Где они кстати? Оглядываюсь по сторонам. А, вот бородатый злобно пялится. Поднимаю кружку кваса и мысленно с ним чокаюсь. Тот даже плюнул на пол. И вот где культура? Никакого воспитания. Только на меня одна надежда.
— Бильбо, так тебе же по дороге. Проще простого. Поставь за меня пару монет на одного воина. Что сложного-то?
Это за гранью добра и зла. Зачем придумывать такое унылое задание?
— Слушай, здесь полно завсегдатаев. Попроси кого-то из них, а?
— Просто ты один из немногих, кто ни разу не попытался не заплатить. Поставь десяток серебра, с тебя не убудет?
— А если меня пристукнут по дороге и денежки тю-тю?
— Сколько там тех десять монет? А я тебе за это пару монет накину.
— Вечером тебя же подменяют. Чего бы тогда не поставить?
— О, так это верный парень. Там надежная ставка с хорошим кушом. В полдень бой. Потом на него таких ставок не будет.
Вот пристал. Может и правда взяться? А то за три дня ни одного квеста. Как не в виртуальности.
— Давай, но если меня из-за твоих денег прикончат, тебе будет стыдно. Когда я буду вот тут сидеть и расписывать все ужасы смерти в столь юном возрасте.
— Ну ты Бильбо, балабол все таки, — усмехнулся гном ссыпая мне в руку дюжину серебром.
Вот никак не привыкну к масштабу. Так то свои ладони я спокойно воспринимаю. Даже не очень понятно, насколько они мелкие. Но вот рядом с пятерней гнома. Блин. Ясельная группа. Жесть.
— На кого хоть ставить?
— Дикий вепрь. Он против Джона будет биться. В полдень. Только у владельца арены ставь. А то там остальные те еще жулики.
Спрятав монеты, оглядываюсь по сторонам. Вроде никто не пялился. Доедаю омлет и молча сваливаю. Мой первый квест в этом мире. Надо же в конце концов увидеть, как это все работает? На тренировки бы тоже не помешало сходить. Но там чет не дешево ни разу. Даже для новичков. Хотя, если всем новым как мне за дом денег отваливают, то в принципе нормально. Но денег все равно жалко. Неизвестно сколько мне тут в осаде сидеть.
А смеяться в глаза преследователям на голодный желудок может, не получится. Во всяком случае, так же искренне.
Сразу иду к нужной арене. Вдруг там очередь или еще что. Она располагается в довольно стремном закоулке. Однако это территория закона, да и народу тут полно. Вряд ли эти отморозки решаться напасть. А решаться — им же хуже. Мне то что, возродился и по новой. А им прилетит неслабо.
За городом тут все более условно. Даже многократное убийство может проканать. Если какой-то идиот в глухом месте возрождалку привяжет.
Сворачиваю в переулок и спешу к нужному букмекеру. Ссыпаю десяток, отобрав свои две.
— На Дикого Вепря.
— Дружок твой? Зря. Без шансов. Один к тридцати трем просто так не ставят, — подмигивает беззубый толстяк, шустро сгребая серебришко. Еще бы бороду и не букмекер, а бандит с большой дороги. Соловей Разбойник после встречи с Ильей Муромцем.
— Мопед не мой, — бурчу в ответ и забираю жетон с непонятным символом.
Вряд ли он что-то значит. Скорее уж система по внутреннему коду все определяет, а это так, для картинки. Однако ставка зверская. Если сыграет, то получу больше трех золотых. Я отступных с крышовиков за свои убийства меньше содрал. Вот только фиг она сыграет.
Тут арена без правил. Любой может выйти против любого. Насколько я понимаю, когда приходит новичок, его пишут в сетку. И он может выбрать любого свободного бойца для боя. В остальных случаях требуется согласие будущего противника. Большинство друг друга знают, так что соглашаются на более-менее равные бои. Тут похоже как раз новенький. И гном его почему-то знает и уверен в победе.
Или это система через непись подталкивает меня сделать ставку? Если два золотых своих поставлю, то получу шестьдесят шесть. Это уже деньги такие, что можно развернуться. Та не, ну нафиг.
Иду к выходу. Еще два часа до боя. Хотя мне на него и смотреть незачем. Потом, ставку прямо у букмекера проверю. Может в бани рвануть? Или в библиотеку?
Тут она есть, ага. Правда, бесплатно художественная литература из реального мира и всякие истории про достопримечательности Ойла. Вот их я и почитываю. Вдруг что интересное попадется. А то лезть по заданиям в о всякие пещеры и прочие стремные места не зная про них ничего — полнейшая глупость. С моими то параметрами. Вот и буду умом брать. Тем более почитать забавно про всякие подземелья ведьмы и прочую муть. В основном тут куча всяких разных заданий. Одинаковых не найдешь. А вот приводят они, ясное дела только в те места, которые есть в округе и историй про которые в библиотеке пруд пруди.
Награда за задания обычно монеты. Иногда какой артифакт. Вот только ни то не другое к себе не привяжешь. Деньги хотя бы в банк отнести можно, а какой-нибудь ножик — фиг там. Убили — забудь про шмот. Кроме стартового. Если не двуногие тебя прикончили, то можно попытаться вернуться и собрать. В общем, народ мечется как белка в колесе. Один я буи пинаю.
В переулке на выходе из арены, задумавшись, сталкиваюсь с тремя людьми. Ну как людьми — со шпаной.
— Куда прешь, щегол мелкий? — берет меня за грудки один из них.
Глава 9. Нормально же сидели.
— Отвали, а то нос откушу, — шиплю я от неожиданности.
— Отпусти животное, Колюх, не видишь, оно больное, — хохочет второй шкет, лет пятнадцати.
— Точно, бешеный, — важно кивает толстячок, справа от моего обидчика.
Так, и что делать? Трое на одного. Если будет драка, то стража на моей стороне. Однако тут они редкие гости.
— Отпусти, — хватаю за запястья и пытаюсь вырваться.
— А то что?
Борзые, да? А может их с крышовиками стравить? Оглядываюсь мельком и не замечаю знакомых лиц. Один дедок прошмыгнул мимо делая вид, что слепой.
— Хочешь выйти?
— С тобой, сопля?
— Я не один приду.
— Ха, ну давай, пошли.
— Через час.
— Смыться решил? Мы тебя из-под земли достанем! Понял? Ты нарвался. Пошли.
— Трое на одного? Круто. Ты у мамки смелый, да?
— Ладно, через час у гремучей скалы.
— Ха, ищи дурака. Приходите к Малому Урочищу.
— Заметано. А ты, я смотрю, еще от телячей защиты не отказался? Небось, и девок не щупал? Как тебя сюда отпустили погулять, к взрослым дядям? Но не надейся, Серега у нас меткий. Нашпигует, как ежа, до того как подохнешь. А не придешь ккуда договорено — на счетчик поставим. По серебру в день. Усек?
— Сам не засцы, — бросил я и пошел к выходу из проулка.
Все, вы точно трупы! Посмотрим, как вы с моей Крышей сладите. Где эти гады, когда как раз нужны? Ага, есть двое. Подпирают стену справа. Делаю вид, что не заметил. Что-то у них энтузиазм последнее время поугас. Похоже, поняли, что у меня времени больше, чем у них.
Пробираюсь в нужном направлении к выходу из города. Городской стены здесь нет. Точнее она старая и окружает самый центр Ойла. Мне надо к Малому урочищу. Удобно оно тем, что дорога к нему через Козий овраг. Отличное место для засады. Надеюсь, те трое ее уже организовывают. И когда я приведу за собой хвост, будет весело.
Вот только квест надо взять. Потому что умирать я до встречи с главарем Крыши, как известно, не планирую. А выбраться из оврага можно через Пещеру крика. Там полно призраков. Эти твари не убивают, а вызывают боль в теле. Я еще когда первый раз про это место читал — сразу подумал — словно специально для меня. Так что совмещу. Туда и без квеста можно пробраться. Там источник и из него можно попить воды. Вот флягу для нее мне и даст алхимик. Зачем самому покупать?
Так вот, в пещеру крика есть четыре входа. Это те, про которые я успел узнать в библиотеке.
Спешу со всех своих мохнатых ног. По сторонам почти не смотрю. Как бы. Точнее, как бы не так. Ха. Все-таки к своему суперскому восприятию я уже приспособился. Вещь классная. И детали в разговоре подмечаю, и в чертах лица, и вот, как сейчас, на бегу замечаю много. А уж если за мной целых четыре мордоворота незаметно пытаются красться.
Кстати, я же сегодня их даже не дразнил. Может они решили, что я идиот и про них забыл? Вряд ли. Однако какой у них выход? Когда рвану за город по оврагу, побегут следом, как миленькие.
Врываюсь к алхимику. Тот посмотрел недовольно, но промолчал.
— Вам вода из Пещеры крика нужна?
— Как-то несерьезно ты выглядишь, пацан. Только флягу переводить на тебя.
— Ну как знаешь, умник, — и разворачиваюсь бежать.
— Стой! Держи. Если принесешь...
— Ага, разберемся, — и вылетаю в двери.
Почему я спешу? Так ведь мне еще через овраг от бандитов из Крыши бежать. До стрелки еще больше получаса и те трое могут решить, что мы спешим их опередить, чтобы сами засаду устроить. Если позже, то спешка может подозрительной показаться. Вообще как-то все шатко. Надеюсь, все срастется. Иначе бить меня сегодня будут толпой. И наверняка до смерти.
Интересно, а вот в мою картотеку все попадут или только последний, нанесший смертельный удар? Чет вот сегодня проверять не охота. Бегу к южному тракту. Интересно, когда уже второе дыхание откроется. А то малость запыхался.
Вот и тракт, хорошо, что до оврага рукой подать. По дну ручей течет и рядом удобная тропа. Даже мостик есть. На повороте бросаю быстрый взгляд назад. Пылят, красавцы. Целых семь. Зачем столько, ради одного маленького хоббита? Еще такой толпой засаду трех шкетов спугнут. Притормозить надо слегка, а то подумают, что мы не вместе.
Догнали меня у самого оврага. Ну как догнали. Смогли докричаться.
— Ну что, поддонок, запыхался? Может тормознешь? Поговорим.
Ага, счаз. Идиоты. Хоббиту запариться бегать, это надо постараться. Во мне весу килограмм тридцать. Налегке, одна фляга в руках, да зубочистка на поясе. Кстати, а имечко прижилось. Не достаточно зловещее? Ну так это пока.
— Поцелуй меня в плечо, умник, — презрительно бросаю доганяющим и прибавляю ходу.
Вон уже мостик виднеется. Поглядываю на склоны, но пока никого не видно. Ясно, это не в городе топтунов замечать. Тут склоны так заросли, что стадо коров спрятать можно.
А, нет, в кустах что то блеснуло. И фиг там это залежи алмазов. Битого стекла тут пока не завезли. Еще один отблеск по соседству. И ветка качнулась. Мне через мост. До пещеры шагов сто. Надеюсь буча начнется раньше, чем я добегу.
Крик боли за спиной, как музыка.
— Засада! На склонах стрелки!
Ах вы мои лапочки. Ату их, ату!
— Трусы позорные!!! — ору я во все горло. Сами понимайте, к сому я обращаюсь.
Бабах! По склону жахнула молния. Ничего себе, они еще и мага притащили? Хотя вряд ли, скорее свиток. Кто бы это ни был, он попал. По склону, ломая кусты, скатилось обгорелое тело. Вот и нора. Точнее пещера. Надеюсь, они не скоро разберуться что к чему.
Внутри подземного хода просторно. Но темно. Как-то про факелы или что другое я не подумал. Останавливаюсь и жмурюсь. Надо хоть немного к темноте привыкнуть, а то с разбегу в стену впечатаюсь, а они тут каменные. То-то преследователи ржали бы. Убился об стену. Фиг вам.
Открыв глаза, понимаю, что от входа достаточно света, чтобы разлечить уходящий в темноту туннель. Без поворотов. Иду уже не спеша. Если сзади кто-то появится я точно услышу.
Грохот. Хм, вечеринка продолжается. Это хорошо. Одобряю. Простите, ребяты, что не с вами. В другой раз. А с учетом произошедшего, он точно будет. Только теперь за мной попятам будут ходить две банды. Жить становится лучше, жить становится веселее.
Повеяло холодом и плечо резануло болью. Здравствуйте девочки, а вот и духи этого места. Главное препятствие. Как ни странно, задание считается очень сложным. Большинство возвращается, не добравшись до источника.
Еще один грохот. Да они перебьют друг друга! Забавно. Неужели даже парой слов не перебросятся? Ладно, потом узнаю. Если вместе припрутся на разборки.
Потому что сюда за мной уже точно никто не полезет. И я теперь знаю почему. Бледные силуэты мечутся вокруг, как спятившие карлсоны и когда они пролетают прямо сквозь меня, боль рвет мышцы словно капканом. Жесть. Бывало и хуже, но второй раз я сюда не попрусь ни за какие ковришки.
Интересно, а если меня призрак убьет, я его запомню? И характеристику узнаю? Я же так могу ходить дохнуть, а потом классный бестиарий составить. Что там было в описании злопамятности? Вроде только про клан? Надо бы пойти об крыс каких-то убиться и узнаю. От местных призраков одна только боль. В чем проблема ее терпеть. Я уже ее почти и не замечаю. Ясно же, что болеть у меня нечему. Абстаргировался и топаю.
Вдалеке появляется тусклое молочное свечение. Это там целый рой призраков, что ли? Вроде и этим уже вокруг меня тесно. Меня то они бороздят, как мировой океат, а вот меду собой стараются не сталкиваться. Мда, все ноет почти как дома. Там всегда помогало думать о снеге. Представляю вокруг пушистые сугробы и упрямо прусь вперед.
Стены расступаются. Чуствую это каким-то шестым чувством, потому что, кроме огромной светящейся лужи под ногами и целой вьюги из едва мерцающих призраков, ничего не вижу.
Приседаю на корточки и, открыв флягу, зачерпываю в нее волшебную водичку. Жадно пью. Боль немного спадает. Ну здрасти, и это все? Оно-то может и немало, но я думал больше будет. А тут всего лишь обезболивающее. Делаю еще пару глотков и оглядываюсь по сторонам в поисках выхода.
Я пришел из Козьего оврага, а надо мне следующий по левую руку проход. Он к косматой роще выходит, оттуда до города так же близко, как из оврага. Но в овраг я не вернусь. Там наверняка выжившие меня поджидают. А у меня другие планы. Похоже, глаза сильнее привыкли к темноте, потому что начинаю замечать стены огромной пещеры. И черные пятна семи выходов на ней.
Мне точно в тот что первый слева? Плана пещеры в библиотеке не попадалось. Офигеть, если сейчас заблужусь. Правда боль ощутимо поутихла. Напиваюсь, как следует, и набираю полную флягу.
Потопали. Выбора то нет. В крайнем случае все таки убьюсь об стену. Замечаю, что проход идет под небольшим углом вверх. Это хорошо, под землей за компанию с призраками бродить не охота.
Вспомнилась ставка. Надо не забыть зайти ее проверить. Может список дел в абсолютную память заносить? Интересно, она безгранична? Если этот новичок победит ветерана, корчмарь неплохо подымится. А я пролечу мимо кассы. Интересно, тут бывают догворняки? Бой до смерти, но вряд ли неписи попруться на арену рисковать единственной жизнью. Разве что по сценарию. А как непись корчмарь мог договориться с реальным человеком про бой? Лезет всякая ерунда в голову.
Что-то я долго иду, это плохо. Правда, никаких развилок по пути и призраков почти не осталось вокруг. Наверное выход рядом. Прикольно, если я неизвестный туннель разведаю. Хотя вряд ли. Все таки квест проходили до меня не раз, это точно.
А насчет арены. Ведь если подумать, это золотое дно. Раз там сражение до смерти, я могу, погибая в боях, неплохую картотеку местных бойцов составить. И их кланов. Кстати, а при смене кланов что происходит? Надо тоже разобраться. Мда, как ни крути, а время умирать. Только вот не охота че-то.
