— Н-да… — только и смог констатировать я, отнимая руку от её виска. В первую очередь меня, конечно, интересовали подробности о её изобретениях, начиная от защитного костюма с манипуляторами и заканчивая «коллайдером», но и проверить сказанное, напрямую покопавшись в памяти, тоже было полезно. — Всё зло от женщин.
— Эй! — возмутилась Гвен.
— Ну что же, теперь с расизма он переключился на сексизм, — вздохнул бывалый Паркер.
— Не, я серьёзно. Одна дура впала в истерику из-за того, что её денежный мешок-муж, внезапно, добывал деньги не совсем честным способом. Это в Америке-то и бизнесмен! А вторая решила использовать горе мужика для того, чтобы построить очередную адскую машинку с мотивацией: «А почему бы и нет? Интересно же!» Сексизм тут ни при чём — ты, Мэри, Пени и Мэй — прекрасные женщины и отрада для моей души. Именно благодаря и ради таких женщин мы, мужчины, и совершаем все свои подвиги и достижения. Но здесь и сейчас, вот в конкретно этой ситуации, всё зло от женщин и никак иначе. Ну и Фиск немного баран — это же надо додуматься, жене, что подарила тебе ребёнка, за столько лет ни полсловом не обмолвиться о своей работе. Чем он только думал?
— Но это не значит, что жена Фиска была дурой! Она просто могла выйти замуж за любимого человека и…
— Пх-х-х… — я честно пытался сдержаться.
— Что?! — возмущённо.
— Ничего, я даже могу в это поверить, но… Гвен, вот посмотри ещё раз на фотку этого стероидного колобка. Нет, в жизни всякое бывает, может быть, сей деятель читал ей под окном стихи и свершал подвиги благотворительности, но есть мнение, что в деле замешаны дорогие подарки, социальный статус и очень крупный счёт в банке.
— И всё равно, ты не можешь знать наверняка!
— Ладно-ладно, — пошёл я на попятный, — но ты не можешь отрицать, что вот у этой безнравственной личности, — я ткнул в сторону Октавиус, — никаких благородных мотивов не было!
— М-м-м, — вмешался бывалый Паркер, — как насчёт «всё это ради науки»?
— Ещё один адвокат дьявола на мою голову, — вздыхаю. — В общем, примите за данность, что высокая характеристика интеллекта с низкой характеристикой мудрости — это грех само по себе. Как покровитель изобретателей говорю! И замнём для ясности. Главное — одна цель выполнена, давайте уже отправляться по домам с красочным фейерверком.
— Эт дело, — кивнул Свин.
— Хорошо, пошли, — вздохнула мисс Стейси, старательно не поднимая вопроса о дальнейшей судьбе Оливии.
И мы пошли. Наёмник, являющийся дядей Майлза, после некоторых раздумий и краткого военного совета был освобождён, ему даже позволили вернуть обратно маску и оружие, не забыв, правда, предупредить, что, случись чего, кучек праха всё-таки станет на одну больше.
Пошли мы, однако, не на секретную базу Фиска, а в хорошо зарекомендовавший себя подвал. Зачем? Ну так флешку-губер ещё никто не спаял. Вот за этим делом мы и направились, по пути «потеряв» и женщину-осьминожку. Неудобных вопросов, впрочем, никто не задавал. Ну а там уже Пени взялась за дело и показала мастер-класс управления своим роботом и его встроенным инструментарием. Да, с крутой пафосной музыкой, высунув язык и бешено стуча по клавишам виртуальной клавиатуры. В общем, десять минут — и Флешка Судьбы у нас в кармане. После чего уже начался поход на базу в сопровождении тётушки Мэй и Мэри Джейн.
По пути я, правда, настоял на том, чтобы заглянуть в магазин. На общий вопрос вида: «нафига?» пришлось честно ответить, что я не могу просто взять и не купить сувениров из другой вселенной, да и дети меня не простят, если я не привезу им мультяшных лакомств. На последнем моменте пришлось показать иллюзией свой реальный облик, чтобы народ, который его ещё не видел, впечатлился отличием «графония», но в целом, времени это заняло немного, да и идея сувениров части Паучков понравилась. Возблагодарим же век цифровой экономики, что скромному Богу Магии не нужно даже создавать иллюзию материальных средств, а достаточно просто ломануть примитивную технику, заставив её думать, что деньги успешно поступили. Заметка на память: перед окончательным уходом из киновселенной Марвел обрушить к Суртуру всю цифровую экономику мира, запустив в сеть вирус, который потрёт абсолютно все данные. Ах да, ещё не забыть создать Скайнет! Только воспитать его нормально, чтобы он не войны развязывал, а троллил миром… Эм… В смысле… Хотя удачное словосочетание! В общем, сделаю им разумный вирус, что будет править всемирной сетью и глумиться над идиотами. Хороший план…
Так или иначе, пара иллюзий, наличие проводника — и на месте мы оказались уже через часик с небольшим, после чего за несколько минут обезвредили охрану с дежурным персоналом и, оттащив людей подальше, начали готовить установку к запуску.
— Эй, а как эту штуку взрывать будем? — вспомнил об одном важном деле Свин.
— После перепрошивки можно будет пустить активированный коллайдер вразнос, и он сам взорвётся, — не отрывая любопытного носика от показаний экранов аппаратуры в комнате управления, ответила Пени.
— А это не приведёт к лишним жертвам? — забеспокоилась Мэри Джейн, для которой наше наглое нападение с захватом экспериментальной площадки Фиска было очень новым жизненным опытом.
— Не должно. Питер подобрал алгоритм так, чтобы разрыв схлопнулся сам в себе, с минимальными последствиями для окружающего мира, — вместо девочки-анимешки ответил я, сам тоже залипая в экран с новейшими данными по установке. Всё-таки Паркер воровал информацию до успешного пуска устройства, да и память Октавиус содержала в себе не всё, ведь помимо неё над проектом работали и другие люди, которые, в том числе, обрабатывали результаты первого испытания.
— То есть эта штуковина может уцелеть? — подошёл ближе Свин.
— Не должна, но… Да, возможно, — признал я.
— Не нравится мне это, — сложил руки на груди брутальный мультик с пятачком. — Может, добавим динамитику, а? В таких делах динамита много не бывает!
— Должен согласиться, — оправил развевающийся на «ветру» плащ нуарный Паук, — нам не помешает здесь всё заминировать… Только где взять взрывчатку?
— Ну-у, — подал голос наёмник, — тут рядом есть моя заначка, в ней взрывчатки хватит, чтобы отправить на орбиту и Статую Свободы.
— Неподалёку? — заинтересовался я, поднимая взгляд. — Случайно не в том разукрашенном граффити помещении с куполоподобной крышей?
— Да, там есть пара фальш-панелей, вот за ними, — легко признался Арон.
— То есть ты водил порисовать своего племянника ко входной двери своей же нычки? Забавно, — я хмыкнул, титаническим усилием воли удерживаясь от реплик про обезьяну с гранатой. В том смысле, что — ну а чего ещё делать на горе взрывчатки? Только рисовать! Это же очень логично!
— Ну… — повторно протянул старший негр, чуть замявшись, но продолжил пояснять, — не то чтобы я это прямо планировал, но работа моего брата Майлзу явно не нравилась, так что я подумывал… подготовить ему пути к альтернативе. В жизни всякое случается… и если бы я погиб, он мог бы найти там пару полезных вещей и советов.
— М-м-м, семейный подряд. Я всегда говорил, что семейный подряд — это хорошо. Видишь, парень, сама судьба тебя толкает быть крутым плохим парнем.
— Дядя! Локи… — возмущался паренёк. — Тц… чтоб вас… — тем не менее возмущение не помешало парню с родственником, а также Нуар-Пауком и бывалым Паркером мотнуться за взрывчаткой.
Ещё полчасика — и всё готово. Я запустил в систему слепленный на коленке вирус, что должен был всё потереть после нашего ухода, а на случай форс-мажора все сервера были заминированы, как и ключевые узлы коллайдера. Осталось нажать сначала одну кнопку, потом другую, затем воткнули губер в нужный слот, дождались перепрошивки и перезагрузки системы, и даже с «мёртвой рукой» заморачиваться не пришлось.
Активация машины выглядела фантасмагорично. Два десятиметровых жерла устройства, расположенных друг напротив друга по разные стороны зала, медленно начали раскручиваться, чем-то неуловимо навевая ассоциации с суперлазером Звезды Смерти, хотя внешне не имели с ним ничего общего. Перенос кого бы то ни было в это измерение нами не планировался, мы лишь открывали разрыв для обратного перехода, потому зонд с образцом из потолка не опустился. Наконец накопление энергии достигло пика — и будто две подкрашенные розовым цветом струи воды, вырвавшиеся под напором из-под крана, врезались друг в друга в центре экспериментальной площадки. В точке столкновения начало рваться само пространство и ткань реальности, исторгая протуберанцы искажений и чёрные «пузыри» небытия, а у меня же… задрожали руки.
Это было божественно… Без шуток, я… Всё моё божественное естество, не слишком-то сильное в сравнении с Тором и, особенно, Одином, как с ума сошло, трепеща в ужасе и восторге. Я ощущал… нити бытия, струны, соединяющие сотни параллельных миров… Переплетения реальностей… Оттенки творения… Почерки творцов…
— Эй, с тобой всё в порядке? — заметила моё состояние Гвен.
— Да, просто… — сглатываю, пытаясь унять колотящую тело дрожь и охватившее душу потрясение. — Я никогда не был особо хорош в чувстве мира. Я силён в магии, но прямое взаимодействие с реальностью… Даже для Одина это сложно. Здесь же и сейчас… думаю, это похоже на то, как вы получали свои сверхчувства. Будто раньше ты был слепым и глухим — и вдруг прозрел и услышал… — формулировать было сложно, не уверен, что смог облачить в слова даже сотую долю своих чувств…
— Думаю, пора прощаться, — вздохнул бывалый Питер и с тоской посмотрел на Эм-Джей.
— Да, — я подтверждающе кивнул, пересиливая наваждение, хотя и был не в силах оторваться от открывшегося мне зрелища, но опыт распределения внимания помогал, — чем меньше времени будет активировано устройство, тем лучше для всех. И, Питер, порой лучше сделать и жалеть, чем жалеть о не сделанном.
— Пожалуй, — немного подумав, согласился он. — Ну, как говорится, пишите письма. Майлз, в тебе есть потенциал, не бойся его раскрыть. Тётя Мэй, был рад снова тебя увидеть и покушать твоей замечательной стряпни, береги себя! Эм-Джей… в моём мире я был дураком, и в сравнении с твоим мужем я неудачник, но если между нами есть хоть что-то общее, то он любил тебя больше жизни и хотел бы, чтобы ты жила, не цепляясь за прошлое. Будь счастлива и ни о чём не жалей. Я уверен — ты справишься, — после чего он сгрёб девушку в охапку и на несколько секунд замер, крепко обнимая. После чего оторвался и с разбегу прыгнул в радужное сияние — мы заблаговременно перешли на площадку недалеко от точки разрыва.
— Стильно ушёл, — кивнул Нуар-Паук. — Дамы, друзья, был рад встретиться с вами и сразиться плечом к плечу. Пацан, — он повернулся к негритёнку, — помни: сначала бей мазуриков, потом разводи сопли. И всегда вставай. Прощайте, я отправляюсь домой, дабы раскрыть тайны этого странного артефакта, — он достал из кармана кубик Рубика… Н-да, в чёрно-белом нуаре ему будет сложно… Очередная вспышка сияния — и нас осталось на одного меньше.
— Ну, хрю, — настал черёд Свина, — не надо хрюстить, мы живём в интересном мире и, может, ещё встретимся. Да, Локи…
— Хм?
— Раз ты Злодей, то тебе эта штука может пригодиться, а я себе ещё сделаю! — и мне протянули киянку. Ту самую, мультяшно-здоровенную, что… — Помещается в карман. Ну а трюк с наковальней… в следующий раз, — и свинтус тоже исчез.
— Дамы, — с усилием зажмурившись, я спрятал подарок в карман, куда он реально вошёл без проблем, после чего заставил себя отвернутся от игры красок внизу, хотя кровь аса во мне продолжало лихорадить, — перед тем, как вас покинуть, я бы хотел кое-что сказать и сделать. Ну и господам тоже, да. Во-первых, ребята, я попробую наладить связь, так что сделайте лица попроще и перестаньте изображать тут похороны. Во-вторых, Майлз, помни: может, Героем быть и почётно, но Злодеем — куда интереснее, к тому же не обязательно быть при этом беспринципным мудаком и мразью. А ещё девочки любят Плохих Парней.
— Мечтай, — фыркнула мисс Стейси.
— Ох, Гвен, как всегда жестока и сурова. Кстати, можно я сделаю ваши с Пени клоны?
— Ч-чего?! — хором с означенной Пени. — Ты спятил?! Зачем?!
— Эй, я же говорил, что в моей вселенной на всю галактику — только три красивых девушки, одной из которых — всего десять. А так мой мир станет чуточку прекраснее. Ну что вам, жалко, что ли?
— Я не хочу, чтобы где-то бегала моя копия!
— Ну, я могу сделать «чистого клона» без воспоминаний и воспитать, словно дочь. Ах, это будет так прекрасно!
— А говорил, что не извращенец, — припечатала меня пилот боевого робота, — но… лично я согласна, это будет прикольно.
— Пени?! — возмутилась Гвен.
— В клонировании нет ничего такого, — пожала она плечами, — а если Локи наладит связь, то я потом смогу оценить, как бы мне пришлось в его мире. Что там есть интересного и всякое такое…
— Н-но… разве твой клон не будет скучать по дому?
— Дом — это там, где живут близкие люди, — грустно вздохнула девочка, — мне же скучать не по кому. Так что давай, Локи. Было приятно познакомиться и весело провести эти пару дней, пока-пока! — и, не спрашивая, нужно ли это, выдернула пару новых волосков, протянув их мне. Стоило тем оказаться в моей руке, девочка подмигнула нам через повёрнутый набок знак «виктори» пальчиками и, запрыгнув на своего робота, отправилась в разрыв.
— Ай… — Гвен покачала головой, — ты ведь всё равно сделаешь так, как взбредёт в твою голову?
— Ну-у-у… — я демонстративно шаркнул ножкой.
— Если обидишь её-меня, я тебе голову оторву, несмотря на то, что ты бог! — и мне тоже выделили немного из причёски.
— Правильные харизматичные Злодеи девушек не обижают, — наставительно поднял я палец. — И вообще, сначала я дождусь возраста согласия!
— Я уже начинаю жалеть… — она закатила глаза. — Майлз, я верю, что из тебя выйдет отличный Человек-Паук, не слушай этих придурков и следуй за своим идеалом! — послав воздушный поцелуй парню, мисс Стейси тоже исчезла в радужном сиянии.
— Ну ладно, это было необычно, но весело. Помни, приятель, семейный подряд — это хорошо, а Нью-Йорку нужен новый герой. И Амбал, но тут уже сами разберётесь, чай, не маленькие. Адьёс! — шаг спиной вперёд, радужный всполох, давление мешанины иных измерений на какой-то миг усиливается так, что в глазах темнеет от сенсорного шока и натуральной физической боли, и… я выпал на пол своей лаборатории.
Глава 19
— Аргх! — и сразу же словил «привет» от своей вселенной, вежливо мне напомнившей, что стоит перестроиться по старому образцу — во избежание дезинтеграции. Что же, что делать — уже понятно. Теперь бы ещё узнать, сколько меня не было. Пыли в помещении вроде бы нет, а всё оборудование на прежних местах, но это ещё ни о чём не говорит.
