— Скажем там, я не одинок в своем мнении, что пришло время отменить Статут, но то, что я одинок, не означает, что нас таких много, понимаешь, Гермиона? В подобной борьбе нужно использовать любые преимущества, включая заблаговременную подготовку для своих соратников и ошеломление своих противников. Вопрос серьезный, и скажи я прямо, чего добиваюсь, не факт, что вообще начались бы разговоры о конференции.

— Вы же сами начали эти разговоры?

— Я дал начальный толчок, теперь обсуждение идет без моего участия, об этом речь.

— Но разве маги не возмутятся, что их собрали обманом?

— Возмутятся, — охотно соглашается Дамблдор. — А также возмутятся предложением отменить Статут. Будут говорить, что я продался магглам, спятил на старости лет и прочее в том же духе. Не исключено, разумеется, что большинство согласится с доводами об отмене Статута и все обойдется лишь огромной говорильней, но я не стал бы на это рассчитывать. Ситуация в чем-то схожа с тем, как принимали Статут — тогда за принятие его была лишь горстка магов.

Мне живо вспомнились слова Энтони о прогнозе того, что, по мнению людей, будет после отмена Статута, и реакция Дамблдора на те слова. Неужели новая война? Горстка магов принудила остальной мир принять Статут силой? А теперь обратно — горстка за отмену с повтором действий из первой серии? Сильно напоминает анекдот про уши и хвост медведя.

— Сообщество магов тогда было более разрозненно, хаотично, — задумчиво говорит Дамблдор, — жизнь стоила гораздо меньше, а крови лилось, наоборот, больше. Не исключено, что удастся обойтись без большой крови, во всяком случае, я приложу к этому все усилия. Уговорить, принять, показать преимущества отмены. Триста лет отстраненности от людей пошли магам на пользу в том плане, что они привыкли слушаться властей.

И если уговорить власть предержащих, то основная масса просто не будет возражать, эта не озвученная мысль понятна. Вопрос в другом — как уговорить таких людей? Будь отмена Статута выгодна, уже давно бы отменили. Движение Волдеморта и превосходство над магглами опять же. Одни за, другие против и... это что же получается, если пойдет раскол, то случится гражданская война? Или все же большинство останется пассивно в стороне, как это было с Волдемортом?

— Когда принимали Статут, пролилось немало крови, не все хотели прятаться, не все хотели менять привычный образ жизни, и их принуждали силой. Боюсь, тут будет то же самое, — вздыхает Дамблдор. — Маги не захотят менять привычный образ жизни, и одних уговоров будет недостаточно. Впрочем, не стоит делить шкуру живого дракона, вначале надо добиться хотя бы проведения конференции. Прощупать почву, собрать соратников, подготовиться. И подготовить Гарри, его роль здесь будет ключевой.

— Опять жертвовать собой? — вырывается у меня.

— Что? Нет-нет, никаких жертв, ну, кроме той, что ему нужно будет выступить перед конференцией и правдиво, открыто рассказать о победе над Темным Лордом и о том, как хорошо жить, не прячась и открыто колдуя, и что не так страшны магглы, как о них рассказывают.

Это да, жертва немаленькая — выступать перед такой аудиторией тяжело, когда опыта нет.

— Подобный рассказ из уст Гарри Поттера — героя магического мира, и дважды победителя Темного Лорда, может утишить, а то и вовсе уничтожить страх части магов, — говорит Дамблдор, словно размышляя вслух.

— Страх?

— Страх — очень сильный мотиватор, — говорит Дамблдор, продолжая размышления. — Страх толкает на неразумные поступки, на то, что кажется нелогичным. Том боялся смерти, и взгляни, к чему это привело? Магглы боялись магов, и так появился Статут. Теперь же маги будут бояться отмена Статута, и это может привести к новым неразумным вещам. Я не буду клясться в твоей безопасности, Гермиона, надеюсь, ты просто поверишь мне на слово?

— Поверю, но все же мне неясно...

— Я и сам не знаю, Гермиона, а знал бы, так сказал или принял меры. Отмена Статута — это шаг в неизвестность, а маги, как и магглы, страшатся этого. Вокруг чего построена изрядная доля политики, сотрудников Министерств, внешней политики, действий магов? Вокруг защиты Статута, вокруг защиты своего мира, а теперь мы... я скажу, что все это должно исчезнуть?! Представляешь, какая будет реакция? При этом я не говорю про обычных магов, а ведь вполне можно подать материал так, что их привычный мир собираются разрушить. Лишить их превосходства и убежища. Безопасности. Уравнять с грязными магглами.

Последние слова Дамблдор произносит искаженным голосом, видимо передразнивает кого-то, вероятно поклонников "чистоты крови".

— Когда принимали Статут, все видели, что магов уничтожают, что численность их тает, что дело идет к полному истреблению, и все равно маги упирались и не хотели прятаться. Теперь же магическому миру якобы ничего не угрожает, вон даже Темный Лорд побежден, и тут предлагают лишиться всего этого! Это может толкнуть магов на необдуманные поступки, и поэтому Гарри должен выступить с этой речью, чтобы избежать такого.

Прежде чем я успеваю отпустить мысленное саркастичное замечание насчет того, что поступки магов и без того в повседневной жизни местами не слишком обдуманы, Дамблдор продолжает.

— Страх перед неизвестным толкнул тех детей, от которых пострадала Ариана, — и в голосе его слышна глубокая горечь. — И точно так же он может подтолкнуть магов сейчас. К чему? Я не знаю, но лучше быть готовым ко всему. Но стоит ли повторять прошлые ошибки?

— Вы о чем, директор Дамблдор? — спрашиваю осторожно, потому что дедушку уже точно унесло куда-то, правда, эти слова об Ариане многое объясняют.

Слишком многое.

— Гермиона, — вздыхает Дамблдор, — скажи, если бы перед отправкой в Дурмштранг я бы провел с тобой тайный разговор и как следует, попугал, рассказав об истинном положении вещей с Темным Лордом, стала бы ты приглашать туда своих родителей?

Пауза. Кровь приливает к лицу, туманит сознание багровым.

— Нет, — ответ дается с трудом.

Он молчит, и я молчу, ибо и так ясно, куда ведет Дамблдор. Может ничего и не случится, но лучше на это не рассчитывать и напугать заранее, чтобы точно ничего не случилось. Словно призрак Грюма пролетает мимо, беззвучно хрипя "Постоянная Бдительность!!!" Но разговор должен остаться в тайне, значит, пугать будут только меня?

— Я сам поговорю с Гарри, — опять в такт моим мыслям отвечает Дамблдор. — Нет, это не Легилименция, просто богатый жизненный опыт и сорок лет в роли директора школы.

Логично, но обидно. Мнишь себя загадочным, строишь непроницаемое лицо, а тебя читают, как открытую книгу. Вспоминается по ассоциации тот процесс "договора" пять лет назад на берегу озера, и внезапно хочется сгореть от стыда за собственную дурость. Надо будет как-нибудь спросить директора, чего он вообще со мной продолжил работать после той херни, что я там нес.

— В этом нет ничего постыдного, не надо так краснеть, — серьезно советует Дамблдор. — Тебе же не стыдно было уступать в бою Аластору? Ну вот, тут тоже самое, только в другой сфере. Думаю, мы еще вернемся к этому разговору, уже в Хогвартсе, а тебе пока будет над чем поразмыслить, не так ли? Стоит ли оно таких жертв? А стоило ли сопротивляться Волдеморту? Ведь там тоже были жертвы?

— Это не совсем корректное сравнение, — возражаю на автомате.

— Надеюсь, на конференции ты будешь так же бдительна, и тебе не сумеют заморочить голову.

И все же он собирается подставить нас под удар, отвлечь на нас врага. Стоило бы возмутиться... если бы не то, что Дамблдор делал ровно то же самое и все прошлые года, только теперь намеком предупреждает заранее. Но в одном он прав — над этим стоит поразмыслить. Все равно, не понимаю, как он собирается победить? А ведь он собирается, по нему видно.

— С одним лишь Гарри я не рискнул бы ввязываться в эту авантюру, — неожиданно говорит Дамблдор и подмигивает.

Успокоил, нечего сказать! Ладно, разберемся, может и не будет конференции, а громить магический мир и силой рушить Статут Дамблдор не намерен, так что тогда и буду думать варианты. Пока что нужно вырваться из Мунго, желательно на двух ногах, и вернуться в Хогвартс. Шестой и седьмой курсы это уже как аспиранты, больше нагрузки, но больше и свободы, можно будет реализовать пару задумок, и посмотреть, стоит ли вообще браться за будущий путь, или это всего лишь безумные мечтания безумного гибрида, то есть меня?

— Вот бы обошлось без жертв, — вырывается у меня.

— Да, это было бы неплохо, — соглашается Дамблдор.

Глава 5

31 августа 1996 года, Хогвартс — экспресс

Жаль, конечно, что Хогвартс — экспресс зачарован и стойко сопротивляется попыткам магически его изменить и расширить. Чуть больше места в купе, где мы собралось всемером, не помешало бы. Да-да, понятно, что нельзя было оставлять поезд, перевозящий толпу детей с волшебными палочками, без защиты, но все же тесновато.

— А я знаю, что делать — неожиданно непосредственно заявляет Луна и садится ко мне на колени.

В новой ноге что-то протестующе хрустит, Луна тут же ойкает и вскакивает (едва не заехав локтем в живот Падме), словно не она вчера терзала эту ногу, вдобавок к нагрузкам от целителей в Мунго. Ладно, еще можно было бы отделаться шуткой или там сделать вид, что протез хрустнул, но она тут же лезет проверять и это могло бы внезапно уйти за грань приличия, не будь на мне обычной одежды.

— Все в порядке с моими ногами, садись обратно, — торопливо дергаю Луну за руку.

— Эмм..., — задумчиво тянет Невилл, уставившись на мои ноги.

Сестрам Патил сие ощутимо не нравится, а меня, наоборот, пробивает на крайне неуместное веселье. Надо же, ляпнул просто так, и вот, пожалуйста, "пророчество" осуществилось! Интересно, как они делят Невилла? Сядут сейчас каждая на свою коленку? Что сказала его бабушка на этот счет? Как они будут жить вместе в Хогвартсе, или будут встречаться на середине между башнями Рэйвенкло и Хогвартса?

— Тебе вернули ногу? — живо интересуется Гарри. — Ты поэтому не писала все лето?

— Да вы тоже меня не заваливали грудами писем! — фыркаю в ответ.

Гарри немного смущен. Джинни, уже вспорхнувшая к нему на колени, тоже. Хе, тут все ясно, все лето упивались друг другом и свободой отдельного проживания в магазине близнецов, Фред и Джордж об этом упоминали в своем "финансовом отчете".

— В общем, рад за вас, — говорю ему, и смотрю на Невилла. — И за вас. И да, мне вернули ногу.

Невилла я видел раз в Мунго, но не стал к нему ковылять на трех ногах, а он, в свою очередь, смотрел на родителей, а не по сторонам.

— И я тоже рад, — бормочет Невилл.

После размещения Джинни и Луны на коленях места в купе становится достаточно, и теперь Невилл сидит, симметрично подпираемый близняшками Патил с обеих сторон. Потом, конечно, придется поменяться, когда ноги затекут, но пока что места достаточно и это хорошо. Вспыхнувшая было вражда исчезает, рассказ с моей ноги легко переходит на то, кто как провел лето, и выясняется, что не все так просто было "в королевстве Датском".

И опека со стороны Молли Уизли, и Дурсли, и Невилл с бабушкой, да и родители Патил тоже были не в восторге от такого захода дочек, в общем, кипели свои "шекспировские страсти" и люди решали свои проблемы, как я решал свои. И все синхронно думали, что у остальных все в порядке и не хотели их волновать и отвлекать своими проблемами. Да и сейчас, уже по прошествии лета никто (и я в том числе) не стремится вдаваться в волнительные подробности, так что разговор довольно быстро перескакивает к будущим планам и новому учебному году.

— Взял предметы, которые нужны будущим аврорам, — твердо и уверенно говорит Гарри.

Да он и в целом за это лето стал как-то спокойнее и увереннее, вытянулся немного. Вот и гадай, то ли на него осколок души Темного Лорда так давил, то ли вся эта история с пророчеством, то ли жизнь у Дурслей. А может и смесь их, все вместе и сразу, или просто пришло время повзрослеть, ну и все остальное, что прилагалось к жизни отдельно в паре с любимой девушкой, тоже дало эффект.

А вот Невилл, наоборот, стал неувереннее. Нет, пожалуй, это неверное слово. Неуверенным он был, когда пришел в Хогвартс, не верил в себя, в свои силы, из-за этого допускал ошибки, ну и так далее, и так далее. Здесь же не неуверенность, а что-то другое. Сомнения? Возможно. Можно было бы еще назвать кризисом среднего возраста, но ведь рано! Но в целом, общая канва примерно понятна, если так подумать. Невилл поверил в себя, нашел друзей, отомстил за родителей и внезапно оказался перед лицом новых, доселе неведомых вызовов. Девушка, даже две, и все сопутствующие этому проблемы и трения с бабушкой и родителями девушек. Месть не исцелила родителей, да еще обстоятельства убийства Лестрейндж, и теперь со всем этим надо как-то дальше жить.

Мда, похоже, не одного меня терзают внутренние демоны.

— Думал выращивать магические растения, к Спраут записался, к Слагхорну, а теперь вот не знаю, — басит Невилл.

Думаю, он бы и в затылке почесал, да сестры Патил мешают, начни взмахивать руками и в лицо одной из них заедешь.

— Нет, мне нравятся растения, — торопливо добавляет Невилл, — просто я теперь уже что-то не уверен, мое ли это? Ведь есть и более важные и нужные занятия, целители, например.

— О! — Луна оживляется и хлопает в ладоши. — Я вот тоже решила стать целителем!

— Правда?

— Правда, буду ездить по миру, искать магических существ и лечить их!

Невилл не то чтобы скисает, но, кажется, обижен, ведь он-то явно говорил о целителях для людей.

— А я тебе говорила, — добавляет Падме, обращаясь к Невиллу, — не надо так переживать из-за этого. Попробуешь себя, не понравится — сменишь предметы, в этом вся прелесть последних двух курсов!

— Ага, и задают столько, что пальцы отвалятся писать, — мрачно добавляет Парвати. — Да и не думаю, что все так просто можно поменять.

— Зато потом ты будешь обученным магом, а с дипломом Хогвартса тебя возьмут куда угодно! — и явно видно, что сестры уже не первый раз спорят на эту тему.

Невилл сидит молча, то ли не хочет вмешиваться, то ли уже был прецедент. Сестры Патил спорят, Джинни начинает рассуждать о квиддиче и карьере в нем, и Гарри присоединяется к клубу страдающих молча, в общем, можно откинуться на спинку кресла и наслаждаться поездкой, разговоры обеспечены до самого прибытия в Хогвартс. Можно даже немного пошалить и незаметно пощекотать Луну, благо та сидит на коленях и активно ерзает.

— Пойдем в ванную Префектов? — щекочет она мне в ухо ответ жарким дыханием.

— Я же больше не Префект, — смотрю на нее изумленно.

Вот, кстати, да. В этом году не стали назначать, и хвала Дамблдору!

— Но ты же знаешь пароль? Или знаешь Префектов, которые радостно скажут тебе пароль? Или мы сможем заколдовать дверь на входе туда, чтобы она открывалась нам без пароля? — взгляд Луны исполнен лукавства и дразнящего намека. — Твою новую ногу нужно помыть там, это хорошая примета!