Просто судьба

— Алена, ради Бога, — она не выдержала. — Я просто открою эту чертову дверь. Или ты хочешь, чтобы они все там замерзли?

— Нет, мама, — я понимала, что мама хотела сказать. Игорь. Она знала, как заставить меня сделать что-то такое, чего я не хочу. И удачно смотивировать мой поступок. — Не хочу. Иди открывай. Я буду в столовой.

Я отошла в сторону, но заметила ее торжествующий взгляд. А она падает все ниже и ниже. Мелкая месть, обиды, злорадная радость маленьким победам. Это вызывало какое-то...чувство гадливости что-ли. Я не смогла скрыть свои мысли. Она видела их в моих глазах, и сразу же злорадное превосходство сменилось темной и жгучей ненавистью. Мама сама понимала глубину своего падения. А остановиться не могла.

Она резко развернулась и поспешила уйти от меня. Похоже на бегство. Но это не мое дело. Я молча вернулась в столовую.

Слышно было, как открылась дверь, и мама счастливо прокричала: "Игорь, ты вернулся", а дядя Олег только рассмеялся на ее выходку.

— Ох, мать, такое ощущение, что он в Заполярье ездил. Или на край света, — дядя Олег всегда был громогласным мужчиной, поэтому я услышала его даже здесь. — А где именинница?

Ответ я не разобрала, но сейчас и так все придут сюда. Я встала около стола, как раз напротив входа в столовую. Буду встречать на пороге.

Первым пришел Игорь. Я и не сомневалась в этом. Счастливый, на лице такая редкая для него улыбка. Щеки и нос красные от мороза. Такой...родной. Я улыбнулась ему. Я хотела прижаться к нему и не отпускать. Никогда-никогда. В его глазах сияло то же самое желание. Мы были необходимы друг другу как воздух.

— И где наша именинница? — зычно крикнул дядя Олег.

— Здесь я, дядя Олег, здесь, — громко прокричала я в ответ. Только взгляд от Игоря не отрывался.

Надо было выйти к гостям. Да, все-таки надо их встретить, я же виновник торжества. Я пошла к выходу, туда, где стоял сейчас Игорь. Чтобы выйти, надо пройти мимо него, вернее, протиснуться, потому что он не сдвинется с места. Не сейчас.

Нежное касание, тяжелый вздох, хриплое дыхание, холодные руки на талии.

— С днем рождения, маленькая, — прошептал на ухо Игорь. — Я скучал по тебе.

— Я тоже, — почти неслышный шепот, легкое, как крылья бабочки, касание руки к его волосам. — Я тоже.

Уйти. Сделать вид, что это обычный ужин с друзьями семьи. Встретить гостей. Улыбнуться им. Что может быть проще?

— Здравствуйте еще раз, — я улыбнулась Олегу. — Спасибо, что пришли.

— Иди сюда, егоза, — когда он раскрыл мне свои медвежьи объятия, я рассмеялась. — Большая стала, а?

— А то, восемнадцать уже!

— Скоро замуж, а, постреленок? — он растрепал мне волосы на макушке. Я возмущенно ахнула. — Все, уже и прическу ее не трожь, и руки не распускай. Выросла девка, да, Вик?

— Да. Выросла, — мама натянуто улыбнулась.

— А я помню тебя еще вот такооой, — он показал рукой где-то на уровне своих колен. — Вечно вся в синяках, на месте не сиделось. Ох, и намучилась мать с тобой. Глаз да глаз за тобой нужен был.

— Как и сейчас, — мать напряглась, глядя на Игоря.

Дядя Олег не заметил напряженности в наших отношениях. Или сделал вид, что не заметил. Во всяком случае, не заострял на этом внимание.

— Артемка, иди сюда, — он зычно крикнул своему сыну. — Глянь, невеста какая.

Я покраснела. Умом я понимала, что дядя Олег шутит, но в каждой шутке есть доля шутки. Так и хотелось оглянуться на Игоря и ободряюще ему улыбнуться. Я спиной ощущала его напряжение и недовольство. Даже ревность. А я в глаза этого Артема не видела. В шесть лет не в счет.

— Иду, отец.

А у этого парня красивый голос. Такой...тягучий. Я вспомнила слова Наты и хмыкнула. Точно бабник.

Из-за угла вышел молодой мужчина с огромным букетом белых роз. И пораженно уставился на меня. Как и я на него. Я его где-то видела, но где? На его лице читался тот же вопрос. Мама заметила наше безмолвное замешательство.

— Вы знакомы? — она посмотрела сначала на Игоря, как будто говорила "посмотри на это, ну же, смелее", потом на Артема. Но мужчина уже оправился с потрясением и обворожительно улыбнулся моей матери.

— Нет, что вы. Я бы не смог забыть такую красавицу, — галантный кивок в мою сторону. — Я просто сражен красотой вашей дочери. Она очень похожа на вас.

Мама слегка покраснела. Комплимент попал в цель и отвлек ее. А вот Игорь напрягся так, что мне стало неуютно. Надо что-то делать.

— Здравствуй, Артем, — я вышла из объятий дяди Олега и подошла к его сыну. — Ты изменился за столько лет. Цветы мне? — я кивком указала на букет в его руках. — Красивые.

— Красивые цветы для красивой девушки, — Артем протянул мне букет и наклонился, чтобы поцеловать в щеку. Отворачиваться как-то неудобно, пришлось улыбнуться и позволить себя поцеловать. Все остальные в это время молчали, ни звука не было слышно. Я попала.

— Может, сядем за стол? Я голодный как волк, — недовольно произнес Игорь. — Или так и будем стоять в коридоре?

Мама сразу засуетилась, все как-то ожили.

— Да, — воскликнула мать, — Чего же мы стоим! Проходите, присаживайтесь, — она показала рукой в сторону стола.

— Да ладно, Вик, здесь все свои, — дядя Олег направился в столовую. — А что на ужин? О, утка! Артемка, слыхал? Утка намечается.

Артем усмехнулся краешком губ. Видно было, что чувствует себя он здесь...не в своей тарелке. Но без единого слова отправился вслед за отцом.

— Иди пока поставь букет в воду, — мама на ходу начала давать указания, — а я пойду на стол до конца накрою.

Я посмотрела на Игоря. Он был взбешен. Мда, сегодня точно будет весело.

Пока я ставила цветы в вазу, а Игорь мыл руки, гости устроились за столом и вовсю начали отмечать. Артем откупорил бутылку вина, дядя Олег — водки, а утка сиротливо дожидалась Игоря. Наконец, отчим зашел в столовую. Ждали только его.

— Игорь, давай быстрее, — Олег нетерпеливо помахал бутылкой. — Заждались уже. Разделывай утку, сейчас будем тост произносить.

-Тебе б быстрее тост, — Игорь ухмыльнулся. — И когда ты успокоишься?

— Когда помру, — усмехнулся Олег. — И что ты копаешься? Давай скорее, сейчас же остынет все.

Пока Игорь разделывал утку, дядя Олег разливал "водичку". Себе, Игорю, Артему.

— А ты, Вик? — Олег забрал у сына бутылку вина и взмахнул ее. — Аленке понятно, она именинница, а тебе?

— Если только немножко, — мама стеснительно, и в то же время с какой-то гордостью погладила свой выступающий живот. — Для профилактики.

— А это правильно, — дядя Олег улыбнулся и посмотрел на мамин живот. — Пусть пацан привыкает.

Он налил нам с матерью вино, а затем продолжил разговор. Уже со мной.

— Рада, Аленка? — я смогла только скованно кивнуть и исподлобья взглянуть на Игоря. Он чувствовал мой взгляд, но смог только ободряюще на меня посмотреть. — Воот, нанянчишься с этим мелким, а через пару лет и свои пойдут. Ты и опыта наберешься, и терпения. Да и матери поможешь. Чай, она немолодая уже, тяжело за новым пострелом следить.

— Справлюсь, — резко и зло ответила мать. — Не такая я уж и старая.

— Эй, мать, ты чего? — удивился Олег. — Я и не сказал, что ты старая. Что ты на ровном месте-то завелась?

— Нервы, Олег, нервы, — мама попыталась извиняюще улыбнуться. — Сам понимаешь.

Дядя Олег понимающе кивнул, а я старательно не отрывала взгляда от тарелки. Ненавижу такие вечера. Я чувствую себя...не знаю, как это описать. Я боюсь их осуждения, и даже не за себя, а за Игоря. Я ненавижу лгать, а сейчас мне именно это и приходится делать. Тем более, появилась проблема. Огромная проблема. По имени Артем. Которая с интересом наблюдала за разворачивающимся действом и подмечала реакцию каждого из членов нашей семьи. И делала соответствующие выводы.

Я с вызовом посмотрела на него, взглядом словно говоря: "Что-то не так?", на что Артем просто отсалютовал мне рюмкой, издеваясь и показывая, что заинтригован.

Скотина. Хотя умная и чертовски привлекательная скотина.

Игорь наконец-то разделал утку. Все загремели тарелками, а я на мгновение получила передышку. Поглядела на мать, она тоже чувствовала себя неуютно. Одно дело разыгрывать идеальную семью для самих себя, другое дело — на людях. О да, я понимаю тебя, мамочка. Тяжело.

— Ален, ты будешь утку? — я сначала даже не обратила внимания на слова Игоря, слишком задумалась. — Алена! — я вздрогнула и вопросительно уставилась на отчима. Он вздохнул. — Давай тарелку.

— Аленка, и о чем же ты думаешь? — дядя Олег лукаво на меня поглядел. — Хотя и ежу все понятно. Мальчики одни на уме, — когда я попыталась возразить, он меня перебил. — Ой, да не рассказывай мне, сам молодым был. Знаю это дело. Эх, не успел ты, Артемка, такую девку у тебя из-под носа увели, пока ты в своей столице сидел, — Артем хмыкнул, но с отцом спорить не стал. — Хотя я не удивлен, да. Будь я помоложе, сам бы за тобой ухаживал, — я скептически приподняла бровь. — Ну что ты на меня уставилась? Правду я сказал. Эх, красавица ты, Алена, моему балбесу под стать. А то он все по девкам прыгает. С одной на другую, с одной на другую...

— Пап, не поверишь, это, скорее, они на меня прыгают, а не я на них, — и Артем хищно улыбнулся. Мне.

Я сглотнула. Плохо, все очень плохо.

Мама с Олегом рассмеялись, я натянуто улыбнулась. Не зная, что сказать, решила выпить вино. Пока буду пить, можно помолчать и сделать вид, что занята.

— А если серьезно, Ален, кто счастливчик? — дядя Олег аж светился от удовольствия. — Ты скажи, и мигом женим!

Я подавилась. Зря я взяла это чертово вино. Отвернулась, пытаясь откашляться.

— Твою мать! — выругался Игорь. Я резко повернулась, даже кашель прошел. — Что вы все смотрите? Порезался я.

— Ой, Игорь, у тебя кровь, — мать не на шутку всполошилась. — Надо обработать, иначе так и будет идти.

Она уже начала вставать из-за стола, но дядя Олег удержал ее за руку.

— Сиди, Вик, нечего бегать, — он подкрепил свои слова грозным взглядом. — Алена пойдет и поможет ему, — она пыталась возразить, но Олег ничего не стал слушать. — Да не волнуйся ты так, — неправильно истолковал он ее недовольство, — ничего с твоим Игорем не случится. Да и Аленка не маленькая, царапину обработать сможет. Правда, Ален?

— Конечно, дядя Олег, — я встала и направилась в сторону ванной. — Сейчас вернемся.

Когда я пришла, Игорь уже промывал рану. Я зашла, закрыла за собой дверь, достала аптечку, вынула бинт и перекись.

— Иди сюда, — позвала я его тихонько. — Только воду не выключай, еще понадобится.

Он сделал так, как я попросила. Подошел, протянул руку ладонью вверх. А глубокая царапина. Я аккуратно взяла ватку, намочила перекисью и приложила к ране. Подождала, пока кровь перестанет идти, затем взяла бинт. Замотала рану, завязала бантик. Но только руки убирать не спешила.

— Готово.

— Спасибо.

Молчание затягивалось. Уже пора возвращаться. Я отвела от отчима глаза. Нужно заняться делом, аптечку собрать что-ли. Собрала. Подошла к раковине, помыла руки. Но продолжала спиной ощущать Игоря. Я надеялась, что он выйдет. Так же проще. А он не спешил уходить.

Я не увидела, скорее, почувствовала его движение. Обернулась. Он стоял близко. Слишком близко, не давая возможности успокоиться и взять свои чувства под контроль.

Я повернулась. Посмотрела в такие родные и знакомые глаза.

— Соскучилась, — сказала так тихо, что слышно только ему.

— Я тоже, — Игорь с нежностью дотронулся рукой до моей щеки. Я прижалась к ней и потерлась как кошка. — Готова?

— Ага.

— Пошли.

— Пошли.

Праздник был ужасен. Когда мы вернулись, только дядя Олег сохранял хоть какой-то веселый настрой. Пытался маму расшевелись, а та сидела как на иголках. А когда мы вошли, то просто вцепилась в нас взглядом, пытаясь найти что-то, что говорило бы о нашей близости. Растрепавшуюся прическу, помятое платье, небрежно застегнутую рубашку. Не найдя ничего, заметно упокоилась, даже почти расслабилась. Артем, пока нас не было, успел съесть свою порцию, выпить вина, а сейчас просто отрешенно наблюдал за своим отцом и моей матерью. Как будто ему наплевать на все, что здесь происходило. Хотя...ему действительно наплевать. Он выглядел таким спокойным, собранным и отстраненным. Что не мешало ему кивать и поддакивать отцу в нужные моменты.

— Викусь, когда рожать-то будешь? — спросил Олег у матери? — Меня в крестные хоть позови.

— Обязательно позову, Олег, — мама в упор посмотрела на только вошедшего Игоря. — Правда, Игорюш? Ты же не против?

Игорь помрачнел. Я знала, о чем он сейчас думает. Он хотел этого ребенка и уже любил его, но мама...Она пыталась манипулировать Игорем и привязать к себе. А рычаг воздействия у нее остался всего лишь один. Малыш.

Такая ситуация происходила все чаще и чаще, и я с ужасом представляла, до чего может дойти мать на людях.

— Нет, не против, Вик, — у Игоря по скулам заходили желваки. — Он станет прекрасным крестным, я уверен.

Мы с Игорем сели за стол. Но мне даже кусок в горло не лез. Отчим тоже не выглядел довольным и жизнерадостным, а вот мама была на высоте. Она знала, что сейчас мы не можем ей ничего ответить, она знала, что причиняет нам боль, но продолжала бить еще сильнее.

— И еще, Олег, у меня к тебе вопрос личного характера, — мама коснулась его руки, а когда Олег обратил на нее внимание, продолжила: — Мне рожать же в конце июля, а с Игорем мы еще не расписались. Сам знаешь, какая нервотрепка с этими формальностями. Записаться, встать в очередь, все устроить, все бумаги переоформить на новую фамилию, — мать резко перевела взгляд на меня, — А у тебя знакомые вроде есть. Нельзя договориться, чтобы побыстрее все сделать?

Олег вопросительно посмотрел на отчима. Игорь не ответил, но я знала, каких сил ему стоило сдержаться и не наорать на всех сидящих здесь. Он смог только неопределенно мотнуть головой.

— Ох, Вик, я постараюсь, но ничего не обещаю. Завтра позвоню своему знакомому, спрошу, что можно сделать. — Олег промокнул губы салфеткой. — А что вы так поздно спохватились? Сколько лет вместе, а зарегистрироваться так и не удосужились. Тянули до последнего, а о ребенке не подумали, — он посмотрел на меня. — Вон, Аленке восемнадцать стукнуло, а если бы вы раньше подсуетились, то можно было и усыновление оформить. Это сейчас ей все равно, а неизвестно, как жизнь все по местам расставит. И проблем бы в дальнейшем с наследством и с деньгами бы не было.

— Мне не нужны деньги, — ответила я резко.

Олег пожал плечами.

— Деньги всегда нужны, просто ты не обращаешь на это внимание, — пока Олег говорил, Артем не отрывал от него глаз. — Ты привыкла не нуждаться в них, поэтому так к ним относишься. Да и молодая еще для этого. А вот вырастешь — поймешь, что я был прав. Деньги решают все в жизни. Всего делов-то — фамилию да отчество поменять. Ничего бы не изменилось.

Я молчала, опустив глаза в тарелку. Я не хотела поднимать эту тему. В отличие от матери. Я знала, о чем она думает, что вспоминает. А ведь она пыталась провернуть это дело, но не вышло ничего. К сожалению. Или к счастью. Для кого как.