"Новый Кейп играет песню Джека Потрошителя, — сказал Колин. "Даже Джек Слэш не делает этого".
"Если она должна стать Кейпом, который сделал это, — сказала мисс Милиция. "Я буду счастлив быть тем, кто пулит пулю между ее глазами".
8. Верчение.
"Это работало, как шарм!" Я сказал папе, когда я проскользнул через дверь. Я надел туфлю, наполненную деньгами, которые я украл у торговцев на столе.
Я был высоко над адреналином и остальным волнением от страха, которого я вызвал, так как я напал на аптеку, и я не мог перестать усмехаться. Моя карьера в качестве кейпа была одной из неудач за другой, и я начал думать, что я не вырезал все это.
Сегодня вечером, хотя ... это был неописуемый максимум. Я пропустил по меньшей мере двадцать человек, как будто они были ничем. Я причинил им боль, но не так уж плохо, и я получил там СКП, закрыв хотя бы одно место, где люди продавали наркотики и разрушали жизни.
Это было то, что должен был быть героизм. Борьба с хорошей борьбой, взятие имен и изменение. Я чувствовал себя сильным и компетентным, а не похож на маленькую девочку в костюме своего папы, чтобы поверить.
Планировалось, что это имело значение. Когда я ушел без плана, люди пострадали. Когда у меня была возможность работать с удивлением и предусмотрительностью, я держал всех относительно безопасными.
Я снял маску, когда увидел выражение папы. Он не выглядел взволнованным. Вместо этого он выглядел трезвым и серьезным. Он сидел на диване, и у него было стекло, наполненное джином.
Обычно он не пил по будням.
"Что это?" — спросил я. В последний раз, когда я видел это выражение на его лице, в тот день умерла мама.
"Это известие", — сказал он. "Руна мертва".
Моя маска упала на пол. Дыхание в моей груди внезапно исчезло, и радостная радость, которую я только что ощущала, была смыта с внезапным ужасом.
"Как?"
"Они не сообщили подробности, — сказал папа. "Кто-то из больницы выпустил новости еще до того, как у Протектората появилась возможность расследовать. Говорят, что более подробная информация будет доступна позже ".
Это была осень. Это было единственное, что могло быть. Она была молодой и здоровой и парахуман; это было не так, как будто она вдруг почувствовала странную болезнь и умерла в течение одного дня.
Я медленно сел в кресло рядом с диваном. Мой успех в вечеру казался пеплом во рту. Все, что я мог подумать, было то, что Руна была девочкой еще моложе меня. У нее были мать и отец, которые ждали дома. Власти даже знали, кто Руна? Были ли ее родители в ожидании дома для девушки, которая никогда не возвращалась домой?
Если бы я умер в шкафчике, возможно, за несколько дней до того, как меня обнаружили, дней, в которые мой отец искал бы меня напрасно.
Теперь ее родители могут проходить через то же самое. Она верила в некоторые ужасные вещи, но это не давало мне права убить ее.
Я поднял глаза. "Я должен включить себя".
Он покачал головой. "Империя Восемьдесят восьмая сделала заявление для прессы. Они назвали нападение на Руну трусливым и презренным, и они планируют мстить тому, кто ее убил ".
Они поедут после папы.
Неписанные правила никоим образом не были законами, и Империя Восьмерка Восемь, как известно, быстро и свободно играла с ними в прошлом. Если похищение или убийство папы заставили их поближе ко мне, у них не было бы никаких сложностей в этом.
Если они убьют папу, мне нечего терять. Я бы пошел за ними на полный рабочий день. Как только у меня не было никакой секретной личности, я бы пошел после Лунга после Скидмарка, после того, как я подумал, что сделает меня достаточно сильным, чтобы стереть их с лица земли.
Я уже отвечал за гибель двух человек. Сколько еще я убью, пока это не закончится?
Из выражения на лице папы он все понял так же хорошо, как и я.
"Беспилотные члены Империи Восемьдесят восемь беспорядков повсюду в городе", — сказал папа. Он кивнул в переднее окно.
Я проскользнул через спину.
Перейдя к окну, я посмотрел. Я видел огни на расстоянии, и теперь, когда я знал об этом, я чувствовал страх, растущий в конце моего диапазона.
"Я должен пойти туда и помочь, — сказал я.
"Разве вы не сделали достаточно?" — резко сказал он. Он поморщился. "Я не хотел этого. Это просто ... они будут искать тебя сейчас. То, о чем вы говорили раньше, о том, что они приходят за вами, было теоретическим. Теперь ... Я боюсь за тебя.
Как ни странно, я не испугался. Вместо этого я почувствовал странное оцепенение. Ничто из этого не казалось реальным; казалось, что это происходит с кем-то другим.
"Я не могу просто сидеть и ничего не делать", — сказал я.
"Вы готовы сразиться с Крюковолк и Kaiser самостоятельно?" — спросил он. "В ту минуту, когда вы начнете разрушать головы, головорезы будут называть своих боссов. Тебе повезет сбежать с твоими конечностями.
Я не мог с ним спорить. Я не был готов к Крюковолк или любому другому злодейству.
"Так что же нам делать?" — спросил я его.
"Ничего", — сказал он, прижимая палец к краю бокала. "Я прошел через это с твоей матерью, пока она работала с Люстром. Власти ждут, когда вы высунете свою шею. Они хотят, чтобы вы облегчили вам их найти.
"Я мог бы свалить костюм, попытаться быть кем-то другим", — сказал я.
Он кивнул. "Тем не менее, силы, которые у вас есть, слишком заметны. Кто-то собирается установить связь рано или поздно, особенно если вы продолжаете использовать силу Теневой Сталкер ".
Я угрюмо уставился на него. Мне нужна была эта сила. Без этого любой головорез с ружьем мог бы выстрелить мне в голову, и все закончится.
Мне нужно было больше сил.
Странно, что каждое решение имеет тенденцию быть более сильным, но так оно и было. Ловушка, как и я, я не мог видеть больше, что мог.
"Они не смогут долго продолжать беспорядки, — сказал папа. "Они действительно в основном для шоу. Они будут следить за тобой. Прямо сейчас они не знают, кто вы, но когда они узнают ... "
"И что ... я ничего не делаю?" — спросил я.
"Вы тренируетесь, — сказал он. "Пусть жара утихнет. Потребуется время, чтобы купить все необходимое оборудование, тем более, что мне нужно будет получить помощь от моих друзей, чтобы никто из нас не вернулся к нам ".
"Разве они не будут задавать вопросы?"
Маленькая улыбка появилась на его лице. "Как вы думаете, кто-нибудь будет подвергать сомнению мои желания получить кое-что для защиты, что со всеми беспорядками в бандах, особенно если я заплачу им немного больше?"
"И почему вы скажете им, что не можете просто купить его сами?"
"Я сделал некоторые одолжения для людей, достаточно, чтобы некоторые из них не задавали никаких вопросов, — сказал папа. "Получение любого из этих отслежённых назад к нам закончится довольно плохо, особенно сейчас. Я не буду использовать никого, кого я не могу полностью доверять ".
"Мне это не нравится", — сказал я. "Чем больше людей, которые находятся на этом, тем больше людей, чтобы случайно что-то проскользнуть. Они будут еще более склонны допускать, чтобы они скользнули, если они не знают, что они не должны ничего говорить ".
Пап нахмурился. "Я знаю некоторых парней, у которых есть некоторые контакты в Бостоне. Вы могли бы пойти туда в костюме и получить кое-что, что вам нужно на черном рынке. Мы, вероятно, не должны использовать эту информацию для вас.
"В городе есть группа ... Трещины, — сказал я. "Они наемники. Я бы поспорил, они были бы готовы быть посредниками для чего-то подобного, предполагая, что они получили приличный доход от прибыли ".
"И как только кто-то их заплатит, они закроют вас через минуту".
Я нахмурился, но в конце концов кивнул. Я не мог доверять никому в городе, и даже люди из города были заслуживают доверия только потому, что разговаривать с ними не давали бы людям никаких подсказок.
Я решил, что хочу, чтобы у меня действительно была сила невидимости, которую я притворялся, что затащил Руну в больницу.
В штатных тюрьмах были кейпы, и я бы держал пари, что я мог бы легко попасть в тюрьмы, если бы был неосязаемым и невидимым. Взять власть у таких людей, как стрельба из рыбы в бочке.
Скрытников силы были бы идеальны для кого-то вроде меня. С невидимостью и хорошей способностью ощущать конфликт я смогу украсть силы каждого злодея в Броктон-Бэй, прежде чем они узнают, что с ними случилось.
Я покачал головой. Я только что узнал, что я убил кого-то, и я уже дрейфовал и думал о том, чтобы украсть больше сил. Что со мной не так?
"Я нашел кого-то, кто обучил тебя, — сказал папа. "Это дорого, но одно на одном тренинге будет более эффективным, чем обучение в общественном центре со всеми детьми и пожилыми людьми ... если вы все еще хотите идти".
"Я собираюсь причинить боль большему количеству людей, если я буду продолжать крутиться, не зная ничего".
* * *
* * *
**
"Зачем учиться драться?"
Человек, которого я собирался изучать боевые искусства, был короче, чем Эмма. Он был измотанным изюмом человека, жилистого, но облысения. Я не был уверен, что с ним делать. Помимо того, что он выглядел смутно азиатским, он не был похож на мои предвзятые представления о том, как должен выглядеть мастер боевых искусств. Из того, что я понял, он был на самом деле филиппинцем. Хосе Риза не был тем, чего я ожидал.
Папа начал говорить, но взгляд мужчины заставил его остановиться. Видимо, он хотел услышать мой ответ.
Прошло три дня с тех пор, как София дала мне черные глаза, и через два дня после того, как я узнал, что я убийца. Мои черные глаза все еще были видны, и я думал, что они должны были ответить на его вопрос, не открывая рот.
Меня довольно часто насмехались над ними. Эмма насмехалась надо мной, как Енот, хотя у нее и ее сторонников было все-таки слабое зловоние, возможно, он боялся, что я снова набросился.
"Меня издеваются над школой", — сказал я. Я указал на свое лицо. "Они сунули меня в шкафчике с биологическими отходами и оставили меня там часами. Они пытались подтолкнуть меня вниз, сломать мое имущество, сделать что-то ... "
"И ты хочешь отомстить?" Спросил он, его лицо было бесстрастно.
Я покачал головой. "Я хочу, чтобы они оставили меня в покое. В конце концов, это было слишком много, и я попытался сопротивляться в понедельник ".
"Это было так, как вы ожидали?"
"Меня избили", — признался я. "Дело в том, что София — это тот, кто любит эскалацию. Школа отказалась что-то сделать в шкафчике, поэтому следующая вещь, которую она сделает, будет еще больше. Боюсь, она соберет группу и нападет на меня.
Он пристально смотрел на меня, но то, что я говорил, было добродетелью быть правдой. Я подозревал, что София планировала эскалацию вещей, особенно потому, что она больше не могла взять свою агрессию на ничего не подозревающих преступников. Я был все, что оставил, чтобы сосредоточиться, это было только вопросом времени, прежде чем она обнаружила для меня что-то еще более ужасное.
"Более того", — сказал я, увидев, что он не выглядит полностью убежденным. "На прошлой неделе на меня напали несколько торговцев. Мне удалось отбить их с помощью гаечного ключа, но я думаю, что я сильно их обидел. Это становится все более и более опасным, и я хотел бы узнать, как удержаться от сокрушения чей-то черепа, все еще будучи в состоянии уйти ".
Старик наконец кивнул.
"Мне неинтересно учить кого-то, кто хочет похвастаться тем, какой пояс он достиг, или кто предпочел бы текст на своем мобильном телефоне, чем слушать то, что я должен сказать. Я не участвую в спортивных боях ... если вы хотите участвовать в соревнованиях, я могу отнести вас к нескольким авторитетным школам в этом районе ".
"Мне это действительно нужно", — сказал я.
"Американцы считают, что боевые искусства — это волшебство, что оно каким-то образом превратит человека в парахумана. Это не верно. Размер имеет значение ... сила имеет значение ... скорость имеет значение. Квалифицированный маленький человек может обыграть крупного человека, но он проиграет против столь же опытного крупного человека, если в тот день ему не повезло ".
Сосредоточив внимание на передо мной, я кивнул.
"Вы хотите узнать через несколько месяцев, что потребует нескольких лет. Это означает, что вам придется тренироваться дольше и интенсивнее, чем люди, которые тренируются в спорте. Это крупная инвестиция во времени и деньгах. Я ожидаю, что вы будете тренироваться со мной два часа в день, пять дней в неделю, но у вас также будет тренировочный режим и дополнительное обучение, которое вы, как ожидается, будете делать в свое время. Подождите два часа в день.
Он сделал паузу. "И ведь это никогда не будет так хорошо, как пистолет. За двести долларов вы можете сэкономить годы обучения. Зачем беспокоиться?"
"Я не могу точно взять пистолет в школу ... и я не могу легально носить его, будучи несовершеннолетним. Кроме того ... Я бы предпочел не обижать людей.
"Люди, которые лучше всего борется, — это люди, которые не прочь повредить людям", — сказал он. "Преступники получают больше опыта в реальных боях, чем кто-либо другой. Если вы боитесь причинить людям боль, вы смутитесь, и никакое количество навыков вам не поможет ".
Я нахмурился. "Я избил двух человек с трубным ключом. Я не сомневаюсь, что могу причинить кому-то боль, если придется. Я хочу, чтобы выбор был способен нанести им вред или нет ".
Он долго смотрел на меня, потом кивнул.
Я обдумал то, что он сказал мне. Он просил о больших капиталовложениях вовремя, но, к счастью, он учил Эскриму, уделяя особое внимание использованию палочек, ножей и импровизированного оружия. Это казалось мне более полезным, чем что-то, что опиралось на большую силу тела; в конце концов, если было возможно, что меня поймают в месте без какой-либо усиленной силы.
Четыре часа в день казалось безумным, но, по крайней мере, это мешало бы мне сосредоточиться на том, что произошло. Чем меньше времени мне приходилось обдумывать, тем лучше.
"Не по выходным?" — спросил я.
Он покачал головой. "Телу понадобится время, чтобы исцелить, и кроме того, у меня есть социальная жизнь".
Счастливчик.
"Это будет двести пятьдесят в неделю", — сказал мужчина. "С двухнедельным депозитом".
Я кивнул, потрясенный ценой. Хотя было правдой, что на вынос из аптеки было восемь тысяч долларов, я надеялся использовать другие деньги за деньги.
Эскрима не был его единственным боевым искусством; видимо, он был в армии до Энбрингерса, когда в армии действительно что-то значило. Надеюсь, он научил меня другим вещам, которые мне нужно было выжить.
* * *
* * *
* * *
Я думал, что умру.
Мастер Риза верен своему слову, будучи хуже, чем любой инструктор по сверлению, который я видел по телевидению. Все мое тело чувствовал, что это был синяк, намного хуже, чем ночью, когда я вступил в настоящую битву.
Я думал, что мы начнем медленно, но он начал тяжело и не остановился. Он заставил меня забрать старую шину в мой подвал. Удар по шине, по-видимому, заключался в том, чтобы заставить меня привыкнуть к тяжелым вещам и помочь мне развить мою хватку.
