У меня было время, чтобы спасти только кого-то одного. Но я прыгнул и схватил одной рукой Топороклюв, а другой — Сильвану. Это было за пределами возможностей обычного Слуги. Чтобы сохранить даже одного монстра от действия эквивалента Второго Чуда, требовалось сфокусировать в тактильный энергокинез всю силу ранга A. Требовалось удержать от поворота саму основу реальности. Но я — тот парень, который держал на своих плечах небесный свод, а также Герой Щита, который в этом мире черпал силу из доверия — а Сильвана и Топороклюв обе были неотъемлемыми частями уз доверия. Хоть и по-разному. Топороклюв доверилась мне, а Сильвану мне доверил Лансер, оставшись снаружи.
— Мелти, если Ауры не хватит — прикажи мне использовать Безумное Усиление!
— Поняла!
На моём теле набухли чёрно-красные прожилки, как у обычных людей набухают вены при максимальном напряжении мышц. Я рвал и тащил что было силы, пока Фитория, Араун, Берос, Бринден, Боррок, Дрого и Теон превращались в тени и расплывались в ничто...
Мы втроём рухнули на пол. Мне удалось.
— Поразительно, — похлопала в ладоши Макина. — Ты действительно могучий Герой. Впрочем, этот подвиг лишь добавит зрелищности, но ничего в твоей судьбе не изменит. Поскольку меры против тебя я подготовила с самого начала, проблемой была эта курица... но теперь она в другом месте, где от неё будет гораздо больше пользы. Что ж, знакомься... Мой шедевр, над которым я работала последние двадцать лет... Серийные Силдины!
Бронированные двери по краям зала отъехали в стороны, выпуская одинаковые фигуры зверолюдей в чёрно-белой броне, с головами китообразных, вооружённые странными двухклинковыми широкими мечами.
https://static.wikia.nocookie.net/evangelion/images/1/1b/Mass_Production_EVA_Front.png/revision/latest?cb=20220321131649
АТАКА КЛОНОВ
Кричи, кричи! Пусть знают все, что ты идёшь
Кричи, кричи! Врагу вселяя в сердце дрожь
И пусть ты никогда не станешь той, что раньше
Нес"шь ты гордо имя — Королева Баньши!
Группа Fun Mode, "Королева Баньши"
Если враг, лишённый воли,
О пощаде тебя молит,
Можешь взмахом острой стали
Жизнь его прервать.
Но сердце дарит право вето
Настоящим Воинам Света
Обречённых убивать!
Силы лишившийся враг,
Вероломный дракон растоптал его флаг.
Силы лишившийся враг,
Отделяет от смерти его один шаг.
Эпидемия, "Нити судьбы"
Лансер, Герой Копья:
Деревья получились именно такими, как я и ожидал. Чрезвычайно могущественными и чрезвычайно капризными. Катбада удар бы хватил от одной мысли об этом — от семечка до полноценного дерева за одну минуту! Да, магия такое позволяет, но, фомор побери, не всё, что МОЖНО сделать, НУЖНО делать! Тут и без подключения к лей-линиям ничего хорошего ожидать не стоило! У них же не было и не могло быть никакой ИСТОРИИ, никакого ВРЕМЕНИ, никакой связи с окружающей их местностью и существами. Когда я модицифировал Биофабрику для крестьян Силтвельта, то увеличил время созревания с одной минуты до трёх дней — на поставки продуктов это не сильно влияло, зато позволяло моим питомцам вписаться хоть в какие-то рамки. Но здесь я не мог себе позволить и полчаса садовничества — Макина за такое время учуяла бы неладное и сбежала. А активное использование геомантии усложняло всё многократно. Пока что мне удавалось удерживать их в каком-то подобии покоя, со всей скоростью полубога носясь от одного к другому и передавая им импульсы праны в ключевые моменты в ключевых точках. Но о том, чтобы оставить хоть на пять секунд, не могло быть и речи. А интуиция вовсю орала мне, что у Берсеркера там под землёй дела идут не сильно хорошо, и что если я ему не помогу, то Слуг у этого мира может остаться трое.
Я поднял Копьё и погрозил им небу. Без боевых кличей — сам жест достаточно давал понять, что я думаю обо всей этой ситуации. Хотя наши, кельтские боги не в небесах, а в полых холмах — я уже достаточно проникся культурой потомков.
И небо, как ни странно, тут же ответило. В острие копья ударила молния. Прямо среди ясного неба, которое, правда, темнело и мрачнело на глазах, но до образования грозовых туч ещё оставалось минимум минуты три. Рукоять Оружия раскалилась докрасна, и я смог удержать его только благодаря Продлению Битвы.
А когда я проморгался, на верхушке одного из деревьев сидела Бриг. Выражения лицо деревянной куколки не имело, но я готов был поклясться, что видел на нём самодовольство и насмешку. Мой фамильяр коснулась горящей ручонкой самой высокой ветви — и пламя в несколько мгновений охватило дерево с верхушки до корней. Пока я пялился на это файер-шоу, кукла лёгким движением перемахнула на следующее дерево (и плевать ей было, что до него добрых четыре фарлонга, даже я ТАК прыгать не могу), и повторила с ним ту же манипуляцию. За каких-то десять секунд все четыре дерева превратились в громадные факелы, которые горели, но не сгорали. Я чувствовал, что они корчатся от боли... но как ограничитель это сработало. Вся энергия, которую они вытягивали из лей-линий, сгорала в этом пламени, они не могли её использовать, чтобы расти и размножаться. Но не могли и перестать качать, потому что тогда сгорели бы сами, окончательно.
Бриг помахала мне ручонкой — дескать, можешь идти, я тут о твоих бастардах позабочусь.
Не то чтобы я был любитель принимать божественную помощь — Морриган может подтвердить. Я бы даже помощь отца отверг — если бы вовремя узнал Ллуга в том загадочном воине, который предложил сразиться за меня на броде, чтобы мои раны могли зажить. Но конкретно в этом предложении Бриг для воинской чести урона не было — она ведь не будет за меня сражаться, а всего лишь присмотрит за урожаем, чтобы я МОГ вступить в сражение в другом месте. Спасение тела Брейна было в этом плане куда как сомнительнее — но там я с одной стороны не соглашался на помощь и не просил о ней, а с другой — сам был виноват, что позволил ситуации дойти до такого. В общем, принципы Красной Ветви мой фамильяр, кажется, от меня всё-таки унаследовал. Я благодарно поклонился ей и рванул в подземелье, на ходу меняя снаряжение с Копья на посох друида.
Дополнительно объяснять, что за дрянь тут произошла без меня, Берсеркеру не пришлось. Я сам понял с одного взгляда... и мне это очень не понравилось. Активацию замка как артефакта перемещения я ощутил, когда ещё бежал сюда. Всерьёз прикинул возможность сбить процесс оружейной магией, но понял, что не получилось бы — мне не хватило бы мощности где-то на порядок. Древние кутенровцы строили эту штуку с хорошим таким запасом прочности.
Поэтому при входе в зал я уже готов был мысленно к тому, что увижу одного лишь Берсеркера... а может и его не увижу, если подавление функций Щита Камнем Воли Сакуры окажется достаточно сильным, чтобы отключить запрет на перемещение в другие миры. Здешняя гасящая сеть была гораздо мощнее, чем у пиратов и мобильные версии у Силдины.
Но нет, грек всё-таки устоял, и двух филориалов сумел удержать. Не знаю, чья заслуга в этом была больше, его собственная или Эссенции Щита, но уважения она стоила.
А вот против отряда из двенадцати клонированных пожирателей душ его шансы я бы оценил как гораздо более низкие.
Макина уже знает, что меня приказывать пожрать не имеет смысла. Уж если я настоящую Силдину в поединке за контроль над телом победил — с клонами это будет гораздо проще, ведь они как мои деревья — из-за ускоренного выращивания не успели сформировать собственной воли и желаний. Поэтому меня убивать придётся или по старинке — оружием и магией... или затянуть внутрь клона-самоубийцы, который самоуничтожится раньше, чем я успею его подчинить.
А с Гераклом всё ещё хуже. Его эти твари сожрут и не подавятся. Нет, с силой воли у него всё в порядке, она не слабее моей... по меньшей мере. Но в магии эта орясина не понимает ничего. Совсем. Кастер — единственный класс, в который его призвать невозможно. А значит, потеряв тело, он не сможет сориентироваться и визуализировать арену для поединка.
Правда, что-то, кроме сырой праны, из него извлечь вряд ли удастся — упрям и несгибаем он остаётся в любом состоянии. Но если в костюмах у этих тварей самоликвидаторы... Макине пожертвовать двумя так же легко, как и одной, размен клонов на Слуг для неё идеально выгоден. И судя по тому, как десять китообразных организовано отступили на заднюю линию, а две — шагнули вперёд, открывая омерзительно человекоподобные губы, словно для поцелуя — что-то такое там было предусмотрено.
Гелиос упёрся копытами в грудь хозяина, со всех своих лошадиных сил не давая сдвинуться с места. Силы, похоже, оказались немаленькие, во всяком случае духовные — как Берсеркера ни тянуло к чудовищу, он так и не сдвинулся с места.
С моего посоха слетела офуда защиты от духов с формулой "Всё, что движется ко мне, пусть движется обратно". Налепив её на лоб клона, я тем самым инвертировал втягивающую силу — защитив косатку от злого духа, то есть от себя. Вместо того, чтобы поглотить, она отшвырнула меня в противоположный конец зала. Я перекувыркнулся и встал на ноги.
Разумеется, обе этих меры защиты были временными, давая выигрыш от силы в секунду. Но что для Слуг, что для стоуровневых филориалов — секунда это очень много. Пока мы сопротивлялись поглощению, Сильвана и Топороклюв нашпиговали двух передних клонов стрелами и стальными перьями соответственно.
Задний ряд, однако, тоже времени не терял. Синхронным движением они достали из карманов брони карты с духовными отпечатками и поглотили их. Все десять превратились в похожих девушек с русыми волосами — черты лица те же, но возраст варьировался от двенадцати до примерно сорока. Младшая коротко стрижена, у других самые разные причёски — косы, хвостики, гривы до ягодиц... То ли сёстры, то ли отпечатки одной и той же личности, снятые на разных этапах её жизни.
— Сёстры как источники силы, слитые воедино, повелевают: расшифруй законы мироздания и надели сие электродвижущей силой!
Читали они заклинание ужасающе медленно по меркам Слуг, но сбить его было невозможно — это была своеобразная, но церемониальная магия. Более того, я видел перед собой нечто такое, что по местным понятиям считалось принципиально невозможным: магический хор без дирижёра! Отсутствовала направляющая личность, все десять участников были совершенно равноправны и вносили одинаковый вклад как в создание заклинания, так и в наполнение его энергией!
Cacamas! Я с каждой миллисекундой понимал всё меньше. Уже не только, как Макине удалось этого добиться, но и что конкретно нам в результате угрожало! Заклинание, которое просто призывает электричество? Не поражает им кого-то, не усиливает, не лечит? Кому и зачем такое могло понадобиться? Если я ещё не полный профан в магии, то девушек сейчас просто долбанёт током и на этом всё закончится. Можно было бы выбрать менее экзотическую форму самоубийства... Если только не...
Сильвана применила сглаз, а Топороклюв, приняв человеческий облик — оружейную антимагию. Любого нормального заклинателя такой двойной эффект надолго бы вывел из строя... но невероятному магическому хору он был — что киту горошина. Ни одна из девчонок даже с ритма напева не сбилась.
А в следующую секунду нас всех ударило током. Всех пятерых. Крепко и от души.
Не заклинанием молнии, которое можно увидеть и уклониться, во всяком случае если у тебя реакция Слуги. А самой натуральной молнией. В разных фазах развития разряда его скорость может варьироваться от ста тысяч (треть скорости света) до двухсот (в полторы тысячи раз медленнее света) километров в секунду. Но даже минимальной скорости с избытком хватит, чтобы любой Слуга, даже сын бога света, показался вам неподвижно застывшей статуей.
Эсперы! Все эти десять "сестёр", чьих духов воплотили клоны Силдины, были эсперами! Все с одинаковой — чтобы не сказать "общей" — способностью к управлению электричеством! Им не нужны были заклинания, чтобы направить разряд. Магия Молний, унаследованная клонами от изначальной Силдины, только обеспечила их "топливом", электрической энергией — а в цель её направили чистой силой разума, без посредства формул, без помощи Мира.
К сожалению, понимание пришло слишком поздно. В тот момент, когда я уже ровным счётом ничего не мог сделать. Никто из нас не мог. Все мы крепки задним умом.
Потому что разряд был не мгновенным. "Сёстры" держали нас всех под постоянным током — не слишком сильным, не слишком опасным, снимающим лишь малую часть полоски хитов в секунду... Но гарантированно выводящим из строя и не дающим даже шевельнуться (если не считать шевелениями судороги, конечно). Они идеально подобрали под каждого из нас с учётом роста, веса, магической природы, строения нервной системы — именно такой ток, который позволял лишь валяться на полу и биться в конвульсиях. Даже заорать не получалось. Совершенный в определённом смысле шокер, тем более прекрасный, что создан импровизированно, прямо в ходе боя... только восхищаться таким искусством куда удобнее, когда ты не являешься его целью.
У меня есть Продление Битвы, которое может мне выиграть несколько мгновений... но надо твёрдо знать, что в эти мгновения делать, потому что потом молнии опять меня настигнут...
Сжимаю посох, только сейчас заметив, что я всё ещё стою. Да, сгорбившись, да, дёргаясь, как одержимый, да, навалившись на посох всем телом... но стою. Сила моего мифа мне так просто упасть не позволяет.
Четыре офуды радиотишины на основе магии Тьмы по четырём сторонам света... конечно, они своих целей не достигают. Молнии сжигают их в воздухе, стоит лишь оторваться от посоха. Но перенаправление тока требует какого-то времени. Пусть даже мгновений... на эти мгновения я оказываюсь свободен и боеспособен.
Пятую (из десяти имеющихся) офуду радиотишины и первую (в этом бою) офуду невидимости я наклеиваю себе на наплечники доспехов. По отдельности они бы давали только визуальную невидимость и поглощение радиоволн. Меня всё равно было бы видно в низкочастотном спектре — как чёрную дыру, где радиоволны исчезают. Но соединив две концепции, я получаю "радионевидимость" — прозрачность не только для света, но и для радиоволн. Они проходят сквозь моё тело, будто меня там нет.
Даже с этим меня всё ещё можно вычислить по возмущениям воздуха, которые я создаю при движении... но для любого противника, который не специализируется на аэрокинезе или вибромантии, это будет слишком поздно. Я сам в это время буду уже в другом месте, а поскольку передвигаюсь достаточно непредсказуемым зигзагом, то ускоряя, то замедляя шаг — предсказать моё положение заранее по воздушному "хвосту" тоже невозможно.
Первым же броском я разбиваю в свет и тени фантом Макины, которая пытается применить рассеивание иллюзий — но слишком медленно. Конечно, как иллюзионист она на порядок сильнее и меня, и тех ремесленников, у которых я офуды покупал — но её здесь нет, она работает удалённо. А я есть.
