Неудивительно, что у лидера культа было так легко убедить людей; он был мастером холодного чтения. Это умение, используемое предполагаемыми экстрасенсами задолго до того, как существовали сверхдержавы.
"Нам нужно будет координировать любые атаки, которые мы совершаем на Девяти", — сказал он. "Вот почему вас приглашают на совещания по стратегии с обоими палатами и членами Протектората. Раньше мы пригласили новую волну, но ... "
Правильно.
"Для этой операции Протекторат уполномочил средства нанимать экипаж Faultline", — сказал Оружейник. "Обычно мы не прибегаем к использованию наемников, но обстоятельства считаются настолько ужасными, что это оправданно".
"Они будут считаться гражданскими подрядчиками, — сказал Пиггот. "Мы нанимаем их так же, чтобы держать бойню нанимать их, как за их фактическую помощь".
"Если они будут работать на" Бойня Девять ", разве мы не должны их снимать сейчас?" — спросил я.
"Бойня прекрасно согласна использовать посредников для скучной работы ворчания, хотя они предпочитают оставить само убийство".
"Поэтому вы боитесь, что Faultline может использоваться для создания отвлекающих факторов", — сказал я.
"Были проблемы между экипажем Faultline и Vengeance, — сказал Оружейник. "Как вы думаете, вы можете работать с ними?"
"Я не хочу, чтобы они знали, что связь между мной и мщением — это нечто большее, чем мое представительство", — сказал я. "У меня нет личной обиды на них, но они могут иметь против меня".
Я не смог получить свои полномочия, отчасти потому, что был сосредоточен на других злодеях и частично потому, что они были слишком скользкими. Однако скользкие люди были именно тем, что нам нужно в борьбе с бойней.
Пиггт кивнул, затем посмотрел на часы. "Встреча начинается через десять минут. Как вы думаете, мы можем отложить здесь?
Я кивнул. Говорящая стратегия с полным Протекторатом казалась очень хорошим использованием моего времени.
Мы все поднялись, и я позволил Пигготу уйти впереди меня, а Оружейник и мисс Милиция отстали в конференц-зале.
Оружейник заговорил в своем коммуникаторе.
"Операция Медуза хороша".
Я был начеку немедленно. Они планировали попытаться меня сбить? Почему бы им это сделать сейчас, а не после того, как показал бойня Девять, если бы они не боялись, что к тому времени я смогу еще сильнее и сильнее победить.
"Пожалуйста, не надо", — прошептала мисс Милиция. Вероятно, она знала о моем усиленном слушании, и она явно видела, как я напрягаюсь, несмотря на меня.
Мне нужно было работать над этими навыками владения языком. Удивление, по-видимому, сделало их немного сложнее в использовании, или, может быть, культовый лидер должен был подумать о том, чтобы манипулировать людьми, а не быть естественным для него.
"Мы не за тобой ", — сказала она.
Акцент сказал мне, что они были за кем-то. Учитывая, что я уничтожил большинство злодеев в заливе, это означало, что наиболее вероятным кандидатом был Габриэль.
Если бы они были после Габриэля в здании СКП, это означало, что он был здесь, и что он, вероятно, заменил кого-то, или Кейп, или рядовой член СКП, возможно, более одного.
Если бы он имел доступ к файлам СКП, это означало, что у него было огромное преимущество против кейпов в городе. Я подозревал, что СКП почитал невысказанные правила больше в казенной части, чем в принципе.
Я не оставил в городе много насадок, но в окрестных городах, в Бостоне, были накидки, которые были бы так же уязвимы для баз данных СКП. Габриэлю было бы легко отбирать людей в этих городах, и если бы они были независимыми накидками, никто бы даже не знал, что они пропали без вести в течение нескольких дней.
Неужели он становился все более сильным, когда я был самодовольным в стороне?
Я слышал, как мисс Милиция догнала меня. Она прошла мимо меня, и я увидел дверь, открытую для большого конференц-зала.
Там был весь Протекторат, вместе с по крайней мере дюжиной агентов СКП в полной форме. В конце комнаты стоял подиум, к которому подошел Пигбот.
"Мы здесь, чтобы поговорить о Бойню Девяти", — сказала Пиггот, входя в комнату. "Планирование и подготовка. Никакая идея не будет считаться слишком диковинной, и все будет рассмотрено. Мы здесь, чтобы спасать жизни, и как только мы заранее предупреждаем о том, что может произойти ".
Мисс Милиция подошла к подиуму.
"Есть как минимум шесть мест, в которых они, вероятно, будут. Бойня, скорее всего, разбросает сначала, пока они пытаются набрать; это будет наша возможность вытащить их, прежде чем они смогут работать вместе. Единство — наша самая большая сила ".
Когда она сказала, маленький нож в руке превратился в массивный пистолет. Она плавно двинулась и выстрелила в сторону женщины рядом с ней, стреляя десять раз подряд в сторону Эмили Пиггот.
Пули были подвешены в воздухе.
Пигг ухмыльнулся. "Отмщение — это не единственное, у кого усиление слуха".
Через мгновение ее лицо изменилось, и наступил пандемоний.
46.
Он вернулся к лицу, которое я видел раньше, в кафе. Стоя перед всеми шестью членами Протектората и всеми пятью ... шестью, подопечными и дюжиной военнослужащих СКП с защитной пеной, он, похоже, не беспокоился.
Маленький жест и пули шли повсюду. Два удара мисс Милиция в туловище, и она споткнулась и упала на одно колено. Стояк и Vista были поражены каждый раз в торсе. Триумф ударил дважды.
Он мог легко поместить пули в головы людей, но я полагал, что он хочет, чтобы все были живы, чтобы он мог взять свои силы позже. Названия "Яблоков", которые я взял, были в значительной степени общедоступными, как и некоторые из моих подвигов. Вероятно, он знал, что одни пули не будут мне очень полезны. То же самое можно было бы рассмотреть в отношении брони Оружейника, избыточной физиологии Эгиды или доспехов Галланта. У него было много времени, чтобы изучить способности каждого и потенциальные недостатки, играя своего босса.
Штурм на небронированных людей, которые были для него самыми опасными, было отличным планом. Однако в комнате все еще было несколько человек, которые не пострадали, и я видел, как Штурм и Батарея уже двигались к нему, как будто она была в замедленном темпе.
С ожиданием боя мои усиленные рефлексы забили.
Я увидел, что Оружейник уже двигался к нему. Его скорость была на самом высоком человеческом уровне, но она по-прежнему казалась мне медленной.
Прогнувшись вперед, я протянул руку, надеясь схватить его. Он уже обидел людей; был риск получить его Голод, но я был достаточно силен, чтобы противостоять ему; Я должен был быть.
Я опустился, когда пол под мной внезапно был покрыт льдом. Я был не единственным. Штурм, Батарея и Армистмейстер все врезались на пол, пока я едва успевал удержать ноги с повышенной ловкостью, которую я получил.
Я поднял ноги и начал скользить к нему, протянув руку. Одно касание, и все будет кончено.
Прежде чем я смог добраться до него, хотя я почувствовал, что пролетел назад, чтобы сильно врезаться в стену. Он держал меня там с вытянутой рукой, телекины, которые он использовал, чтобы держать меня, прежде чем держать меня у стены.
Один из агентов СКП достиг его, несмотря на то, что он скользил, отталкивая стену, чтобы он скользнул к Габриэлю на живот. Агент скользнул ему в ноги и попытался вытащить свой опрыскиватель для пены. Габриэль потянулся к руке, которая не была направлена ??на меня, и тот вдруг начал кричать. Крик превратился в бульканье, когда он мерцал и застыл на месте. Его кожа внезапно превратилась в золотой цвет вместе с его одеждой и всем остальным.
Ни один из других агентов СКП не был столь проворным, как первый. Они споткнулись и упали на лед, некоторые из них случайно распылили пена сдерживания, которая поразила Specs и Kid Win, которые громко ругались.
Я чувствовал страх в комнате; к сожалению, людей было недостаточно, чтобы дать мне большой импульс. Хуже того, у этих людей не было такого же страха, как и гражданское население. Они сражались до и даже перед лицом, казалось бы, непревзойденных шансов, что они могли держать голову.
Несмотря на огромную телекинетическую силу, привязывающую меня к стене, я смог переместить мое запястье, указывая рукой на его сторону. Я набросился на когти Стормтигера, сделанные из воздуха, на лице и теле Габриэля появились слеши, и он скользнул по комнате. Телекинетическая сила, удерживающая меня на стене, исчезла.
Я не был беспомощным новичком, которого он держал в открытом кафе. Теперь у меня была власть, и я не боялся. Клоны появились вокруг меня, все подражания тому, как я был одет сейчас. В отличие от меня, они плыли, и они приступили к нему, даже когда он сам левитировал в воздух.
Клыки начали появляться у меня во рту, когда меня наполнил гнев. Он играл всех нас за дураков, как будто мы ничего.
Когда двое моих призраков развернулись к нему, он телекинетически протянул руку и бросил на них двух агентов СКП. Они были вынуждены прекратить спасать людей, даже когда к нему продолжались два других клона.
Раны на его лице уже заживали. Скорость, которую он исцеляла, была невероятной, намного превосходящей все, что я мог сделать, как Лунг даже на более высоком уровне. Это было пугающе.
Я использовал силы Хьюквольфа, чтобы сформировать коньки на ногах, и я начал к нему. Я довольно часто катался с Эммой во время зимы, что, вероятно, мог бы справиться с ней даже без улучшенных рефлексов. С ними это было легко. Я мог бы справиться даже без них, но с ними я был более изящным и мог быстро меняться.
Оружейнику удалось наткнуться на ноги, и он неловко катался в сторону Габриэля.
Штурм летал по воздуху, движимый силой, которую я не мог видеть. Его внезапно приостановили в воздухе, и через мгновение он врезался в Оружейника.
Силовое поле моргнулось вокруг него, так как сдерживающая пена, наконец, сделала ему путь; Я задавался вопросом, кто из членов "Новой волны" внес вклад в эту власть. Пена сдерживания сдвинулась сразу.
К сожалению, силовое поле также, казалось, блокировало мои призраки.
Я врезался в поле силы и споткнулся назад, хотя мне удалось сдержать ноги. Экспериментальный удар сказал мне, что я не смогу пробиться. Форма Shifting Теневой Сталкерs тоже не работала.
Как и я, его силовое поле мерцало, и он указал на меня, посылая в моих указателях световой поток. Сила крикета спасла меня; Я смог уклониться от пуль, и хотя освещение было намного быстрее, я смог предвидеть его атаку. Я соскользнул с дороги как раз вовремя, вернувшись в твердую форму и выпрыгнув вперед, надеясь попасть внутрь, пока силовое поле не восстановится.
Я провалил.
Перейдя в газовую форму, я поплыл к нему. Возможно, что силовое поле не было воздухонепроницаемым; если бы я мог попасть внутрь, я мог бы попасть в его легкие. Несмотря на то, что с его возрождением он не убьет его, мы надеемся, что он вывел бы его из строя достаточно долго, чтобы я мог получить его силы.
Взглянув на меня, поплыл к нему, Габриэль ухмыльнулся.
"Было приятно вести дела со всеми вами, — сказал Габриэль. "И я уверен, что скоро увижу тебя снова. Я думаю, что с этого момента я бы хотел узнать имя моего кейпа.
Он укоризненно посмотрел на меня. По-видимому, он думал, что я сохраню его существование в тайне между нами. Почему он думал, что я буду таким глупым, что не был уверен.
"Назовите меня Силар", — сказал он.
С этим он потянулся за ним, и он коснулся стены. Он внезапно распался, и он внезапно исчез.
Я закричала и достигла отверстия в стене. Я видел, как он вылетает в сторону города. Он летал быстрее всех, кого я видел за пределами Триумвирата. Это было намного быстрее, чем я мог. Я ударил стену, и ее часть треснула и упала на тридцать футов к полу платформы внизу.
Мы были на триста, и даже если бы я носил летающий пояс, это не имело бы значения. Мне действительно нужно было украсть силу Чистоты.
Он уже был вне диапазона Стормтигера.
"Мы ранены, — коротко сказал Оружейник. "Помогите сейчас или оставьте это".
Без Панацеи они были бы ограничены естественным исцелением. Это близко к нападению Бойня Девяти, которое было бы катастрофой. К счастью, у меня была сила, чтобы помочь.
Я проклял себе под нос, когда я обернулся. Я показал силы Протекторату, даже не подумав об этом. У них было только подозрение, кто я был раньше, теперь они знали.
Само по себе я мог бы использовать мою жару, чтобы растопить лед. Эта высокая жара могла бы сжечь здание вокруг нас, но здание стоило бы жизни серийного убийцы.
Я нахмурился и вернулся к мисс Милиции. Применение регенерации Оталлы на ней и на других не занимало много времени.
Я ничего не мог сделать для парня, который был превращен в золотую статую. Насколько я мог судить, это было настоящее золото. Это было даже невероятно тяжело, и я подумал, откуда взялась лишняя масса.
"Он ушел", — сказал я, коснувшись его.
Все казались злыми, хотя, к счастью, ничто из этого не было направлено на меня.
"Как долго вы знаете, что он заменил вашего босса?" — спросил я после того, как мы отступили в другую комнату, которая не была покрыта льдом и сдерживающей пеной, и у нее не было ветра, проходящего через отверстие в десять футов в стене.
"Через неделю", — сказал Оружейник. "Мы начали протоколы Master Скрытник, и он прошел почти все из них. Он упустил лишь несколько вопросов, и нам было достаточно исследовать. Два дня назад мы нашли ее тело на дне залива ".
"Если бы ты сказал мне, что происходит, я мог бы сделать лучше", — сказал я, нахмурившись.
"Мы надеялись, что не будем ее опрокидывать", — сказал Армсмейстер, — "И вы не знаете, насколько хорошо умеете лгать".
"Видимо, вы были не так хороши, как держать его от него, как вы надеялись", — сказал я.
"У нас есть больше информации о тех способностях, которыми он обладает, — сказал Оружейник. "И мы отрезали его от повреждения информации и ресурсов СКП. Это не совсем потеря.
"Это стоило Эдварду Джеймсону его жизни", — сказала мисс Милиция. Она была бледной, вероятно, после того, как ее дважды выстрелили в желудок.
"Это могло стоить вам всех, — сказал я. "Если бы он не спасал тебя за завтраком".
"Мы приняли это во внимание, — сказал Оружейник. "Какой бы процесс он ни применял, чтобы взять власть, нужно время, и вряд ли он успел бы сделать это с любым из нас в середине боя".
"В отличие от меня", сказал я. "Попробуйте что-то подобное со мной, и я сомневаюсь, что вам понравится результат".
Я избегал брать власть от героев, но самообороны были чем-то, к чему я верил довольно сильно. Если бы они пришли за мной, я бы пожалел об этом.
"Ты нужен нам, — сказал Оружейник. "Ты оставил нас без защиты от Левиафана, в зависимости от того, кого мы можем нарисовать из-за города".
"Добро пожаловать на то, чтобы избавиться от преступного элемента в городе", резко сказал я. "Ты хочешь начать обвинять кого-нибудь в этом, или ты тоже будешь винить меня за это?"
Я злился на то, что произошло. Я был убежден, что с лучшей подготовкой я мог бы сделать лучше против него.
