Одурманивание идёт стабильно. И первая часть плана мести Жнецам выполнена. Пешки расставлены. Теперь дело за тем, чтобы фигуры двигались согласно их замыслу. А уж это мы обеспечим. Надо связаться с Императором и узнать, как успехи в поиске раненых жнецов в галактике. Собрав эти силы, мы сможем добить оставшихся после этого Цикла Жнецов. И затем... мы будем править галактикой.

Примечания к Главе 20. Враг у ворот:

(1)"Были, есть и будут!" (стар. рус.)

(2)сарказм автора не знает границ

(3)смотреть раздел "расы вне Цитадели" http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Расы_

(4)Спасение галактики — не хуй собачий! (лат.)

(5)элкор добавлен вместо этого персонажа http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Интендант_Альянса_

(6)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Ричард_Дженкинс_

(7)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Карин_Чаквас_ канонная версия

(8)бессмертный гимн студентов

(9)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Чарльз_Прессли_

(10)песня "як на хуторе" группы "Сектор газа"

(11)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Джеймс_Вега_

(12)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Джейкоб_Тейлор_ канонная версия

(13)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Найлус_Крайк_

(14)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Тела_Вазир_

(15)ком — "командующий"; замком — "заместитель командующего"

(16)"огромная куча дерьма" (орк.)

(17)https://ru.wikipedia.org/wiki/Онагр_(метательная_машина)_ и https://ru.wikipedia.org/wiki/Онагр_(млекопитающее)_

(18)"Некроны побеждают!" (киилик)

(19)самовар — боец потерявший руки и ноги.

(20)https://ru.wikipedia.org/wiki/Гастаты_

(21)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Эшли_Уильямс_

(22)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Тали'Зора_

(23)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Йондум_Бау_

========== Глава 21. На распутье ==========

19 августа 2183 года. Зал заседаний Ареопага.

Девять разумных, собравшихся в зале заседаний были на взводе. Всему причиной провал последней миссии с протеанским маяком на Иден Прайм. И провал оказался полнейшим. Мало того, что маяк от взаимодействия с близнецами Шепардами был уничтожен в пыль, так ещё и выявили предателя в рядах ордена кустодианцев — Йондума Бау. Кроме того, явление народам галактики пропавших гетов-еретиков — некронов и загадочного супердредноута успело Ареопагу испортить нервы. Так просто общественность не успокоить. Всё таки произошло нападение на мирную колонию за пределом систем Терминуса. Со времени подписания договора о мире между КККР, ПЦ и КНР военные действия велись только в Терминусе и Немейской Бездне. После появления на сцене Альянса Вегир Немейская Бездна также стала территорией без войны.

Но не в магах халууров было дело. Тем паче они получили в Ареопаге своего представителя. В данный момент Эмькириней сидел тише воды ниже травы и присматривался к остальным ареопагитам. Ареопагиты от ПЦ и КНР не спешили начинать разговор, тем паче только что они закончили просмотр всех доступных им материалов и погрузились в размышления.

Тевос, Спаратус и Валерн играли в гляделки, на что со снисходительной усмешкой смотрел Урднот Башар. Но откровенно скалиться крогану не давал тот факт, что верные синтетические союизники облажались со своим Консенсусом по полной программе. Геты со своими тайнами позволили появиться такому непотребству, как некроны. Остаёться только молиться Общности орков, чтобы новые-старые синтетические маньяки не успели укрепиться. Их небольшой флот и так наделал шороху, не будь даже этого загадочного супердредноута.

— И что будем делать, товарищи ареопагиты?

Голос Эрекшана прозвучал в тишине зала, как выстрел. Все сосредоточились на орке, восседающем в середине их полукруглого стола. При звуках его голоса Валерн и Когорта почувствовали могильный холод/системную ошибку биоса. Впрочем, не только им стало резко неуютно. Хранитель Очага впадал в ярость редко, более предпочитая делать разносы спокойным голосом.

— Значит так, уважаемый Ареопаг. Я хочу поздравить нас с тем, что мы прохлопали ушами врага. Мне стоило больше прислушиваться к своей интуиции. Объяснять вам, что значит появление такого корабля — Рука орка указующим перстом показывала на проэкцию корабля-креветки. — совсем не к чему.

Эрекшан, поднявшийся с началом своей речи, уселся обратно в своё кресло. Остальные отводили глаза после этой отповеди. Угроза Охотников на долгое время для них затмила все первобытные легенды и очевидные свидетельства, говорящие о тайной силе, имеющейся в галактике. Теперь же они впервые столкнулись с этой силой. В головах и процессорах членов Ареопага были фотогрфии наскальных рисунков, изображающих сражения между некими сгустками света и чёрными кальмарами, пускающими красные лучи в своих противников.

— Предлагаю собраться тогда, когда Шепарды придут в себя и мы сможем выяснить нечто стоящее. После того будем решать, что делать с остальными послами.

Заседание завершилось, и члены Ареопага разошлись по своим домам. Сталин не стал напрашиваться на разговор, предпочтя уйти в другую сторону по своим делам.

Для Эрекшана этот вечер закончился в личных аппартаментах на борту супердредноута. Рядом с ним была Каэри, разминающая ему плечи, сидя верхом на его пояснице, покуда он лёжал на животе и наблюдал за всполохами имитации камина.

— Что собираешься делать?

— То самое, что все орки делали во все времена. Будем разбираться с древним наследием этой галактики.

Мужчина почувствовал, как его жена замерла над ним на четверёньках. Перевернувшись на месте он уткнулся взглядом в её горизонтальные щели зрачков.

— А сейчас надо отдохнуть как следует.

С этими словами он прижал засмеявшуюся альму к себе в широкие объятия. Их губы встретились и дальше стало не до разговоров.

20 августа 2183 года. Цитадель. Президиум. Квартира Эаны Тевос.

Эана Тевос имела повод для беспокойства. Кому как не ей Эрекшан первой среди рас ПЦ сообщал важную информацию, касающуяся всей галактики. От того она и нервничала, что ей предстоял закрытый разговор со Спаратусом и Валерном, как в старые добрые времена верховенства Триумвирата Совета Цитадели.

Азари хотелось высказать много чего своим коллегам по внутриполитической кухне ПЦ. Однако, она держала себя в руках и уподобляться кроганам или воркча не собиралась. Хотя гены говорили в ней обратное, но для окружающих она оставалась внешне спокойной.

Когда гости пришли, Эана встретила их разговорами о погоде на Тессии и очередными разборками на Омеге. Для поддержания беседы оба приняли эту игру азари. И потому отдали должное синему азарийскому вину, что для турианца не стало большой проблемой, так как в галактике благодаря прогрессивным технологиям КККР стало возможным переводить флору и фауну на иную хиральность белков и сахаров.

— Эана, будь так любезна огласи уже тему нашего сегодняшнего разговора.

Голос турианца резонировавший двойной гармоникой перевёл разговор в серьёзное русло. Валерн в это же время стал делать прикидки вслух.

— Древние легенды. Мы это уже обсуждали... Мало данных для анализа... Возможно есть проблемы внутри ПЦ.

Тевос посмотрела на саларианского посла таким убийственным взглядом, что тот быстро вспомнил об инстинкте самосохранения и тут же замолк.

— Я собрала вас здесь, потому что Йондум Бау оказался предателем. Вопрос почему он это сделал не стоит. У нас есть гораздо более значимые проблемы.

Саларианец и турианец понимающе кивнули. Никому не надо было объяснять, что в деле замешаны большие силы сепаратисткого толка. Долгие годы они молчали и вдруг объявились. Причём все трое прекрасно осознают масштаб проблемы.

— Я поговорю с примархом. Угроза захвата власти теми из фанатиков, кто пережил большие чистки, должна заставить действовать его более активно. Если бы не вторжение КККР, пыжаки знают, чем бы окончилась для Иерархии история с монолитами Арка.

Турианец приложил руку в традиционном жесте клятвы. Тевос и Валерн согласно кивнули на это. Слово взял саларианец.

— Сепаратизм и реваншизм у нас довольно сильны. Но никто не будет ставить будущее собственного народа перед угрозой полного геноцида со стороны КККР. Для орков мы — досадная помеха. Рассчёт показывает, что коммунисты сразу же уничтожат опасность, увидев в нас угрозу своему существованию. Чтобы про нас кто не говорил, как о безумных маньяках от науки, но мы дорожим своим будущим, тем более, что саларианцам для вымирания будет достаточно лишиться всех самок. ЕРОЦ точно знает, что у КККР есть негуманные виды вооружения для устранения угрозы радикальным способом.

Воспользовавшись паузой замолчавшего саларианца, Эана высказала своё слово.

— Валерн, хватит нам воду лить. Ты пренадлежишь к клану Бау. Если мы не увидим от тебя реальных дел против предателя, то Республики и Иерархия лично возглавят орбитальную бомбардировку твоего родного мира. И поверь мне, Валерн, мы точно сотрём ваш клан в порошок. Ты нас понял?

Саларианец только судорожно кивнул. Ему совсем не улыбалась мысль, что придёться разворачивать ресурсы клана против собственного сородича, но подписать для своего клана смертный приговор, ему хотелось меньше всего. В конце концов в его помёте ещё есть двадцать братьев и три сестры(1), помимо так подставившего его Йондума.

О, Великие Ыщ и Яц(2), защитите своих глупых мальков от беды. Это я виноват в том, что недосмотрел за братом. Анализ ситауции говорит о том, что клан Бау скоро утратит свои позиции. Стоит быть готовыми к репрессиям и санкциям от далатрессы. Проклятье! Ну за что всё это на мою голову?

— Клан Бау в моём лице сделает всё, чтобы найти и уничтожить предателя. Есть вероятность, что мы говорим в последний раз. Далатресса Линрон с большой долей вероятности не простит нашему клану такого пятна на репутации. А теперь я вынужден вас покинуть. Мне ещё надо передать дела вероятному приемнику.

Тевос и Спаратус понимающе кивнули. Даффик, бросив косой взгляд на азари, убедился в своих мыслях по Саларианскому Союзу. В случае отсутствия активных действий с их стороны, азари могут поставить вопрос об исключении жаб из Ареопага. К своему счастью или же наоборот Даффик Спаратус обладал склонностью к псионике от рождения. Доступ к технологиям КККР дал турианцам возможность развить у некоторых своих граждан эти способности до минимальных показателей. И потому считать поверхностные эмоции и образы для посла Иерархии было делом вполне возможным.

Эана же в свою очередь пользовалась собственными способностями для трансляции вокруг себя эмоций, которые ей были нужны. Тевос по-настоящему крутила в голове мысль о замене распоясавшихся салариков на тех, кто станет верным союзником азари в Ареопаге. Не всегда правит тот, кого толпа видит на троне. Часто это делает свита правителя.

Ах, Эрекшан, никуда ты от меня не денешься. Против моего обаяния ты рано или поздно не устришь. Никто не помешает мне заполучить тебя. Ради этого можно и властью на время поделиться, и влиться в дружный коллектив твоих жён. Так или иначе я выполню свой долг перед Республиками, как завещали нам протеане. Эта галактика будет принадлежать азари. Только сперва надо разобраться со Жнецами. Не спеши Тевос, для тебя сейчас остаёться только направлять фигуры в галактических шахматах. Любопытно, а Даффик хоть самую малость похож на Юстаса?

23 августа 2183 года. Сур'кеш. Дворец даллатрессы.

Далатресса Линрон(3) сидела в своём кабинете в тяжких думах. Причиной тому были просмотренные только что отчёты ГОР о произошедшем на Иден Прайм.

В свете подробных данных, что она смогла узнать о сепаратистах, поддерживающих Йондума Бау, нужно было принять решение. Последние четыре поколения саларианцы вынуждены вести кропотливую работу по возвращению своего былого места в галактике.

КККР потребовало в качестве контрибуции наложить на их расу серьёзные санкции. Кроганы также поддержали это решение. Перед лицом двойной угрозы им пришлось полностью согласиться с требованиями КККР и КНР, чтобы по крайней мере не лишиться мест в Совете Цитадели и Ареопаге.

Линрон не обманывала себя, понимая, что турианцы и азари с радостью избавяться от их расы, ради того, чтобы можно было и дальше качать свою прибыль без угрозы со стороны КККР и КНР. В случае угрозы с их стороны, азари и турианцы первыми устроят на Сур'кеше ад тотальной орбитальной бомбардировкой.

Мучаясь мигренью саларианка решала судьбу клана Бау. Просто наложить на них санкции или устроить казнь было бы слишком просто и жестоко. Саларианцы и так сейчас охвачены гремучей смесью идей. Однако, оставить подобное без ответа тоже нельзя.

Клан Бау не так прост, как кажеться с первого взгляда. Единственное, что про них можно с увереностью сказать, так это то, что сепаратистов они никогда не поддерживали, а вот реваншисткие идеи по возврату к былым ролям в галактике для них значимы.

Тут открываются отличные возможности для интриги по уничтожению разных группировок в подковёрной борьбе. Провести анализ, понаблюдать за реакцией самых сильных игроков, сделать пробные ходы. Пока что судьба клана Бау повисла на волоске. На ближайший месяц обойдёмся небольшим пакетом экономических и политических санкций и финансовыми проверками. Главное дать тонкий намёк на возможное прощение в случае уничтожения самых радикальных сепаратистов.

Довольная своим решением далатресса принялась составлять ряд самых срочных документов для начала грандиозной интриги. По успешному окончанию оной Саларианский Союз сможет не только сохранить своё место в Ареопаге, но и вернуть былое влияние.

24 августа 2183 года. Немейская Бездна.

Жаклин Лоусон в который раз прокляла тот день, когда согласилась работать на СОБОР, поддавшись уговорам своей младшей сестры. "Чёрный культ" стал филиалом этой страшной организации, обкатывающий новейшие разработки в боевых условиях.

От былого состава банды остались только самые закалённые ветераны, которым терять было уже нечего. И каждый из них пошёл за ней в СОБОР, потому что так они получали социальные гарантии, если доживут до пенсии. Хотя такой вариант вряд ли им светил. И дело тут было не только в опасностях, которые ждали их в этой галактической заднице.

В этот раз они вышли на охоту на контрабандистов, но оказалось, что на затеряной планете в этом уголке космоса их ждала не просто перевалочная база. Здесь их отряд обнаружил цеха по производству оружия и лабораторию по иследованию хасков и артефактов.

Естественно они встретили жёсткое сопротивление. Но приказ был чёткий: уничтожить базу контрабандистов и по возможности взять пленных для допроса.