Новый день начался по уже вошедшей в колею программе, если можно так сказать. За тем лишь исключением, что теперь, помимо Шираюки, на пляже ко мне прижалась ещё и… а вот и нет, не прекрасная суккуба. И даже не решившая поревновать Юкари или собравшаяся пойти на очередной «штурм» Натсуми. За моей спиной решила спрятаться Татэна Сараки, вжимаясь в меня своей шикарной грудью. И нет, это была не попытка склонить меня к более активным действиям — поскольку глупо склонять кого-то к тому, что он и сам очень хочет. И сделает, вопрос лишь во времени, что все прекрасно понимали. Девушка за моей спиной искала в первую очередь защиты.
— Что-то случилось, Татэна?
— Астарт-сама… могу я… побыть здесь?
— Конечно, — привычно подавив желание развернуться и пожамкать красотку за всякое, одновременно добывая пару поцелуев, ответил я. — Тебя что-то беспокоит?
— Слишком много людей… и они все на меня так смотрят… это… немного страшно…
— Не бойся, они не причинят тебе вреда. Тем более когда я рядом.
— Знаю… и спасибо, — я почувствовал, как о мою спину потёрлись носиком, — но всё равно… очень некомфортно.
К середине дня уже почти все девушки бросали на меня и моих «подзащитных» понимающе-завистливые взгляды, а вот по сторонам чем дальше, тем больше смотрели с некоторой неловкостью и напряжённостью. Ну а так как игнорировать намёки я не собирался, вскоре был проведён небольшой опрос, по итогу которого вскрылся довольно занятный факт.
Девочки отошли от первых впечатлений.
Да, вся суть ситуации была именно в этом. Первые дни для них всё было таким новым, волнительным, интересным, задорным и так далее, но два дня прошли, эмоции начали устаканиваться, а глаза стали цепляться за те детали, которые уже не шибко нравились. И на этом моменте стало очевидно, что толпа народа, имеющаяся на популярном курортном пляже, да ещё и постоянно на них пялящаяся и пытающаяся как-то подойти и завести знакомство, воспринимается привыкшими к жизни отдельно от людей девушками не самым приятным образом. К тому же проблемой была и сама природа моих дам, которая не то чтобы требовала «разорвать снующую туда-сюда добычу», но вот что-то вроде ощущений кошки, вокруг которой вместо одной верёвочки с бантиком начинает мельтешить десяток, и всё резко, всё провокационно, ещё и хвост трогают, вот что-то близкое к этому демонические леди ощущали. Даже Юкари, несмотря на всю её «полукровность», становилось не очень комфортно, что уж говорить про остальных? Одной Нэкономэ было нормально: монстры кошачьего типа довольно социальны и с людьми сосуществуют без проблем, к тому же, во-первых, это явно был далеко не первый её опыт «выхода в люди», а во-вторых, у неё был доступ к рыбке, а значит, всё остальное имело мало значения. В общем, нарисовалась проблема, и разруливать её пришлось мне. Как обычно.
— Итак, — собрав весь наш коллектив вечером в ресторанчике и привычно отгородив занятый угол рассеивающим внимание барьером, приступил я к выработке и обсуждению стратегического плана, — как я могу судить, вы уже вдоволь насладились этим курортом…
— У-угу… — нестройно согласился коллектив, — слишком много людей… и они все пялятся… бр-р-р.
— Что же, тогда у меня есть пара идей. Можно перебраться на горный курорт — там людей будет меньше.
— Но всё-таки будут? — уточнила Натсуми.
— Да, десятка полтора-два точно, — ответила Мизори, прекрасно знающая, сколько человек обычно посещает курорты такого типа, — но, может, и больше. Тут как повезёт.
— Тогда… какие у нас ещё варианты? — зябко обняла себя за плечи Аи Лэя.
— Хм-м-м, можно отправиться на дикий пляж, там людей не будет, — а если кто и захочет тоже «дикарём» поотдыхать, то ничего не помешает мне наложить отводящие чары, чтобы желающие отдохнуть пошли искать себе другое место или вспомнили о каком-нибудь срочном деле.
— М-м-м… ночь на пляже… никаких людей, только мы и дорогой… — замурлыкала тихонько суккуба, но постановка вопроса таким образом мигом решила исход дела, и все остальные варианты даже не поднимались.
Правда, утвердившись с пониманием того, «куда» мы идём, нужно было теперь решить, «как». В том смысле, что мы могли бы возвращаться на ночь в отель, а могли достать палатки или и вовсе «дом на колёсах». Хотя с последним было сложнее. В Японии подобные вещи были не особо распространены. В Штатах — да, но перетащить автобус по Переходу… мне нужно будет полдня готовиться, а потом ещё день чувствовать себя выжатым лимоном. С учётом же нашего количества, одним автобусом тут не отделаешься. Так что только палатки или возвращение в отель. Но поскольку мои прелестные спутницы уже уцепились за вариант «ночь на пляже с дорогим», а в отеле к тому же слишком много человеков (а также не получится «Бдить за этим извращённо-извращенческим извращенцем-десу»), то конечный вариант был очевиден. Хм-м-м, на будущее надо будет попробовать зачаровать палатки на расширение пространства. Да, Астарт, вот и наступил в твоей жизни тот момент, когда крутой демон плагиатит идеи из Гарри Поттера, но… почему бы и нет, если идея действительно неплохая? В итоге решение было принято, а наш «руководитель» в лице классной Мурки уведомлён о намерениях. Котейка не сказать что сильно обрадовалась, но резоны подопечных поняла, а после моего обещания обеспечивать ей доступ к рыбке всё время пребывания на пляже и вовсе была готова бежать хоть прямо сейчас. Пришлось останавливать и объяснять, что сначала нужно подготовиться: палатки, продукты, средства личной гигиены, мобильный душ и биотуалет, в конце концов. В общем, всё то, что нужно для комфортного времяпрепровождения вдали от основной цивилизации. Котя была ошарашена моими основательностью, хозяйственностью и умением планировать. Ну или что-то в этом роде, поскольку выразила она свою позицию только кратким мурком. Тем не менее план был выдвинут и утверждён. На этом «высокие договаривающиеся стороны» разошлись по своим номерам. Правда, кое-кто разошёлся по моему номеру, но это были частности, пусть и очень приятные.
Следующее утро и всю первую половину дня мы потратили на магазины: по ходу покупок всплывали всё новые и новые вещи, что «жизненно необходимы». В общем, пусть мои девушки и монстры, но они всё-таки девушки. А тут шопинг. Люди? Стеснение? Напряжение? Забудьте! Возможность примерить какую-нибудь блузочку (всё равно они продаются неподалёку от отдела с туристическими принадлежностями) и продемонстрировать её одному скромному демону вдохновляла моих девочек на подвиги. Я же заслуженно наслаждался подобным шоу, а главное — изливаемыми на меня эмоциями, как радостью и искренним желанием «поразить» со стороны моих пассий, так и удивлением, смешанным с хорошей долей зависти, что излучали продавщицы-консультантки. Пусть на их лицах оставались профессиональные улыбки, но не нужно было уметь читать мысли, чтобы уловить посыл «нашли себе мажора и сейчас его разводят, вот же…», который эти дамы изливали на членов клуба журналистики. Зависть ко внешним данным там, кстати, тоже имелась. Правда, Мока и Цукунэ на этом фоне излучали очень большую неловкость. В том смысле, что за покупки своих дам спокойно платил я. Акасия… тоже хотела что-нибудь себе прикупить, поддавшись общей атмосфере и порыву, вот только платила она за себя сама, что заставляло Аоно сгорать от стыда, но факты — вещь упрямая. Вампиресса, при всей сложности отношений в её семье, «на карманные расходы» деньги имела, а вот ведун большими богатствами похвастаться не мог, увы. Всё это порождало не самую приятную ситуацию, разрулить которую без «потери лица» любой из сторон было просто нереально, и… нехорошая и тёмная часть меня от этого довольно щурилась. Пусть я и совершил в начале знакомства с этим розововолосым позитивным котёнком ряд тактических ошибок, это не означало, что я не могу их исправить. Просто теперь действовать стоит осторожно, невзначай и вкрадчиво. И, разумеется, оставляя полную свободу выбора девушке. В конце концов, что я за Искуситель буду, если все свои проблемы норовлю решать силовым путём?
Закончили мы с покупками только к обеду, а там, нагрузившись рюкзаками с походным снаряжением и сумками с продовольствием, направились в «тихие уединённые места», правда, я позволил себе немного смухлевать и… нет, не зачаровал вещи на облегчение веса, а арендовал небольшой автобус с водителем, который за пару часов завёз нас не то чтобы совсем в глухомань, но где-то около. По пути, кстати, нас догнал ворон от Руби, что извещала об установке в их доме не только телефона, но и интернета! А ещё спрашивала, может ли она нас навестить. Разумеется, я не возражал, пусть и предупредив, что мы решили провести время немного вдали от цивилизации и человеков, но поближе к пляжу и солнцу. Если её подобное устраивает, то ждём и надеемся на скорый визит.
С самим разбиением лагеря, установкой палаток, загрузкой еды в небольшие переносные холодильники (вот их без магии мы бы на себе точно не утащили, а с транспортом — легко), организацией «полевого» душа и туалета в итоге провозились до заката. Зато потом удалось спокойно поплавать без взглядов всяких левых организмов, что самым лучшим образом сказалось на игривости моих девочек и общем настроении, а на более поздний вечер уже был план на настоящий шашлык, точнее, барбекю, но не суть, песни под гитару, наколдованную Юкари, и, конечно же, любование звёздами, которыми ни под куполом Академии, ни рядом со светом немаленького города толком не насладишься. В общем, всем такой вариант отдыха понравился куда как больше, чем отель, ресторанчики и толпы народа на пусть и облагороженном, но всё-таки общественном пляже. Эта атмосфера какого-то семейного уюта и единства стоила того, как и поцелуи при звёздном свете под шум моря (хотя тут Юкари немного недовольно посопела). Словом, действительно прекрасный день и волшебная ночь, проведённая вне палаток и полная простой романтики, разговоров и песен у костра.
Однако, несмотря на всю прекрасную атмосферу, дела тоже нужно было делать. Да и держать данное слово, а потому утром, после общего завтрака, я предложил Моке таки отправиться в логово жуткого демона с целью проведения сомнительных ритуалов и прочего непотребства. Естественно, делал я это не демонстративно перед всеми, но, даже несмотря на приватность момента согласия девушки, взять и исчезнуть, никого не предупредив, мы не могли. И вот тут, признаться, меня ожидал некоторый сюрприз. Я-то полагал, что основной проблемой будет отбиться от интереса толпы девчонок, чей почти муж куда-то намылился наедине с прекрасной вампирессой, но как раз тут особых сложностей не возникло. Пусть и без энтузиазма, но мои красавицы прекрасно восприняли слова о том, что мы по делу и это серьёзно, так что никого взять с собой не можем. Даже Нэкономэ хоть и поворчала на тему «будьте осторожны и возвращайтесь поскорее», но существенных возражений утеканию куда-то подопечных студентов не высказала. Беда пришла откуда не ждали: от мужика. В смысле от Цукунэ. Вместо того, чтобы, как нормальный мужчина, спокойно кивнуть на тезис о том, что у нас есть одно дело по демонической части, оно серьёзное, но ничего опасного — к вечеру вернёмся, он развёл какую-то мыльную оперу с кудахтаньем и нарезанием кругов вокруг Моки в роли курицы-наседки. И всё ему интересно, и надо объяснить, и почему именно сейчас, и почему не подождать, и мы же только приехали на пустой пляж, и разве так можно, мы же, типа, всем классом на школьной поездке… короче, в какой-то момент алый самоцвет в центре Крестика мисс Акасии вспыхнул, и голос её серебряной версии изложил миру, что она думает на тему влезания в чужие дела. С учётом того, что «тёмная» часть прекрасной вампирессы и без того изрядно нервничала в преддверии обещанного лежания на алтаре, ничего удивительного в том, что и так не самый мягкий стиль речи у голоса из Крестика в этот раз получился особенно ядовитым.
После такого прощание как-то само собой получилось очень скомканным и неловким для всех сторон, включая меня, ибо… ну а как ещё я должен был себя чувствовать после того, как обнаружилось, что мои девочки — больше «мужики», чем настоящий парень, что к тому же числится моим приятелем?
В общем, распрощавшись со всеми, мы с вампирессой направились ко входу в подпространственный тоннель, по которому я уже провёл её в свой родной город.
— Так вот где ты живёшь? — девушка нервничала и потому болтала не то чтобы без умолку, но много. И быстро. Мне даже отвечать особо не приходилось — беседа поддерживалась и усилиями одного «собеседника». — Довольно большой дом…
— Поверь, внутри он будет даже несколько больше, чем снаружи. Волнуешься?
— Да, — она устало опустила плечи. — Нет, ты не подумай, я верю тебе! Просто… не знаю, как сказать. Внутри меня всю трясёт от того, что я могу узнать. Или что у тебя ничего не получится…
— Это более всего нервирует, — согласился с ней Крестик. — Как долго всё это займёт?
— Точно сказать не могу, — ворота сами распахнулись при нашем приближении, — тут всё будет зависеть от того, что я увижу.
— Ясно… — по дорожке к дому мы прошли в молчании. — Ладно, давай закончим с этим поскорее, — это были слова «внутренней» Моки.
— Хорошо, — не став тратить время на экскурсию и прочие действия, что гостеприимный хозяин должен оказать гостье, я провёл вампирессу в заклинательный чертог, расположенный в подвале, где девушка смогла ознакомиться с массивным алтарным камнем, расположенным в центре сложного узора на полу.
— Выглядит… впечатляюще, — осторожно заметила девушка, явно желающая сказать «зловеще», «жутко» или что-то ещё в этом роде.
— Спасибо, — я кивнул. — Мне потребуется с полчаса, чтобы начертить дополнительные глифы, после этого тебе нужно будет лечь на алтарь и просто расслабиться.
— Эм… — смущённое переминание с ноги на ногу, — а раздеваться будет нужно?
— Нет, — кажется, кто-то очень серьёзно принял мои слова насчёт доктора, — простая одежда не будет препятствием для чар. Остаётся твой Крестик, но мне в любом случае нужно будет проводить измерения для обоих твоих состояний.
— Довольно скромно, с учётом того, что ты творил на курорте, — вновь капнул ядом Крестик, а розововолосая вампиресса стала лицом перегонять цвет своих волос.
— Мока, — я укоризненно посмотрел на девушку, — я не скрываю своих намерений и желаний, как вообще, так и по отношению к тебе лично, но я испытывал некоторую надежду, что ты воспринимаешь меня кем-то большим, чем просто озабоченным подростком, желающим заглянуть тебе под юбку. Хотя бы за счёт моего воспитания.
