Как только второй рыцарь рухнул на колени, Валакх уже стоял у него за спиной, отведя правую руку, согнутую в локте, чуть назад. Чувствуя приближающихся сзади себя новых врагов, он быстро нанес колющий удар в шею, одновременно с этим переставляя правую ногу чуть вперед и в сторону, перенося на нее вес. Как только Кровопускатель вошел на половину своей длины, парень быстро поменял хват на обратный и вновь крутанулся на опорной ноге, разворачиваясь к новому противнику лицом и отделяя голову "старому".
Сменить хватку было верным решением, которое позволило блокировать новую атаку, оказавшуюся горизонтальной. Ведь если бы меч в его руках располагался по-другому, то сейчас он бы имел вспоротый живот. Продолжая блокировать огромный двуручный топор, парень свободной левой рукой потянулся к рукояти второго клинка, так как к нему уже подходил еще один, занося для удара меч. Лежащие под ногами тела очень сужали пространство для маневра, а что-то предпринимать надо было быстро. Но тут на помощь на конец-то пришла Цири и оттеснила приближающегося Всадника, навязав ему бой.
Тем временем, топор и Кровопускатель не уступали друг другу, как и их хозяева. Осознавая, что стоит только Валакху попытаться двинуться в сторону, он даст слабину в блоке и может пропустить удар, который скорее всего окажется последним для него. Понимая, что враг, с его численным перевесом, может в любую минуту задавить их числом, парень решил отбросить все правила честного боя. Хотя, он уже сомневался в том, он ли решил это, но ему было не до этого. Его левая рука устремилась по направлению к голове врага, после чего пальцы сложили знак игни, и в лицо врагу, практически в упор, ударил мощный поток пламени, что сразу же заставил его выронить свое оружие, закрыть шлем руками и отойти на несколько шагов назад.
Как только противник был ошеломлен, Валакх сразу рванул в его сторону, чтобы в следующую секунду нанести удар ногой ему в грудь. От сильного удара рыцарь никак не мог уклониться или блокировать, поэтому он был отправлен с криками боли в краткосрочный полет до ближайшего своего союзника, тем самым сбив того с ног. Сразу за этим парень получил небольшое окно на передышку, оглядывая поле боя. Два повержены им, один — Цири, еще один вряд ли сможет сражаться с обожженным лицом. Сейчас пепельноволосая сражается сразу с двумя, но к ней направились еще двое, и еще один пытается выбраться из под своего товарища. И того семь из девяти уже вступили в бой, а еще двое только приближаются к нему.
Вооружившись в левую руку Клинком Зимы, Валакх решил присоединиться к своей напарнице, забрав на себя двоих. Получалось так, что те, с кем она уже билась, стояли к нему спиной, а те, что подходили, как раз смотрели на него. Кровожадно ухмыльнувшись, ведьмак стремительно начал сокращать расстояние между ними. Приблизившись к одному из них, что так и не удосужился повернуться в его сторону, он вогнал ему между лопаток ледяной клинок и продолжил движение ко второй двойке рыцарей, перехватывая их. Пробегая мимо девушки, он попросил ее сразу, как только закончит с оставшимся, двинуться в сторону рычага и открыть эти чертовы ворота.
Не дожидаясь ее ответа, он сразу отправился к следующим врагам, оставляя в оседающей на землю тушке Клинок Зимы, по пути придумывая чем бы удивить нового противника. За доли секунды сознание подкинуло интересную идею. Оказавшись в нескольких метрах от них, Валакх замер напротив рыцарей, вооруженных мечами. Парень решил не затягивать стычку с ними долго, поэтому резко сократив разделяющее их расстояние первым начал атаковать, время от времени парируя или уклоняясь от ударов.
В какой-то момент ноги ведьмака покрылись легким свечение, и обоих рыцарей приморозило там, где они стояли, с помощью кольца холода, сковав льдом по колено. После этого Валакх отскочил назад, чтобы оглядеть обоих врагов, одарил их новой кровожадной улыбкой и исчез с их глаз. Через пару секунд сознания обоих погрузились во тьму. Навечно. Сначала — левого, после потери головы, затем — правого, с проткнутым сердцем.
Оставалось двое противников, один из которых отправился вслед за Цири, а второй приближался к Валакху. Цири, перед тем как отправиться к рычагу разобралась не только с тем, что уже с ней дрался, но смогла еще убить того, кто был сбит с ног. Судя потому, что один еще дергался на земле, держась за голову и что-то вопя, девушка не стала его трогать.
Теперь, когда парень уже бился против одного врага, ему показалось, что будет легко, но не тут-то было. Навязав сразу ближний бой и не давая разорвать расстояние, Всадник загнал парня в глухую оборону, не давая начать контратаку. Блок, блок, парирование, удар... И так уже несколько раз. А тем временем второй противник уже был очень близко к девушке, которая его почему-то не заметила. И, если сейчас ничего не предпринять, то она может пострадать. Поэтому, не теряя возможности воспользоваться короткой задержкой противника, Валакх вытянул левую руку в сторону Цири, и, закрыв на мгновение глаза, вновь открыл их, отпрыгивая назад, одновременно с этим применяя шипы.
Уклонившись от удара, ведьмак почувствовал, что левое плечо нещадно начало болеть, после чего рука повисла плетью вдоль тела. Но парню было все равно, он продолжал созерцать на картину насажено на каменный кол Всадника, что дергался в предсмертных судорогах и которого девушка так и не заметила. Однако боль немного отрезвила разум парня, и Валакх вернул взгляд на своего противника, покрепче сжал в здоровой руке рукоять меча и приготовился сражаться дальше, но не был готов к тому, что произошло дальше. Сделавший шаг в его сторону рыцарь дернулся и начал заваливаться вперед, открывая вид на торчащий из своей спины меч. И только после того, как Всадник уже лежал на холодной земле, Валакх смог заметить тяжело дышащего Эскеля, опирающегося на один из своих мечей и держащегося за правый бок.
Через открытые ворота во внутренний двор крепости уже вбежали Геральт и остальные, после чего они вновь были закрыты. Вбежавшие быстро огляделись и осмотрели сражавшихся. Эскель и Валакх уже успели вернуть в ножны свои мечи, и неспешно к ним подходили, держась за поврежденные места, а Цири пыталась не встречаться взглядом ни с Геральтом, ни с Весемиром. Но ни минуты на отдых у них не было — в дальних углах этого двора начали открываться проходы, из которых хлынули Всадники вместе с гончими, но им сразу дали отпор, одолев всех и закрыв порталы.
Сразу этим кто-то или что-то начало ломать ворота вдвое усилив напор. Среди сражавшихся из группы защитников не было лишь Йеннифэр, что до сих пор поддерживала барьер, который оказался бессилен против телепортационной магии, но еле-еле сдерживал Белый Хлад. Но как и у любого мага или чародея, ее силы не бесконечны и вот-вот она не сможет более сдерживать натиск ледяной стихии.
Неожиданно для всех остальных, барьер над Каэр Морхеном пал, как и черноволосая чародейка потеряла сознание, надеясь, что остальные справятся. И с рассеиванием защитной магии произошло несколько вещей. Сначала, за спинами сражавшихся открылся большой проход, после чего все повернулись в его сторону, находясь кто где. Затем, ворота распахнулись, чуть не слетев с петель, и на защитников понеслась замораживающая магия, покрывая всех коркой льда от ног и до головы, блокируя возможность двигаться, но позволяя видеть, что происходит. Под действие этого заклинания попали все, кроме Цири и Весемира, что успел заметить волну, сбить девушку с ног и укрыть за одним из невысоких каменных заборов. Ближе всего к ним находился Валакх и Эскель, что смотрели на портал.
Через открытые ворота во двор начали проникать Всадники во главе с Имлерихом и тем магом, которому Валакх рассек лицо, а портал просто взял и погас. Заметив свою цель, Дикая Охота двинулась на старика и девушку, заставляя тех бежать и искать укрытие, так как у них был просто огромный числовой перевес. Но далеко Весемир и Цири не смогли убежать. Прямо перед их лицом раскрылся новый проход, из которого появился Эредин*.
Оттолкнув Цири в сторону с помощью аарда, что отбросил ее чуть более, чем на десяток метров, Весемир сразу навязал предводителю Дикой Охоты ближний бой, но был сбит с ног и обезоружен подошедшим Имлерихом, что начал избивать старика ногами. Вставшая на ноги девушка уже хотела было начать сражаться с ними, но заметила, что ее со всех сторон начали окружать рыцари остановилась и не сводила глаз с наставника. Имлерих по приказу Эредина схватил ведьмака за горло и, подняв над землей так, чтобы ноги не касались ее, впечатал его в стену.
— Бе... кх... ги... — еле прохрипел Весемир, глядя на девушку, после чего вытащил нож и со всей силы вогнал его под ребра рыцарю.
Рассерженный Имлерих сильнее сжал руку, которой держал ведьмака, и сломал ему шею. За всем этим следил Эредин, и, как только тело Весемира коснулось земли, он повернул голову к Цири и протянул в ее сторону руку, приглашая пойти с ним добровольно. За его спиной уже стояли маг и рыцарь, что ждали либо действий девчонки, либо следующих указов.
— Карантир*, приведи ее ко мне! — потребовал у мага Король Дикой Охоты.
Пока Цири разрывалась изнутри желанием мести и бегства, она не заметила, как потеряла над собой контроль, что повлекло магический выброс. Этот взрыв дрожью прошелся через весь Каэр Морхен. Отбросив приближающихся к ней Всадников, девушка рухнула на колени и начала громко кричать, а затем всех придавило жаждой крови... Первобытной... Внушающей страх, при котором хочется убежать, но не возможно сдвинуться с места. Этим приложило абсолютно всех. Защитников замка, на ком магия оледенения разрушилась еще при выбросе, воинов Эредина, что успели подняться на ноги и сейчас стояли как вкопанные, даже самого Эредина, что сейчас мотал головой в поисках источника этой силы. А Цири... Она начала заваливаться на бок от потери сознания, сразу после того, как за ее спиной появился черноволосый юноша, держащий в руках меч из черной стали, от которого начинала исходит кроваво-черная дымка.
Парень стоял, наклонив голову чуть вперед так, чтобы волосы закрывали его лицо, отведя правую руку с зажатой в ней рукоятью Кровопускателя в сторону. Из раны на плече, полученной ранее, клубился алый туман, а по кожаной броне стекала кровь. Неожиданно для всех за его спиной начала формироваться призрачная фигура, одетая в алые доспехи, высотой около трех метров. Появившийся воин стоял в той же позе, что и ведьмак, только не опуская головы. На его лице был действительно дьявольский оскал, а безжизненные абсолютно белые глаза, казалось Эредину, смотрят в душу. Из головы торчало два немного искривленных рога. В правой руке, чуть отведенной в сторону, он сжимал древко копья.
Вдруг парень поднял голову и устремил свой взгляд на Карантира, направив на него острие Кровопускателя. Тоже повторил и призрачный воин.
— Значит твое имя — Карантир... Как твое лицо? — произнесено это было таким голосом, что кровь стыла в жилах, а по спине бежал холодок. После всех одарили новой порцией жажды крови, при этом придавив уже при помощи Ки. Затем острие меча было переведено на рыцаря, стоящего возле Эредина. — А тебя вроде бы зовут Имлерих... За смерть Весемира я вырву тебе сердце, но только после того, как буду очень долгое время отрезать от тебя по маленькому кусочку... Сначала, кожу, потом мышцы и так далее. При этом поддерживая в тебе жизнь, чтобы ты мучился как можно дольше. И теперь... — Кровопускатель указал на Короля Дикой Охоты. — Ты! Если не ошибаюсь, то твое имя — Эредин. Из-за тебя последнее время все на иголках. Из-за тебя Цири пришлось столько времени скрываться. Из-за тебя... А в прочем, какая разница?! Ты физически умрешь быстро, но вот твою душу я буду мучить вечность... — под конец голос парня стал безжизненным и глухим, а по изумрудным глазам от зрачка пошли алые трещины, более похожие на молнии.
Повторяющий все движения за Валакхом демон меча перестал повторять движения за парнем и, что-то прошептав, зашелся в диком хохоте, после чего начал растворяться. Эредин не был глупым эльфом и еле-еле, но смог прочитать только одну фразу...
Больше крови Богу Крови...
Пока до него доходил смысл слов, Валакх дико оскалившись, что-то прошептал и ладонью свободной руки коснулся земли. От места соприкосновения в стороны пошли две трещины, из которых начала вытекать лава, постепенно принимающая гуманоидную форму. И через несколько секунд возле юноши стояли две огромные фигуры, являющиеся магмовыми големами. Не дожидаясь никаких команд, они кинулись в рассыпную, сотрясая землю при каждом шаге, в то время, как Валакх исчез, чтобы через секунду появиться рядом с одним из воинов Эредина, который тут же рухнул на землю без головы.
Затем сам Эредин мог лицезреть картину, где один человек пропадал и появлялся рядом с его рыцарями нанося один удар и после вновь изчезал. Кому-то удавалось отбить атаку, а кому-то — нет. И те, кому не повезло теряли руки, ноги, головы, или были разрублены на две части вертикально или горизонтально. Кто-то умудрялся отделаться глубоким порезом, чтобы через какое-то время быть убитым. При этом два огромных голема сминали своей силой всех, до кого успевали добраться.
Видя, что сейчас черноволосый увлекся шинкованием его солдат и не обращает внимание на них и девушку, Эредин решил забрать ее и быстро уходить, но положивший на его плечо руку Карантир покачал головой в отрицательном жесте и отвернулся, чтобы начать формировать проход. Но закончить заклинание ему не дал Валакх, появившийся рядом с ним. Парень был абсолютно весь покрыт кровью и продолжал безумно скалиться.
Почувствовав использование магии и найдя его источник, Валакх мгновенно оказался рядом с ним и со всей силы пнул Карантира в бок с использованием магической энергии. Не ожидавший такого хода от врага, маг полетел до ближайшего препятствия, которым оказалась толстая каменная стена, с удовольствием принявшая его в свои объятия.
Увы, но Эредин не послушал совета Карантира и отправился в сторону Цири. Это заметил и Валакх, после чего оказался рядом с ним и попытался атаковать, но его удар был остановлен массивной булавой Имлериха. К сожалению, она хоть и была стальная, но благодаря своей главной особенности Кровопускатель сейчас превосходил любое оружие и рассек ее на две части, но до Эредина не смог добраться — тот успел отскочить. Затем, парень, перехватив удобнее рукоять меча обеими руками, нанес новый удар уже по стоящему рядом рыцарю, попытавшемуся закрыться щитом от удара. Как итог, на землю упал щит, разделенный на две части в соотношении 3:2, вместе с обрубком руки до локтя. Стоя в шоковом состоянии, Имлерих не успел среагировать на удар ногой, и был отправлен туда же, куда до этого полетел Карантир. Эредин лишь продолжал пятиться назад, а в его чувствах Валакх смог различить страх, отчаяние и безнадежность. Но вдруг за спиной Короля резко открылся портал, в котором смог скрыться он, а за ним и маг с рыцарем.
