Таль 8: Остаться собой

— Телепортацию? — оживилась я. — А ее там очень много?

— В часах? Не особо. Два раза в неделю теория и один раз практика.

— Плюс топология. А ее сколько?

— Это и есть теория телепортации. Не совсем, конечно, вам именно теорию только вкратце расскажут, полноценно ее на седьмом курсе профильному направлению читают. А здесь будут учить с координатами работать. Кстати, практику ты по большей части пропускать можешь, там в начале пользование стационарными порталами идет, а ты это и так умеешь.

-То есть всего два-три урока в неделю, плюс... сколько там на магическое законодательство приходится?

— Порядок оказания услуг? Три.

— И если брать по один-два часа артефакторной отработки за четвертый курс, то как раз укладывается в семь вариативных уроков.

— Поверь мне, на пятом курсе тебе эти уроки пригодятся. Я потому и постарался максимально совместить третий и четвертый курс, что дальше материал становится значительно сложнее и так сильно уплотнить все не получится. Хорошо если с шестого по восьмой за два года удастся проскочить и то только за счет того, что с твоими связами интенсивную практику организовать не проблема. На боевой специализации она чуть ли не треть всей программы последнего года составляет.

— Я так понимаю, порядок оказания магических услуг мне самостоятельно изучать придется. Там сложно?

— Не особо. Но я постараюсь, чтобы не пришлось. Физподготовкой ради этого без проблем пожертвовать можно, в крайнем случае один час боевой практики убавить могу. Ты с Линарой и Альвиром дальше тренироваться планируешь?

— Если вы не против.

— Тем более. Я вот думаю Джастина еще туда позвать — и ему полезно, и вам разнообразие. Здесь он себя хорошо показал.

— Хорошо.

— Ну так что скажешь? Будешь теорию магии пересдавать и телепортироваться учиться?

— Надо бы, — улыбнулась я. — А то пока на моем счету два открытых телепорта и оба на грани летального исхода.

— Потому я именно топологию с шестого курса и взял, — кивнул завуч. — Я тебя ни в чем не виню, но ситуацию нужно исправлять.

— Согласна.

— Значит жду тебя в академии за декаду до конца каникул.

— Договорились. Спасибо вам.

Посидели, помолчали. Уходить не хотелось, да и до тренировки оставалось не так уж много времени.

— Слушай, а ты сегодня до своего предела контроля взлетала?

— Вы о чем? — не поняла я.

— Чем выше поднимаешься, тем менее уверенно себя чувствуешь, соответственно снижается контроль и возрастает риск упустить заклинание. Как только перестаешь ощущать уверенность, нужно останавливаться, а лучше немного снизиться. Эрх вам об этом не рассказывал?

— Нет. Либо рассказывал, когда меня опять не было, — чуть подумав добавила я.

— А неуверенность чувствовала?

— Нет.

Они что даже ничего не поняли? А я еще удивлялась, что наставники вообще никак не отреагировали на мое падение. Хотя они же на меня особо и не смотрели, а я не орала, не барахталась. Откуда им было знать, что со мной что-то не так? У земли я спускалась уже плавно...

— У тебя со страховочным пологом как? — прервал мои размышления Кайден.

— Нормально, а что?

— Не хочешь в парный подлет со мной? Это когда на грани предела контроля начинают подниматься по очереди, страхуя друг друга и так постепенно сдвигают его выше, — пояснил завуч на мой непонимающий взгляд.

— Давайте. Хоть узнаю, где он у меня. Сейчас?

— Нет, сейчас уже тренировка начнется. Лучше перед ужином.

— Хорошо.

Эта тренировка была физической, а не магической, но прошла все равно отлично, тем более что в пару мне достался тот самый дворянчик и я выложилась на нем по полной. Парнем эльф был неслабым, так что заметного преимущества даже при этом добиться не удалось, но соперник мое рвение заметил и, когда объявили окончание тренировки, продолжал смотреть настороженно.

— Чего приуныл? — поинтересовалась у него я.

— Да вот думаю, насколько далеко вы можете зайти в своей мести.

— Не трусь! Меня, конечно, задели твои слова, но, кроме попыток накостылять на тренировке, ничего не будет. Да и в этом у меня шансы не слишком велики, все-таки подготовка у тебя хорошая.

Парень заметно расслабился и даже попытался улыбнуться, но вышло натянуто. Я не стала дожидаться продолжения и ушла отдыхать в палатку. Нужно было восстановить силы, а то мало ли что Кайден помимо полета придумает.

Рамина убежала к мальчишкам, а я лежала на артефактной походной подстилке, которую до пояснений наставников считала обычным матрасом, размышляя стоит ли рассказать им о произошедшем сегодня в небе. И, честно говоря, делиться этим мне ни с кем не хотелось. Мало ли что еще от меня теперь требовать будут. Но Тэлю я все равно расскажу. У нас не должно быть секретов друг от друга, иначе о каком доверии может идти речь. Да и с кем мне посоветоваться, чтобы понять, что к чему, если не с повелителем стихии, пусть и другой.

И ребятам надо бы рассказать, все-таки мы с ними столько пережили вместе. Они наверняка за меня порадуются. Вот только Вадер... Последнее время меня что-то смущало в его поведении. Я даже не могла объяснить, что именно, но такого доверия как к остальным, к нему не испытывала.

— Не спишь? — негромко поинтересовался снаружи Кайден, прерывая мои размышления.

— Нет. Заходите.

Я села на подстилке, скрестив ноги.

— Готова? — заглянул он в палатку.

— Всегда готова!

— Тогда пойдем.

Взлетать мы начали не сразу в лагере, а над рекой. Я в этом никакого смысла не видела, поскольку при падении с такой высоты вода будет ничуть не мягче бетона, но возражать не стала. Поднимались параллельно по широкой спирали. Судя по тому, что единственным зрителем оказался лорд Райли, ставить в известность остальных Кайден не стал.

По мере того, как мы поднимались к небу, горизонт отодвигался все дальше, а ландшафт под нами стал напоминать макет в каком-нибудь музее. Я прислушалась к себе, но никакой неуверенности, о которой говорил Кайден не было и в помине. Мне все так же нравилось летать и хотелось подниматься выше и выше. Нет, конечно, если подняться до границы стратосферы, проблем не избежать, но это ведь километров двадцать над землей, если я не путаю. Мы же еще только метров на триста-четыреста примерно поднялись.

Через некоторое время я заметила, что мастер начал замедляться. Или это я ускорилась? Да вроде бы нет... Кайден выглядел напряженным и, пролетев еще пол оборота спирали, окончательно остановился, а потом и снизился метра на два. Я сделала летунец шире и, усевшись на него по-турецки, спустилась к наставнику.

— Я смотрю, ты себя абсолютно свободно чувствуешь, — натянуто улыбнулся мужчина.

— Так и есть.

— А ты когда-нибудь до своего предела контроля вообще долетала?

— Нет, конечно. Я о нем до сегодняшнего дня ведь даже не знала. Вы как?

— Нормальною. Сейчас постою тут, привыкну и поднимусь еще. Ты утром намного выше была?

— Не знаю, — я присмотрелась к расстилающемуся под нами пейзажу, пытаясь мысленно сравнить с тем, что видела до этого. — Раза в полтора-два.

— Ну ничего себе. При таком раскладе тебе предел контроля только с побратимом воздуха пробивать.

Завуч начал медленно подниматься, и я последовала за ним.

— А может быть такое, что у меня этого предела вообще нет?

— Только если ты побратим.

— Это вряд ли.

— Почему?

— Тэль тоже думал, что я побратим, и хотел, чтобы я полетела без летунца, но у меня не получилось.

— Может тебе об этом с Лиреном поговорить?

— Зачем? — удивилась я.

— Ты ведь однажды так уже летала.

— Это когда это?

— На балу, — напомнил Кайден. — Во время первого визита Владыки.

— Точно! Вы тогда еще сказали, что боитесь мной кого-нибудь задеть, — озадачилась я.

А ведь и правда. Но как это вышло? Что если попробовать вспомнить свои ощущения и воспроизвести их? У меня тогда была невероятная легкость на душе и ощущение безграничного счастья... Так, стоп, никаких экспериментов на такой высоте. Саму-то меня воздух, в случае необходимости, глядишь и подхватит, а вот Кайден, бросившись спасать, может и расшибиться. Лучше сейчас его подстрахую, а потом в палатке попробую, чтобы не видел никто.

Поднимались с остановками мы с ним еще четыре раза. Маг болтал о всякой ерунде, даже рассказал, как когда-то намучился с Элтаром, когда тот еще учился в академии, и как радовался, что мальчишка взялся за ум, влюбившись в рассудительную Милиэну. Я не возражала, поддакивая в нужных местах. Видимо, так ему было проще бороться с напряжением, а мне интересно. Сама я ни малейшего дискомфорта от нахождения на высоте по-прежнему не чувствовала, а вот Кайден заметно вымотался, когда мы спустились обратно, присоединившись к остальным за ужином.

Остаток дня прошел спокойно, а ночью, дождавшись, когда Рами уснет, я все-таки попробовала воспроизвести ощущения, которые испытала тогда на балу. Какое-то время ничего не происходило, но я не сдавалась и пыталась не напрячься, как делала, экспериментируя после просьбы Тэля, а наоборот, максимально расслабиться. Не взлечу, так усну, все равно поздно уже.

Не знаю, получилось ли у меня взлететь в тот раз, если и так, то я это проспала. И последующие эксперименты успехам тоже же не увенчались.

* * *

Декада сборов плавно подходила к концу, мы загорели, втянулись в заданный ритм тренировок, окончательно привыкли друг другу и даже начали устраивать совместные мелкие каверзы наставникам, к чему те относились на удивление снисходительно. Ну как снисходительно... дополнительную нагрузку мы за свои шалости, конечно, получали, но выгнать со сборов никого не пытались и показательных экзекуций озорникам не устраивали.

Элир еще раз пригласил меня на их ночные купания, и я с удовольствием поплескалась в компании мужчин. Потом Кайден и Райли поплыли наперегонки до противоположного берега, инструкторы ушли отдыхать, а я захотела еще немного полежать на воде и полюбоваться ночным небом.

Красивое оно тут. Хотя и в моем мире тоже красивое. Но здесь звезды вроде бы ярче, а вот луны нет совсем. Я расслаблено висела в воде, наслаждаясь тем, что не нужно никуда спешить. Хорошо, что Кайден согласился дать передышку, она действительно была мне нужна. И сейчас, когда можно забыть обо всех проблемах и с головой окунуться в практическую магию, я чувствовала себя счастливой. Нет, я ничего не имею против изучения теории, да и любых других предметов, просто иногда стоит позволять себе делать именно то, что хочется. Ненадолго. Вот вернусь в Мириндиэль и... А ладно, не важно. Когда вернусь, тогда и подумаю об этом. А пока можно просто наслаждаться светом далеких звезд. Если я ничего не путаю, то согласно одной из ключевых эльфийских легенд, это и есть свет творения, из которого возникла их раса. Дарвина на них нет.

— Таль, ты тут ночевать решила остаться? — ехидно поинтересовался вернувшийся обратно на летунце завуч.

— Неа, но мне же интересно, кто из вас выиграл.

— Победила дружба, — улыбнулся Райли, и мне стало понятно, что плавает эльф все же лучше. Проигравший бы так не сказал.

— Тогда всем ярких снов, — пожелала я мужчинам, и мы вместе вернулись к палаткам.

Сушить купальник не стала. Напутаю еще чего-нибудь в темноте, а если светлячок зажечь, Рамина проснуться может. Переоделась в сухое и повесила его снаружи на одну из удерживающих палатку строп. Если за ночь сам не высохнет, утром уже магией ему помогу.

Когда засыпала, во всем теле, несмотря на усталость, ощущалась необычайная, просто-таки удивительная легкость. И проснулась я совсем спозаранку. Вышла из палатки, побродила по лагерю и ушла к воде медитировать. Резерв за ночь хоть и восполнился, но не до конца, а экономить на тренировках не хотелось бы. На косе почти всегда дул легкий ветерок, даже если в лагере было затишье, и мне нравились его ласковые прикосновения.

На то чтобы восполнить резерв много времени не ушло. Я побродила по кромке воды, размышляя, чем заняться, и решила снова попытаться взлететь. Все равно все спят, а купаться сейчас еще холодно после ночи. Ветер мою идею одобрил — обнял, взъерошил волосы и улетел куда-то наверх. Я потянулась за ним и почувствовала, как ноги перестают касаться земли. Это было удивительное ощущение, чем-то похожее на мое вчерашнее лежание на воде, только еще лучше. Намного лучше!

Я поднималась осторожно, не спеша, боясь поверить, что со мной это все-таки случилось, и теперь я могу просто парить, купаясь в воздушной стихии, наслаждаясь ей абсолютно. Только сейчас я поняла почему Лирен летал неправильно с точки зрения эффективности. Так просто было приятнее, поэтому он привык летать особым способом. А от привычек избавляться трудно, даже ради победы на турнире. Пожалуй, если буду снова в нем когда-нибудь участвовать, там стоит использовать летунец. А сейчас я просто висела вертикально в метре над землей, прогнув спину, разведя руки немного в стороны и почему-то чуть поджав левую ногу. Тело было абсолютно расслаблено, я полностью отдавалась своей стихии, той кому я принадлежу безраздельно.

Ветер забрался под тунику, холодя кожу, резко дунул в лицо. Я напряглась и не особо плавно опустилась на песок. Можно было бы сказать спрыгнула, если бы я на чем-то стояла, а не висела просто так. А вот падением я бы это все-таки не назвала. Уверена, что если бы захотела, то могла остаться в воздухе. Но я привыкла доверять ветру, а он явно пытался мне что-то сказать.

Обернувшись к лагерю, я увидела, как Элин выбирается из палатки. Теперь понятно. Нет, я хорошо относилась к инструктору и полностью ему доверяла, но пусть это пока останется нашим с ветром маленьким секретом.

По результатам проведения вечерних поединков нас разделили на семь групп по четыре участника и теперь бои проходили с представителями своей группы, на одну ниже и на одну выше. Логика в этом бесспорно была, но проблема в том, что я оказалась в лучшей группе с Кридом, участником профессионального турнира магов и понравившимся мне своей разумностью парнишкой со старого континента. Звали его Ниэл и схватки с ним проходили необычно и действительно интересно, но их было всего три за время сборов. Следующая группа состояла из Марека, Джастина, Тая и хамоватого веселого эльфа с последнего курса местной академии. И все бы ничего, ребята были интересные, но получалось, что я тренировалась только с равными соперниками или теми, кто немного слабее, а чтобы расти над собой нужно обязательно сражаться с более сильными.

— Мастер, почему вы сами с нами не сражаетесь? — все-таки не выдержала я в предпоследний день.

— А что есть желающие против меня или кого-то другого из наставников выйти?

— Конечно! Я готова! Сегодня вечером проведете бой со мной?

— Я уж думал так никто и не попросит, — усмехнулся Кайден.

— А можно было? — удивился Тай.

— А разве кто-то запрещал? — встречно поинтересовался завуч.

Желающими испытать силы в бою с сильнейшими магами оказались практически все, но разрешили это только двенадцати лучшим, зато аж по два раза. Остальные с завистью смотрели на счастливчиков и слушали разбор боя от одного из свободных наставников.