Соседство ни с одним Слугой или человеком не вызывало в Фокалор столько затаенной, неосознаваемой тревоги, страха, паники, как с Баалом. Тот был похож на хищное растение — медленное, неторопливое, ожидающее своего часа чтобы захлопнуть капкан, проглотив бездумную муху, решившую приблизиться к тому слишком близко.
Баал пугал Фокалор до дрожи, и потому, только заметив того в комнате — Фокалор сбежала. Хотя она и была уверена, что Баал заметил ее появление — если не самое ее приближение — и был готов к тому, чтобы попросить Фокалор "присоединиться" к их беседе.
Впрочем, случайно или нет, однако Моцарт прервал рвущееся наружу приглашение Баала, дав Фокалор необходимые несколько мгновений для того, чтобы сбежать из-под наблюдательного взгляда Баала.
Встреча с новым, столь неприятным обитателем Халдеи подала Фокалор мысль о том, что общение со Слугами могло оказаться не столь приятным времяпрепровождением, как той хотелось бы — однако за неимением лучших вариантов та продолжила искать потенциальных собеседников.
Потенциальный собеседник нашелся достаточно быстро для самой Фокалор — однако вместе с тем нельзя было сказать, что Фокалор была готова участвовать в подобном разговоре.
Ведь следующим на пути Фокалор возникла Слуга, не услышать которую было физически невозможно.
Капитан Френсис Дрейк, великий капер, человек, потопивший Солнце, единоличная причина возвышения Британской Империи была пьяна — что было обычным состоянием для пиратов, как могла заключить Фокалор, а вместе с тем весьма общительна. Странным было только то, с кем та продолжала общаться и каким образом.
Гигантская махина легендарного монстра, чудовища столь известного, что само его имя стало нарицательным, Минотавр, сидел на месте, подогнув ноги, словно бы ребенок — все равно возвышаясь, впрочем, даже над самой Фокалор на добрые две головы — и слушал. И слушал, пока пьяная Френсис Дрейк продолжала рассказывать тому истории о своей бурной морской молодости, периодически улыбаясь угрожающей ухмылкой. Более того, Френсис Дрейк умудрялась не только рассказывать свою историю Минотавру, но и делать это цензурным и не заплетающимся языком — что было выдающимся достижением, особенно судя по тому, что рядом с той уже стояло две пустых бутылки рома — и третья грозила остаться пустой по итогу ближайших десяти минут.
Впрочем, более чем более того, рядом с Минотавром, с упоением слушающим рассказ Френсис Дрейк о ее морских приключениях сидела Аттила, Бич Божий, разрушитель цивилизаций, Король Разрушения, Владыка Гуннов и внимательно наблюдала за Минотавром, словно бы проверяя, нравится ли тому текущая история Дрейк и, в определенные моменты, когда Минотавр начинал грустить из-за очередного поворота в истории Дрейк — посылала той внимательный и осуждающий взгляд, вынуждая ту менять курс истории с жестокой реальной политики на обыкновенные байки мореходов.
Впрочем, более чем более чем более того — за всем этим наблюдала Каинавель, внимательно контролируя Дрейк, Минотавра и особенно Аттилу, обретшую имя Альтеру, чей взгляд заставил Фокалор вздрогнуть и отправиться от греха подальше, искать других возможных собеседников и коллег. Возможно Каинавель и не производила столь подневольно отталкивающего впечатления, как Баал — она могла создать угрозу одним лишь своим взглядом — и хотя в ее угрозе не было затаенной мучительной боли, что умел создавать Баал — один лишь прижимающий к земле взгляд богини вампиров — или кого-то подобного, слишком хорошо с ее легендой Фокалор знакома не была — был достаточно сильным намеком на то, что вмешиваться в текущее положение дел Фокалор не стоило.
Поэтому, выдохнув и переведя дух от того, что двое самых опасных Слуг в данный момент были заняты общением с остальными Слугами, Фокалор приняла решение все же найти кого-либо из возможных собеседников.
Кого-то, кто был не бы так же странен, как веселящиеся, играющие в догонялки легендарные герои, легендарные герои учащиеся готовить, легендарные герои рассказывающие байки из своей жизни и легендарные герои общающиеся с Императорами демонов.
Именно поэтому следующая обстановка, на фоне всего увиденного ранее, не вызвала у Фокалор даже определенной реакции.
Итак, Жанна д"Арк, Избранная Богом, вела проповедь о христианском боге, всепрощении и милости Иисуса. Это не было странно.
То, что слушательницами проповеди Жанны о Боге выступали две богини было немного более странным.
Сфено и Эвриала, про них та успела узнать немало информации, кажется, все же в итоге смогли выйти из своего ступора, состояния ужаса и бездумного страха, в котором те находились достаточно продолжительное время и теперь с максимальным рвением наверстывали упущенное, практически засыпая несчастную проповедницу вопросами, прерывая рассуждения той о христианских добродетелях вопросами вроде "Реален ли Бог как материальный дух?", "Может ли Бог защитить меня в трудную минуту?" и "Если, совершенно теоретически, Бог выйдет на сражение с Аинзом, то какие у него шансы?".
Более того, Фокалор могла заметить и тот факт, что помимо более чем прозрачных намеков девушек на весьма интересные и корыстные цели те не забывали периодически узнавать у Жанны ее отношение к Баалу, к Каинавель — и, едва не через силу отвешивать небольшие комплименты последней, периодически критикуя первого.
Жанна, испытывающая определенное смущение не только от того, с каким новообретенным после прошедшего времени рвением две сестры-Горгоны теперь наверстывали свое общение с окружающими их Слугами, но и то, на что намекали их более чем "вещественные" вопросы, пыталась прервать поток льющихся слов — однако, как и следовало ожидать, после обретения некоего подобия их прошлого характера — возможность заткнуть говоривших Жанне — и Фокалор также — не казалась реальной.
Вмешаться в этот диалог показалось Фокалор изначально забавной идеей — в интересном смысле она также имела отношение к Христианскому Богу — однако вместе с тем судя по тому, как резво общались Горгоны с Жанной — даже если бы Фокалор вмешалась в разговор девушек — маловероятно, что ей бы досталась хотя бы одна реплика на ближайшие несколько часов.
Поэтому, выдохнув и посетовав на то, с какой невероятной неудачей она столкнулась во время своего поиска собеседников — Фокалор была вынуждена продолжать свои поиски.
Что, на этот раз продлились весьма значительное время — и в конце концов закончились тем, что найдя еще одну Слугу, прячущуюся за дверью та не решилась ворваться в ведущийся между людьми диалог, предпочтя прислушаться к происходившему за дверью. Все же, тело Да Винчи обладало превосходным слухом — и превосходным всем, как и следовало ожидать от Гения Гениев.
За дверью небольшого кабинета же Фокалор без проблем обнаружила Слугу — и еще одного человека, что продолжал общаться со Слугой, что было редкостью для людей, находящихся в Халдее. Хотя этот человек, пожалуй, был уникален в этом отношении не меньше, нежели Ольга-Мария.
Поскольку доктор Роман за дверью не просто продолжал говорить с Киехиме, но судя по его успокаивающему мягкому голосу и содержанию беседы пытался максимально мягко и аккуратно провести сеанс приема у психотерапевта. Фокалор даже без особенных проблем могла представить себе как Киехиме лежала на непонятном диванчике, запрокинув голову, медленно рассказывая о том, насколько же прекрасен был Аинз — и то, как Роман медленно, усердно пытался коснуться аккуратно темы ее убийств невиновных и того, желала ли та в данный момент устроить подобное же деяние в случае, если кто-либо из присутствующих Слуг посмел бы не поклониться светлому лику Аинза, появившемуся у них на пути.
Конечно, значительно более аккуратно, чем это звучало в изложении Фокалор, едва касаясь этой темы, явно понимая, а, возможно, и благодаря информации какого-то из Слуг не задевая возможных серьезных вопросов, вроде истории самой Киехиме и ее общении с другими Слугами, памятуя о том, что Киехиме была Берсеркером, а эти ребята не были самыми разумными и логичными из всей когорты Слуг.
Вмешательство в частный прием психотерапевта...
И вновь, в других условиях Фокалор бы, возможно, и решилась бы вмешаться в происходящее, прервав чье-то душеизлияние — однако учитывая, что в данный момент дело касалось Берсеркера, провокация которых всегда могла обернуться не просто непредсказуемыми, а катастрофическими последствиями — та была вынуждена покинуть место нахождения еще пары вероятных собеседников.
У Фокалор оставалась лишь одна надежда, на последнюю из Слуг, о присутствии которой в Халдее та знала.
Серенити — также одна из Хассан-ибн-Саббах, одна из прошлых лидеров секты Ассасинов, однако...
Словно бы сговорившись между собой все случайности мира произошли единовременно и последнюю из возможных Слуг, Серенити, Фокалор нашла мирно беседующей о превосходных чертах ее Мастера, мужа и, возможно, Короля с еще одним незадокументированным человеком, имени которого Фокалор не помнила — хотя та и была уверена в том, что забыть о его существовании та бы не смогла.
И пока поддерживая диалог легкими поддакиваниями, неизвестный молодой мужчина прекрасной андрогинной внешности выслушивал хвалебные дифирамбы в адрес Аинза авторства Серенити, Фокалор пыталась вспомнить, не могла ли та его увидеть ранее...
И, к сожалению, так и не могла вспомнить — однако, придя в конце концов к решению, что в текущей ситуации это было маловажно и все же решив исполнить свое желание пообщаться с одним из Слуг в Халдее — однако сделав пару шагов удивительным образом столкнулась лишь с пустой комнатой, в которой не было ни Ассасина, ни ее предыдущего собеседника, Фокалор была вынуждена признать.
Итоговый план, найти какое-либо общение среди находящихся в Халдее Слуг, потерпел абсолютное и бесповоротное поражение в борьбе с жестокой реальностью, что печалило Фокалор.
Но вместе с тем и несколько забавляло ее, поскольку было новым и неожиданным опытом для девушки, что привыкла к тому, что ее общение с другими Королями Демонов в прошлом было данностью.
Наверное, именно этим для Фокалор и была ценна возможность общения со Слугами Аинза — вероятностью не получить это общение.
Это было новым, неожиданным и, возможно, даже приятным опытом для девушки.
Поэтому, вздохнув и придя к выводу, что план Фокалор наладить общение со Слугами оказался неудачным та в итоге и проделала путь до ближайшего диванчика, после чего уместилась на том, вздохнув.
-Фоу,— звук из-под ног Фокалор заставил ту моргнуть, прежде чем взглянуть на маленькое пушистое создание под ее ногами.
Ха, химера? Мелкий дух? Спасшееся дикое животное?
Фокалор и не подозревала до этого момента, что подобное существо проживало в Халдее.
Маленький лиловый комок меха, похожий на белку, котенка и лисенка единовременно выглядел умилительно, что, учитывая тот ужас, что происходил за стенами Халдеи по плану Короля словно бы венчало весь абсурд Халдеи.
Великие Слуги, непогрешимые идеалы человечества, легенды, воплощенные сквозь призму силы, вели себя...
Как люди.
Общались, веселились, строили планы, играли в свои собственные игры, интересовались жизнью вокруг, словно бы отрицая свою первоочередную цель и задачу, защиту человечества, слепо доверяя своему Мастеру, Королю, словно бы и вовсе не ставя под вопрос его возможность совершить задуманное.
Это было забавно для Фокалор, что провела всю свою жизнь под строгим взглядом Короля.
Аинз и ее Король были похожи и различны единовременно. Оба были невероятно сильны. Оба руководствовались целями за пределами понимания простых смертных. Оба обладали армией могущественных и верных приспешников, в которых они не нуждались.
Оба правили своими Храмами за пределом времен, оба сражались на невероятной шахматной доске, где пешками выступали народы, легенды, истории, а целью — судьба Мира.
Оба были также далеки от своих Слуг, насколько и внимательны к их действиям.
И вместе с тем Слуги Короля видели его своим Королем. Слуги Халдеи видели Аинза своим лидером. Не безликой фигурой власти, а живым, чувствующим, думающим, действующим созданием, близким и понятным их восприятию. И пока Короли Демонов сжимали зубы от досады, взаимодействия друг с другом лишь по необходимости — Слуги общались между собой, создавая не просто коллектив, а общество.
Как забавно, существа, связанные единым сознанием были менее близки друг с другом, нежели существа, что могли, что обязаны были друг друга не понимать, ненавидеть и не принимать.
В этом, наверное, и заключался главный парадокс человечества, Фокалор считала.
И хотя перед ней было открыто невероятное число дорог — начать свой долгий путь понимания человечества Фокалор требовалось с малого.
-Здравствуй, малыш,— Фокалор улыбнулась созданию,— Как твое имя?
-Фоу,— существо, Фоу, тихо фыркнула, прежде чем, немного подумав, запрыгнуть на руки Фокалор, заставив ту улыбнуться и медленно провести рукой по шерстке создания, отведя свой взгляд.
* * *
Имя: Фокалор
Раса: Гетероморфная
Титул: Предатель предателей человечества
Работа: Слуга Аинз Оал Гоуна (небоевой)
Резиденция: Халдея, мастерская Да Винчи Карма: 0 (Нейтральный)
* * *
Аинз ни в коем случае не был расслаблен, но был все же спокоен.
У него был план, он держал ситуацию под контролем, он двигался к своей цели и примерно понимал то, чего ему стоило ожидать от своих противников — и от своих союзников, также.
Некоторые вещи, впрочем, все равно смущали Аинза.
И если совершенно неожиданное открытие о существовании под Лондоном полноценной сети тоннелей и подземных пещер было относительно нормально — по крайней мере не более "ненормально", чем все то, что происходило с Аинзом в Сингулярностях до того, будь то божественные императоры или живой бог-корабль Посейдон, то существование Ангрбоды смущало Аинза.
Ангрбода было очередным знакомым именем Аинза. Именем весьма интересного Босса, которого тот повстречал в прошлом. И не убил, кстати говоря.
Ангрбода принадлежала к гетероморфам, была достаточно сильным боссом, но для многих игроков-гетероморфов, включая Аинза, она была еще и одним из редких дружелюбных неписей, учителем некоторых классов, выдавала приличное количество квестов и в целом запомнилась Аинзу весьма положительно, как один из редких союзников, что у него были за время игры.
И конечно же Аинз давно отринул свою беспокойную натуру и не стал представлять Ангрбоду в качестве живого и существующего босса — особенно учитывая, что в данном случае это и не было живым созданием.
Грааль этой Сингулярности был захвачен Королями Демонов с самого начала и использован для создания тумана в Лондоне. Именно это, по словам Да Винчи, а ее словам Аинз привык верить, и объясняло появление Слуг из тумана в Лондоне, как и многие другие вещи, происходящие в Сингулярности.
Также Бэб... Дэб... Кастер, окей, Кастер, которого Аинз убил чуть раньше, владыка големов, с помощью Теслы построил паровую машину, что и взяла в качестве своего ядра Грааль, после чего накрыл Лондон смогом.
