Например, о том, что такое "зенитные ракеты дальнего действия", нам сообщил агент, занимавший скромную должность на одной из железных дорог ГДР. Баллистические — и даже дальность их удалось узнать, триста километров. Вот только когда эксперты из "Конвейр" сравнили описание (вид и габариты) со своими опытными данными, то вердикт — что при таких объемах баков, дальность должна быть не меньше пятисот, по самой скромной оценке. А фон Брауна (которого лишь год назад допустили к этой информации) едва удар не хватил — он уверяет, что если русские додумались до отделяемой боеголовки и несущих баков, и их топливо и окислитель хотя бы равноценны тем, что были у него еще в Рейхе, то дальность должна быть под тысячу километров, правда, с точностью и надежностью вопрос. Но даже триста — с территории ГДР, всю Данию, Бельгию и Голландию достают. Что означает, базы ВВС США могут быть выбиты из игры советским атомным ударом, даже не в первые часы, а в первые минуты войны!
У нас уделялось внимание ракетам, после применения их русскими на море еще в той войне против немцев. Но снова, проклятое авиационное лобби — "матадоры" были сделаны в малом числе, "чтоб у нас тоже было" — после того, как оказалось, что авиационный вариант (запуск с В-50) имеет совершенно неприемлемую точность (в радиусе, полсотни миль от цели!), ВВС потеряло к ним интерес. "Снарки" признали более перспективными (и имеющими приемлемые характеристики), но тут дело уперлось в наличие боеголовок, пять миль отклонения для обычного заряда абсолютно недопустимо, а в производстве ядерных бомб приоритет отдавался ВВС, ракетчики получали "по остаточному". В итоге, в наличие пока лишь сто тридцать "снарков", и все на территории США. Сверхзвуковые "Навахо" пока еще далеки от принятия на вооружение (из двенадцати пусков, последний всего три недели назад — ни одного удачного, ракеты разрушаются если не на старте, то в полете, до достижения цели). А русские — если еще пять лет назад они стреляли по Шанхаю одной ракетой, значит были уверены на все сто, что она долетит и сработает как надо?!
И состояние нашей армии... Еще один проект от Джека Райана — "сон истины". Что ж, ему, Президенту США, тоже недавно приснилось — мир, где Штаты, это Первая Держава, мы вместе с русскими владеем Берлином (значит, в ту войну встретились там, а не на Рейне), Франция, Италия и Турция наши верные вассалы, доллар это единственная мировая валюта, американская экономика давит все прочие, а наше военное превосходство не подвергается сомнению. И что — к психотерапевту идти, определять, что это, действительно подключение к "информационному полю", как его Райан назвал, или всего лишь игра воображения, воплощающая мечты? Как был он, Дуайт Эйхзенхауэр, хотел, чтобы это было правдой — но в нашей суровой действительности все иначе. Второй Депрессии удалось кое-как избежать, за счет внутреннего рынка, и мы по прежнему первая экономика мира (хотя и с очень небольшим отрывом — и красные нас догоняют, черт побери!), а вот все остальное... Доллар лишь одна из мировых валют, наравне с фунтом и рублем. И из-за нехватки денег, больше всего пришлось сократить Армию. Хотя еще великий Паттон говорил, что "территория наша — только когда на нее ступит сапог нашего солдата". Но очень уж заманчивой для электората была идея "чистой" войны — когда нашим парням больше никогда не придется пережить ужас грязных окопов и штыковых атак, а лишь летать и бомбить, ну а для черной работы найдутся местные "сипаи". Что оказалось ошибкой — если США сейчас даже одну локальную войну (Вьетнам) тянут на пределе, а на Китай уже нет наличных войск!
Чан Кай Ши уверял, что у него под ружьем — два миллиона. По крайней мере, на это число он просил от нас — оружия, снаряжения, амуниции, вообще всего, что надо для войны. И мы все это дали — если еще пять лет назад китайская армия (кроме немногих элитных частей) была больше похожа на скопище банд голодранцев, вооруженных кто чем, необученных, не знающих элементарной дисциплины (если даже "генералы" Чан Кай Ши подчинялись своему Верховному правителю, лишь когда сами находили нужным), то сейчас вооруженные силы Китайской Республики реально стали похожи на что-то приличное, даже по меркам Европы. "Несокрушимый вал по Великой Реке", "завтра мы погоним коммунистов на север, до самой Маньчжурии". И вся эта сила — в которую мы вложили огромные средства! — оказалась "бумажным драконом", когда у русских лопнуло терпение. Фронт рухнул, все бегут, спасайся кто может — ничего похожего на ожесточенные арьегардные бои, когда наступающей стороне приходится платить настоящую цену.
И что теперь делать? Кто-то в Госдепе всерьез предлагал обратиться к Сталину с предложением "дежнтльменских соглашений" — мы не трогаем территорию СССР, и даже города коммунистического Китая, но раз вы трижды применили против нас ядерное оружие, то мы, с вашего позволения, сбросим одну Бомбу на войска Ли Юншена, если только он не повернет назад. Так есть же примеры, как русские прежде реагировали на подобное — в Москве Сталин просто усмехнется в усы и предложит, считать таковой зоной военных действий все прилегающее пространство (включая и море у берегов Китая, и Окинаву, и очень может быть, Японию), "посмотрим, у кого раньше закончатся Бомбы и китайцы". Ничем не рискуя — желтомордых "сипаев" не жалко, не свои!
Или, более вероятно, укажет на "дозволенную территорию" — южнее Янцзы? Характерно, что по имеющимся сведениям, ударная армия Юншена, это красные китайцы, зато на гоминьдановские плацдармы севернее Нанкина и Шанхая наступают советские дивизии. И перед ними все рушится и бежит с еще более страшной силой — в Шанхае уже паника, как перед концом света. Как уверяют в Комитете Начальников Штабов, чтоб переломить ситуацию, нужно не меньше десяти дивизий, и немедленно — а взять их негде. Во Вьетнаме обстановка критическая, оттуда ни одного солдата снять нельзя. Надавить на союзников — как раз, австралийцы наконец согласились свои обязательства исполнить, обещали ведь еще год назад во Вьетнам, две дивизии, реально тогда прислали один батальон, и так называемый "Гражданский Корпус" (рабочие, для строительства дорог, аэродромов, работы в порту). Теперь со скрипом выделили обещанную пару дивизий — а если уже в море перенаправить транспорта не в Дананг, а в Шанхай? Так не успеют уже — и двух дивизий явно мало. Зато получим и в Австралии вспышку антиамериканских настроений — там и так нас считают виновными в гибели нескольких сотен из "Гражданского корпуса" при взрыве в Сайгонском порту (прим.авт. — см. Красный бамбук).
Окончательным итогом: китайскую демократию уже не спасти. Даже если сейчас объявить СССР тотальную войну — это никак не помешает захвату коммунистами всего Китая. Зато это может оказаться смертельным для Соединенных Штатов. И дело даже не только в военном превосходстве — строго говоря, оно было у немцев в 1939 году, однако Гитлер не учел, что промышленный потенциал и нас, и русских (в значительной части, на Урале и в Сибири), был для него недосягаем, а значит мы могли восполнять потери — а вот у Еврорейха были с этим большие проблемы. Сейчас же — да, мы не можем нанести СССР уничтожающий воздушный удар. А они нам?
Не будем думать об угрозе Йеллоустоуна и "Двери". Если то, что показали Райану, правда — то боже, спаси Америку! Но предположим — предположим! — что это грандиозный русский блеф. Как тот фантастический роман, по утверждению Райана, написанный в мире За Дверью. Но атомные ракеты ПВО, описанные там, оказались правдой — что если и остальное, тоже? Биологическое оружие — русские ведь всерьез предупредили, что появление Эболы на своей территории, воспримут как атомный удар, и ответят соответственно. Атомные торпеды, вызывающие гигантские цунами — наши эксперты так и не смогли сказать однозначно, что этого не может быть. И повторение того, что было пять лет назад в Шанхае — "несколько таких по Нью-Йорку, в том числе одна, на Манхеттен" — чтобы избежать этой угрозы, приходится держать в море рубеж обороны, как в войну, "тысяча кораблей ПЛО в строю", ну положим не тысяча, это для публики — но все равно, как гиря на нашем военном бюджете. Так 9 мая в Южно-Китайском море показало, что наши эсминцы малоэффективны против новейших русских подлодок! Адмиралы, как и генералы, готовятся к прошлой войне — в которой "самнеры" и "гиринги" были отличными кораблями — вот только в сорок пятом, по "программе усиления ПВО", с них обычно снимали один торпедный аппарат, ради установки зениток. Теперь, чтобы поставить противолодочный "сквид", надо и второй аппарат снять — а это значит, эсминцы перестанут быть эсминцами, против такого издевательства адмиралы резко протестуют. Или же, строить крупную серию специализированных противолодочных кораблей (подобно фрегатам и корветам — но в отличие от них, способных и к эскадренной службе в составе авианосных соединений). Это время, и деньги! Когда у русских, по имеющейся информации, уже до десятка атомных лодок в строю — а у нас на "Наутилусе" опять авария, поставившая единственный атомоход ВМС США к стенке завода минимум на месяц!
И эта война (в отличие от той, против наци и японцев) гораздо менее популярна среди электората. Когда китайцы на наших базах подсыпают яд в пищу нашим пилотам (или, как сообщают с Наха-те на Окинаве, чем-то так смазали выстиранное белье, что половина летного и технического состава в госпитале с какой-то жуткой кожной болезнью), а вьетнамцы уже убили и ранили почти двести тысяч американцев — сложно убедить избирателей, что "ваш сын, брат, муж, отец — погиб за свободу и демократию китайского или вьетнамского народа". Эта война имеет все шансы стать для нашей страны — тем же, чем была для французов: годы бессмысленных жертв, и уход с позором. И десятками, даже сотнями тысяч гробов, уже в наши дома!
Его, генерала Эйзенхауэра, избрали Президентом — прежде всего, как прославленного полководца, героя той великой войны. Который сумеет вернуть Америке честь и славу, ответив на вызовы русских. Когда в 1950 году, пленных американцев прогнали по Пекину, как шестью годами раньше, немцев по Москве, и наша страна стерпела, утерлась, не ответила! Когда советские танки ворвались в Вэйхайвей и Циндао, принудив к капитуляции не только гоминьдановцев, но и американские гарнизоны, когда советско-китайский отряд захватил базу ВВС Синьчжун, жестоко расправившись с американским персоналом, когда СССР (или те, кто стояли за ним?) нанес ядерный удар по Нью-Шанхаю, разом убив тридцать тысяч военнослужащих США — и Штаты промолчали. И он, Дуайт Эйзенхауэр, тогда поклялся, ничего не забыть, и обязательно расплатиться — когда мы будем готовы. И ведь сделано было много, ядерный арсенал США удвоился — проблема была в том, что и Советы не стояли на месте, вот они снова бросили нам вызов, а мы не готовы опять!
Наш президент трус — будут завтра вопить газеты (и оппозиция в Конгрессе). Но лучше быть живым благоразумным трусом — чем мертвым героем в разрушенной стране. Особенно если это правда, про Йеллоустоун — о чем публика не знает, иначе страшно представить, что началось бы в этих трех штатах! Продолжить готовиться — потому что, даже если принять план Райана, в надежде что "горбачевы" придут к власти в СССР и сами сдадут нам свою страну, до того о любом "мирном состязании" следует забыть. Потому что никто и никогда не играет честно, не заключает равноправных договоров — со слабаками (история наших индейцев, тому пример).
Его не изберут на следующий срок — что ж, его совесть чиста, он сделал все что мог, для своей страны. Но один подарок тому, кто придет после — он оставит. Не отдав приказ уйти из Вьетнама — и пусть критики после разбираются, будет ли мой преемник успешнее меня! А то не хочется войти в историю — как один из самых слабых Президентов, при котором были одни промахи.
А пока, надо отдать приказ об эвакуации американского персонала (и граждан США) из Шанхая — пока не стало поздно.
И есть надежда удачно завершить ближневосточную партию — где мы пока лишь стоим и смотрим за игровым столом. А банк возьмем, когда придет час.
Шанхай. Вечер 26 июля.
В порту бесновалась в истерике толпа. То же самое творилось в других приморских городах Китайской Республики. Но Шанхай был самым крупным портом — и городом, где средоточие публики, желающей уехать, было наибольшим.
Вовсе не "большинство китайского народа", как писали иные газеты. Те, у кого не было денег на билет, обычно относились к возможному приходу коммунистов с философским спокойствием, "хуже не будет". Но и тех, кто страстно желал покинуть родину, было немало — важные Чины (военные и гражданские), богачи с семьями, прислужники вышеназванных категорий, и просто те, кто поверил в слухи о "нашествии кровавой орды нового Чингисхана — который половину народа умертвит самым жестоким образом, а вторую половину загонит в колхозы, отобрав все имущество". Важная публика следовала по коридору, между шеренгами американских морпехов, на борт "Генерала Лафайета", большого грузопассажирского парохода, где самым значимым лицам были готовы каюты, а прочим, койки в твиндеках. Менее богатые и влиятельные спешили договориться с капитанами других судов, оказавшихся в порту, платя даже за место на палубе. Спасением для многих стал причал, где офицер в форме Армии США зазывал "всех желающих работать на американское правительство — молодых мужчин, крепкого здоровья, без семей", завербованных рекрутов даже кормили и отправляли в трюмы стоящих тут же десантных барж — и эти люди еще не знали, что их выгрузят в Сайгоне и заставят восстанавливать порт, разрушенный вьетконговской диверсией, платой им будет место в бараке и скромный паек, "а билет вам оплатил добрый господин Виен, так что вы должны вернуть ему долг с процентами". Наконец, самые малозначительные люди искали владельцев рыбачьих лодок, катеров, сейнеров — чтоб добраться к родне за море, к берегам Филиппин, Малайи, Индонезии. Этой категории везло меньше всех!
Еще не сезон тайфунов — так что даже малое судно имело все шансы переплыть море. Но нередко бывало, что вдали от берега они встречали другое судно, на вид столь же неприметное, обшарпанный катер без флага. Оно сближалось — и оттуда стрелял крупнокалиберный пулемет, затем на палубу врывалась толпа вооруженных головорезов. Пиратство в китайских водах было неистребимо с древних времен, пережило все потрясения, войны и революции — впрочем, в эту бурную эпоху среди пиратов встречались не только китайцы, но и малайцы, вьетнамцы, филиппинцы, даже европейские авантюристы и бывшие офицеры японского Императорского флота. Обычно они не решались нападать на суда великих держав — зато всякая плавучая мелочь была их законной добычей. А беженцы — добычей самой лакомой: ведь они брали с собой все ценное, и даже у небогатой семьи могло найтись золотое кольцо или сережки.
Никто не придет на помощь жертвам. При встрече в море с военным кораблем — "мы мирный рыбак или каботажник" (оружие спрятано в трюме), именно в этом качестве их обычно и знали на берегу, ну кто может догадаться о подлинном лице почтенного господина Сунь или Фа, и чем он занимается, когда выходит в море? А потому пираты были заинтересованы не оставлять свидетелей — так что те, кто бежали от "коммунистического ига" теряли и собственность, и жизнь.
