— Магия и деньги не дают тебе право грубить старшим, сопляк! — Оставаясь в принятом репертуаре, высказался Раэртар, не простивший ту мерзкую сцену с отражением чудовищности, которую каждый видел в Лариате. Его выпад проигнорировали:
— Ради денежного и репутационного блага Хунаба, матриарх, либо подхватите юбки и побежали, либо заверьте уже моё отлучение от Хунаба, и я полечу к банкирам Кассалантер от имени Деслентир! — Выкрикнул Лариат. Он был серьёзен и сжимал кулаки, раздувая ноздри аки дракон. Отлучение — кара, о нём не просят.
— Ради какой суммы и какой репутации? — Выдавила Амонра вопрос, повернув голову так, словно с трудом провернула шейный шарнир.
— К годовому обороту Дома Хунаба добавится сумма в миллион четыреста тысяч драконов, в карман репутация воротил-миллионеров.
— Без шуток?.. — Ахнула Бистис.
— Стурф, Диана, остальные займитесь своими делами, — приказным тоном изрекла женщина, смирившая гордость и выполнившая совет, действительно побежав с подобранными юбками.
— Прошу, Диана, садитесь к Саршелу, — заговорил Лариат, подбегая к экипажу, поданному к служебному входу, как и просил маленький взрослый посредством своего фамильяра. — Стурф, напротив них посередине. Матриарх Хунаба, пожалуйста, на колени к Стурфу, — скороговоркой распорядился ребёнок.
— Живее, — нехотя поддержала его Амонра, за прошедшие месяцы убедившаяся в успешности прошлого хода Лариата применительно к репутации Дома Хунаба и возобновлению заказов на эксклюзивные модели нарядов для титулованных особ. Дальнейшие события с галеоном только подкрепили результат, как с финансовой точки зрения, так и с политической.
Сам мальчик, приняв руку мага и забравшись в карету, совершил святотатство — грязными ногами встал на чистое сиденье. Кучер гикнул на двойку лошадей, Саршел выставил перед собой ладонь с простеньким двеомером силового щита, изогнувшегося в углу призрачно голубой плоскостью, предотвращающей падение Лариата при тряске. Дырявя обивку, на хозяйское плечо вскарабкался Дог.
— Стурф, наклони и поддержи матриарха, я сниму макияж и сделаю укладку, — повелел Лариат.
— Уж постарайся, — сердито сказала Амонра сразу обоим парням. Риск будоражил кровь, но желание получить ещё больше власти было похлеще.
Молодой человек скрежетнул зубами, но сразу повиновался — дама уже обняла его, чтобы не сверзиться на пол закрытой кареты.
Лариат не мог себе позволить спрятать лицо в ладошках и прослезиться, а потому применил маску, оправдавшую себя на именинах Лаэрлоса.
Он мечтал и готовился сделать грядущую процедуру для мамы, но обстоятельства заставляют применять к высокомерной бабке, дважды покушавшейся на него.
С долей цинизма обречённого, маленький взрослый продуцировал влагу на ладонях, чтобы омыть лицо Амонра, чьи неизбежные морщинки скрывали крема да прочие косметические средства. Лариат бесцеремонно потёр безымянными пальцами по губам, стирая помаду, средними омыл ресницы от туши, указательными убрал подводку бровей. Словно прилипшую к рукам воду юный визажист вытер об себя, чтобы никого не испачкать стряхиванием. Вновь собрав мокроту из глаз и сделав руки горячими, как припарки, Лариат харкнул в ладони и этим зеленоватым сморчком магии начисто обтёр лицо вздрогнувшей Амонра, разгладив большинство мимических морщин. Слава богу, Стурф молча сопел, то краснея, то бледнее, а Диана пряталась за веером — Саршел тоже молча следил за манипуляциями.
На третий раз Лариат накрыл глаза Амонра ладошками, облизанными фамильяром, чтобы провернуть примерно тот же трюк, что некогда с близнецом, когда показывал ему галеон.
— Откройте глаза, матриарх Хунаба, — попросил Лариат, стоя в неудобной позе и нехотя создавая иллюзию, показывавшую перед Амонра то, как он её видит своим взглядом плюс перспектива с зеркалами для кругового обозрения. — На ваш вкус, что лучше: погожее облако? — И волосы в иллюзии стали напоминать кучевую тучу, словно бы светящуюся и распространявшую вокруг себя солнечный свет. — Грозовая туча? — Краски потемнели, по клубящимся волосам стали бегать разряды молний. — Водопад? — Локоны завились от затылка, став похожими на небольшой водопад у дома халфлингов на берегу речушки Хлодушка. — Речка с порогами, бликами средь камней или водорослей с рыбками? След уходящего корабля? Барашки прибоя или сталкивающиеся волны? Золото игристого вина? — Волосы в иллюзии сплелись в сложную косу. — Подвижная каракулевая фактура? Изменчивый муар? Калейдоскоп? Вообразите.
Лариат видел множество укладок, которыми Хаскар баловал Коринну. И за плетением шнурков развивал моторику для того, чтобы самому суметь сплести шедевр для мамы и сестриц.
— Игристое вино, струя золотой косы двойного ажурного плетения, — соизволила выбрать Амонра, довольно живо представив желанную причёску.
Лариат повиновался:
— Пока я занимаюсь, прошу вас дополнять образ своим воображением — магия так лучше ляжет.
Давая фейри-дракону слюнявить свои ладони и пальцы, Лариат сам плевался в руки магией и втирал потом это волшебное средство в волосы, далеко не такие пышные и золотые, как хотела начавшая седеть женщина. Немного статического электричества для пышности и призрачно-голубого выдыхания для наделения силой от корней. Закусив губу, Лариат магически подтянул к себе сознание Дога, чтобы он помог своей ловкостью заплести пышное золото, внутри которого создавалась бы иллюзия хаотичного образования воздушных пузырьков, поднимающихся от кончиков к корням, чтобы лопнуть крошечным всполохом света, вливающегося в ангельский ореол.
— Ты ведь не от получающейся красоты плачешь так горько, Лариат? — Не выдержав гнетущей обстановки, спросила кареглазая Диана, когда Лариат уже не мог сдерживать эмоции, три косы сплетая в общую струю игристого. Сочная палитра живой причёски-картины смотрелась роскошным шиком, хотя сам принцип давно и успешно эксплуатируется эльфами...
— Это... этот писк моды... я готовил... в подарок мамуле... Не довелось, — с трудом выговорил мальчик. — Эффект стойкий на сутки, до срока только великое рассеивание магии снимет, — предупредил он волшебными устами, неотличимыми от настоящего рта. — Если весь этот период не тронете магию и не вымоете волосы, то к ним вернётся цвет из вашей молодости. Саршел, пожалуйста, плащ, причёску надо скрыть до поры.
— Я наброшу, — произнёс невозмутимый маг. Расторопные слуги успели вручить.
— Спасибо, Саршел, Стурф. Благодарю, Лариат, — Амонра нашла в себе силы на ласковые слова. Взрослый мальчик шмыгнул, сглотнул и на одном дыхании сказал:
— Матриарх Хунаба, за вами цивильный внешний вид патриарха Адриана, пока я ввожу его в курс дела. А вас я попрошу...
Карета ещё какое-то время стояла, пока Лариат раздавал пассажирам инструкции. И вот громила у дверей и хлыщ за дверным окошком узнали Амонра, чьё лицо обрамлялось золотым свечением из-под капюшона. Они не осмелились перечить властной женщине, впустив в нарушение инструкций и под ответственность союзного Дома.
Дальше наступило форменное безобразие! Предупреждённые люди с кристаллическими зёрнышками во рту не поддались суровому Миражу Аркана, а вот всех выпивох во всём парадном здании виллы Деслентир накрыл собирательный кошмар наяву. Жуткие звуки чавканья, продирающих до костей утробных завываний, поскрипываний и потустороннего шороха, от которого волосы встают дыбом — всего лишь считанные доли из арсенала кошмарных сновидений!
Из костей куропаток и кабана поднимается нежить, вишенки превращаются в мелких и зубастых бехолдеров, бутылки раскрывают акульи пасти и сочатся кровавой пеной монструозные бочонки, креветки превращаются в омерзительных могильных червей, со столовыми приборами вообще жесть с наколотыми мужскими гениталиями на конце да человеческими глазами с шевелящимися языками, не говоря уже о шипованных скамьях, разверзающихся в ад коврах, кровожадно-прожорливом паркете, склизких щупальцах с присосками под женские половые органы со скрытыми в них острозубыми пастями, а собственные кинжалы оплывали мерзким жиром и ускользали из дрожащих рук.
Кошмар на улице Делзорин!
Некоторые распущенные девицы, как танцевали голышом в позвякивающих стекляшках, так и выскакивали с оглушительным визгом. Некоторые выметались на карачках из-за спущенных штанов, отказывавшихся подтягиваться. От большинства из орущей в ужасе толпы шёл отвратительный душок испражнений, протянувшихся дорожками к парадному выходу, куда их выгоняли кошмарные изверги и прочие исчадья, извлекаемые каждому на глаза из его же собственного подсознанья.
Напротив виллы Деслентир находилась вилла Дома Теспер. Естественно, серьёзно всполошились дуэлянты и гардемарины, издавна являющиеся партнёрами Дома Деслентир и защищающими их корабли. Они тоже никоим образом не шевелились прошедшие месяцы, позволяя соседу спиваться и позорить высшее общество — или намеренно Играли против него. В любом случае, всю виллу Теспер и ближайших соседей виллы Деслентир перебудили заполошно очумелые крики, словно заживо режут. А карета с венценосными гербами Хунаба побудила представителей Дома Теспер рвать жилы внутрь...
Только что бы застать картину маслом: державшая опустевшую склянку Амонра чихвостит стремительно трезвеющего Адриана как обделавшегося мальчишку, явно адресуя все "модные" эпитеты одному мелкому шкету, выкуривающему трусишек из чуланов на забаву своему дурачившемуся фамильяру, тоже одновременно воспринимающему иллюзию и явь. А вокруг пучились пудинги склизких канализационных лизунов, вызванных волшебником для уборки "пиратского притона". Правда, фамильяр Лариата неоднозначно воспринял самих благородных Теспер, ощущая в них что-то родственное драконьей сути. Соседи и партнёры Дома Деслентир вообще вели себя как-то странновато, словно боролись с навеянным кошмаром, в который вляпались, вбежав к Деслентир. Юному иллюзионисту в тот момент не до них было — явно не мешают и ладно. Главное — всё лишние вон!!!
Вскоре Стурф остался один рулить трясущимися слугами, в том числе давая им в рот кристаллические зёрнышки защиты от иллюзии. Диана же направилась в соседнее здание к юной жене патриарха Адриана. Саршел остался за дверью в хозяйскую спальню, при помощи какого-то артефакта обеспечивая приватность в помещении.
— Итак, какого х** вы ворвались в Мой Дом и унизили меня?! — Вопросил Адриан, когда наскоро принял холодный душ и без стыда вернулся в спальню, отдельную от супруги на сносях. Зачал и век бы не видеть дуру.
— Не серчайте, дядя Адриан. Вы же хотите стать владельцем и капитаном галеона Люцентия? — Исподлобья спросил Лариат, пока Амонра изображала из себя скромную девицу. Маленького взрослого достало тянуть родичей за уши и раздавать пинки под зад, чтоб рыли носом в правильном направлении — в том числе ради его будущего. Лариат осознавал, как дурно поступает, вмешиваясь в личное и указывая, но крайний случай требовал крайних мер. В конце концов, он же не запрещал Адриану повторить загул — лишь бы сейчас дело сделал.
— Ё
* * *
якорь тебе в жопу, за дебила меня держишь?! Конечно, хочу! — Если бы не малец, мужик бы сейчас завалил златовласую бл
* * *
на кровать и вы
* * *
дрянь, чтоб впредь неповадно было.
— Тогда... — Лариат хлопнул в ладоши. И спальня "вписалась" в кабину пассажирского отсека — за окнами бушевал шторм. Тот же приём, как и зелёная полянка в каюте во время трудного признания перед родителями. — Позвольте союзнице подобающе обряжать вас, патриарх Адриан, пока я объясняю суть архиважного дела, которое примирит Деслентир с Зулпэйр и Хелмфаст.
— Тр
* * *
ципу и всех делов, — зло хмыкнул опозоренный мужик, провокационно подвигав тазом.
— Скорее она вас тр
* * *
этим... Фаллосом Амберли, — изрёк тонкий детский голосок, двумя руками извлекая из волшебного рюкзака копьё, вокруг наконечника которого с треском вились молниевидные отростки. Лариат и бровью не повёл на то, что все эти электрические жилки образовывали теперь означенный мужской орган — ребёнок едва держал копьё вертикально.
— С-сучара! — Матерился удивлённый Адриан, пока Амонра прикрывала рот ладошкой. Сакральная сила морской богини явственно ощущалась, пробирая мурашками до костей.
— Пожалуйста, патриарх Адриан, успокойтесь. Разгон разгула развернём ради рода, — прорычал Лариат. И силой воли сменил рябящий остров на марево серебристого тумана. — Извините, фамильяр перевозбуждён, — не чувствуя вины, выдавая полуправду.
— Я тоже,
* * *
! — Заявил Адриан, теребя член. — И требую объяснений, суки, иначе обоих вы
* * *
,
* * *
!
— Патриарх Таркас Силмихэлв по моей просьбе в эту полночь созвал глав Домов Зулпэйр и Хелмфаст на не афишируемую встречу на вилле Кассалантер ради продажи священного оружия Амбрели и покупки-заказа кораблей, сумма сделки на восемьсот тысяч золотых. Вы вдвоём уже сильно опаздываете. Мне ещё одиннадцать лет будет невместно присутствовать на таких мероприятиях, поэтому я вынужден привлекать вас к делу, с реальной пользой для обоих Домов и вас лично. Привлекать просьбами и увещеваниями, а не угрозами и силой.
— О, да, как давно я грезил вы
* * *
эту пташку!
— Хватит, Адриан! Лариат не меня имел ввиду, — попыталась охладить его Амонра, наедине уже не казавшаяся такой сильной и властной женщиной.
— Да, я введу, тысячу раз введу и поимею!.. — Наступал Адриан, явственно вожделея красотку, заметно помолодевшую и волосами.
И Лариат наклонил копьё, вынуждая человека коснуться его и получить мощный разряд, отбросивший его на кровать, где тело продолжило дёргаться в корчах.
— Матриарх Амонра, помогите, пожалуйста, убрать реликвию обратно в рюкзак, — попросил он.
— Не угрозами и силой? — Едко прокомментировала Амонра, с опаской коснувшись древка и приподняв, чтобы авторитарный внук смог попасть в горлышко волшебного рюкзака.
Насупленный Лариат промолчал. Правильным образом опустив оружие, он извлёк один из двух амулетов, приобретённых Силмихэлв полсотни дней назад. Капнув на палец тягучей бирюзовой массой, он взобрался на постель и мазнул лекарство на язык, вторую каплю на почерневший ожог. Через несколько ударов сердца дрыганья прекратились, а кожа вновь порозовела. Взгляд принял осмысленное выражение.
— Патриарх Деслентир, вас кто-то умышленно спаивает наркотой. Саршел опытен в вытрезвителях. Патриарх Деслентир, вас кто-то умышленно спаивает наркотой. Вы понимаете?
— С-сучка! — И до белых костяшек напряжённый правый кулак ударил по кровати.
Лариат не без сожаления заметил в обращённых на него глазах испуг достаточный, чтобы остеречься ударом сбросить с кровати и вообще касаться этого божьего отродья, мягко стелящего, да жёстко спать. Маленький взрослый приуныл, ибо подавление самости мужика, патриарха и капитана, да ещё при даме — аукнется. Увы, Лариат ничего лучше не смекнул для того, чтобы экстренно привести Адриана в чувство. К тому же, организатору разгульной вечеринки, как и всем, крепко досталось аурой продирающего ужаса, которую фейри-дракон подчерпнул от злой Королевы Глубин.
— Вот и весь словарный запас, — желчно хмыкнула Амонра.
