Князья Эстриды. Александр (Книга 1)

Вот только не на того нарвался!

— Нет! — отрезал я. — Сначала ты меня накормишь, приведешь в порядок, дашь отдохнуть, а потом будет тестирование. И только в такой последовательности.

Хранитель что-то пробурчал себе под нос, думаю, он был рад, что я свалился на его голову, и начал командовать, куда мне теперь идти. Как и предполагал, меня направили в столовую. Увы, но обслуживать себя пришлось самостоятельно. Помощь Искина заключалась в том, что он говорил куда идти, что нажимать, сколько ждать, и откуда доставать получившееся. Но и за это спасибо.

После того, как в мои руки попала миска с какой-то кашей, которую даже в нашей деревне погнушались бы есть, я понял, что предыдущие владельцы этого комплекса были извращенцами. До такого не могла додуматься даже моя больная фантазия! Да и у вас, наверняка, не придумалось бы такое. Даже и не знаю, как правильно называть данное блюдо. Каша со вкусом и запахом копченого окорока! Или это кухонный автомат поломался и его нужно подрегулировать? Только позже узнал о том, что меня накормили просроченными продуктами питания. У них срок годности "только" тысяча лет, а они пролежали они, чуток больше. Ну, да ладно и не такое ел, так что ничего непоправимого не произошло. Хотя, быть может, на это Хранитель и рассчитывал?

Думал, что смогу помыться, но снова не повезло. Системой водоснабжения не пользовались очень давно и меня попросили подождать, пока она не буде приведена в рабочее состояние. А вот когда мне выделили жилой блок, где, со слов Хранителя, я смогу отдохнуть, не выдержал и отчитал его как дед новобранца. А вы бы смогли спать на кровати, на которой ровным слоем лежит пыль, собираемая больше тысячи лет? Вот и у меня желания спать в респираторе не оказалось.

После недолгого препирания в мои покои прикатился дроид-уборщик, который принялся наводить порядок. Сначала решил посмотреть, как это будет происходить, но буквально через несколько секунд пришлось ретироваться. И чувствую, что проблема не в дроиде, а во вредности Хранителя. А где так могут убирать пыль? Сначала сдувая ее в воздух, а потом собирая оную прямо из него? Как вижу у этого Искина характер не подарок. Намучаюсь я еще с ним! Ох, намучаюсь!

Не знаю, что творилось в комнате, пока я подпирал двери с обратной стороны, но уборка была заершена буквально минут за пять. Даже простыни на кровати были идеально белыми. Неужели их тоже успели заменить? Или здесь каким-то иным способом производят стирку постельного белья?

Лег на постель, думая о том, что стоит проанализировать произошедшее со мной за последние несколько часов. Увы, не получилось. Голова еще не успела прикоснуться к подушке, как я уже спал. Вот только сон был, если так можно выразиться, неправильный. Мне что-то снилось. В этом я уверен на все сто. Вот только рассказать, что это было не смогу. И сам из всей мешанины видений помню только то, что с кем-то разговаривал, и даже спорил. Но никаких образов или ассоциаций не осталось.

Когда проснулся, чувствовал себя еще более уставшим, чем до того, как лег. Отдохнул, называется!

— Ну, наконец-то! — услышал голос Хранителя, в котором сквозили нотки облегчения. — Я уже думал, что ты так и не придешь в себя. Это же нужно было додуматься, проваляться без сознания четверо суток!

От неожиданности даже переспросил у него:

— Сколько?

— Вопрос риторический или требуется ответ? — решил съязвить он.

Так как ответ не требовался, ибо сказанное им слышал, то вопрос перефразировал.

— Что со мной было?

— А ты думаешь, у меня медицинское образование? — огрызнулся Хранитель, но потом добавил. — Да я сам перепугался не на шутку! Шесть блоков для экстренной реанимации потратил на тебя! Думал, что тут тебе и крышка, а ты крепким оказался. Что с тобой случилось, не знаю, но думаю, что не стоило совать свои длинные ручки в генератор. Сам удивляюсь, как ты остался в живых после случившегося!

То, что валялся здесь несколько суток, не стал подвергать сомнению. Основным доказательством этой теории, которую вряд ли смогу доказать, были очень отчетливые сообщения желудка, требующие перекусить и как можно быстрее. После простой ночи, даже столь нервной, такого быть не может. Или может?

Добираться до столовой пришлось, держась за стенку. Всю дорогу чувствовал себя так, будто нахожусь на корабле, попавшем в довольно приличный шторм. Меня и шатало, и бросало из стороны в сторону, и даже временами организм сообщал, что у меня морская болезнь, симптомы которой так и норовили вырваться на свободу.

Завтрак, или что там должно быть по времени, оказался выше всякой похвалы. И если каша просто была восхитительна, то мясо было настоящим.

— Откуда? — поинтересовался у Хранителя, активно работая челюстями.

— Нравится? — вопросом на вопрос ответил он.

— Угу! — подтвердил очевидное, бросая в рот очередной кусочек.

— Да вот, отправил на охоту дрона-разведчика, — чуть ли не шаркая ножкой, обрадовал Искин. — Вот он лося и притащил.

Мне стало любопытно. Насколько знаю, масса лося намного превышает таковую у зайца. Притом это намного может достигать нескольких центнеров. И какого же тогда размера этот разведчик, если так запросто может транспортировать такие тушки?

Претензий к нему у меня не было. Завтраком был доволен, как слон. Есть такая животина неслабых размеров. Знаю это из своих запасов информации. Но довольного слона, как ни старался, представить не смог. Моя фантазия отказывалась работать.

— Предлагаю провести сегодня проверку на твое соответствие званию старшего инженера, — не к месту влез Хранитель со своим уже давно озвученным предложением.

— Можешь записать под протокол, что не соответствую, — обрадовал его, доедая остатки каши. — Я сегодня даже не соответствую определению человека деятельного. Так что, отстань со своими идеями. И не приставай с таковыми, хотя бы несколько суток. Или ты желаешь меня просто угробить?

Думал, что Искин начнет оправдываться, но не угадал. Эта ехидна тут же заявил:

— А над этим предложением, угробить тебя по-тихому, стоит подумать более основательно. Это может решить очень много проблем, — но тут же перешел на более серьезный тон голоса, и продолжил. — А раз ты согласился, что не соответствуешь назначению, то, остается тебе только одна дорога — в студенты.

Итак, я не ошибся. Мое назначение этим самым старшим инженером было большим розыгрышем, на который я так легко купился. Правда, меня предложенные условия более чем устраивали. Вот только хотелось бы внести ясность в происходящее. Не люблю недоговорок и полунамеков.

— Слушай, Хранитель, — обратился к собеседнику, — можешь начистоту ответить на парочку вопросов? Думаю, это поможет нам больше доверять друг другу, и устранить недоверие, которое, наверняка, помешает в данном деле.

Искин сделал вид, что размышляет над моим предложением. И думы его настолько серьезны, что возникает закономерный вопрос. Опять решил меня провести, или просто прикалывается? Наконец он созрел, и дал свое согласие на удовлетворение моего любопытства.

— Итак, первый вопрос. Зачем ты устроил все это представление, если с самого начала уже решил, как будешь вести себя? — поинтересовался у него наивным голоском.

— Молодец, парень. Ты оказывается еще более толковый, чем я думал, — ответил он на вопрос, но не тот, что я задавал.

— А если более подробно по моему вопросу? — подтолкнул его в нужном направлении.

— Скучно — односложно ответил Хранитель. — Ты думаешь, что тысячу лет в одиночестве так легко пережить? Хочу уверить тебя, что даже для меня это непросто. А тут подвернулся ты. Это же просто подарок небес!

— Понятно. Тогда вопрос номер два. Почему именно я?

— А кто? — сделал вид, что удивился Искин. — Ты видишь кого-то еще? Да я и не помню, когда в последний раз мимо меня проходил хоть один разумный!

Это он, конечно, привирает, так как этот лес исхожен моими односельчанами вдоль и поперек, о чем и сообщил ему без политеса.

— А причем тут твои односельчане? — удивился он, на этот раз искренне. — Я говорю о разумных людях! А те двуногие, что здесь регулярно появляются с палками наперевес, к таковым не относятся.

Вот это фортель! Даже не ожидал такого разделения людей на разумных и остальных.

— И как же ты определил, что к разумным они не относятся? — решил уточнить, чтобы и самого не отнесли, случайно к той же группе.

Хотя, в чем-то с ним и согласен. Часто они вели себя как глупые дети, особенно в том, что касалось заветов предков. Точнее, это были просто ничем не обоснованные маразмы. Но ответ Хранителя показал, насколько проще все выглядит с его стороны.

— Они не имели идентификационных браслетов, — выдал он.

— Хочешь сказать, что если бы любой из моих односельчан надел браслет и пришел сюда — ты принял бы его за разумного? — удивился такому выверту логики.

— Нет, конечно — отрезал Искин. — Браслет должен быть активирован, хотя бы в минимальном объеме.

— Это как у меня? — тут же вспомнил свои три загоревшихся камешка.

— Как тебе сказать, — замялся собеседник. — Когда ты пришел, то он действительно был активирован меньше чем на треть. Теперь же...

И что теперь с ним случилось? Поднес его к лицу и чуть не стукнул челюстью по ногам. Все камешки горели как один, к тому же, как ни странно темно-синим цветом. А по его плоскости медленно ползала толстая змея. Когда удивленно уставился на нее, она повернула свою двумерную голову в мою сторону, подмигнула, и раскрыла рот в радостной улыбке.

— Самое же главное, я хочу жить полноценной жизнью, — продолжил Хранитель, — а не киснуть, как жаба в болоте. И ты мне в этом поможешь!

Надежда

Это просто ужас! И кто только додумался добираться до корабля на общественном транспорте? Вначале, когда новый ассистент пошел к стоящему такси, я решила, что это просто шутка и решила подыграть. Когда же транспортное средство начало двигаться, я просто потеряла дар речи. Зачем нанимать непонятно кого, если у нас есть личный транспорт, который по скорости и комфорту даст фору всем этим колымагам?

Наконец нас доставили к совершенно незнакомому аппарату внутрисистемного класса, как понимаю, для доставки на борт экспедиционного корабля. Мой шок был полным! Нет, я девушка не жадная, и с жиру беситься не собираюсь. Я лишь никак не могу понять, зачем тратить деньги там, где это абсолютно неоправданно? Ведь наши-то внутрисистемные абсолютно спокойно стоят в ангарах, ожидая, пока им будет дана нужная команда.

Следующий вопрос у меня возник, когда пристыковались к кораблю, который и должен стать домом для экспедиции, организованной моим дедом, на неопределенное время — где он нашел это корыто? Надеюсь, что к сдаче выпускных экзаменов в академии успею.

Дальше — больше. Обычно было как? Открывается шлюзовая камера, отделяющая транспорт, доставивший пассажиров, к месту назначения, и я вижу деда, который с радостью подхватывает меня на руки. Это уже вошло в ритуал, который не менялся на протяжении последних нескольких лет. Самое интересное в данной процедуре состояло в том, что была ли я маленькой девочкой, или стала не такой уже и легкой девушкой, дед подхватывал меня на руки, словно ничего не изменилось за последние месяцы. Просто поражаюсь его силе.

Сейчас же родственника не наблюдалось! Меня встретил какой-то стюард, непонятно зачем нужный на корабле, где у всех руки растут из правильного места, и обрадовал сообщением, что ему поручено встретить меня и препроводить в выделенную каюту. Естественно, такое отношение я просто проигнорировала и никуда за ним не побежала, а потребовала, чтобы меня немедленно привели к деду. Куда это годится, так нарушать традиции. Не сам ли он говорил, что традиции являются опорой нашего рода?

Люди, встречающие наш транспорт, посмотрели на меня как на мелкое, вредное и избалованное существо. Даже стало неуютно как-то. Не должна представительница княжеской фамилии вести себя как мелкая истеричка Глубоко вдохнула и сделала себе мысленный нагоняй. Быстро взяла себя в руки и потребовала проводить в выделенные апартаменты. Пока выходили из приемного зала, чувствовала на своей спине взгляды, которые очень не понравились. Они прямо дыры прожигали в одежде. Не люблю, когда меня считают избалованной аристократкой. Не было кому меня баловать. Сказать, что я сирота, не совсем правильно, хотя из родственников остался только дед, но ведь остался же.

Не успели мы направиться к моей каюте, как корабль начал свое движение. Это тоже было странно и неправильно. Никогда еще я не прибывала последней. Прошлые разы после моего появления на судне оно еще какое-то время догружалось, и лишь потом мы отправлялись по заданному маршруту. Часто бывало и так, что я даже успевала уснуть и просыпалась уже в глубоком космосе. Что случилось на этот раз, не совсем понимаю.

Дожидаться старта основных двигателей не стала. Все равно ничего увидеть не получится. Да и кто пустит постороннего в рубку? А выходить на стартовую прямую они будут еще несколько часов. Как ни крути, на орбите обитаемой планеты не сильно разгонишься. То, что видеопоток транслировать не станут, это и так понятно, мы ведь не на круизном лайнере. За последнее время это я усвоила твердо. Следовательно, никаких развлечений в ближайшее время не намечается. Еще об этом же говорил мой опыт общения не только с капитанами этих посудин, но и их помощниками. Те еще снобы, скажу вам! Ведут себя, как будто управляют боевым крейсером, а на самом деле, некоторые из этих лоханок, иначе как драной калошей даже назвать стыдно.

Заняла свою каюту, быстро расправилась с сухпайком и завалилась на кровать. Почему нет нормального питания? А это очередная фишка моего деда. И называетnbsp;— Александр. Александр Лантух.

он ее очень красивым словосочетанием — упрощение жизни. Но, почему упрощают мою жизнь, да еще и таким изощренным образом, понять никак не могу! А куда денешься? Приходится терпеть. Такова жизнь!

Спать хотелось до того, что ни о чем ином думать не получалось. Полагаю, что это уже рефлекс на спальное место. Ведь, говоря по правде, моя Альма-матер больше относится к учебным заведениям военного типа, чем гражданского. И всякие подъемы ни свет, ни заря учат ценить даже минуты, в которые можно вздремнуть. Вот и я, обрадовавшись про себя привалившему счастью, решила не дожидаться с моря погоды и отправилась на боковую.

Сон был очень сладким. После такого даже открывать глаза не хочется. И мне снова снилось что-то приятное, и опять все было непонятно. Только тоска по оставленному где-то там, вдалеке, другу, нахлынула с новой силой. Сколько себя помню, столько мне и снится это сновидение. И каждый раз такое накатывает — хоть вой. Тоска, чувство потери, ущербность, как будто от меня оторвали частичку) души. Таких определений для данного состояния могу называть еще десяток, но это никак не сменит настроения, появляющегося после. Я должна быть там, возле него. Но где это там — понятия не имею?

На следующий день попыталась выйти на связь с дедом. Увы, ничего у меня не получилось. Он все время был или занят, или очень занят. Меня игнорировали, как неродную! Это уже наглость!