— Хорошо, тогда не будем их отвлекать. Принеси нам с Дафной чаю и чего-нибудь перекусить. И приготовь большую ванную. — Распорядилась я.
— А... — слегка растерялась девочка, взглядом указывая на Дафну.
— Она наша гостья, и не заставляй меня краснеть перед ней! — С холодком в голосе сказала я, больше для Дафны, чем для Герми.
Большего не потребовалось, подруга припомнила уроки этикета и принялась исполнять роль верной помощницы. Мгновенно подскочила с кровати, на которой сидела, одернула платье, и стремительно просочилась мимо на выход из спальни.
— Я еще на балу удивлялась, зачем тебе понадобилась маглорожденная в свите. — Улыбнулась Дафна, провожая взглядом выскочившую из комнаты Гермиону, чай, и мелкий перекус требовалось брать в гостиной. — Но я так и не пойму, какой ванной ты меня соблазняешь?
— Сейчас поймешь, — пообещала я и отодвинула ширму в сторону.
Секундное замешательство, а потом глаза у Дафны явственно расширились, и она заливисто расхохоталась.
— Нимфадора! Ты гений! Это же так просто и изящно, поставить в комнате палатку с расширенным пространством! И как я сама не догадалась? Ведь элементарно! Нимфадора, ты гений! — Еще раз повторила подруга и в знак признания заслуг исполнила передо мной довольно глубокий реверанс.
— Ты уж определись это просто или я гений. — Я чуть нахмурила брови в притворном возмущении, предлагая Дафне продолжить меня восхвалять. Ее реакция мне очень понравилась.
— Гений это человек, который способен видеть решение сложных поблеем простыми способами и ты точно гений! Нимфадора! — Оправдала она мои ожидания.
— Для друзей просто Нимфа. — Тронутая таким искренним восхищением предложила я.
— А я просто Дафна. — Засмеялась девочка.
— Ты и так просто Дафна, — Фыркнула на такое предложение, и мы хором засмеялись.
Пройдя в палатку, мы уселись в удобные кресла, и как раз вовремя, поскольку появилась Гермиона, организовавшая нам чай и немного сладостей. Так за небольшим перекусом и беседой ни о чем, мы дождались, пока Герми приготовит ванну.
— Эх, почти как дома. — Мечтательно сказала Дафна, рассматривая круглый бассейн с поднимающимся над ним паром.
— Почти, но не совсем, это все, же палатка, и такая шикарная ванна тут одна, ты как не против совместного купания?
— Слухи не врали? — Чуть изогнула бровь собеседница, после чего улыбнулась, показывая, что шутит. — Конечно, нет, тогда все будет точно как дома, разве что ты не Астория.
Горячая водичка, легкий массаж из воздушных пузырьков, просто блаженство. В такой обстановке мы с Дафной мгновенно разомлели и по самые ноздри сползли под воду, отмыкая. Только волосы плавали вокруг гибкими змейками, периодически меняя свой цвет и выстраивая причудливые узоры.
— Целую неделю в ванной не сидела, и думала, до рождества мне такое счастье не светит. — Поделилась наболевшим подруга. — Знаешь, я уже начинаю сомневаться в правильности выбора комнаты.
— Так в чем проблема? — Улыбнувшись, спросила я, и как бы шутя, предложила. — Одна свободная кровать у нас есть.
— Не все так просто... — Печально вздохнула Дафна и нырнула с головой под воду.
— Так поясни? — Попросила я, подплывая поближе и накручивая локон девочки на палец. — Я бы не сказала, что вы с Пэнси такие уж подруги и имеете много общего.
— Нимфа, вот скажи, зачем ты раздражаешь Пэнси и крутишься около Малфоя? — Не пожелала она общаться на затронутую тему. — Ведь всем известно, что между их родителями идут переговоры о помолвке, и Пэнси на твои действия очень остро реагирует.
— Дафна, ты, что меня с Паркинсон помирить решила? — Удивилась я.
— А почему бы и нет? Ты, верно, заметила, что у меня с Пэнси мало общего, но она умеет быть душой компании, и альтернативы особо не было, а ты, ну зачем тебе это бессмысленное противостояние?
— Дафна, мы с Малфоем двоюродные брат и сестра, и даже если не брать в расчет родство, то брак между нами приведет к угасанию рода Малфоев, а значит, невозможен, это же очевидно. — Пояснила я и чуть язвительно добавила, проверяя степень лояльности Дафны. — Так что я твоей хозяйке не конкурентка.
— Никакая она мне не хозяйка! — резко отпрянула Дафна, но гнев испарился мгновенно, слишком умиротворяющее действовала горячая ванна.
— Так почему ты тогда выполняешь для нее грязную работу? Ведь даже сегодня ты начала со мной разговор по ее приказу, или скажешь что это не так. — Подплыла я поближе и продолжила наматывать белый локон на палец.
— Нимфа, если бы не эта чудесная ванна, я бы на тебя обиделась, а так мне слишком хорошо. Что же до вопроса, то да, вчера я увела тебя от Малфоя по ее просьбе, а сегодня мне просто захотелось интересно провести время, и я подумала, что с тобой это получится лучше всего. Как видишь, не ошиблась. И прекрати уже наматывать мои волосы! Ты мне так кудряшки сделаешь!
— А мне кажется, тебе золотые кудри подойдут. — Задумчиво сказала я, даже и не думая прекращать своего занятия, — в любом случае мне от Пэнси ничего не надо.
— Она немного помешалась на Малфое, а может и не только она, но и родители. Еще пару месяцев назад с ней было намного интереснее и проще общаться. — Призналась Дафна.
— А не важно, — отмахнулась я, Дафна задумалась над составом своего окружения, а давить не стоит, к тому же еще неизвестно пройдет ли она мою маленькую проверку. — Передай Пэнси, что на Драко я не претендую, я еще слишком молода, чтоб задумываться о таких вещах, и достаточно красива, чтоб решить их без помощи родителей. Хотя последнюю фразу передавать не надо.
— Это уж точно. Она обидится.
— Ага, и вот именно поэтому помирится у нас не выйдет, Пэнси слишком завистлива, и ее придется поставить на место. Как думаешь, я смогу? — Спросила я, посмотрев на Дафну холодным давящим взглядом.
— Бррр... — Поежилась девочка и погрузилась под воду с головой. — Мне кажется, тебе не стоит обсуждать со мной подобные вопросы.
— Думаешь? — Я чуть изогнула бровь, после чего дружелюбно улыбнулась. — А как тебе идея клуба плюй-канмей?
Разговор свернул на нейтральную тему, я и так слишком форсировала, считай свой первый серьезный разговор с Дафной. Конечно я и раньше с ней пару раз болтала, но те разговоры проходили в слишком уж официальной обстановке и на нормальное общение по душам не тянули, а вчера у нас была своеобразная пристрелка.
— Не советую, это у меня камни заряжены всякой чепухой, а в клубе наверняка все в соответствии с древними традициями, а там такие мерзкие и несмываемые составы, что просто ужас. — Девочка аж головой затрясла, отгоняя какие-то воспоминания.
— Весомый довод. Кстати, а защита от жульничества на камнях есть? А то ведь достаточно изучить простой толчок и стать непобедимым!
— Конечно! Если на камень применить магию он так оплюет мошенника, что мало не покажется. Да и как ты у всех на глазах собираешься использовать магию разве что левиоса, но там так палочкой махать придется...
— Так я и говорю толчок. Заклинание "dis" неужели не знаешь? — спросила я, напрягая все свои чувства и вслушиваясь в собеседницу.
— Нет... — Искренне ответила она. И, кажется, действительно искренне, я даже слегка растерялась, но, тряхнув головой, отогнала несвоевременные сомнения, и чуть приподнявшись из воды, дотянулась до волшебной палочки и, направив ее, на пузырек с зельем для мытья волос, произнесла. — dis!
Пузырек ожидаемо отлетел в сторону.
— Это урезанная и чуть измененная левиоса, заклинание короткое, что удобно, но не самое простое, попробуй!
Дафна так же взяла свою палочку и, попробовала сотворить заклинание.
— Давай палочку чуть наклони, вот так, и плавнее. — Я приблизилась, вплотную взяв девочку за руку и помогая совершить нужное движение кистью.
Если раньше у меня еще были сомнения, то теперь, влив в Дафну чуточку своей магии, и проследив за тем, как она колдует, пытаясь сотворить заклинание, я была полностью уверена. Дафна не знает этого заклинания, абсолютно точно не знает. Будь оно отработано, и потоки магии даже имей она желание продемонстрировать незнание, шли бы совершенно по-другому!
Выходит это вовсе не Дафна! А раз так, то нашей дружбе ничто не мешает, кроме Паркинсон, но это временно.
— Гермиона! — Чуть повысив голос, позвала я, решив похвастаться перед Дафной расширенным сервисом.
Подруга на мой зов явилась довольно быстро, не выпуская из рук книгу по анимагии, видимо не смотря на вчерашний разговор и принятое решение, захотела прочитать до конца, чтоб уж наверняка.
— Помоги мне помыть голову... — Состроив умильную мордашку, попросила я.
Герми бросила раздраженный взгляд на отмыкающую рядом Дафну, но отказывать в столь обыденной и привычной просьбе подруге не стала и быстро организовала все что необходимо. Я подплыла к бортику и запрокинула голову на специальную подушечку, позволяя опытной Гермионе самостоятельно приводить мои длинные локоны в порядок.
— Длинные волосы это очень красиво, но требуют к себе много внимания и ухода. — Посетовала я Дафне.
— Твои прически просто восхитительны, но лично я считаю, что оптимальная длина волос это чуть ниже пояса. — Ответила она, пропуская свой золотистый локон сквозь пальцы. — А все что длиннее начинает требовать неоправданно много усилий.
— Настоящая подруга никогда не откажет в помощи! Герми ты настоящая подруга и просто незаменима! — Одновременно и поблагодарила Герми и дала намек Дафне. — Кстати о незаменимости, Дафна смотри, что у меня есть! — Я приподняла из воды ножку и зашевелила пальчиками с фигурно накрашенными ногтями. — Правда, здорово?
— Красиво! — Согласилась Дафна. — Можно? — спросила она разрешение посмотреть поближе.
Я кивнула и изящно изогнула ножку, поднося ее к Дафне, та, всерьез заинтересовавшись скромничать, не стала и обхватила ее руками, изучая рисунок и даже попытавшись отколупать его ноготком.
— Ай, щекотно! — Дернулась я от таких действий.
— Прости. Но как это сделано, зелья для рисования на ногтях обычно создают однотонный рисунок, реже можно встретить нечто из двух цветов, но не такое!
— Зелья несовершенны! — Пренебрежительно отмахнулась я, — а это Гермиона рисует сама! Шесть-семь слоев и твои пальчики преображаются! Хочешь, она и тебе сделааа...
Тут Гермиона неловко дернулась, отчего подушка, на которой лежала моя голова, как собственно и голова свалились с бортика и погрузились под воду. Поскольку верхняя часть моего тела пошла вниз, нижняя соответственно взлетела вверх и моя ножка ткнулась прямо в лицо Дафне, выводя ее из равновесия и заставляя, погрузится под воду. От такого резкого погружения я хватанула воды и едва не запаниковала, лишь чудовищным усилием воли удержав свои ноги от бессмысленного трепыхания. А потом чья-то рука схватила меня за волосы у самой головы и резко выдернула наружу, заставив меня, скривится от боли, а после зайтись в судорожном кашле, выплевывая воду.
— Ним, нужно быть аккуратнее. — Прощебетала надо мной Гермиона. — Это моя вина, сейчас я все поправлю. — Еще один рывок за волосы и моя сильно запрокинутая назад голова оказывается, вжата в подушку, так что я и шевельнуться не могу, при этом мои глаза встретились с многообещающим взглядом Гермионы.
Кажется, я излишне увлеклась. Герми хоть и признает меня старшей и более опытной, но выполнять все приказы беспрекословно пока не готова и я сейчас слегка переступила черту. Радует лишь то, что еще Андромеда намертво вбила в Гермиону правило, "не выносить ссор из избы", так, что если совсем уж, не перегибать, Герми в присутствии Дафны оспаривать моих приказов не будет, а вот потом...
Мои волосы получили свободу, и я поспешила разорвать дистанцию с Гермионой и заодно извинится за эту досадную случайность перед Дафной. Кажется, она действительно посчитала все случайностью, так что я смогла вздохнуть с облегчением.
— Герми, спасибо за помощь, дальше нашей гостье я сама помогу, а ты приготовь пока все для педикюра, — мысленно затаив дыхание, сказала я, но Герми к счастью как я и ожидала бузить не стала, и, кивнув, молча, вышла. Вот и хорошо чуть подъуспокоится, а я пока успею придумать железобетонное основание, зачем она должна была меня беспрекословно слушаться и делать Дафне педикюр.
В качестве извинений, которые она и не требовала, я помогла Дафне с мытьем головы, попутно обработав волосы составом для придания волнистости и кудрявости, заверив девушку что, новый имидж ей будет к лицу. После чего мы закутались в пушистые банные халаты и покинули ванную комнату.
— Гермиона читает книги по анимагии? — Удивилась Дафна, увидев на пороге ванной забытую Герми книгу. — Не рановато ли? Да и куда ей становится анимагом...
— Я и дала ей книгу, чтоб объяснить всю бессмысленность этого умения. — Пояснила я, подбирая книгу.
Я привела Дафну в комнату с аквариумом Сяо, сейчас правда кроме жуков там ни кого не было. Гермионы в помещении тоже не оказалось, как и необходимых для работы красок и кисточек.
— Располагайся, а я отлучусь на минутку. — Предложила я Дафне и чуть сжала коленки как бы от нетерпения поскорее попасть в туалет, чтоб уж у гостьи точно не осталось сомнений, куда я ушла.
А на самом деле я вихрем пронеслась по комнатам палатки, разыскивая Гермиону, требовалось в зародыше погасить возникшее между нами недопонимание, тем более удобоваримую версию я придумала. Однако Герми нигде не обнаруживалась, я даже заглянула в тренировочную комнату, где сестренки все еще отрабатывали заклинания, но успеха не добилась, пока не догадалась мысленно обратится к крутящемуся под ногами Баюну. Фамильяр отвел меня к туалету, где Гермиона и сидела, горько рыдая в углу комнаты.
Так слезы, горе, что осознание крушения дружбы? Да, переборщила я, нежнее надо было, нежнее. Ничего еще будет время все исправить, а теперь приведем ее в порядок. И оправдываться в моем случае бессмысленно и даже вредно. Так что будем нападать и шокировать.
— Ты что там устроила в ванной? Совсем сума сошла? — Рыкнула я. — И прекращай уже реветь!
— Нимфа, ты... я думала мы подруги, а я нужна тебе, только... хнык, хнык... — Опасно близкое к истине замечание.
— Хватит реветь! Я тоже думала, что мы подруги, и я могу рассчитывать на твою помощь! — А ты! Зачем меня топить и срывать всю комбинацию с Дафной?
— Я ты хнык!
— Ну что может быть проще помочь ей помыть голову, собрав пару волосков и нанести на ногти одну хитрую пентаграмму! Она ведь на тебя и не подумает! Элементарно, а ты вместо этого не пойми, что устроила, да еще и мировой заговор рассмотрела! Приведи себя в порядок пока еще не все потеряно! — Резко выдала я.
В глазах Гермионы замелькало понимание моих слов и, отсморкавшись и протерев глаза, она уже осмыслено спросила.
— Так ты ее пригласила в гости и все это устроила, что бы заколдовать?
— Не совсем заколдовать, тут все сложнее, но да! И отвечая на твой следующий вопрос, не предупредила тебя, поскольку времени не было и вообще, я верила в здравомыслие своей подруги и в ее знание этикета и способность выполнить пару необременительных просьб! Дафна не такая как Патилы, она куда пренебрежительнее относится к тем, кто не является аристократом, и я надеялась, что она не воспримет тебя всерьез и позволит совершить задуманное! — Сделав паузу набрать в грудь воздуха, я прислушалась к отклику на свои слова, и, сдержав удовлетворенную улыбку, продолжила. — Да я даже волосок ее с огромным трудом добыла, и то не без твоего участия. Если бы была возможность, я бы тебя вообще к ней не подпускала, но ты думаешь, она позволит мне нанести на нее, хоть какие-то рисунки? Да я откровенно выставляла тебя как служанку, но я думала, ты поймешь! Мы ведь друзья и если я так себя веду, то должен быть повод! А облик маглорожденной служанки никак не ассоциируется с опасностью и хитрыми магическими чарами. — Тут я несколько передергивала, поскольку проявляй Дафна описанную мной паранойю, и никому не позволила бы на себе рисовать, но для Герми объяснение сгодится. По правде, любые рисунки, на теле выполненные без специальных ритуалов и крови, ничего не значат. Но, учитывая использование волос и мои необычные способности, я смогу избежать обвинений во лжи, даже когда Гермиона подробно ознакомится с магическими татуировками.
