— Наконец-то ты очнулся, Валакх! — воскликнула Цири, так как она первая обратила на его стон внимание. Но через миг ее лицо из радостного сразу стало напряженным. — У нас к тебе несколько вопросов.
— Каких? — парень понимал, что его не выпустят из здания без ответов, а так же то, что где-то неподалеку присутствуют сильные источники, некоторое из которых он отлично знал: Трисс, Йеннифэр, Кейра, еще один, схожий с тем, что был у совы Золтана, — остальные он не узнал.
— Почему ты потерял сознание? — все присутствующие сразу переключили на него свое полное внимание, давая возможность неизвестному эльфу все тщательно обдумать наедине. — Что с тобой произошло, что ты весь горел? В прямом смысле. — пояснила ему девушка, увидев озадаченный и непонимающий взгляд.
— Отключился, потому что перенапрягся. — юный ведьмак стал сразу говорить первое, что пришло в голову. — Тело не выдержало нагрузки, что я на него дал. Ведь по сравнению с боем, что был в замке, я использовал еще и магию. И достаточно опустошил свой источник. Простой предохранитель организма в таких случаях. У меня даже сейчас еще голова болит. И тело слегка ломит от фантомной боли. Хм... На счет горения... Хм... Как бы так сказать, чтобы вы поняли сразу... Ну-у-у-у...
— Не тяни! Говори уже! — не выдержала странной заминки Валакха Цири.
— Ладно. Только не ори — голова все же еще болит... В общем, теперь с магией огня у меня не будет никаких проблем. Абсолютно. Это если вкратце.
— Ваш единственный шанс — дать ему бой на ваших условиях. В этом мире, в условленном месте. — прервал разговор молчавший да этого эльф, не оборачиваясь к собравшимся. — Отправляйтесь на Скеллиге, найдите там Солнечный камень. С его помощью вызовитель "Нагльфар" — и Эредина. И если Эредин запросит помощи, Aen Elle ему не ответит.
— Ты принял верное решение. — поддержал его Аваллак'х. — Скоро откроется новый портал, я стабилизирую его, и ты сможешь вернуться обратно. Идем.
Больше не говоря ни слова, оба эльфа покинули помещение. Вслед за ними ушла и вещунья, оставив Геральта и его учеников одних.
— Это, вообще, кто был? — поинтересовался у оставшихся парень.
— Один из трех генералов Эредина. Остальных двух ты знаешь, хотя теперь только одного. — пояснил Валакху беловолосый ведьмак, усмехнувшись.
— Ага. Имлерих получил то, что больше всего заслуживал. А что, собственно, произошло, когда я отрубился?
— Ничего серьезного, кроме твоих ран и ушибов не было. Ну, может еще пара сломанных ребер. Трисс, когда мы тебя сюда доставили уже было собиралась начать тебя лечить, но после того, как ты покрылся огнем, все прошло, и лечение тебе уже не понадобилось. Хотя пламя было жарким, от него не загорались окружающие тебя предметы. — ответила парню Цири, присаживаясь рядом.
— Мы ведь в Новиграде? Так почему я тут, а не дома?
— Ты хотел, чтобы мне твоя мать голову оторвала? — ответил вопросом на вопрос Геральт. В место ответа, Валакх гадко ухмыльнулся, вставая с дивана.
— Тогда я пошел домой. Давно с ними не виделся. Сестренка, небось, уже заскучала. И заставлять волноваться так долго родителей тоже не есть хорошо. Если что-то будет интересное, то дайте знать. По пустякам не беспокойте. — сообщил он им, покидая комнату.
— Хорошо.
* * *
По улицам Новиграда в свете заходящего солнца брел домой высокий юноша. Руки он держал в карманах. Ничего, кроме свободно болтающегося на шее медальона на короткой цепочке и необычных глаз с вытянутым зрачком, не выдавало в нем ведьмака. Валакх медленно шел, обдумывая все, что произошло за последние несколько недель. И всегда почему-то мысли заходили в одном и том же направлении — что-то скоро произойдет. И это что-то явно нехорошее.
Отбросив пока все переживания в сторону и оглядевшись, юноша понял, что стоит перед необходимы дверями. На улице уже было темно, и только одинокие прохожие изредка показывались в обоих концах улицы. В доме же горел свет на первом этаже в кухне. Не став ходить вокруг да около, Валакх собравшись с мыслями решил все же постучать. И вот только он собирался это сделать, как дверь открылась, а на пороге предстала его мать. Не говоря ни слова, она приветливо улыбнулась сыну, окинув того взглядом с головы до ног, после чего схватила за руку и втащила в дом.
Стоило только двери закрыться за его спиной, как он тут же почувствовал, что его обнимают со спины.
— Валакх, я так рада тебя видеть! — отпустив сына и встав перед ним, радостно пролепетала женщина. — Ты как раз вовремя. Мы уже собирались садиться есть, как я почувствовала, что ты придешь. Иди помой руки и присоединяйся к нам.
— Хорошо. — без каких либо пререканий и отговорок ответил парень с наползшей на лицо улыбкой, после чего отправился выполнять указ.
— А как поедим, то сразу все расскажешь! — строгим голосом оповестила Кэтрин юношу, что означало, что ему никуда не отвертеться.
Спустя несколько часов, когда еда уже давно закончилась, а Лили была отправлена спать под предлогом того, что уже поздно, Валакх в принудительно-добровольном порядке заставлен рассказать все как есть, без малейшего шанса что-то утаить. Глянув сперва на отца, а затем на мать, и поняв, что не отвертеться вообще, парень тяжело выдохнул.
— Хм... Начну, пожалуй, с того... — и пересказал почти все, что произошло с того момента, как последний раз виделся с ними. На это у него ушло еще несколько часов, за которые он пару раз получил по голове от Кэтрин.
И сейчас он уже шел спать в свою комнату, понимая, что в ближайшее время его вряд ли побеспокоит кто-то из его друзей-товарищей и можно спокойно провести время с семьей.
* * *
Две недели спустя. Близ берегов Скеллиге.
Небольшой корабль, окруженный со всех сторон густым туманом, медленно плыл вдоль скалистых берегов Скеллиге. На его палубе кроме нескольких моряков находилось шесть человек. Геральт и Цири о чем-то очень оживленно болтали, время от времени смеясь, когда Трисс и Йеннифэр стояли рядом и так же что-то обсуждали. Аваллак'х только показался из кают и подошел к одному из бортов, чтобы оглядеться где они. Последним же был Валакх, что вглядывался в туман уже несколько часов. Хотя этим он пытался скрыть свое волнение, возникшее из-за того, что частота странных снов с таинственным голосом из темноты становилась все больше и больше. И твердил неизвестный вечно одно и тоже: ему придется сделать выбор между ласточкой и драконом. Вот только к чему он приведет? Долго думать не надо, чтобы понять, кто и что на кону. Дракон это он. Ласточка — Цирилла. Вот только что из себя представляет этот самый выбор — Валакх никак не мог понять.
Зато он понял одну вещь. Чтобы это не было, ему стоило постараться как можно лучше провести время с семьей, что парень и сделал. Всю неделю, после того, как он очнулся в компании Геральта, Цири, вещуньи и эльфов, юноша очень много времени провел с родными, особенно с сестренкой. Вместе они много гуляли, играли. Порой Валакх рассказывал ей о жизни в Каэр Морхене или показывал простую магию, на что девочка смотрела с интересом. Почти все дни заканчивались одинаково — ему постоянно приходилось заносить спящую сестру в ее комнату, ведь засиживались они допоздна. Еще ему запомнился странный разговор, который произошел за день до их отплытия из Новиграда.
Flashback
Мариуса не было дома, поэтому, уложив сестру спать, Валакх сообщил матери, что пойдет прогуляться и через некоторое время вернется. Он тогда еще не предполагал, чем закончится эта прогулка.
Оказавшись в кабаре Лютика, что совсем недавно стал таким, парень нашел свободный стол, решив подождать кого-то из знакомых здесь. Однако к нему вскоре присоединилось трое человек, и ни с одним из них он не был знаком.
— Молодой человек. — послышался голос у него за спиной. — Разрешите составить вам компанию?
Валакх обернулся и задумчиво окинул их взглядом. Высокий мужчина с густыми каштановыми волосами в компании двух девушек, которые на первый взгляд показались близнецами. Из общей картины происходящего выделялись: выцветший герб в виде трех чёрных птиц на одежде незнакомца, синие полоски на лицах девушек, а так же их одежда — из шкуры какого-то животного, укрепленная кольчугой. На открытых участках живота и ног можно было заметить шрамы, оставленные чем-то острым. В отличие от своего спутника девушки были вооружены.
— Конечно. Присаживайтесь. — указал рукой на свободные места за столом парень, разворачиваясь обратно. Мужчина и одна из девушек сели напротив него, когда последняя спутница заняла место по правую руку юноши. — Не сочтите за дерзость, но мне хотелось бы знать, что вы делаете в Новиграде? Потому что не часто встретишь людей в такой одежде как у вас.
— Как и не часто можно встретить ведьмаков Каэр Морхена. Не так ли... — с вызовом в глазах ответил Валакху мужчина. Парень уже собирался встать, как на его плечо мягко опустилась рука сидящей рядом с ним девушки, что мягко улыбнулась ему, когда он на неё глянул. — Не нервничай. Я всего лишь хотел поговорить с тобой.
— С чего бы мне вам доверять? — дернув плечом, чтобы убрали руку, на что девушка надула губки и отвернулась от него.
— Я просто путешественник... ну... или искатель приключений... Кому как... Не суть. Мое имя Борх Три Галки. А эти прекрасные девушки — мои телохранители. Тэя и Вэя. Зерриканки. — поочередно он указал на девушек.
— Допустим. А от меня вам что надо? — все еще недоверчиво глядя на собеседника, спросил Валакх.
— Для начала представиться. — с улыбкой на лице ответил ему Борх. — Тем более, я вижу, что ты один из ведьмаков Каэр Морхена. А уж с Геральтом мне довелось познакомиться.
— Валакх Дэй. Как вы заметили, ведьмак. — представился парень, на что собеседник благодарно кивнул. — Так о чем вы хотели поговорить?
— У всех ведьмаков, что я встречал я всегда спрашивал интересующую меня вещь. Как они относятся к драконам? Ведь вы — ведьмаки и должны охотиться на таких существ как они. Думаю, ты понимаешь к чему я клоню. И можно на "ты"...
— Хм... Вы... Ты хочешь знать мою позицию по этому поводу... — это был скорее не вопрос, а утверждение, но мужчина все равно кивнул, молча ожидая ответа юноши. — Верно, мы охотимся на монстров и чудовищ. По крайней мере, так учат. Вот только у каждого ведьмака своя голова на плечах, и когда их выпускают, то они вольны сами принимать решение. Я не видел еще в этом мире драконов... настоящих драконов... А все эти подобия драконов, что можно встретить в лесах и горах — это все не то. Они туповаты и слишком агрессивны. Нападают на каждого встречного-поперечного. Я бы очень хотел встретить нормального дракона, а не их подобие, которое хочешь-не хочешь, а придется убить...
— А почему ты так хочешь их встретить? — с неподдельным интересом обратился к Валакху Борх.
— Ну... — юноша не знал, как так сказать, чтобы его не приняли за сумасшедшего, но он чувствовал, что сидящему перед ним можно и даже нужно доверять.
— Можешь говорить, я никому не расскажу... — на секунду мужчина прикрыл глаза, а когда открыл их, то взору парня предстали уже другие — с вытянутым зрачком, а от него самого исходила уже другая аура.
— Так ты... — чуть было от удивления не выкрикнул Валакх, но сидящая рядом с ним Вэя успела закрыть ему рот рукой, на что юноша благодарно ей кивнул, когда справился с удивлением, после чего она убрала руку. — Так это ты тот Борх, которого Геральт встретил несколько лет назад.
— Верно. Но ты так и не сказал, почему тебя интересуют такие как я и почему ты ищешь с нами встречу?
— В прошлой жизни я был драконом, но и сейчас не утратил ничего из того, что имел, кроме силы и некоторых знаний того мира. И думал, раз вы этом мире есть такие существа, как виверны, то должны быть и высший формы драконов. Что и подтвердил Геральт, но вот встретить кого-то из вас — очень сложно.
— То-то твои глаза показались мне странными для ведьмаков. Да и чувствуется в тебе что-то такое... Вот не могу передать словами! Но я рад, что не ошибся. А теперь рассказывай...
END of flashback
О многом он тогда рассказал Борху, и многое Золотой дракон рассказал ему в ответ. Однако ни тому, ни другому от услышанного не было приятно. Мужчина не мог поверить, что среди драконов могут найтись предатели, а юноша — что в этом мире их осталось очень мало из-за ведьмаков и охотников из простых людей, что нападали на логова как стаи волков, убивая и грабя их.
Но, не смотря на это, оба остались довольны разговором и пообещав друг другу еще не один раз встретиться распрощались, когда уже была ранняя заря. И Валакх, понимая, что ему оторвут голову, поспешил вернуться домой, ведь еще столько надо сделать, а уже совсем скоро отправляться на Скеллиге.
Примечание к части
Борх и Зерриканки — https://vk.com/photo-129374550_456239124 Бечено
>
Глава тридцать шестая.
— Давайте быстрее искать этот Солнечный камень. Похоже, на Скеллиге у нас много работы. — сразу по прибытии на острова высказалась Цири. А было почему.
Когда они проплывали мимо одного из множества островов, то в тумане благодаря заклинанию Йеннифэр им удалось найти замаскированный флот Нильфгаарда, что сразу натолкнул на мрачные мысли. Однако, они теперь точно знают, что им надо делать. Первостепенная задача сейчас — это найти камень. Второстепенная — переговорить с Эмгыром.
— Давайте еще раз. Зачем нам Эмгыр? — вмешался в разговор Валакх, который в последнее время пропускал почти все мимо ушей.
— Кхм... Ты какой-то рассеянный стал, Валакх. — с укором в голосе обратилась к нему Трисс. — Мы же уже говорили, что у него Фрингилья. И она нам нужна. Вот только...
— А разве император не помиловал вас? Йеннифэр же говорила об этом.
— Да. Я говорила, но это касалось Ложи, а она его подданная. И на ней все еще весит метка смерти за предательство.
— Вы сможете меня перекинуть на его корабль? — поинтересовался у чародеек Геральт.
— Нет. Флагман экранирован лучше, чем императорская опочивальня. Нужен другой способ туда пробраться.
В конце концов, Геральту удалось их уговорить и было решено, что под покровом ночи, ведьмак проплывет один и передаст письмо от Йеннифэр его величеству, дабы напомнить ему, что он обещал — и что получит взамен.
— Откуда известно, что камень точно на Скеллиге? — вернулся к первостепенной задаче Белый Волк.
