Тут и в семнадцать-двадцать у местных монстров самое нежное детство и мозги толком не работают, плюс современное общество, где очень многое подаётся с купюрами, а не самые «приглядные» моменты зачастую вообще обходятся стороной. Тем более что большая часть этих моментов — чисто бытовые и культурные, которые с точки зрения исторического процесса могут выступать лишь как предпосылки для тех или иных событий, но увязывать причинно-следственные связи между культурой народа и событиями, что с этим народом происходили, — задача для студента с истфака, а то и кандидата исторических наук. Ну и тех, кому эта тема реально интересна или совсем нечем заняться. Но «обычный школьник» в лучшем случае будет знать только исторических деятелей и знаменательные факты эпохи.
— Понятно, — я вздохнул, окончательно прощаясь с надеждой откосить. — Ну что же, тогда придётся просвещать вас самому. Эх… Как бы объяснить… В общем, Цукунэ, я не знаю, как тебе объяснить, чтобы ты понял, но вся вот эта фигня с гуманизмом, правами человека, священностью всякой жизни — это всё началось очень недавно с исторической точки зрения, а вообще в тех же США до пятидесятых годов двадцатого века было нормой, чтобы дети десяти-двенадцати лет вкалывали по двенадцать часов в день на тяжёлом производстве. За еду. Ни о каком образовании, разумеется, и речи не было — многие не умели даже читать и считали худо-бедно до десяти и на пальцах. В девятнадцатом веке по всему миру дети начинали вкалывать едва ли не наравне со взрослыми с пяти-шести лет. По четырнадцать-шестнадцать часов в день. Рабство было обыденной вещью, а убить тебя могли за любую мелочь: не тот цвет волос, кожи, иную манеру разговора… ну или просто так. И это — в «просвещённых» Европе и Америке, что творилось дальше на восток, в Российской Империи, арабских странах, Китае, Индии и в Японии, описать можно коротким словом «дикость». Местами она там и до сих пор творится, и люди сами друг другу с радостью головы отрезают, считая это правильным, красивым и подчёркивающим их моральное и духовное превосходство. В семнадцатом-восемнадцатом веке было ещё хуже. Проверить заточку меча на подвернувшемся крестьянине было обычной практикой, в Японии даже специальный термин появился — цудзигири, — правда, там дело мутное. Данный термин в буквальном переводе означает «убийство на перекрёстке». И, сдаётся мне, как раз в это время мы и подключали данные острова к сети переходов. Ну а потом местные словили карго-культ и начали бездумно повторять, убивая первых встречных на дороге и веря, что это им что-то даст. — Заметьте, я сейчас говорю о мирном, спокойном времени, о типичном отношении сильных, наделённых властью по отношению к тем, кто не имеет этих силы и власти. И чисто о людях. То, что творили жители той же Японии, Цукунэ, в военное время, это отдельная тема, состоящая исключительно из крови и жестокости.
— … — парень молчал, явно не желая верить в услышанное, но и не имея что возразить.
— А теперь вернёмся к нашему случаю. Госпожа Юката разменяла как минимум две сотни лет, то есть родилась она самое позднее в начале девятнадцатого века, но скорее всё-таки в середине восемнадцатого. А это значит, что воспитывалась она в те времена, когда человеческая жизнь стоила лишь столько, сколько пользы она могла принести хозяину этой жизни. Иными словами, она буквально выросла в обществе, где у людей не было никаких «прав человека», в обществе, где сами люди считали, что у одних, то есть аристократов, даймё там всяких, самураев и прочих, есть право убивать других, то есть крестьян и простых горожан, по собственной прихоти. И это законно. Это справедливо. Это естественно. Повторюсь: так считалось в самом человеческом обществе — сами люди считали это нормой жизни и правильным порядком вещей. Ты вот воспитан в современном обществе, и для тебя естественно, что есть полиция, законы, принципы гуманизма и «общечеловеческие ценности». А она воспитана в том обществе, и для неё естественно населить свой сад растениями-монстрами, чтобы они жрали нарушителей, ведь это её земля, и если ты пришёл на неё без приглашения, да ещё и начал пакостить, то ты — нарушитель и преступник, которого не просто можно, которого нужно покарать. Поэтому я и говорю, что леди Юката ещё очень добра и милосердна. Узнай любой демон моего вида, что какой-то охамевший урод решил устроить на месте его дома свалку, он бы из принципа не согласился решать дело миром. Нам бы в лучшем случае удалось его уговорить не вырезать город… прям совсем уж сразу и весь, но тот бы всё равно очень скоро превратился в город-призрак, из которого все уехали, потому что жить стало очень некомфортно. А уж автор идеи свалки… ну, скажем так, со смертью неприятности только бы начались, — решил я замять тему и не вдаваться в подробности. Всё-таки тут молодёжь «околотепличная» собралась, не стоит им рассказывать про некоторые методы.
— Н-но… — нашёл в себе силы спросить школьник, — если это так, то почему она так радушно отнеслась к нам?
— Потому что мы — свои. Не друзья и родня, но её круг. Почему бы не принять у себя в гостях компанию «соотечественников», что немного заплутала в ходе своей поездки и вышла к её дому? Тем более когда гости учтивы, вежливы и не против поделиться новостями? К тому же, с её точки зрения, она принимала аристократов, что могли помочь в её проблеме… И не то чтобы она ошиблась.
— А-а-а почему «аристократов»? — продолжал не понимать парень, а мне опять захотелось тяжело вздохнуть.
— Не бывает бедных ведьм и нищих демонов, если они не полные идиоты. Даже огры и тролли прекрасно могут устроиться в человеческом обществе — есть масса профессий, где можно совершенно законно и честно зарабатывать кучу денег с их физическими данными. Леди Юката же пришла из тех времён, когда любой представитель нечисти являлся крупным землевладельцем или кем-то схожего калибра. Да и сейчас, по большому счёту, вряд ли что-то изменилось, разве что уже не пахотные земли являются главным источником дохода и показателем статуса человека. Например, родителям Мизори принадлежит горный курорт, то есть, скорее всего, это целая гора и предгорья на день пути, а то и больше.
— На три, — скромно ответила Снегурочка. — Хотя это как считать, если на поезде, то всего пара часов…
— Мама Куруму наверняка владеет каким-нибудь бизнесом. А то и не одним.
— Пара модных салонов и ювелирные магазины, — согласилась суккуба.
— И так примерно у всех. Ты тоже, при минимальном обучении, сможешь освоить несколько простейших чар, что сделают твою жизнь куда как проще и приятнее. Сила и власть. Да, монстры не равны между собой, но при этом любой из нас превосходит своими возможностями человека. Потому-то многие в Академии и кривятся всей этой идее с мимикрией под людей и считают её блажью старшего поколения. Тем более что у многих наших однокашников помимо физического превосходства над людьми есть ещё и воспитание от родителей, которые разменяли сотню-другую лет и чьи юность и воспитание как раз пришлись на те времена, о которых я только что рассказывал.
— Вот как… — парень явно загрузился. Ну ничего, ему полезно, может, всё-таки что-то в голове щёлкнет, но я, признаться, сомневался — не те характер и дух. Я бы на его месте уже затюкал Юкари на тему обучения магии, а себя самого — в рамках подробностей про покровительство и что оно несёт с точки зрения прав и обязанностей сторон, Аоно же как застыл на фазе отрицания, так, похоже, планировал на ней и остаться. Ну, его право.
Глава 11
Во время дальнейшего путешествия тема взаимоотношений людей и демонов плавно сошла на нет, всё-таки у нас тут был добрый десяток прелестниц, что вознамерились отдохнуть на пляже, а потому всякие «заумные» темы, для многих понятные на инстинктивном уровне, быстро отошли на задний план, ведь застолбить за собой право первой получить нанесение лосьона для загара для дам было куда важнее и интереснее! Так что с каждым шагом я всё больше погружался в приятный девичий щебет, наслаждался угрожающими обещаниями гордой дочери дома Сэндо самой «натереть всё, что там натирается-десу», направленными на её лучшую подругу-суккубу, незаметно тискал Татэну Сараки (самую «фигуристую» из моих «горничных»), которая, воспользовавшись моментом, тоже обещала меня «натереть», при этом с такими интонациями, что… ух. В общем, эти пятнадцать километров пути прошли весело и незаметно, да и заняли всего полтора часа — даже «не боевые» демоны могли без напряга выдавать приличную скорость, а в случае чего у меня всегда было наготове восстанавливающее силы заклинание, прекрасно натренированное на Цукунэ. Так что к нужному нам отелю мы подошли ещё засветло — теперь осталось найти нашу Нэкономэ и уточнить у неё, куда и как мы заселяемся.
Легко ли выследить нэкомату в курортном городке? По идее — не очень, но так как нужное место мы знали, а ещё речь шла про Нэкономэ, даже без демонической магии проблем с этим не предвиделось — достаточно было подойти к стойке администрации или к ближайшему от отеля ресторану с рыбой. Разумеется, был ещё фактор гнусного похитителя чужих кошкодевочек, но если это всё-таки тот, про кого я подумал, женщины ему неинтересны уже лет двести, если не больше. Хотя, безусловно, кутёж и разврат он поощряет, да. Если же нет — то остаётся сама Мурка. Что бы там ни говорили о кошках, но вот так вот «упархивать» нэкоматы не приучены. В общем, с этой стороны проблем я не ждал. Основная сложность состояла в том, что…
— Хэй, девчат, откуда такие красотки?
— Не хотите прогуляться с нами?
— Тут нет ничего интересного, — я махнул рукой, — вам нужно идти по делам.
— Уже четвёртая группа за последние двадцать минут, — пожаловалась суккуба. — Почему они так к нам липнут?!
— Потому, что сейчас курортный сезон, а вы — полтора десятка шикарных красоток на любой вкус, что восторженно-испуганно глазеют по сторонам, и с вами всего два парня, — устало перечислил я «флаги смерти».
Да, основной проблемой было то, что девочки в оживлённом городе чувствовали себя неуютно, немного дичились, но при этом сверкали любопытными глазками и шептались о всяком. Всё-таки большинство монстров предпочитают жить обособленно, всякие уединённые поместья, курорты и так далее. Даже Куруму, хотя её вид демонов просто «заточен» на социальные взаимодействия, чувствует себя в такой кипучей деятельности не очень уверенно, что уж говорить об остальных? Руби, проживающая в особняке в викторианском стиле, не имеющая телефона и рассматривающая обмен письмами при помощи зачарованных воронов как нечто вполне удобное и быстрое — это не то чтобы совсем тяжёлый случай, хоть и «немного консервативно». Но именно что немного. Маг с мобилкой — зверушка редкая и чудная, думаю, такое станет нормой и модным лет через десять. Может быть.
Но опустим культурные особенности монстров и сосредоточимся на последствиях этих особенностей. Толпа очень красивых девушек-провинциалок, в курортном городке, почти в полном одиночестве, немного растерянные и даже чутка напуганные. Разумеется, все близлежащие парни были готовы «прийти на помощь», показать город там, угостить чем-нибудь и так далее! Да чего там, на их месте я бы сделал то же самое! Потому, собственно, и действовал в рамках джедаев с их «это не те дроиды», а не запугивал до мокрых штанов, как поступил бы в случае попытки домогаться до девочек действительно по личной инициативе. Но мы всё-таки дошли, да. Добрались прямо до отеля и подошли к ресепшену. Котейку, кстати, даже искать не пришлось — она сидела в ресторанчике гостиницы, что располагался прямо напротив стойки регистратора, и наслаждалась «шведским столом», точнее, рыбными блюдами с этого стола, и потому пребывала не то чтобы в совсем недоступном положении, но где-то около. Так что пока я, взяв на себя ответственность за нашу группу, объяснялся с администраторшами (тоже очень симпатичные девушки, что работали за стойкой вчетвером), наши девчонки, полные возмущения, негодования и претензий, пошли высказывать своё «фи» котоучительнице. Эх, видно отсутствие опыта — пока у нэкоматы есть рыбка, пронять её может только попытка эту рыбку отжать.
Но подвиг был свершён! В том смысле, что пока я доказывал милым леди за стойкой, что мы — это мы, пока получал для всех ключи от номеров, Нэкономэ успела прикончить свою порцию вкусняшки и стала вновь доступна для беседы.
— Вы бросили нас в глуши! — продолжала выдвигать обвинения суккуба. — Без понимания, куда идти и что делать!
— Да, сенсей, это было очень безответственно-десу! — поддержала её ведьмочка.
— Ох, простите-простите, просто водитель-сан почему-то резко рванул вперёд.
— И как это соотносится с тем, что вы сидели в ресторане и кушали рыбу? — воистину прокурорским тоном вопросила Натсуми. Тэнгу всегда были суровы.
— Ну-у… — кошка прижала свою «причёску» к голове. — Водитель-сан сказал, что «ничего с вами не случится», и предложил мне взять пока перекусить…
— Поверить не могу, нас променяли на рыбу… — прикрыла глаза Юко Цутами.
— О! Астарт! — очень вовремя «заметила» мою скромную персону наша кураторша. — Смотрю, ты уже раздобыл ключи! Давайте заселяться и пойдём на пляж! — и глазками так хлоп-хлоп, ручками мах-мах. И рожицу поумильнее.
— Хорошо, сенсей. Так, девочки, подходим, забираем ключи. Номера двухместные, сами распределяйтесь, как вам удобнее.
— Я с дорогим/Астартом/извращённо-извращенческим извращенцем-десу/господином Д'Эстом! — прозвучало хором. И громко. Девушки за стойкой ресепшена даже выглянули и, оценив картину «бедного парня окружила толпа хищниц», стали старательно прятать смешки в приступах кашля.
— Нет-нет, так не пойдёт! — проявила Власть наша котейка. — Мальчики отдельно, девочки отдельно. Астарт берёт номер с Цукунэ.
— Тогда я с Мокой-тя-я-ян! — не растерялась ведьмочка.
— Вот кто бы сомневался, — закатила глаза суккуба. — Я с Мизори.
— Да… — коротко кивнула Снегурочка, одним взглядом на меня пообещав, что они с подругой обязательно переселят меня к себе. Хм-м-м, пожалуй, признаваться, что для себя я выкупил местный люкс, поскольку не горю желанием делить свои апартаменты с кем-либо из парней, не стоит. Не перед такой толпой. Во всяком случае, не сейчас.
Остальные леди тоже быстренько разбились на пары и, получив ключи, пошли закидывать вещи. Нашей котейке достался номер одноместный, но с двухспальной кроватью — некоторые преференции куратора-преподавателя. А ещё она так забавно принялась изучать потолок, когда я это ей озвучил. И да, на Нэкономэ ключи получал тоже я — её как сюда привезли, так подвели к рыбке в ресторане, ну и, собственно, всё, на этом мир мог подождать. О — ответственность. Ну и ладно, всё равно это не отменяет того, что она шикарная блондинка со «встроенным» кошачьим хвостиком. И да, я знаю, что фаворитизм — это плохо, но эй! Кто из нас не прощал девушкам ещё и не такое, когда на кону стоит возможность забраться им в трусики? И давайте не будем поднимать тему того, что Похоть и Жадность — ещё большие грехи, нежели фаворитизм! Я всё и так про себя знаю!
