Князья Эстриды. Александр (Книга 1)

Еще не сказал об одном небольшом, но очень важном для меня разговоре, в котором Хранитель пообещал пользоваться мной, как посредником между местными и ним. Следовательно, все блага цивилизации, которые будут попадать в этот мир, мимо меня не проскочат.

В день, когда выбрался наружу, солнце светило настолько ярко, что для адаптации к новой освещенности, понадобилось несколько минут. Понятно, что в инженерном центре не полумрак, но, одно дело искусственное освещение, а совсем иное настоящее, яркое. Даже настроение поднялось, несмотря на то, что путь ожидал меня долгий и, как подозреваю, очень тернистый.

Открытым остается самый главный вопрос — чего хочу я? Что мне нужно в этой жизни? Власть? Деньги? Слава? По моему субъективному мнению, все это является суррогатным заменителем настоящей жизни. Готов принять их как инструменты, для достижения определенных целей, но не как сами цели. Жить ради сбора металла — это просто смешно. Особенно, если учитывать, сколько драгоценного металла или камней может отвалить Хранитель. Притом, он даже не будет считать, что чем-то меня облагодетельствовал. Вероятно, так себя чувствовал бы мой сосед, одолжи кому-то парочку бревен для починки дома. Вещь-то важная, особенно в сложившейся ситуации, но не жизненно необходимая.

Если говорить о славе, то даже не представляю, чем в данном мире можно прославиться? Разве что развязать войну, и шикарно ее выиграть? Или, на худой конец, проиграть, и погибнуть, будучи овеянным славой. Также можно организовать новую религию. А еще, от скуки, можно построить свою империю на весь континент. Тоже будут вспоминать долго, и, подозреваю, что злым и не тихим словом. Но, все это приводит к одному, довольно существенному вопросу, что я хочу и зачем? Увы, но однозначного ответа на него не имею. Думаю, что только время поможет определиться в своих целях и приоритетах. Сильно уж не хочу бросаться в разные авантюры, как это делает Хранитель.

На этот раз путь казался намного более легким. Хотя, подозреваю, что те тренировки, которые устраивал мне виртуальный наставник, сыграли здесь не последнюю роль. Знал, что человек, попавший в ситуацию, где угроза для его жизни становится нешуточной, может перекрыть все нормативы по бегу, но, не думал, что сам попаду в такое положение. Правда, это может быть мой взгляд на случившееся. Возвращение к точке, откуда началось преследование волками молодого сельского жителя, заняло трое суток. То, что дорога была неудобной, слабо сказано. До сих пор не понимаю, как двигаясь в сторону инженерного комплекса, получалось настолько быстро переправляться через овраги и поваленные деревья? Есть только одно соображение по данному поводу — у страха глаза велики.

Когда, наконец, выбрался на дорогу, ведущую к областному центру, а по-местному — в столицу герцогства, то моей радости не было предела. Хотя, она проходила через лес, и топать было еще прилично, но энтузиазма прибавилось. Не знаю, может кому-то и нравится находиться в лесу, но у меня это не вызывает никакого энтузиазма. Остаток пути проходил невдалеке от заболоченных участков, поэтому мошкара заедала в буквальном смысле слова. Правда, они были не самыми страшными едоками. Комары, размером с собаку, доставали еще больше. Ладно, ладно. Подумаешь, немного преувеличил их размеры. Исходя же из того, как они меня сгрызли, то не намного. Теперь на личной шкуре ощутил, что высказывание о морде лица, которая стала похожей на кирзовый сапог — это не метафора, а реалистичное описание могущего случиться с вами.

— Та-ак! И кто здесь у нас? — остановил меня послышавшийся со стороны кустов властный мужской голос. — Ты откуда здесь взялся, парень?

От неожиданности, сердце чуть не остановилось. Размечтался, и перестал смотреть по сторонам, вот и нарвался. Любопытно, а на кого это мне повезло натолкнуться так далеко от человеческих поселений? Раньше думал, что эта часть леса не является настолько обжитой, что невозможно пройти незаметным. Похоже, оказался неправ.

Остановился, и медленно, дабы не перепугать задавшего вопрос, обернулся на его голос. И хорошо, что не стал резко дергаться. Палка, которая находилась в руках мужика, или все же деда, очень мало походила на посох. Ей, если постараться, запросто можно перебить спину матерому волчаре. Согласен, что он не будет ожидать, пока к нему подойдут и "приголубят", но и прохожий, совсем не походил на старика-боровика. Его комплекция говорила о том, что медведи обходят данного дедулю десятой дорогой, и, в большей мере, ради своей же безопасности.

Рассмотрев вопрошавшего более детально, понял, что значит иметь стать. Хотя время и имеет власть над людьми, но в данном случае, ему еще стараться и стараться. У медведя спина тоже согнута, но, это нисколько не мешает ему быть царем в наших лесах. Остальные, на его фоне, выглядят как простая мелочевка. Здесь было, примерно, так же. Вот только присмотревшись, понял, что с первоначальными выводами поспешил. Стариком этот дядька станет еще ой как не скоро. Его большая, и частично седая борода, ставила его в один ранг с пожилыми. Но, когда присмотрелся внимательнее, то понял, что ошибся в своей оценке. У стариков намного больше морщинок, особенно возле глаз. У задавшего же вопрос, таковых не наблюдалось.

— Оттуда, — как можно равнодушнее махнул рукой в непонятном направлении.

— Серьезно? — не унимался мужик. — А я тебя там не видел.

И что на это отвечать? Только в том же духе.

— Да и я вас, уважаемый, тоже там не встречал, — ответил ему.

Прекрасно понимаю, что такому человеку не стоит грубить, а то стукнет по голове своей палкой, и получу землетрясение мозгов. Оно мне надо?

— Из Перепелкино я, — добавил на всякий случай.

— И какое горе заставило тебя так далеко забраться, парень? — поинтересовался он уже более дружелюбно.

Подозреваю, что о наличии данной деревни, судя из вопроса, он знает. Несколько раз вздохнул, дабы создать видимость переживания, и ответил:

— Кочевники.

— Что, кочевники? — переспросил собеседник.

— Пришли ночью в деревню. Мужиков убили. Дома сожгли. Оставшихся в живых — забрали, — вкратце изложил суть произошедшего.

— А ты? — как бы между прочим уточнил он.

Согласен, вопрос поставлен правильно. Если вся деревня уничтожена, то, как же удалось мне уцелеть в данной мясорубке? Сам бы тоже поинтересовался столь интересным фактом в биографии. Доказывать же ничего не собирался, поэтому решил огрызнуться.

— А я, после того как организовал этот набег, — начал свой рассказ, в ходе которого у бородача побелели костяшки пальцев, сжимающие посох, — забрал мешок набитый золотом, и пошел жить в свое удовольствие.

Он недоверчиво осмотрел висящий на плече предмет транспортировки золотовалютного запаса и расслабился, так как понял, что ему вешают лапшу на уши. Да, лапшу и здесь делают! Не верите? У нас этим занимаются девчонки. Обычно летом, потому что сохнет она быстрее. И ничего сложного в том, чтобы замесить тесто, раскатать его очень тонким слоем и порезать на ленточки местные жители не видят. Так, что-то меня не туда понесло.

— Меня зовут Семен, — наконец заговорил этот медведь, что-то для себя решив. — Я здесь с караваном. Мы проходили мимо твоей деревни и видели, что от нее осталось. Пошли, накормлю тебя горячим, а ты поведаешь о произошедшем. Да и интересно, как тебе удалось выжить в лесу, где уже несколько месяцев зверствует волчья стая. Пошли, пошли.

Надежда

На корабле я уже неделю. Полет проходит нормально и ничего интересного не случилось. К слову же сказать, что-то мне не по себе. Интересно, что заставляет меня нервничать, несмотря на то, что внешне все выглядит нормально? Быть может то, что дед так и не появился? Возможно. Или это сказывается отношение окружающих? Внешне, все ведут себя очень корректно. Если же говорить о невербальных сигналах, которые постоянно фиксирую на себе — то здесь просто засада. Мне что, нужно срочно кончать жизнь зверским самоубийством? Их жалость уже достала до печенок.

За прошедшее время успела подтянуть все учебные хвосты, какие только были. Да и материал на пару недель вперед проработала. Скука, делать нечего. Вот и приходится придумывать себе занятия. Да не просто абы какие, а полезные. Сами понимаете, что никто скидок на экзамене не даст. А то, что я Павлова, так это еще одна возможность прищучить меня и насолить деду. Для некоторых преподавателей, желающих показать, что такой человек, как мой дед, для них не указ, стало идеей фикс таким образом поддержать свое реноме.

Еще успела выспаться, причем на несколько месяцев наперед. А деда все не было. И хочу сказать, что это очень, очень странно!

Был в этой экспедиции еще один парадокс. К моему величайшему удивлению моего родственника постоянно видел кто-то из экипажа. Буквально, минут десять-пятнадцать назад, он здесь пробегал, говорили одни. Да, он только что был здесь, вторили им другие. И таких на корабле было не так чтобы и мало. Но их взгляды! Почему я просто уверенна, что ни один из встреченных мной на этом корыте не показывает своих истинных эмоций? Очень уж не нравилось мне происходящее. Хотя вокруг все было как обычно, что-то постоянно не давало расслабиться и держало в сильном напряге. Какое-то чувство неправильности так и носилось в воздухе. И это при том, что в остальном окружающие вели себя нормально и поступали как настоящие аспиранты. В чем это выражается? А чем, по-вашему, должны заниматься молодые балбесы, когда их не видит начальство? Вот и эти старались вовсю! Но наигранность, вкупе с еще чем-то, просто зудела в воздухе. Что-то меня клинит на этих непонятках.

Значит так, решила про себя, если завтра к вечеру не увижу деда, то буду вызывать его через капитана. И никуда он не денется на этот раз! Даже придумала ему кару, за столь неблагородное поведение. А где это видано, чтобы такой ответственный во всем ином человек, имеющий столько ученых степеней, так обидел маленькую девочку. То есть меня, если еще не поняли. Даже постаралась придумать, что от него потребовать взамен прощения.

Увы, и еще раз, увы. Моим планам не суждено было сбыться. В этот день родственник на глаза так и не попался. Может я и не права, но кажется мне, что он просто прячется. А потом началась какая-то нервная лихорадка, не прекращавшаяся весь день. Настолько нервной атмосферы я давно не встречала. Все куда-то неслись, и что-то делали. Лишь я была лишней на этом празднике жизни.

Не вытерпев неопределенности, решила узнать из первых рук, что происходит. А кто должен быть в курсе всего на корабле? Правильно — капитан. Вот только пробиться к нему сразу не получилось. Один не в меру ретивый офицер из команды, решил преподать мелкой соплячке курс хороших манер. Дабы он понял, что меня обижать столь прозрачными намеками не стоит, просто дала ему в глаз. Что ни говори, а обучают нас в академии на совесть. Наивный парнишка не успел даже блокировать столь простой удар. Да он даже не подозревал, насколько шустрой может быть внучка главы экспедиции. Сам виноват! Когда же он попытался дать сдачу, то еще и от капитана получил. Вообще неадекватный человек, должна вам сказать! Неужели его не учили, что протягивая руки к женщине, можно получить по рогам?

От капитана узнала, что наша лоханка прибывает к нужному объекту. Что за объект? Куда прибывает? Одни вопросы. И где дед, спрашиваю вас? Зачем мы сюда прилетели? Эти вопросы были проигнорированы, а меня, как девушку из столь уважаемого семейства, попросили больше не калечить персонал, а то назад придется добираться очень долго. И снова этот непонятный блеск в глазах капитана и его окружения. Что же здесь творится?

К слову, меня не просто выпроводили из капитанской рубки, но и проследили, чтобы не шлялась где ни попадя. Минут десять после того как за мной закрылась дверь каюты, я активно психовала. Даже бросила несколько вещей в перегородку между каютами. Не помогло! Да и разбить ничего не получилось, все-таки окружающие вещи сделаны с учетом космических реалий. Честно говоря, эти действия были не спонтанным всплеском эмоций, а просчитанным действием. К сожалению, или к счастью, никто не обратил внимания на такое поведение внучки главы экспедиции. Вокруг стояла страшная суматоха и народ нервничал. Постоянно слышала, как персонал носился по кораблю как угорелый. Нет, слышала не всех, а только тех, кто пробегал невдалеке от моей каюты! Да что же там у них творится?

Нервная обстановка продержалась около трех часов. Что произошло за это время, хотелось знать до чесотки. Сказать, что я очень любопытная не могу. Да и какая девушка скажет такое о себе? Просто, мне нужно быть в курсе всего, что происходит в ближайшем окружении. Находиться же в информационном вакууме было выше моих сил. Вся эта неразбериха очень напрягала. А вдруг на нас напали, например, пираты или республиканцы? Что мне тогда делать?

Когда, наконец, капитан сообщил, что все нормально и мы прибыли на место без происшествий, стало немного обидно. Почему-то, в тот момент, хотелось, чтобы произошло, хоть что-то. Не уверена, что такой расклад мне понравился бы, но информации о происходящем, думаю, прибавилось бы конкретно.

То, что мы прибыли — это очень хорошо. Быть может пожилой родственник, столь активно игнорировавший меня, соблаговолит показаться и объяснить, что же здесь происходит? А то в голову лезут такие мысли, что даже самой временами становится страшно

И снова меня постигло разочарование. Дед не появился! Нет, теперь, как только он появится, я расскажу ему все, что думаю о таком отношении!

&nbsnbsp;p;

Князья Эстриды. Александр. (Книга 1). Глава 5

Александр

— Да, парень! Могу сказать только одно — ты везучий. Это же нужно так вовремя заночевать в лесу, — выдал Семен, после того, как услышал рассказ о моих приключениях.

Естественно, рассказал ему не все. Да и не нужно мужику знать обо всех тонкостях моей жизни. Например, скромно умолчал о том, какое горе заставило задержаться в лесу, в ночь перед нападением кочевников на деревню. Знаете, как-то нет желания, чтобы часто упоминали о том неприятном инциденте. А ведь рассказывая о случившемся, не вспомнить, как все начиналось, будет просто не интересно. Не поведал ему и о вскрытии мной тайников, которые имели односельчане. Тем более что ничего ценного там и не было. Да если бы было и, то все равно молчал бы как рыба. Интересно, промелькнула запоздалая мысль, а наруч, который откопал — это ценная вещь?

Хотя нет, наруч, найденный в заначке брата, да и Хранитель, с которым пришлось довольно плотно пообщаться в последнее время — это вообще тема, закрытая к разглашению. Понимаю, конечно, что могут и не поверить, вот только тогда люди сделают выводы, которые могут повлиять на всю мою оставшуюся жизнь. И еще не страшно, если решат, что я простое трепло. А если кому-то втемяшится в голову, что у меня, на почве пережитого, поехала крыша и теперь я местный дурачок? Доказывай потом, что ты адекватный человек, к словам которого стоит прислушиваться. А если поверят? Тогда вообще проблем не оберешься. Зная же людей и их стремление заполучить в свои руки нечто уникальное, как Хранитель со своим инженерным комплексом, то, лучше притворюсь глухонемым.