Анна и змеиный царь

— Да.

— Нас могут попробовать ограбить...

Эреш только пожал плечами.

Вот уж чего он не боялся. Резерв восстановился примерно наполовину, и если что-то...

Кто не спрятался, не его проблемы.

Аня покачала головой, но ничего не сказала. А как тут объяснишь человеку3? Разве что ролик поставить с Джеки Чаном? Пусть посмотрит, что можно сделать.

И с Терминатором. Оружие показать...

На площадке продолжала бушевать Революция.

* * *

На следующий день Аня созвонилась с дядей Володей.

Старый знакомый был из закононепослушных, и даже очень. Как он сам говорил, три ходки, две за грабеж, одна за разбой... он другие термины употреблял, но это уже детали.

Откуда знакомство?

Да оттуда. После зоны столько болячек на память остается, что врачи рыдают. Аня тоже едва не зарыдала, глядя на густо украшенную куполами спину. Но что могла поправила.

С тех пор Владимир Валентинович стал ее хорошим другом и клиентом. Раз в полгода он записывался на десять сеансов, и по его собственному признанию, чувствовал себя намного лучше. Кем он был в криминальном мире, Аня так и не поняла. Слишком сложная иерархия. Но точно не из последних....

Ему Аня и позвонила, обрисовав ситуацию.

Нужны документы на конкретного человека, есть, чем заплатить... Можете помочь? В долгу не останусь?

Отношения у них были вполне доверительные, друг друга знали уже не первый год, так что Владимир предложил женщине приехать к вечеру.

Взять с собой клиента или его фотографии и чем платить. А уж там, на месте, разберемся...

Аня согласилась.

И примерно к семи вечера, погрузив в машину Эреша, который выглядел вполне современно в джинсовке, кроссовках и с волосами, стянутыми в хвост, отправилась по нужному адресу. Потихоньку порадовавшись, что и Владимир Валентинович, и ее клиент живут в Ларионовке.

* * *

Владимир Валентинович встретил Аню на пороге дома, радушно улыбаясь. Девушка не обманывалась этой улыбкой, не обманулся ей и Эреш, лицо которого ощутимо похолодело.

Если старому крокодилу понадобится их убить, он и глазом не моргнет. Но пока...

Будет видно.

Протокольная часть заняла около десяти минут. Обе стороны обсудили погоду и поинтересовались здоровьем, Аня выслушала список жалоб, выдала список рекомендаций, а потом перешли к делу.

Аня отродясь не знала, как надо продавать ювелирку, а потому просто выложила на стол перстень.

— Вот. Хорошо бы продать. Вам — процент.

Владимир Валентинович взял в руки кольцо, провел им по стеклу, и на том осталась большая жирная царапина. Мужчина посмотрел на нее, на кольцо, а потом достал телефон и позвонил.

— Дима, пригласи ювелира.

Примерно через пять минут в комнату вошли двое.

Аня не знала ни первого, ни второго, но догадывалась, что сухопарый седой человек лет шестидесяти, чем-то напоминающий пожилого Василия Ливанова — это ювелир, а второй, похожий на квадратную глыбу мышц — охранник Дима.

И верно, при виде кольца, ювелир едва не запрыгал на месте, утрачивая всякое понятие о вежливости.

— Это... это...?

Владимир Валентинович посмотрел на Аню, та кивнула, и мужчина протянул кольцо ювелиру. Тот вытащил лупу и принялся разглядывать камень и оправу.

— Варварство!

* * *

Эреш плохо понимал, о чем говорят, но зато отлично разбирался в людях.

И эти люди ему не нравились.

Аня честно сказала, что надо достать ему документы, что это опасно, что люди эти — преступники, просто хорошо замаскированные...

Последнего Эреш не понял.

Если они преступники — почему их не убивают? Или здесь не принято убивать? Ну, ссылали бы, или отправляли в копи. Рабочие руки всегда нужны...

Осознать, что стража в курсе, но ничего не делает, Эреш просто не мог. Не укладывалось у него в голове такое...

Тем не менее, человек ему отчетливо не понравился. Не понравились его толстые пальцы, поросшие седоватыми волосками и густо разукрашенные синей краской, не понравились бегающие глаза и вроде бы вальяжная, а на самом деле хищная повадка. Так кот говорит мышке: 'посмотри, какой я безобидный...'. Правда, на этот раз вместо мышки в ловушке оказалась змея.

Эреш усмехнулся про себя.

— Варварство... — вклинился голос ювелира.

Кажется, этот человек был ювелиром. Вот ему точно было все равно, где он, кто его позвал... его волновало только кольцо.

— Что не так?

— Гранить алмаз кабошоном, сейчас... это просто убивать камень!

— Алмаз?

— Да, это безусловно, синий алмаз. Очень чистый и качественный, — подтвердил ювелир, любуясь камнем через какое-то стекло. — В нем около семидесяти карат, может, чуть больше.

— И сколько он может стоить?

Голос у Владимира Валентиновича был полупридушенным. От избытка чувств...

Ювелир подумал, и назвал сумму.

* * *

Синий алмаз? За такую цену?

Звиздец котенку. Нас тут и прикопают....

Больше Аня ни о чем подумать и не смогла. А что тут скажешь? И не за такие деньги, как названное ювелиром, людей зарывали. Да и уровень это не районного мафиози, а Сотбис и Кристи...

Но дядя Володя оказался на высоте. Он вежливо выпроводил ювелира, проводил охрану и остался наедине с женщиной и Эрешем.

— Аня, ты понимаешь, что я тебе всей цены дать не смогу?

Аня понимала. Странным было, что ей вообще хотят что-то дать. Но дальнейшие слова расставили все на свои места.

— Я могу сейчас оформить документы. По деньгам, тысяч двести, в евро, я могу тебе дать прямо сейчас, а остальное довезти завтра. Но сама понимаешь, о названной цене речи не идет. Тысяч пятьсот я тебе дать могу, не больше.*

* один карат алмаза в зависимости от качества, стоит 5000 — 20000 долларов. Ну так, примерно. С учетом нестандартного цвета и приличной каратности (кабошон), полную цену представить страшновато. Прим. авт.

Аня покачала головой.

— Это много. Документы сейчас и двести тысяч. И мы расходимся друзьями.

Владимир Валентинович посмотрел остро.

— Откуда у тебя такое сокровище?

— От бабушки. Вы же понимаете...

Все мужчина понимал. И расспрашивать о таком не принято, и вообще...

— Сейчас позову фотографа. И программиста.

Судя по непонимающему лицу Ани...

— А зачем программист?

— А как внести твоего друга в базы данных? Это раньше все было проще, а сейчас без хакеров шагу не ступишь...

Владимир Валентинович улыбался, изображая доброго дядюшку, но не верили ему ни Аня, ни Эреш...

— Как твоего друга зовут?

— Тенишев Эреш Илаевич.

— Язык сломаешь. Он... кто вообще?

— Чуваш.

— А, ну тогда проще.

* * *

Через час Аня сидела в машине, почти без сил навалившись на руль.

Тенишев Эреш Илаевич обрел новую жизнь. Оказалось, что у него есть несколько двойников, и один — очень удачный. Пропавший без вести еще лет десять назад.

Вот под него и построили легенду.

Теперь у фальшивого чуваша были паспорт, ИНН, СНИЛС и все остальное... оформленное на того, пропавшего... Конечно, пристальной проверки документы не выдержали бы, летать на самолетах не рекомендовалось, проходить много таможен — тоже, ну и попадать под тщательную проверку в милицию. А так...

Сойдет для сельской местности.

Аня посмотрела на заднее сиденье. Там лежал сверток с деньгами. Двести тысяч в евро, купюрами по сотне, это двадцать пачек. На кейс не тянет, но и в дамскую сумочку не влезут.

Эреш тоже оглянулся.

— Я думал... напасть там.

Аня кивнула.

— Я тоже так думала. Значит, нападут потом, когда домой поедем. Или дома...

— Он знать... твой дом?

— Да. Это несложно.

Эреш кивнул.

— Можем убить их. Сейчас.

Аня покачала головой.

— Эреш, ты не справишься. У тебя нет огнестрельного оружия, ты видел его только в кино. А в жизни... ты не справишься.

— Ты лжешь.

Эреш хотел сказать, что его недооценивают и зря сомневаются, но не смог правильно подобрать слова.

— Я за тебя боюсь, — обиделась Аня. — Если шум поднимется...

Этот аргумент Эреш принял. Действительно, к чему лишняя известность? Он знал, что справится, но нашумит — обязательно. Привлечет к себе внимание, к Ане... незачем.

Лучше наведаться сюда ночью, по-тихому.

— Домой?

— Нет. Мне еще к клиенту, — вспомнила Аня.

* * *

Анатолий Александрович не удивился, увидев девушку с сопровождающим. И объяснение: 'Извините, страшно ночью одной ехать, мой молодой человек решил съездить со мной', — принял спокойно. Что в этом странного?

Тем более, в сеанс массажа приятель не вмешивался, и вообще, вел себя, как стенка. Сидел, отпивал чай маленькими глоточками, шарил в планшете...

Ни с кем не разговаривал, ни о чем не спрашивал, просто ждал.

Разве что предложил Ане руку, когда та, почти через два часа, вышла из гостевой комнаты, едва не падая от усталости.

Поэтому Анатолий Александрович и не стал возражать, когда Аня попросила разрешения и в следующий раз приехать с другом. Кивнул, отдал деньги и распрощался.

Ему тоже хотелось лечь.

* * *

Эреш внимательно оглядывал Аню.

Усталая, растрепанная... с запахом мужчины. Не на теле, нет... На руках. И это не тот запах. Не секса.

Так не пахнет женщина после любви, так она пахнет после тяжелого физического труда. Аня говорила, что она массажист, но в любом мире массажистки бывают разные. Бывают те, кто просто разминает тело, а бывают и те, кто дарит свою любовь.

Аня, похоже, принадлежала к первым. Почему-то Эреша это радовало.

Да и смотрел клиент на Аню не так, как на желанную женщину. Спокойно, ровно.

Эреш подхватил свою женщину под руку и повел к машине. Хватит ли у нее сил добраться до дома?

Надо бы научиться... водить машину. Права у него есть, оформили, надо использовать.

* * *

Аня медленно ехала по дороге.

Было уже темно, Эреш сидел рядом и вглядывался вперед. И Ане казалось, что зрачки у него пульсируют, становясь вертикальными.

Страшновато...

Ей вообще было страшно. А еще...

— Мне кажется, за нами едут.

Эреш пожал плечами.

— Следить?

Аня вздохнула.

— Здесь народу много ездит... может, нас и не тронут.

— Сейчас. А потом?

На 'потом' ответа не было.

Эреш положил руку на Анину ладонь.

— Останови машину.

— З-зачем?

— Я выйду. Ты проедешь дальше... немного.

— А потом?

— Если это... за нами... Я справлюсь.

— Они тебя убьют.

— Нет, — покачал головой Эреш. — Не смогут.

Аня покачала головой.

— Я тебя не оставлю.

Эреш не стал спорить. Времени не было.

— Останавливайся.

Аня послушно съехала на обочину, затормозила, даже ключ из зажигания вытащила, повернулась к мужчине...

А больше она ничего и не успела.

Эреш не стал бить женщину по голове. Зачем? Нажать на достаточно уязвимую точку на шее — и отключить человека на некоторое время. Это несложно.*

*— автор имеет в виду сонную артерию. Но ставить эксперименты не советую, может закончиться летальным исходом. Прим. авт.

Аня обмякла за рулем, а он распахнул дверь и вышел из машины. Если он правильно понял, у него еще минута... этого хватит.

И хватило.

Аня была осторожно уложена на пол, между задним и передним сиденьем, а сам Эреш стоял у машины, с хозяйским видом положив руку на крышу. И ждал.

Ждать пришлось недолго.

* * *

Промедли он хотя бы секунд десять, и здоровущий джип, вынырнувший из темноты, словно призрак, застал бы его врасплох.

Не застал.

И подтвердил Анины подозрения — к чему приличным людям по ночам ездить с выключенными фарами? Не к добру.

Машина остановилась, и из нее полезли люди.

Эреш довольно улыбнулся.

Четверо. Всего четверо. Смешно...

Правда, металлом от них пахнет, они явно вооружены, но против него это оружие... Еще бы зубочистки взяли.

Одного он узнал.

Дима, тот самый, который привел ювелира. Ему Эреш улыбнулся персонально, показывая клыки, которые уже с трудом умещались во рту.

— Это он, — Дима говорил еще какие-то слова, но их Эреш вообще не понимал. — Тот самый, который... *

*— имеется в виду матерщина, но ее автор здесь не приводит. Прим. авт.

Еще один из четверки посмотрел на Эреша. Внимательно, нехорошо, как на будущий труп.

— Давай сюда...

Что-то они требовали. Но Эреш уже не интересовался такими мелочами.

Это были враги, они пришли по их души, этого достаточно.

И Эреш спустил с цепи Змея.

* * *

Ничего особо сложного от этого задания Димон не ждал.

Старик приказал подождать массажистку с мужиком, взять их на выезде из поселка, чтобы никто не видел, узнать все про камушки, а потом — в расход. Дело простое, хотя и неясное.

Чего так торопиться?

И чего ювелир весь встопорщился?

Впрочем, такими вещами Димон себе голову не забивал. Сказали — сделал. Все.

Они подождали, пока массажистка (Гы!) поехала от клиента (гы-гы!), и поехали за ней. Хотели остановить ее вскоре после поворота, есть там подходящее местечко, но она встала раньше.

Пришлось подъехать, посмотреть...

Оказалось, что девки в машине нет, а мужик, с которым она ехала, стоит у автомобиля и смотрит на них. Недобро, холодно...

Димон копчиком почувствовал, что надо валить, но сказать ничего не успел. И сделать тоже.

Костик заговорил, мужчина стоял, смотрел, а потом...

А потом Димон закричал от ужаса.

Потому что не было больше мужика. На его месте свивала кольца громадная змея. И была она настолько жуткой, такой мертвенный ужас исходил от нее...

Он умер от страха. И даже не понял, что рядом так же оседают на землю его приятели. Магия василисков пощады не знала.

* * *

Эреш посмотрел на четыре тела в траве. Подошел, брезгливо потыкал одно из них носком... обуви. Как называются эти тапочки он пока не запомнил.

От всех четырех пахло нечистотами — обгадились перед смертью. Гадость какая...

Но — что удивительного?

Василиск — не просто змея, он Царь Змей. И одно из его свойств — насылать страх. Даже ужас.

Можно было принять свою истинную форму, но — к чему? Это тяжело, долго, не факт, что быстро получится перекинуться обратно, и что потом делать со статуями? Они же окаменеют! Поди, спихни с дороги эту пакость...

А вот так...

Инстинктивный, подсознательный ужас, который живет в душе каждого человека, и активизируется при встрече со змеей. Когда ты смотришь в ее глаза...

Хорошо, что Аня без сознания. Или тоже попала бы под заклинание. Надо привести ее в чувство. Но до того...

Эреш зашипел, призывая змей.

Долго звать ему не пришлось, несколько секунд — и из травы показались треугольные головки. Подойдет.

Ядовитые...

Эреш зашипел, раздавая указания.

Змеи слушали внимательно, запоминали...

Царь Змей, этим все сказано. Любая змея по его приказу пойдет даже в огонь, но сейчас Эрешу нужно быдло намного меньше.

Он показывал змеям, что нужно сделать, и понимал, что ничем эти симпатичные создания не отличаются от своих товарок на его родине. Все будет исполнено этой ночью.