штука, на самом-то деле. Один раз, только один раз,, она сможет сделать мертвое — мертвым. И нет, речь идет не о зомби или вампирах.

С этими все и так понятно. Зомби или те же вампиры — куколки некромантов. Кто сильнее, тот и играть будет. Или упокоит, или перехватит, или еще что...

Это несложно.

А вот измененные...

Некогда это был человек.

Некогда это было морское существо.

Потом из двоих сделали единое целое. Но при этом морское существо убили. Его объединяли с человеком, но морской обитатель был при этом... сначала — жив, да. А потом-то? Когда стал частью человека?

Если голова от человека, а хвост от акулы, надо полагать, акула умерла. А если она умерла...

Один раз мертвое можно сделать мертвым. А что там при этом будет с человеческой половиной... Тони это мало волновало.

Если измененные причастны к смерти ее матери...

Да пусть они там хоть все передохнут! С особым цинизмом!

Слова?

Ключи?

Это не пьеса, где обязательно должно быть какое-то заклинание. Тони достаточно было просто выпустить ЭТО на волю.

Здесь и сейчас она ощущала себя, как клетка. И внутри бьется, бьется о решетку, рвется на волю, дикая птица.

Только разреши...

Только распахни дверцу...

Тони знала, что может это сделать в любой момент — и этого будет достаточно. Но как же это было больно! Отчаянно больно!

Даже сил крикнуть не было.

И когда все закончилось, она вытянулась в струнку, впитывая всем телом прохладу алтаря, и не веря, что все закончилось...

Закончилось?

Правда же?

* * *

— Вы снова промахнулись!

Несмотря на то, что день едва начался, в комнате горели лампы. Шторы были задернуты, а вот лампы горели.

Люди и предметы обстановки отбрасывали причудливые тени, но спрятаться в тенях увы — не получилось бы. Хотя одному из присутствующих этого очень хотелось.

Он стоял навытяжку перед креслом, в котором сидел некто, вздрагивал и думал, что все плохо.

Казалось бы куда еще?

Ан нет!

Всегда есть куда еще хуже...

— Господин, я могу все объяснить!

— Неуж-шели? Слуш-шаю...

— Господин, мы вступили в переговоры с одним из некромантов. Но каким-то образом на встречу явился совсем другой.

— Да?

— Мы рассчитывали на родительские чувства Риалона, известно, что он ценит и бережет свою семью. Но вместо него на встречу явился Карраско. Справиться с некромантом мы, к сожалению , не смогли.

— А если был явился Риалон?

— Господин, Карраско было безразлично, останется ли жив заложник. Риалону это было бы важно.

Господин понимал, что слуга прав. Но...

— Это отговорки. Что ты намерен сделать еще?

— Господин, мы ищем сами. Мы ищем Дальмехо, он в столице. Мы наводим справки, и как только у нас будет информация, начнем действовать. К сожалению, мы слегка ограничены в передвижениях, а Карраско выпустил на улицы Глаза Тьмы... но мы справимся! Мы не подведем! Просто это немножко затянется. Надо чуть больше времени, господин!

Мужчина шевельнулся. Послышался шорох...

— Времени!? Больш-ше времени!? У нас его практически нет!

— Господин, умоляю вас...

Поздно.

Сталь взблеснула бронзой в отблесках свечей.

Отсеченная голова покатилась по полу, щедро поливая его кровью, моргнула рыбьими глазами, замерла...

— Убрать эту дохлятину! — приказал господин вбежавшим слугам.

И отвернулся.

Надо подумать, кого отправить в Римат.

Хватит ждать!

Ему нужна ЕГО женщина!

Его Антония Даэлис Лассара! И горе тем, кто встанет на пути!

Или отправиться самому? Известно же, хочешь сделать хорошо — сделай сам!

* * *

Эрнесто и Серхио переглядывались.

И не решались помешать. Даже просто поднять Тони с алтаря — не решались.

Слишком страшно было то, что они видели. Сейчас Антония выглядела вполне обыкновенно, но несколько минут назад, когда она выгибалась от боли, когда из глаз ее текли слезы, а все тело светилось... да, светилось белым светом, словно маяк горел внутри...

Вроде бы и ничего страшного.

Но...

Жуть берет. Как от приближения некроманта.

Хорошо, что все живы. Но надолго ли?

В отличие от Тони, у мужчин не было иллюзий.

Если боги дают людям оружие, значит, грядет война.

Вы наивно надеетесь, что шторм пройдет мимо?

Бросайте якоря, поворачивайтесь носом к ветру, крепите паруса и ждите шквала.

Поверьте, все еще только начинается!