Вампирша стояла, подперев стену, и никак не могла выкинуть из головы увиденную вчера картину. Сегодня у их класса не было первых двух уроков, и, не зная, когда из мужского общежития появятся её друзья, Мока терпеливо ждала недалеко от входа, попутно всё больше себя накручивая.
После того как Астарт дал ей тот... совет, розововласка недолго думая поспешила за Цукунэ, чтобы извиниться, но нашла его уже гуляющего по лесу в обнимку с какой-то незнакомой девушкой. Очень красивой девушкой…
«Они и вправду выглядели как пара? Так поглощены друг другом... Что со мной? Почему я так воспринимаю? Может... Астарт был прав, и я...»
По нервам ударил ярко всплывший в памяти окрик парня:
— Я не твоя еда!
«Я очень плохая, — рука девушки неуверенно замерла в сантиметре от крестика. — Вот почему с Цукунэ я хочу пить его кровь? Я не знаю себя...»
— Эй... Стоп. Не время раскисать... На тебя нацелились! — резанул по ушам раздавшийся совсем близко раздражённый женский голос.
«А?! — Мока замотала головой. — Ч-что? Откуда этот голос?»
— Ты ведь вампир? — девушка чуть не подскочила от испуга, когда сверху её окликнул ещё один новый голос. — Так говорят слухи, Акасия Мока.
Розововласая вампирша наконец нашла источник звука. Им оказалась красивая девушка с синими волосами, убранными в хвост, сидящая на перилах лестницы, расположенной буквально в нескольких шагах от места ожидания Моки.
«Та самая девушка!»
— Ты!.. Ты была тогда с Цукунэ! — воскликнула студентка, во все глаза глядя на незнакомку. Та же лишь улыбалась, а потом спрыгнула с перил вниз, грациозно выгнувшись в воздухе и приземляясь на ноги посреди коридора.
Этот прыжок тут же привлёк внимание всех оказавшихся рядом, и ученики радостно загалдели, выражая своё восхищение. Незнакомка этого, казалось, даже не заметила и, пройдя к Моке, тихо, чтоб никто другой не расслышал, представилась:
— Я суккуб — Куроно Куруму... Я пришла победить тебя…
— Чт... — зеленоглазка замерла, не зная, как на это реагировать. — Подожди, разве не против правил раскрывать свою истинную форму?..
— Я больше не могу ждать! — отойдя на пару шагов, грубо ткнула в неё пальцем назвавшаяся суккубом. — Ты — самая большая преграда на пути моего великого плана!
— П-плана? — Мока от волнения слегка ослабила ворот рубашки.
— Хе-хе... — хихикнула Куруму. — Да, я собираюсь сделать всех мужчин академии моими верными рабами! План по превращению академии Ёкай в гарем!!!
— А... — из отпавшего рта вампирши вырвался только невнятный сип.
Девушке показалось, что она или ослышалась, или... её ударили пыльным мешком по голове, а может, и всё вместе. Не то чтобы её когда-нибудь били мешками, но подобрать каких-то ещё аналогий своим чувствам не получалось.
— Мой план был идеален! — продолжала меж тем синевласка, нисколько не смущаясь тем, что её могут услышать из уже собравшейся толпы. — Своей красотой я должна была пленить каждого парня академии с самого начала! Однако!.. Акасия Мока! — несмотря на то, что ростом Куроно уступала Моке примерно на голову, ей как-то удалось нависнуть над полностью ошарашенной девушкой. — Парни мечтают больше о тебе, чем обо мне! Но я этого так не оставлю, я не могу проиграть в битве женских чар!
— А-а-а... — опять почти беззвучно выдавила из непослушного горла зеленоглазка, но никто не сделал даже попытки её выслушать.
— Вот почему я решила показать, что я лучше тебя. И в доказательство этого я украду у тебя Аоно Цукунэ!
— Подожди, стой! — подрагивающая от потрясения девушка подняла правую руку в защитном жесте. — Цукунэ здесь ни при чём!
— Не притворяйся. Я знаю это с того момента, как мы были близки... У него очень приятный запах. Прямо как у человека! У него вкусная кровь? Тебе ведь нужен Цукунэ только как «еда»? — Мока невольно дёрнулась. — Ха-ха-ха! Хочу посмотреть на твоё лицо, когда я отберу его у тебя!
— Нет... я не использую его, я... — в этот момент раздался голос, заставивший обеих девушек от неожиданности вздрогнуть:
— Мо-о-ока-а-а! — к месту действия от входных дверей спешил Аоно, похоже, ещё ничего не заметивший. — А, вот ты где! Извини, что я так убежал!
— Цукунэ…
— Эм... — парень остановился и неуверенно почесал пальцем щёку. — Я должен кое за что извиниться, Мока…
— О-о-о-о, Цукунэ!!! — синевласка без всякого стеснения в прямом смысле прыгнула ему на шею. — Спасибо за то, что ты для меня сделал!
— П-п-почему ты здесь, Куруму? — растерялся студент, не делая, однако, никаких попыток вырваться из захвата и остановить откровенно трущуюся об него грудью суккубу. — Подожди, я пришёл извиниться перед Мокой!
Внутри вампирши всё буквально вспыхнуло от негодования и ревности.
— Что с тобоЙ... — с трудом выталкивая непослушные звуки из горла, заговорила зеленоглазка. — ТЫ волНуеШЬсЯ о ком-то... и всё Же... делаеШЬ сЧастливое лиЦо... — голос скакал, то и дело выделяя то один, то другой слог, а парень как назло до сих пор даже не пошевелился, чтобы отлипнуть от Куруму, и, словно этого мало, у него на лице всё ещё цвела глупая улыбка.
С огромным усилием девушка откинула заполнившие душу эмоции и, мотнув головой, поспешила предупредить друга:
— Тебя обманули, Цукунэ! Быстрей брось её! Куруму не твой друг!
— А? — ничего не понимая, хлопнул глазами Аоно.
— Ужасно, как ты можешь такое говорить? — обиженным тоном тут же воскликнула суккуба. — Аааа... Мне снова плохо... — изобразила она полное расстройство чувств и окончательно навалилась на парня, заглядывая тому в лицо. — Нам надо в медпункт.
— П... поверь мне, пожалуйста... — от нервного напряжения Моку начало пошатывать. — Она опасна, Цукунэ! Она хочет тебя съесть…
— Да ладно! — взгляд студента вдруг стал каким-то холодным и равнодушным. — Разве ты не пьёшь мою кровь?
У вампирши словно земля из-под ног ушла, а сердце пропустило удар.
— Точно-точно, — проворковала синевласая, плотнее прижимаясь к Цукунэ, — у тебя такой приятный запах, наверное, и кровь очень вкусная. Наверное, поэтому она так любит пить тебя на завтрак…
— Понятно... — протянул парень. — Так вот почему Мока хотела подружиться со мной.
Глаза Акасии защипало, и вид коридора вдруг заслонила мутная пелена. В этот момент Куроно перестала прятать лицо в пиджаке Цукунэ и, покосившись на девушку, торжествующе ухмыльнулась. Для Моки это стало последней каплей.
— УА-А-А-А-А!!! — тело само развернулась в сторону, и девушка побежала, не видя дороги за ручьями текущих по лицу слёз и совершенно не обращая внимания на видящих это учеников.
В себя Мока пришла уже на улице, сама не заметив, как добралась до крылечка, на котором сидела с Цукунэ вчера днём. На душе было отвратительно, слёзы никак не унимались, подтянутые к лицу колени мелко подрагивали.
«Интересно... Кто же я для Цукунэ? Мне вправду хочется только его крови?»
— Я... — в горле застрял ком, и зеленоглазка с трудом сглотнула.
«Астарт был прав, я ужасная девушка...»
— Наивная! — резанул по нервам жёсткий голос. — Цукунэ управляют!
Крестик на шее поднялся в воздух, и Мока ахнула от неожиданности.
— Это называется «Шарм»... — продолжил тот же голос, теперь отчётливо исходящий из драгоценного камня в центре креста. — Волшебство, превращающее лицо другого пола в твоего раба.
— Что... что происходит?! Голос идёт из креста... — запаниковала девушка, ещё не до конца осознав то, что услышала.
— Я — другая ты. Я использую крест как медиум, через который могу общаться с тобой из глубин подсознания. — тут же пояснил голос.
— Другая я?..
— Суккуб — это монстр, соблазняющий мужчин, — не обращая внимания на суету Моки, продолжил «крест». — Мужчина, получивший от неё поцелуй, станет для неё рабом навечно! Торопись, Цукунэ может стать слугой Куруму в любой момент!
— Но как же... — Акасия сама не заметила, как вновь оказалась на ногах.
«Где? Где их искать?.. Медпункт! Точно! Они собирались туда!»
Как она неслась по коридорам — опять прошло мимо сознания девушки. Вот впереди показалась заветная дверь в медицинский кабинет, и Мока, совершенно не размышляя, толкнула её в сторону, врываясь внутрь с криком «Прекрати!»
Астарт Д'Эст, то же время.
— Дурдом... — негромко констатировал я, созерцая творящуюся в коридоре вакханалию. Сомневаюсь, правда, что мнение моё осталось бы услышанным, даже говори я в полный голос.
Всё пространство у входа, в обе стороны, заполонили толпы галдящих, шушукающихся, спорящих и даже рыдающих в порыве неясных чувств студентов. На уроки, ясное дело, никто не спешил — некая горячая тема увлекала молодые умы явно больше гранита науки. Я даже на миг испугался. Вдруг сегодня какой-нибудь праздник, а я один ни сном ни духом? Но вроде нет — праздничных атрибутов не видно. Тогда что?
— Привет, — послышалось сбоку знакомым голосом.
Я повернулся и увидел Мизори, наполовину спрятавшуюся за углом. Вчера мы долго разговаривали. До самой ночи. Даже прогулялись по лесу к «кровавому» морю, по инициативе девушки. Был там один уютный обрыв, с которого открывался великолепный вид на закат. Показывая его, Шираюки очень волновалась, но мне даже притворяться не пришлось, изображая удовольствие — место и впрямь было до волшебного красивым. Правда, странно, вчера, под конец, она вполне спокойно стояла рядом со мной, никуда не прячась, а тут опять изображает сталкера.
— С добрым утром, — мягко улыбаюсь. Кстати, ещё вчера заметил — у неё с собой есть запас конфет, и когда одна заканчивается, в рот тут же отправляется другая, вот и сейчас изо рта девочки выглядывала пластиковая палочка. — Почему опять прячешься?
— Так интересней, — без малейшей тени эмоций в голосе и на лице ответили мне и тут же сдвинулись на пару сантиметров глубже за угол.
— Знаешь, что здесь произошло?
— Нет, — ответила, не меняя тональности, и продолжает сверлить меня лазурным глазом. Прелесть... И ведь, судя по ауре, ей это очень нравится.
— Понятно. Что ж, занятия скоро начнутся, проводить тебя до кла…
Договорить я не успел. По чувствам резко ударило тугой волной негативной энергии. Источник был относительно далеко, но не узнать запах силы Моки я не мог. Поток исходил откуда-то слева-сзади и, похоже, из-за пределов здания. Что у нас там? Да ничего — небольшая площадка пустого пространства перед окнами, если обогнуть по ней главный корпус, то выйдешь на дорожку к женскому общежитию, а вот там, откуда идёт волна, — только лес. И что же могло заставить Моку так внезапно снять печать?
— Прости, кажется, мне придётся ненадолго отлучиться, — улыбаюсь Мизори и, бросив короткий взгляд на дружно притихшую толпу (хотя сомневаюсь, что все присутствующие поняли, что именно их насторожило), разворачиваюсь к двери.
То же время. Лес. Цукунэ Аоно.
«Я... Я сделал это! — парень, тщетно пытаясь унять колотящееся в груди сердце, опустошённо смотрел на крестик в своих руках. — Только тогда, когда я подумал, что всё кончено... Что происходит?!»
— Не заговаривайте зубы, вам меня не победить! — зло крикнула парящая в небе Куруму. — Мы, суккубы, ищем «свою судьбу» среди соблазнённых! — со слезами в голосе продолжила кричать она. — Чтобы спасти наш малый вид от вымирания, мы должны тщательно выбрать мужчину, одного-единственного из множества. И ты стоишь на моём пути, Акасия Мока! Я не могу этого просто так оставить! — девушка ещё набрала высоту и резко спикировала прямо на неподвижно стоящую вампиршу.
— И что ты сделаешь? — от голоса изменившейся подруги по спине школьника пробежали мурашки. — Не можешь мне этого позволить? Значит, смеешь показывать мне свои зубки? — Куроно уже была совсем близко, каких-то пара метров... — Эгоистичная девчонка... — выплюнула Мока и исчезла... Чтобы в следующий миг появиться за спиной суккубы. — Знай своё место!
Крик Куруму слился со звуком страшного удара, который впечатал девушку в землю.
— Медленно... — вновь вставшая на землю Акасия говорила так, что казалось, будто слова произносит морозная вьюга. — Слишком прямолинейно... И с этим ты посмела бросить мне вызов?!
Аоно не различил движения, просто Мока в одно мгновение оказалась развёрнута к нему другим боком, а Куруму улетела по земле на несколько метров, чтобы сильно удариться о дерево.
— Пусть ты и ведёшь себя как маленький дьявол, ты всё равно наивная девчонка! — вампирша опять переместилась вплотную к лежащей девушке и схватила ту за хвост. — Я сделаю так, что ты больше никогда не сможешь довести вторую меня до слёз!
В следующую секунду парень заметил лишь, как размытая тень, бывшая Куроно, пронеслась в воздухе, чтобы с грохотом впечататься в землю.
«Так нельзя... Она же умрёт!» — с ужасом вспыхнула в сознании мысль.
— Почему бы тебе не оторвать хвост и крылья, чтобы ты больше не летала? — неторопливо приближаясь, словно хищник перед прыжком, жутковато-предвкушающим тоном цедила вторая Мока. — Или, может, лучше просто раздавить, как надоедливую мошку?
«Нет... Я должен помешать!» — парень дёрнулся, но внезапно тело что-то сдавило со всех сторон. Раз, другой — вырваться не получалось. От паники горло свело судорогой, захотелось крикнуть, остановить, но тело взбунтовалось, и из открывающегося рта вырывались лишь беззвучные сипы.
А Мока наконец прыгнула, занося для удара ногу. В этот раз он почему-то увидел начало движения, но крик так и застрял в горле. По ушам ударил грохот, и внезапно получившее возможность двигаться тело качнуло ударной волной. Но в этот раз парень замер сам, не решаясь посмотреть в сторону, где только что лежала Куруму... Живая... И плачущая…
— Прошу прощения, что вмешался, — разорвал накатившую на Цукунэ тишину спокойный мужской голос, показавшийся смутно знакомым, — но я не могу дать тебе её убить.
Ещё не веря в полыхнувшую надежду, Аоно развернул голову и спустя долгую, тяжёлую секунду облегчённо выдохнул. Куруму всё так же лежала на земле, побитая, но живая, а перед ней стоял Астарт, почему-то окутанный желтоватым светом, и удерживал рукой занесённую для удара ногу Моки...
Астарт Д'Эст.
Рука чуть-чуть побаливала, недооценил я удар Акасии, надо было использовать больше тёмной энергии, но главное — успел вовремя.
Если бы знал сразу, плюнул бы на правила и рванул на всей скорости ещё в учебном корпусе, но я-то думал, что напали на Моку. То есть, по всей видимости, прав-то я оказался, только считал, что помогать если кому и надо, то Моке, а никак не нападавшему, потому и прошёл до дверей хоть и быстро, но как простой человек. Когда же я завис над местом действия, композиция мне открылась прелюбопытнейшая:
Цукунэ. Испуганный. С крестом в руке. Одна штука.
