"Burnscar был отправлен в психиатрическую больницу, потому что ее способности повлияли на ее здравомыслие, — прямо сказал Тагг. "Вы можете представить себе нашу ... озабоченность тем, что кто-то с вашим потенциалом может иметь их сейчас, тем более, что вас подозревают в нескольких убийствах с того момента, когда ваш ум был, по-видимому, полностью вашим".
Тот факт, что они знали, вызвал холодный холод по моему позвоночнику. Я надеялся скрыть это от мира, но здесь они столкнулись со мной по этому поводу. Хуже того, он поднимал мои убийства, несомненно, как угрозу и тактику ведения переговоров. Если бы они действительно хотели подвести меня к ним, я бы столкнулся с совсем другим ответом.
Учитывая, что они не могут позволить себе даже отправить Триумвират после меня, и любой конфликт между мной и их меньшими героями, вероятно, закончится моей победой, у них не было большого рычага вообще. Это была просто уловка.
Ярость вспыхнула у меня в голове. Я не был нестабилен, и для него подразумевалось, что я был оскорблением. Часть меня хотела просто очистить комнату огнем. Это было бы успокаивающе, устраняя чувство вины и страха, и это заставит этих бюрократических насекомых исчезнуть.
Я видел, как Оружейник и мисс Милиция напрягались. Я задавался вопросом, не дал ли я что-то прочь через свой собственный язык тела. Я заставил себя расслабиться и вздохнуть.
"Я не был полностью осведомлен о недостатках ее власти, прежде чем я взял ее. У меня есть другие полномочия, которые я решил никогда не использовать; это может быть один из них ".
"Она была отмечена как страдающая от депрессии, если она ушла, не используя свою силу", сказал Тагг, наклоняясь вперед. "Ты действительно считаешь, что можешь пойти, не используя его?"
"Тогда я сделаю с ней что-то полезное!" — резко сказал я. "Я использовал это сегодня утром на башне Радуги без каких-либо последствий".
"Ты это понимаешь, — сказал Тэгг. "Планируете ли вы провести другие обновления местного ландшафта, не спрашивая кого-либо о получении надлежащих разрешений? СКП контролирует мошенников по какой-то причине; все они, кажется, думают, что их последнее изобретение будет тем, которое изменит мир, но всегда есть непреднамеренные последствия ".
"Одно из преимуществ того, чтобы вы не работали для вас, это то, что мне не нужно отвечать вам", — сказал я холодно. "Я теперь довольно богатая женщина, поэтому мне не нужны ваши деньги. У меня достаточно силы для целого города кейпы, поэтому мне не нужна ваша резервная копия. Вопрос, который я должен задать себе, — это то, почему я даже здесь вообще. Что вы можете мне предложить?
"У нас есть опыт, — гласил директор Коста Браун. "Десятилетия опыта собраны сотнями преданных людей".
Я осторожно кивнул. Это была одна из главных причин, по которой я обратился к ним в первую очередь.
"Кроме того, вы не можете быть в нескольких местах сразу", — сказала она. Она колебалась. "По крайней мере, насколько нам известно".
С призраками крестоносцев, которые были несколько спорными, но были пределы диапазона.
"У нас есть глаза везде, как физически, так и электронные. Правоохранительные органы — наши глаза и наши руки. У нас есть ресурсы, которые даже с такими деньгами, которые у вас сейчас есть, займут время для вас. У нас есть лабораторное оборудование и сырье уже на складе ".
"Мне потребовались месяцы для того, чтобы собрать мою первую лабораторию, — сказал Тревожник Оружейник. "И хотя у вас нет бюджетных проблем для большинства новых мастеров, компаниям потребуется время, чтобы отправить вам то, что вам нужно. Я не уверен, что у нас такое время.
"Наши прегоги не могут видеть Энбрингерс напрямую", — сказал Тэгг. "Но они могут видеть их влияние на мир. По их словам, у нас меньше времени до нападений Левиафана, чем мы думали ".
"У нас меньше недели", — сказал главный директор Коста Браун.
52.
"Я думал, что мы не должны были патрулировать", — сказал Спец. "О блокировке, что с Силаром и Девятью".
"Директор Tagg говорит, что для нас важно видеть на публике, — сказала Виста. "Люди издеваются над этой бойней, и им нужно видеть, что мы там защищаем их".
Увидев его скептический взгляд, она сказала: "Кроме того, я могу убрать нас, если что-нибудь случится".
Виста умоляюще посмотрела на него. Она смеялась с ума, так как директива пришла к ним, чтобы окружить вагоны. Быть героем было важно для нее таким образом, что это никогда не было для него.
Грег всегда думал, что быть героем было круто, потому что это был бы хороший способ заставить девушек обратить на него внимание. Однако в своих фантазиях у него всегда была сила, которая имела значение. Он был Технарём с такими навыками, как оригинальный Герой. Он был мужей Александрии или был следующей легендой, напал на людей за несколько миль.
Когда люди пришли к нему, предлагая сверхдержавы, он чувствовал, что выиграл в лотерею. Он наконец получил шанс стать чем-то большим, чем просто проигравшим в школе, который был на шаг выше Тейлора Хеберта на полюсе тотема.
Почему он думал, что власть изменит ситуацию, он не был уверен. Он был трусом в школе; он любил Тейлора, но он никогда не поддерживал ее. Он даже не пошел к учителю в секрете, когда ее набивали в шкафчик и ужасно тишили. Она могла бы умереть там, и он был бы таким же тихим, как и все остальные.
Грег посмотрел на свои руки. Кид Вин дал ему какую-то футуристическую лучевую пушку, и он тренировал его, используя его, но его способности были не такими, какие были полезны вне групп.
Он мог видеть сквозь вещи, но гангстер с бейсбольной битой мог дать ему очень плохой день. Даже Виста, молодая, как она могла, могла засунуть лицо в пол, не используя никаких своих способностей. Избиение тринадцатилетней девочкой было унижением, о котором он никогда не думал, что он будет страдать снова, но это случалось каждый день на тренировках.
Vista была хардкор. Он видел некоторые шрамы, которые у нее были, когда она думала, что он не смотрит; было ужасно думать, что она сражалась с Крюковолк всех людей, назад, когда Крюковолк был чем-то вроде. Физически она была слабее, чем была, даже если ее сила была впечатляющей. Тот факт, что Крюковолк получил достаточно близко, чтобы дать ей шрамы, и она все еще жила, чтобы рассказать об этом, была невероятно впечатляющей.
Приближаясь к Вордсам, казалось, что это не проблема, как только Месть уничтожила почти всех злодеев в заливе. Получайте еженедельную зарплату и деньги для колледжа, чтобы ничего не делать, как позировать для пресс-конференций и расхаживать в костюме, поражающем всех девушек.
Никто не рассказал ему о безумном серийном убийце, бродящем по городу. Опыт, который они имели с собой в Штаб-квартире на днях, был ужасающим. Все были так быстро . Грег все еще пытался обработать то, что происходило, когда Силар положил дыру в стену и убежал.
Все произошло менее чем за минуту. Он был поражен тем, как быстро отреагировал Оружейник и этот один мертвый парень СКП, но Тейлор был похож на смазанную молнией.
Теперь она запугала его. Она двигалась, как ничто, что он когда-либо видел, даже в кино. У него были проблемы после того, что она делала, за все, что он сделал. Она двигалась как молния, и если бы она не была на их стороне, она была бы ужасающей.
Он все еще не мог не задаться вопросом, не обидела ли он его. В конце концов, он оставил ее в шкафчике. Он не был уверен, что у него есть силы, которые он имел бы почти сдержанность. Было бы легко, если бы кто-то вроде нее заставил людей исчезнуть, чтобы бросить их на дно залива, где их никто никогда не найдет.
У нее были все силы кейпа, который уничтожил все остальные насаждения в городе, и серийный убийца избил ее легко.
В то время как все остальные говорили о Джеке Слэше и Девяти, персональный богинг Грега был Силаром. Он никогда не встречал других, но он видел, что мог сделать Силар.
"Я просто не уверен, что смогу многое изменить", — признался он в Vista. "Я просто нормальный парень".
"Нормальные парни делают девяносто процентов изменений в мире, — сочувственно сказала Виста. "Большая часть того, что мы делаем, построена на их спинах".
Когда он был нормальным, чувствовалось, что нормы ничего не достигли. ПНТ почувствовал себя скоморохами, и когда люди говорили о бандах, это были только парахуманы, которые, казалось, имели значение. Было общепризнано, что сто норм не имеют значения ни у одного могущественного парахумана.
Парень с рентгеновским зрением, который даже не мог видеть сквозь металл, если он был очень толстым, был едва ли даже парахуманом.
Грег нахмурился. "Хорошо."
Он не был уверен, что Тагг действительно заказал их на патрулирование, хотя это звучало как нечто бюрократическое. Виста была его товарищем по команде, хотя, и она просто продолжала досаждать ему, пока он не согласится.
В любом случае, будучи запертым в колгот, все это время было напряженным. Ему нужен был немного свежий воздух.
Если бы Силар пришла, Виста могла бы просто сбить их с ног или что бы она ни делала. У него на самом деле не было таких шансов увидеть свои навыки в действии, так как он присоединился непосредственно перед блокировкой. Конечно, он видел это на тренировках. Некоторые из вещей, которые она сделала с властью, были потрясающими.
По крайней мере, у его костюма была небольшая броня. Пока гангстер не стрелял в голову, он должен быть в порядке, достаточно, чтобы Виста дала им очень плохой день.
Он последовал за Виста на вершину буровой установки, подтвердив свои подозрения, что это не официально санкционированная миссия. Если бы они собирались патрулировать, они ушли бы с фронта, что означало бы передачу действительными охранниками СКП. Охранники, несомненно, сообщат, что они делают с их начальством.
Ну, Виста была его начальником, и если бы у них были проблемы, он мог бы честно сказать, что она солгала ему. Он слышал, что у Оружейника был какой-то детектор лжи в его костюме; если бы у них были проблемы, это было бы на голове Виста, а не на его.
В любом случае, он с нетерпением ждал, когда он снова набросится на город в своем новом костюме. Он был синим, с такими же глазами, как глаза. Он не был уверен в том, чтобы рекламировать его отсутствие реальных сил как от своего имени, так и от его костюма, но маркетинг настаивал.
Он получал фигурку с маленьким ружьем!
Тот факт, что пистолет только ошеломил, а не наносил какой-либо реальный ущерб, не был бы утешением, если бы они встретили выжившего члена Девяти. К счастью, Тейлор уничтожил большинство из них.
Виста жесты, и мир внезапно повернулся вокруг них, беря их к берегу. Это был не тот плавный переход, который он ожидал бы от того, когда раньше видел возможности Виста, но, возможно, перевозка людей была другой.
Они начали ходить. Виста была нехарактерно спокойной и устремленной, глядя на окружающий мир.
"Так мы должны делать что-нибудь?" — спросил Грег.
Он надеялся, что они спустится на променад, куда пошли все богатые привлекательные девушки. В конце концов, они должны были быть замечены, но до сих пор он никого не видел. Все, что он видел, были сцены опустошения; разбитые машины, оставленные на улице, окна, которые были пустыми от стекла.
По крайней мере, стекла больше не было. Тейлор, очевидно, позаботился об этом утром, когда она построила какую-то причудливую башню перед больницей.
Vista коротко покачала головой. То, что она искала, он не был уверен, но ей казалось, что она активно ищет.
Наконец она остановилась. "Что ты видишь внутри этого здания?"
Она остановилась в определенном здании, и Грегу пришлось задаться вопросом, какова ее цель со всем этим. Здания были металлические, но стены были достаточно тонкие, чтобы видеть сквозь них. Он напрягся.
Внутри он видел Джека Слэша, Костяного и Сибирского, а также пожилого человека, которого он никогда раньше не видел.
"Нам нужно убраться отсюда", сказал он срочно. "Девять там".
Его радио вдруг включилось.
"Спекуляции!" Это был голос Виста по радио. "Вы не в базе? Мы все еще находимся в затруднительном положении, и новый режиссер кажется настоящим хардсом ".
Он почувствовал, как внезапно холод пробежал по его позвоночнику. Он повернулся, чтобы посмотреть на Виста, которая ухмылялась.
Через мгновение радио было вырвано из его костюма, и он почувствовал себя в тисках силы, которая чувствовала, что он был в тисках. Он не мог двигаться, и он не мог дышать.
Vista жестом указала другой рукой, и на стороне склада раздался громкий звук.
Сибирский взорвался от стены только, чтобы остановиться, глядя. Вид двух Подопечных, стоящих там один, вероятно, сделал ее подозрительной.
Vista вытащила антикварные карманные часы.
"Выходите, выходите, где бы вы ни были, — сказала она своим сладким голосом, открывая часы.
Джек Слэш и Ампутация шаг прошли через отверстие.
"Два подопечных приходят, чтобы предложить себя нам?" — спросил Джек. Он огляделся. "Где остальные пушечные корма".
"Это только мы вдвоем, — ухмыльнулась Виста. Она достала лист бумаги из сумки на поясе. Она взглянула на него и кивнула.
Она перешла в форму Силара, и Грег почувствовал внезапную влажность перед своим костюмом.
"Если вы простите меня на мгновение, — сказал Силар. "У меня есть кое-что, что мне нужно сделать".
Через мгновение Грег закричал, чувствуя худшую боль в своей жизни. Кровь затуманила его видение, но он смог увидеть то, что было похоже на то, что его голова упала на землю.
Сайлар проиграл ему, и Грег почувствовал, как его тело упало частично на землю. Силар уставилась на то, что его дыхание нахмурилось. Взгляд на его лице был клиническим и отстраненным.
Все начало исчезать, и Грег почувствовал внезапное, горькое чувство сожаления. Он даже не хотел поцеловать девушку, а не быть героем.
Вместо этого, как и все остальное в его жизни, он оказался жертвой.
Все исчезло до черного.
* * *
* * *
* * *
Звук хлопания прервал его удовлетворение.
Кормление голода всегда давало ему глубокое, неизменное удовольствие, которое не могло сравниться ни с чем другим в жизни. Не секс, не любовь, даже личные достижения не могли сравниться с простым удовольствием понимания вещей.
Это, однако, было бы в последний раз, когда люди должны были умереть за него, чтобы иметь такие острые ощущения. С помощью этой способности он мог получить силы других без очень мягкой вины от необходимости их прекратить.
Конечно, все равно потребуется время. Изучение и понимание мозгов было чем-то, что занимало умеренно продолжительный период, а не то, что можно было бы сделать в бою, например. Но, учитывая его способность изменять форму, не должно быть слишком сложно приблизиться к людям, чтобы взять их силы, не причинив им вреда.
Например, ему нравились некоторые из подопечных. Виста было приятно быть рядом, даже если Стояк был досадой. У него было искушение закончить его просто за качество его шуток.
