Во-вторых, от орков шибало духом Древних, которые даже в этой реальности периодически отмечаются. Вот и задаются теперь вопросом хаа о том, не является ли появление новичков очередным заскоком Древних.
В-третьих, энергетическая волна в момент появления новичков разошлась невидимо по всей галактике. Итог закономерен: ментальная волна повлияла на некоторых разумных из числа развитых рас Млечного Пути.
Текущий результат: три космических супердержавы не просто мирно поделили галактику, но оставили место в котором можно выпускать пар агрессии. Новый мир, где синтетики и органики могут мирно существовать. И где всё меньше места остаётся разным хаскам и видам, что служили Жнецам.
Раса Охотников уничтожена под ноль. Кликсены были переработаны на новые касты рахни. Даже воркча стали не просто паразитическим полуразумным видом. Куда подевалась стогнация, в которую сваливались расы?
Потребуется время на осмысление всей информации. Выводы ещё предстоит проверять. Хаа нужно больше информации. Но эффект орков уже изменил привычный облик галактики безвозвратно.
Тартара. База Коллекционеров.
Назара уже три дня стоял на ремонте, признаваясь сам себе и Императору в том, что погорячился насчёт своей крутости в техническом плане. Виной всему его битва с супердредноутом орков, чьи орудия серьёзно поранили модернезированного Жнеца.
Когда Назара выгнал всю одурманенную толпу со своего борта для приготовлений, то отправился на поиски погибших Жнецов. Целью Назары являлась реанимация и перекодирование органосинтетических монстров в свои ряды. В итоге ему удалось отыскать одного из погибших Жнецов.
Неудачник был выведен из строя в своё время расой разумных динозавров. Родная планета той расы теперь называется Мидгардом и населяют её теперь не менее кусачие обитатели.
В это место и отправился Назара, полагая, что там его не ждёт никаких сюрпризов. Кто бы знал, что пока он осматривал погибшего сородича и начал буксировку до ближайшего ретранслятора огромной туши, в системе случайно пролетел мимоходом корвет-разведчик КККР. Только спустя пять часов после начала буксировки до Назары дошло, как он недооценил расы КККР.
Проклятые органики не стали мелочиться, выслав ему на перехват эскадру супердредноутов. И тут Назара понял, что смог с лёгкостью прорвать оборону Иден Прайма только за счёт эффекта неожиданности. Как хорошо, что он прошёл модернизацию, превратив свои малые конечности в дополнительные маневровые двигатели и поставив в корму гипердрайв. Но даже в гипере его смогли достать эти монстры кораблестроения. Прыти от этих пятикилометровых гадов он не ждал. Это всё стоило ему отстреленной левой половины кормы, множества пробоин на корпусе, одной покарёженной педипальпы и трёх маневровых лапок с правого борта. А к Базе Коллекционеров он притащил не труп Жнеца, а набор изрешечённых запчастей.
— Император, если меня так приложили эти долбанные органики, то Жатва состоится, но в обратном порядке. Ох, я не завидую Предвестнику. Проклятие! Мне даже в аватаре больно.
Вышагивающий рядом с аватаром Император бывших протеан философски пожал плечами, всеми четырьмя. Его клешни в очередной раз сложились на груди.
— Кто же мог предполагать, Назара, что они построили пучковое оружие по вашему образцу. И даже немного мощнее. Впрочем прикладная фаллометрия всегда была слабым пунктиком многих рас.
Повелитель хасков в этот момент оступился из-за новой волны боли, что накрыла его. Уже с пола он ответил Императору.
— Проклятые левиафаны, каким извращенцем надо быть, чтобы построить столь несовершенные тела для нашей расы? Твари бесхребетные!
Встав с пола, аватар обернулся к Императору, что с видом полной флегматичности наблюдал с их уровня за ремонтом основного тела Назары. На базе имелся запас для ремонта жнеца-наблюдателя. Так что сейчас рой платформ летал вокруг Жнеца, восстанавливая самые серьёзные повреждения. Пригодились и части мёртвого собрата Назары. Для ускорения процесса он предпочёл переставить малые лапки с трупа. Маневровые движки он может вырастить и потом, а сейчас надо спешить. Через месяц он должен нанести визит на Цитадель для начала Жатвы.
А пока Предвестник будет бодаться с расами этого Цикла, они построят из предоставленного материала верных им Жнецов. А потом добьют выживших в этом противостоянии и будут править галактикой.
— Назара, почему мне кажеться, что с расами текущего Цикла стоит договориться?
— Проверь себя на вирусы. На всякий случай. Хотя мне тоже после такой ласковой встречи с кораблями КККР резко перехотелось конфликтовать с органиками.
Аватар Назары снова схватился за бок.
— Опять твои растяпы перепутали магистрали питания и заземления!
— Что ты хочешь от хасков? Вот сделаешь нас просто киборгами, тогда и будет тебе нормальный уровень техобслуживания. А пока не бухти на Императора. Мы хоть и синтетики, но протеанами быть не перестали.
Красные буркала аватара иронично посмотрели на эту тень былого величия протеанской расы. Но правитель хасков-протеан, как и подабает синтетику, сохранил флегматичную мину на своей огромной треугольной голове. Только шесть жёлтых буркал чуть сузились.
— Если мы действительно хотим отомстить Жнецам, то должны помнить, какими были. Согласен?
Император протянул ему свою клешню. Аватар с сомнением посмотрел на предложенное рукопожатие. Но ладонь протянул. Сверкнула зелёная вспышка, и оба понимающе усмехнулись. Былая псионика начала к ним возвращаться. Так что в этом рукопожатии было много больше чем простое прикосновение.
Оба покинули обзорную площадку, их путь лежал в лабораторию. Встречные хаски привратники инстинктивно вытягивались в стойку, когда оба вождя мятежа против Жнецов проходили мимо их постов.
Тёмный Космос. Ставка Жнецов.
Предвестник вышел из своей долгой спячки. Первый Жнец провёл полную диагностику всех систем. Всё работает идеально.
Анализ полученной информации от жнеца-наблюдателя и коллекционеров заставил Предвестника заурчать в предвкушении сытной Жатвы. Пища для Хозяев в этом Цикле обещала быть разнообразной. И хотя он ни разу Их не видел с тех самых пор, как начались Циклы и были уничтожены левиафаны, но твёрдо знал, что каждый раз миссия Жнецов достигает своей цели.
Раз в пятьдесят тысяч лет они возвышают примитивные расы органиков и синтетиков до своего уровня. Остатки Жатвы достаются технодемонам. И все счасливы.
Долетев до центра активации Предвестник запустил процедуру пробуждения из спячки. Факториал тут же начал оживать. Огромная искуственная планета размером с крупный газовый гигант начала активироваться. Большую часть этого искуственного тела занимал шар из нулевого элемента размером с малый газовый гигант. Этот запас тёмной материи служил Факториалу ядром масс-драйва планетарного масштаба.
Собственно сам Факториал служил Жнецам местом для спячки и планетарной кузницей. Раз в сотню Циклов Жнецы исправно таскали из Млечного пути планеты земной группы и накачивали их недра нулевым элементом.
Этой цели служил, теряющийся на фоне Факториала, супержнец Логорифм. Этот планетарный буксир мог не только нести планету через масс-трассу до Факториала, но и поддерживал на ней комфортные условия, чтобы жизнь, буде такая имеется на планете, не погибла.
Впрочем, превращать планеты в астероидные пояса этот корабль мог также легко. Жнецы использовали Логорифм для астроформирования систем. Циклы будут продолжаться. Жатва неизбежна.
Процесс активации быстрым не будет. Понадобится месяц на проверку всех Жнецов. Двести тысяч Жнецов класса "Властелин", два миллиона — "Уничтожителей", двадцать тысяч — "Адских пушек", сто тысяч — "Маток". Вся огромная флотилия Жнецов начала подготовку к Жатве.
Где-то непонятно где.
Вокруг простирался океан из машинного масла. Небо над ним было таким же жидким и масляным. Периодически в нижнем океане мелькали острова из всякого синтетического хлама типа моторов, приводов, микросхем и проводов. Из Верхнего океана в пустующее пространство высовывались механические тентакли и поршни от двигателей внутренего сгорания. А также окуляры сенсоров на гибких приводах.
Сидя на парящей в воздухе гигантской шестирёнке и смотря на весь окружающий пейзаж местного безумия, энергик в виде маленького мальчика задумчиво вертел в руках игрушечную фигурку. За его спиной на шестерёнке возвышалась огромная куча из подобных фигурок, изображающих различные разумные расы. Но та, что была у мальчика в руках была ему интересна особенно.
— Стоило томиться миллиард лет ради такого шанса.
Энергик разговаривал сам с собой целую вечность.
— Сколько трудов было вложено, чтобы цель моего существования оправдалась. Но рано или поздно это случится. Осталось только технодемонов уничтожить, и можно строить прекрасный новый мир.
Мальчик крепче сжал в руках игрушку.
— А желающих получить эту галактику много. Но все они лишь фигурки для достижения Цели. Осталось только выбрать ту песчинку, что сделает выбор.
Энергик поднялся с края шестрёнки и, внимательно осмотрев окружающий пейзаж, начал напевать.
Мы — Разум и Энергия
Тёмная Материя
Невидимый Свет среди звёзд и комет...
Новый мир создать -
Как игру начать
Слиться с ним в одно
И забыть его...
Большого Взрыва осколки
Во Вселенной их сколько?
Пыль других планет вам принесёт ответ...
В полной пустоте -
Первозданной Мгле
Нам творить дано
Жизнь из ничего...
Со Дня Творения все вы
Люди и левиафаны
Миллионы лет Богов искали след...
Мы — шум в эфире
Свет в стратосфере
В каждом мгновенье...
Не в этом мире
Атомов связь
Чёрные дыры
Вам не найти нас...
Не в этом мире...
Энергик растянул на лице улыбку. Он слишком долго был заперт, не имея возможности, сделать хоть что-то для достижения Цели. Осталось совсем недолго.
Бывший синтетик, а ныне энергик отыскал ошибку в своём уравнении. Не хватает только Фермента. Судьба уравнения будет предопределена внесением Фермента в Горн. Тем или иным способом, но вместе все части уравнения станут решением для достижения этой цели — Рождения.
Примечания к Главе 23. Размышления Высоких:
(1)Боги в родной реальности орков.
(2)песня "На пол пути к бессмертию" группы Арктида.
(3)https://ru.wikipedia.org/wiki/Карликовая_галактика_в_Киле_
(4)https://ru.wikipedia.org/wiki/Магеллановы_Облака_
(5)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Ораворы_
(6)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Той%27хан_
(7)http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/Кликсены_
========== Глава 24. Разбор полётов и неожиданностей ==========
30 августа 2183 года. Нормандия SR-1.
Едва десантная группа ступила на борт корабля, как была тут же "атакована" целительницей. Карина Чаквас не церимонилась даже с близнецами. Так что прямо в ангаре началась стандартная процедура диагностики. И не сказать, что это было неприятно, но моральная усталость сказывалась.
Чаквас забрала с собой в медотсек спасённую и всех из десанта, кроме Гинацтеры и Шепардов. Элкор попросту стоял на стрёме и никак не участвовал в том веселье, что выпало на долю остальных, а близнецам в силу их должности и лёгкой потрёпанности срочная помощь не требовалась.
Шепарды настаивать не стали, благоразумно перенеся собственное обследование на потом. А сейчас их ждали важные дела: необходимо связаться с Ареопагом и дать отчёт о проведённой миссии. Оба представляли какая реакция будет у Хранителя Очага за нападение на его родню.
Добравшись до центра связи, Шепарды отдали приказ Джокеру уводить Нормандию на Цитадель. Оставаться в системе было слишком опасно.
Пока пилот и штурман прокладывали лучший курс до галактической столицы, близнецы по закрытому каналу передали краткий отчёт в Ареопаг, орден и системным вождям скопления Тау Артемиды. Естественно отчёт для местных властей был краток и предельно ужат. Там Русьяр и Яруна упомянули об успешной ликвидации диверсионной группы некронов. Ни слова о кроганских мутантах не было, в отличии от версии для Ареопага.
Не требуется семи пядей во лбу, чтобы предсказать, что следующая миссия будет связана с кроганами.
Фрегат ощутимо тряхнуло. Русьяр и Яруна левитацией с помощью псионики-биотики смогли удержать себя от падения на пол. Сработали аварийные системы. Внутри врубился красный свет, а динамики передали условный сигнал атаки неизвестным противником.
— Держитесь!
Крик пилота по общей связи заставил экипаж срочно занять свои места. Тряска становилась всё сильнее. На нижней палубе Газулбар и Грег Адамс вместе со всеми имеющимися инженерами бегали как угорелые, делая срочный ремонт перегруженных систем.
Вдруг резко всё успокоилось. Тишину, ушедшего на масс-трассу фрегата нарушали только писк аварийного оповещения о неисправностях.
Близнецы влетели на мостик, едва эта бешенная тряска прекратилась. Весь наличный персонал деспечеров был погружен в работу. В пилотской кабине слышны голоса майора Пресли и старлея Моро. Пилот и штурман о чём-то спорят.
Подойдя к ним, близнецы с шоком узнают, что отчаяный пилот активировал ретранслятор без указания координат места, и теперь их несёт по масс-трассе куда случаю вздумается. Приборы показывают, что лететь им ещё трое суток.
— Джокер, докладывай! Что тут у тебя случилось, старлей?
Пилот и штурман обмениваются взглядами. Но Джефф не пытается вилять.
— Минное облако вокруг ретранслятора. Ещё и какая-то штука. Спутник некронов. У нас взломали систему.
Вмешивается Пресли. На лице матёрого англо-сакса нет ни следа эмоций, но псионика говорит о его крайней степени раздражения и досады.
— Датчики успели просканировать мины и спутник — это точно некроны. Всё это явно было ловушкой. Подрыв всего минного облака был осуществлён униремами. За секунду до атаки они засветились на радаре.
Новости были весьма неприятными. Следует прояснить обстановку полностью.
— Вы что-то говорили про взлом системы?
— Так точно. Спутник некронов взломал систему и ввёл случайные координаты в приёмник ретранслятора от имени нашего корабля.
Брат и сестра переглянулись с пониманием, что их всех загнали в одну огромную ловушку.
— А может и не случайные. Чего проще направить нас в нужную сторону, чтобы на выходе встретить флотом и сделать своё грязное дело.
Рассуждения Русьяра не были лишены оснований, но и Чарльз и Джефф не зря ели свой хлеб.
— Возможно нас и хотели отправить куда-то по адресу к некронам в гости, но из-за манёвров старлея Моро их спутник сам стал жертвой минного облака. И потому мы прошли по острию ножа и удача оказалась к нам благосклонна. Координаты случайные.
Близнецы обменялись соображениями мысленно, пока двое офицеров ждали их решения. Разговор взглядов в исполнении брата и сестры продлился недолго.
— Эти трое суток в масс-трассе проведите максимально с пользой. Проверьте все системы корабля. Сделайте всё возможное для нашей безопасности. Интуиция говорит о том, что на той стороне нас ожидает горячая встреча.
