— Прости, — несколько сконфуженно отозвалась подвеска, — мандраж…
— Понимаю и не сержусь, — к тому же глупо отрицать, что мыслишка на подобную тему у меня в голове мелькала, но тс-с-с! — Ладно, присядь пока за кафедру, — указал я на дальнюю часть помещения, где действительно располагалось что-то вроде небольшой кафедры с парой столов, книжным шкафом и креслами — на случай, если потребуется что-то срочно записать или освежить память по некоторым ритуалам и практикам, не отходя, так сказать, от кассы, в библиотеку туда-сюда не набегаешься. Девушка послушно проследовала на указанное место, а я, вооружившись чёрным воском и багровым мелом, принялся достраивать вокруг алтаря нужный ритуальный узор. Разумеется, можно обойтись и без подобных ухищрений, но чем больше ты вложишься в графическую часть, тем проще будет работать, с учётом же того, что там видно у Моки невооружённым взглядом, я уже «предвкушаю» всю ту жесть, что нагородил её почтенный родитель на её душе с непонятными целями. Если бы это имело смысл, вообще в семь слоёв бы фигуру ритуальную расчертил.
Но вот спустя почти час ползания на животе и подправления небольших огрехов всё было готово. Исследуемая заняла своё место на алтаре, а я, напитав магический узор силой, провалился в транс, скрупулёзно изучая, что именно я вижу. И увиденное мне не нравилось. Сильно. Для проверки снял с девушки Крестик и пронаблюдал процесс трансформации. Потом надел обратно и посмотрел обратную трансформу. Потом опять снял. Потом надел. И так ещё пару раз. В итоге спустя три часа и три четверти моего резерва маны сообщил, что мы закончили, и, подав девушке руку, помог подняться, а потом препроводил в гостиную, где сообразил нам кофе и перекус.
— Ну так что ты скажешь? — Мока из Крестика попыталась спросить максимально холодным и равнодушным тоном, но её напряжение чувствовалось очень и очень отчётливо.
— С чего бы начать… — я отхлебнул горячего чёрного напитка, мгновение подумал и достал телекинезом графин с коньяком, коего и налил нам в чашки.
— Всё настолько плохо? — Серебряная из Крестика явно не обрадовалась.
— Как сказать… с одной стороны, дело обстоит много сложнее, чем я думал, с другой же… я бы не сказал, что это вне пределов моих сил. Итак, я убедился, что у вас действительно две души. Но перенос делал или какой-то некомпетентный идиот, не понимающий, что творит, но при этом чрезвычайно искусный в магии, или больной изувер. Ну или я чего-то не понимаю.
— Астарт, можешь, пожалуйста, объяснить подробнее? — робко попросила Розовая Мока. И к своему кофе с коньяком она не прикасалась, а вот я глоток изрядный сделал. Тёплая волна, порождённая как температурой, так и алкоголем, прогнала ментальную усталость и слегка взбодрила.
— Да, конечно. Правда, придётся зайти чуть издалека. Подселение души в уже имеющее душу тело — случай не то чтобы самый редкий. Фактически, любая одержимость строится на этом базисе. Как и некоторые другие практики, включая даже, в некотором роде, медицинские. Но все эти практики имеют чёткую цель, для исполнения которой используется тот или иной метод. Ваш случай же отличается тем, что было применено что-то гибридное, словно тот, кто это проворачивал, чего-то нахватался по верхам, но при этом толком не понимал, что и для чего он творит. Начнём с самого «подселения», если это так можно назвать. Во-первых, вы действительно самые ближайшие родственницы. Если точнее, то… мать и дочь.
— Ч-что? — розововолосая Мока в шоке раскрыла рот. Крестик молчал, но Серебряная Мока тоже явно пребывала в… изрядном удивлении, назовём это так.
— Насколько я понял, матерью являешься ты, — киваю розовой версии своей подруги. — А дочкой, соответственно, она, — теперь мои глаза указали на Крестик.
— Я… моя душа… это… душа мамы? — продолжила ошарашенно хлопать зелёными глазищами Акасия.
— Как такое возможно? — всё-таки поинтересовалась Мока из Крестика. — И почему другая я тогда считает себя именно мной?
— Это как раз из «во-вторых», «в-третьих» и так далее. Понимаете, душу можно подселить по-разному, как и само состояние души может быть разным. Опять же, всё зависит от целей. Вариантов сотни. И ваш… он действительно странный. Тут и слияние для поддержания и усиления одной души через другую, причём, как и положено в таком случае, с очисткой личности, но при этом — механизм одержимости, однако какой в нём смысл, если в душе нет изначальной личности? При этом слияние, о котором я упоминал, сделано так топорно, что хочется схватиться за голову.
— О-очистка личности? — розовая Мока выглядела испуганной.
— Я не знаю, что произошло с Акасией Бладривер, — прикрываю глаза, — но её душу или подселяли в состоянии крайне повреждённом, или подселяли настолько криво, что повредили слой разума в процессе. И… честно, первый вариант мне нравится больше. Хотя оба они… ну, вы понимаете.
— То есть… я… это не я? — на девушку было страшно смотреть.
— Нет, Мока. Ты — это ты. Душа может хранить в себе память, а может и нет, но её базовая личность, характер и мировоззрение от этого мало меняются. Безусловно, личный опыт, воспитание и возраст многое значат, но они именно ограняют то, чем является душа изначально, но не могут переделать её кардинально. Возможно, ты сейчас несколько мягче, наивней и в целом более «домашняя девочка», нежели была в прошлой жизни, банально потому как взрослела в более тепличных условиях, нежели царили в мире во времена, когда Алукард опустошал Азию, но ты — это ты. При этом воспоминания Акасии Моки в равной мере принадлежат вам обеим и являются вашими, а не подделкой или чужой жизнью. На данный момент вы натурально «две стороны одной медали».
— Это значит, что ты не сможешь нас разделить? — спросил Крестик.
— Нет. Это значит, что это будет для меня сложно, но не невозможно. Я не пытаюсь набить себе сейчас цену. Я просто говорю как есть. В случае «обычного» подселения чужой души такую душу отделить можно относительно легко, а далее на её основе я бы просто создал подходящее тело.
— «Просто»? — скепсис так и сочился из Крестика.
— Я не шутил, когда говорил, что могу воскрешать. «Истинное Воскрешение» не требует тела. Да — это предел моих сил, после которого я бы неделю приходил в себя, но ради тебя — потерпел бы. Проблема заключается в том, что вы — ближайшая родня, с очень похожими оболочками души, да ещё и подселены друг к другу через задницу. Плюс переходы со снятием и надеванием Креста. Вас, условно говоря, сильно спаяло и переплело вместе. Попробуй я вас разделить грубо, нахрапом — сильно травмирую обеих. Если повезёт, то за пару лет сможете прийти в себя, но, скорее всего, придётся приживлять обратно, иначе очень высокий риск погибнуть. Потому разделять придётся медленно, осторожно. Это сложно и долго.
— Насколько долго?
— Пара-тройка дней, — дал я прогноз.
— Эм, Астарт, но это вроде бы не очень долго, — осторожно отметила Розовая Мока.
— Попробуй три дня кряду распутывать макраме, которое у тебя пытается вырвать из рук огр, упёршийся тебе ногой в грудь и оттягивающий нити со всей своей дури, — привёл я аналогию. — Отделяющаяся от тела душа стремится уйти по предназначенному ей пути. И удержать её на несколько минут, даже на пару часов — несложно, но вот дольше… — я покачал головой.
— При этом ты говоришь, что для тебя это всё-таки возможно. И ты готов сделать это для меня, — констатировал Крестик.
— Что я могу сказать, Мока? Ты действительно вызываешь у меня самые тёплые чувства. Впрочем, я не буду изображать героя и говорить, что буду ради тебя превозмогать все эти сложности. Хотя бы потому, что не уверен, что действительно смогу справиться.
— Тогда… не понимаю, — с удивлением ответила Мока из Крестика.
— Я всё-таки демон. Мы крайне не любим решать какие-либо проблемы в лоб, если их можно обойти. Душа, освобождаемая из тела, стремится уйти. Но… что если привязать её к другому телу? Свободному и подходящему?
— Астарт, пожалуйста, прекрати говорить загадками, я очень волнуюсь. Можешь объяснить просто? — подалась вперёд Розовая Мока.
— Я так и пытаюсь, но объяснять надо постепенно, а не вываливать решение разом, — качаю головой, ещё раз глотнув кофе. — Скажи, что ты знаешь об алхимии? В частности, о гомункулах?
— Гомункулах? — и глазками хлоп-хлоп.
— В общем, я смогу вырастить для тебя подходящее тело, перенести туда фокус-якорь души и потом переселить. Это будет долго, замороченно, зато надёжно и безопасно.
— Хорошо, тебе для этого что-то понадобится? — спросил Крестик.
— Пара капель твоей крови и около четырёх месяцев на весь процесс. Потом ещё проверка… где-то полгода.
— Я… признаться, у меня нет слов… ты действительно готов сделать это для меня? Без условий? Без обязательств?
— Эй, ну хватит, — я одарил девушку чуть укоряющей улыбкой. — Мы с тобой как минимум друзья. С вами обеими. Да, мне придётся напрячься и хорошо поработать, но я же не демон Лени, чтобы это было для меня катастрофой и подвигом за гранью возможного. В конце концов, что я буду за мужчина, если не смогу банально постараться ради той, кто вызывает мою симпатию и кому я хочу помочь?
— Или во всём виновата твоя тяга к женщинам, — настроение Моки в Крестике явно поднялось, раз принцесса вампиров изволит шутить.
— Любить прекрасных дам тоже входит в обязанности настоящего мужчины, иначе какой он мужчина? — и не подумал я отпираться. — Но ладно, думаю, сегодня было достаточно серьёзных разговоров и магических опытов, так что давай просто немного расслабимся и отдохнём.
— Хорошо… — Крестик чуть задрожал, а Розовая Мока словно стала прислушиваться к чему-то. И, немного порозовев и скосив на меня взгляд, всё-таки решительно кивнула. И попросила снять украшение. Я повиновался. — Думаю, — сообщила мне серебряноволосая красавица, — так нам будет удобнее общаться.
— Если это не обидит вторую тебя, то с удовольствием.
— Не обидит, — девушка потянулась к своему кофе, пусть тот уже успел остыть, но это не являлось большой проблемой. — Думаю, у меня тоже должны быть выходные.
— Что же, тогда позволь оказать тебе моё гостеприимство, — я открыто любовался красавицей.
— Хорошо, — смущение она скрывала очень неплохо, но… одного владения лицом немного недостаточно, чтобы провести такого, как я.
— Ну что же, тогда позволь, я покажу тебе свой дом, — дав леди насладиться напитком, предложил я экскурсию.
— Почему бы и нет… — согласилась она. Пусть это и не свидание, но тоже неплохо. Для начала.
* * *
Возвращение наше прошло тихо и мирно. Леди Акасия была вполне удовлетворена осмотром моей резиденции. Особенно ей по нраву пришлись библиотека и комната с бильярдным столом, за которым мы и провели несколько партий перед тем, как отправляться назад. Я был очень приличным демоном и не позволял себе ничего лишнего, хотя, видят все Боги, Духи и прочие мистические твари, удержаться и не распустить руки, когда такая красотка наклоняется над столом, чтобы нанести удар кием, было сродни подвигу. Однако я не шутил, когда говорил, что смогу понять душу девушки как никто другой, а потому я чётко знал, как себя вести, чтобы оставить наилучшее впечатление, что ради этого впечатления делать и чего не делать. Впрочем, любоваться вампиресой мне никто не запрещал, более того, девушке это нравилось. Точнее, ей нравилось осознавать, что весьма могущественный представитель нечисти не скрывая демонстрирует своё восхищение, а то и вожделение, и в то же время «знает своё место». В том плане, что не делает ничего из того, что сама она ему не позволила. Я, как ни странно, тоже находил в подобной игре что-то притягательное. В том смысле, что это было действительно новым опытом и вносило определённое разнообразие, когда есть определённые рамки и ограничения, когда тебе нужно именно добиваться женщины, даже не добиваться… завоёвывать её. Да, не очаровывать и приучать к себе, как было с Мизори, не представать «героем», как получилось с Куруму, не «брать приступом», как Нэкономэ, не «растить под себя», как Юкари, и уж тем более не «впечатлять» своей силой, как вышло с Натсуми и остальными. Это было общение равных партнёров, где нет означало нет, а да — да. Это было действительно свежо и интересно, чего я не мог испытать ни с одной из моих женщин, увы — уровень силы и иное восприятие. Это не означало, что мои девочки были хуже Моки, каждая из них была прекрасна, уникальна и любима, но и отрицать того, что серебряноволосой вампирессой я сильно увлечён, я не собирался. И пусть наше совместное времяпрепровождение не было вознаграждено даже поцелуем, с моей точки зрения, прошло оно весьма и весьма приятно. Во всяком случае, мне понравилось. Моей леди, очевидно, тоже. Правда, когда Крестик оказался на привычном месте, её «милое» альтер-эго залилось краской и начало немного заикаться при виде одного скромного демона, но это вскоре прошло, и мы таки вернулись на пляж, как я говорил выше, без всяческих происшествий.
«Горничные» сразу же обступили «путешественницу» с целью узнать, что и как она делала в «доме дорогого» и что вообще этот самый дом из себя представляет. Разумеется, подобному опросу подвергались и Мизори с Куруму в своё время, но мы говорим о женском обществе, а значит, нужно тщательнейшим образом опросить всех «свидетелей», составить своё мнение, обсудить его с подругами, поругаться, помириться, ещё раз составить мнение и так далее. Мои невесты, возглавляемые ведьмочкой, насели на меня, но у них вопросы были более интересные. Нет, Юкари была не против послушать и про магическую лабораторию, и про библиотеку, но подробности волшебных действий её интересовали куда как больше. Тут, правда, пришлось прелестниц огорчить — «врачебная тайна» и всё такое. К тому же я знал, что Моке банально стыдно рассказывать, и это является основной проблемой и причиной её нежелания освещать тему. С моей точки зрения, причина странная, но мы говорим о девушках, так что почему бы и не да? К тому же, несмотря на причину, вампиресса была права — разглашать подобное её состояние не стоило. Мало ли кто и что может протрепать, а у Бладривер должны были остаться враги, просто потому, что у сущности подобного разряда не может не быть врагов. И, узнав, что сейчас она пребывает в очень паршивых форме и состоянии, обязательно найдётся какой-нибудь умник, что захочет её прикончить. И кто его знает, какая чупакабра в итоге вылезет. Так что нет, скрываем всё по максимуму, потом ещё и Акасию стоит просветить на эту тему, в идеале, это стоило сделать сразу, но… не подумал, слишком увлёкся. Ладно, это терпит, благо даже Цукунэ, пусть и подошёл узнать, как у неё дела и «что там было», особо в подробности не лез, ограничившись облегчённым вздохом, когда ему сообщили, что Астарт может «разделить» её, хоть это будет сложнее и дольше, чем предполагалось. Ещё оставалась, конечно, Нэкономэ, но она ограничилась самым минимумом: убедилась, что с нами всё нормально, мы не устроили где-нибудь войну и успели покушать, то есть всё в полном порядке, а это означало, что покушать теперь можно и остальным, например, рыбкой… ну и далее по тексту и кошачьей логике, да.
